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traceyo's review against another edition
5.0
Gorgeous! There were moments I wished I could soak in the words--hold them close--and somehow make them a part of me, like birds that come and go.
" ... if you listen to birds, every day will have a song in it."
" ... if you listen to birds, every day will have a song in it."
snickies's review against another edition
3.0
This book was good and the comparison with "H is for Hawk" is inevitable I think. However, I don't think this book is strong enough to withstand that comparison; "H is for Hawk" is by far the better book and I think if I hadn't read it first I would have enjoyed this book more.
This book is also very much made up of thing done for the purpose of writing the book and I wasn't a fan of the pervasiveness of the meta in the creation of the narrative. It might appeal to others more.
It was neat to read about local spots of nature in Toronto though.
This book is also very much made up of thing done for the purpose of writing the book and I wasn't a fan of the pervasiveness of the meta in the creation of the narrative. It might appeal to others more.
It was neat to read about local spots of nature in Toronto though.
kdavisreich's review against another edition
4.0
Really enjoyed these essays on bird watching, creativity, and dealing with life's sadnesses big and small. I'm going to keep this around because I think it'll reward some revisiting.
skalman_den_store's review against another edition
hopeful
informative
inspiring
reflective
relaxing
sad
slow-paced
5.0
berlinbibliophile's review against another edition
3.0
Some of these essays are so interesting, and bring together birding and philosophy into a rewarding whole. Some of them seemed to me to be a bunch of words repeated without much content or meaning. So it goes. Still, overall I liked the approach of this book, and how beautifully it brought out an appreciation for the small things in a wonderfully designed and produced book worth being appreciated. The small illustrations are so effective in their smallness, and the bird photos are always a joy.
anasothershelf's review against another edition
4.0
Reseña en YouTube
English review // Reseña en español
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Birds Art Life Death collects Kyo Maclear’s inner musings on the art of observation and how we can learn to appreciate the small things in life for what they are, without expecting anything in return. Maclear feels at a loss when her father, whom she has a close relationship with, falls gravely ill. From that point on, Maclear delves into what she calls a state of “anticipatory grief”; after all, her father had taught her that there is some protection that comes from expecting the worst, whereas relying on empty hopes makes you unbearably vulnerable. Faced with this situation, the author seeks to cling on to something – or someone – that propels her forward. She finds the answer in a documentary called “15 Reasons To Live”, more specifically, in a musician and bird photographer, whose work reflects images of animals that stand out in the urban environment; those imperfect, dirty and pedestrian places we call home. In a way, the photographs feature an unusual glimpse of beauty over the vulgar and flawed.
The book is made up of 12 chapters, following the 12 months during which the author decides to follow the photographer in his various walks through the city of Toronto. Maclear talks about regret, loneliness, lulls, waiting, and other topics that relate to art and creativity. Her observations, devoid of useless turns or pretentious wordiness, speak about the need to slow down and pay attention to our surroundings. Interestingly, the author finds it difficult to justify the most apparently meaningless creative outlets and wonders whether giving ourselves to them suggest some form of privilege.
Why did she turn to bird during this crisis? They symbolize that constant clash between beautiful and ugly, urban and nature, freedom and reclusion. Humans pride themselves on the free will that derives from their ability to make decisions. At the same time, it’s those decisions that lead us to stillness, whether this means a person or a place. The circumstances that we tend to value the most give us a false sense of comfort: I have a stable income, a family, and I feel comfortable in my environment, what else could I ask for? On the contrary, we can also decide to lock ourselves up out for fear of the unknown. Following this train of thought, is it possible to live locked up and not be aware of it? If you have only experienced captivity, would you recognize freedom and know what to do with it?
Throughout her journey, Maclear discards the idea of becoming stranded dreaming of abundance; instead, she learns to focus on the abundance we can create with limited resources, as well as how she uses these obstacles to flourish her artistic output. Any creative person will surely find something to ponder about after reading Maclear’s ideas.
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Los pájaros, el arte y la vida es una especie de monólogo interior sobre el arte de la observación y sobre cómo apreciar las pequeñas cosas en la vida por lo que son, sin esperar nada a cambio. Maclear siente que ha perdido el rumbo cuando su padre, uno de sus pilares principales, cae gravemente enfermo. En ese momento, Maclear se adentra en lo que ella denomina un estado de “dolor anticipativo”; al fin y al cabo, su padre siempre le había enseñado que hay cierta seguridad en esperar lo peor, mientras que estar a la merced de esperanzas vacías te hace insoportablemente vulnerable. Ante esta situación, la autora busca aferrarse a algo -o alguien- que la impulse hacia delante, una señal que marque el camino para seguir. Finalmente, encuentra la respuesta en un documental llamado “15 razones para vivir”; en concreto, en un músico y fotógrafo de pájaros, cuyo trabajo refleja imágenes de animales que sobresalen en la jungla urbana; esos lugares imperfectos, sucios y pedestres a los que llamamos hogar. De algún modo, las fotografías retratan ese insólito atisbo de belleza sobre lo vulgar e imperfecto.
El libro se compone de 12 capítulos, siguiendo los 12 meses durante los que la autora decide acompañar a este músico y fotógrafo en sus distintas caminatas por la ciudad de Toronto. Maclear ofrece su visión sobre el valor de lo insignificante, los remordimientos, la soledad, la inactividad, la espera… Sus observaciones, carentes de giros inútiles o verborrea pretenciosa, hablan sobre la necesidad de abrir los ojos y prestar atención a nuestro alrededor. Aunque el mensaje que prevalezca en el libro sea el de la introspección y la observación, ¿podemos permitirnos el lujo de dar rienda suelta a nuestro ímpetu creativo o es un indicativo de vivir en una situación privilegiada? Curiosamente, ella misma siente cierta dificultad en justificar las más insignificantes canalizaciones artísticas; por una parte, por el mundo en el que vivimos, y por otra parte, por aceptar la idea de que algo pequeño no es necesariamente irrelevante. Al mismo tiempo, como Maclear argumenta, nos cuesta asumir los ocasionales estados de inactividad. Ponemos todas nuestras fuerzas en rellenar esos vacíos que irremediablemente contemplamos como fracasos.
¿Por qué se fijó en los pájaros durante esta crisis? Hay muchas formas de interpretarlo. Los pájaros representan esa constante disputa entre lo bello y lo vulgar, lo urbano y lo salvaje, la libertad y el encadenamiento. Los humanos nos vanagloriamos de nuestra capacidad de decisión, aunque, paradójicamente, siempre estemos sometidos a algo o algún lugar. De hecho, algunas de nuestras circunstancias nos dan una falsa sensación de comodidad: tengo estabilidad, una familia, conozco mi entorno, ¿qué más podría pedir? O, por el contrario, también podemos ser nosotros los que decidamos encerrarnos por miedo a lo desconocido. En esta misma línea, ¿es posible vivir encerrado y no saberlo? Si solo has experimentado el cautiverio, ¿sabrías reconocer la libertad y saber qué hacer con ella?
A lo largo de su viaje, Maclear descarta la idea de quedarse varada soñando con la opulencia; en su lugar, indaga en la abundancia que podemos crear con recursos limitados, y en cómo utiliza estos obstáculos para que florezca su expresión artística. Por insignificante que parezca, todos podemos extraer algo sobre lo que vernos reflejados en este libro.
English review // Reseña en español
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Birds Art Life Death collects Kyo Maclear’s inner musings on the art of observation and how we can learn to appreciate the small things in life for what they are, without expecting anything in return. Maclear feels at a loss when her father, whom she has a close relationship with, falls gravely ill. From that point on, Maclear delves into what she calls a state of “anticipatory grief”; after all, her father had taught her that there is some protection that comes from expecting the worst, whereas relying on empty hopes makes you unbearably vulnerable. Faced with this situation, the author seeks to cling on to something – or someone – that propels her forward. She finds the answer in a documentary called “15 Reasons To Live”, more specifically, in a musician and bird photographer, whose work reflects images of animals that stand out in the urban environment; those imperfect, dirty and pedestrian places we call home. In a way, the photographs feature an unusual glimpse of beauty over the vulgar and flawed.
The book is made up of 12 chapters, following the 12 months during which the author decides to follow the photographer in his various walks through the city of Toronto. Maclear talks about regret, loneliness, lulls, waiting, and other topics that relate to art and creativity. Her observations, devoid of useless turns or pretentious wordiness, speak about the need to slow down and pay attention to our surroundings. Interestingly, the author finds it difficult to justify the most apparently meaningless creative outlets and wonders whether giving ourselves to them suggest some form of privilege.
Why did she turn to bird during this crisis? They symbolize that constant clash between beautiful and ugly, urban and nature, freedom and reclusion. Humans pride themselves on the free will that derives from their ability to make decisions. At the same time, it’s those decisions that lead us to stillness, whether this means a person or a place. The circumstances that we tend to value the most give us a false sense of comfort: I have a stable income, a family, and I feel comfortable in my environment, what else could I ask for? On the contrary, we can also decide to lock ourselves up out for fear of the unknown. Following this train of thought, is it possible to live locked up and not be aware of it? If you have only experienced captivity, would you recognize freedom and know what to do with it?
Throughout her journey, Maclear discards the idea of becoming stranded dreaming of abundance; instead, she learns to focus on the abundance we can create with limited resources, as well as how she uses these obstacles to flourish her artistic output. Any creative person will surely find something to ponder about after reading Maclear’s ideas.
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Los pájaros, el arte y la vida es una especie de monólogo interior sobre el arte de la observación y sobre cómo apreciar las pequeñas cosas en la vida por lo que son, sin esperar nada a cambio. Maclear siente que ha perdido el rumbo cuando su padre, uno de sus pilares principales, cae gravemente enfermo. En ese momento, Maclear se adentra en lo que ella denomina un estado de “dolor anticipativo”; al fin y al cabo, su padre siempre le había enseñado que hay cierta seguridad en esperar lo peor, mientras que estar a la merced de esperanzas vacías te hace insoportablemente vulnerable. Ante esta situación, la autora busca aferrarse a algo -o alguien- que la impulse hacia delante, una señal que marque el camino para seguir. Finalmente, encuentra la respuesta en un documental llamado “15 razones para vivir”; en concreto, en un músico y fotógrafo de pájaros, cuyo trabajo refleja imágenes de animales que sobresalen en la jungla urbana; esos lugares imperfectos, sucios y pedestres a los que llamamos hogar. De algún modo, las fotografías retratan ese insólito atisbo de belleza sobre lo vulgar e imperfecto.
El libro se compone de 12 capítulos, siguiendo los 12 meses durante los que la autora decide acompañar a este músico y fotógrafo en sus distintas caminatas por la ciudad de Toronto. Maclear ofrece su visión sobre el valor de lo insignificante, los remordimientos, la soledad, la inactividad, la espera… Sus observaciones, carentes de giros inútiles o verborrea pretenciosa, hablan sobre la necesidad de abrir los ojos y prestar atención a nuestro alrededor. Aunque el mensaje que prevalezca en el libro sea el de la introspección y la observación, ¿podemos permitirnos el lujo de dar rienda suelta a nuestro ímpetu creativo o es un indicativo de vivir en una situación privilegiada? Curiosamente, ella misma siente cierta dificultad en justificar las más insignificantes canalizaciones artísticas; por una parte, por el mundo en el que vivimos, y por otra parte, por aceptar la idea de que algo pequeño no es necesariamente irrelevante. Al mismo tiempo, como Maclear argumenta, nos cuesta asumir los ocasionales estados de inactividad. Ponemos todas nuestras fuerzas en rellenar esos vacíos que irremediablemente contemplamos como fracasos.
¿Por qué se fijó en los pájaros durante esta crisis? Hay muchas formas de interpretarlo. Los pájaros representan esa constante disputa entre lo bello y lo vulgar, lo urbano y lo salvaje, la libertad y el encadenamiento. Los humanos nos vanagloriamos de nuestra capacidad de decisión, aunque, paradójicamente, siempre estemos sometidos a algo o algún lugar. De hecho, algunas de nuestras circunstancias nos dan una falsa sensación de comodidad: tengo estabilidad, una familia, conozco mi entorno, ¿qué más podría pedir? O, por el contrario, también podemos ser nosotros los que decidamos encerrarnos por miedo a lo desconocido. En esta misma línea, ¿es posible vivir encerrado y no saberlo? Si solo has experimentado el cautiverio, ¿sabrías reconocer la libertad y saber qué hacer con ella?
A lo largo de su viaje, Maclear descarta la idea de quedarse varada soñando con la opulencia; en su lugar, indaga en la abundancia que podemos crear con recursos limitados, y en cómo utiliza estos obstáculos para que florezca su expresión artística. Por insignificante que parezca, todos podemos extraer algo sobre lo que vernos reflejados en este libro.
jackgoss's review
2.0
I think I would have liked this better if I was a creative type. I want to give it as a gift to others, yet it didn't particularly impress me. The introduction was really good and I wanted the rest to be so good.
raidingpages's review against another edition
emotional
funny
hopeful
inspiring
reflective
sad
medium-paced
4.0