Reviews with content warning for Death - Fire

There are nearly 200k ratings of this book, so I know it's not slept on, but why aren't we talking about this series more?? It's a brutal and yet deeply emotional fantasy story, richly told in an almost storybook like quality with characters you can't help but fall in love with. And at its heart is this underlying message of the strength of kindness against cruelty. Super good, I cried very hard, would recommend.

Content Warnings

lubotomy's review against another edition

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adventurous challenging dark emotional hopeful inspiring mysterious reflective sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? N/A
Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

Content Warnings

readingrat's review against another edition

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adventurous dark mysterious slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

1.75

Wer Katsa nervig fand, der sollte Band 2 unbedingt eine Chance geben.

Figuren: Fire wurde als Katsas exaktes Gegenteil konstruiert. Von grundlegenden Dingen wie der Nützlichkeit ihrer Gabe und ihrer Selbstständigkeit bis hin zu Details wie ihrem Umgang mit Pferden oder ihrem Kinderwunsch. Brigan wirkt wie ein schlechter ausgearbeiteter Bo, Archer wie ein überspitzter Giddon und sogar die freundliche Schwiegermutter in spe und der Schwager als guter Freund und Bewunderer wurden kopiert.

Idee: Die Idee des Buches ist vielversprechend. Farbenfrohe "Monster", die Gedanken verändern können und eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf andere Menschen und Tiere ausüben.

Umsetzung: Leider wird dieses Konzept und damit auch Fires Macht nie ordentlich erklärt. Plotholes werden großzügig ignoriert. Ich weiß nicht, warum die Geschichte als Teil der Graceling-Reihe veröffentlicht wurde und kein eigenständiges Buch ist, es passt einfach Null dazu. Die einzige Verbindung mit Band 1 und den Beschenkten ist die Vorgeschichte von König Leck, dem Bösewicht aus Band 1. Der macht das Buch zwar interessanter, passt aber nicht wirklich in die Geschichte. Er wirkt wie nachträglich eingefügt, weil auf halber Strecke noch ein Antagonist gefehlt hat.

Die Berge zwischen den 7 Königreichen und dem Schauplatz der "Flammenden" sind also so massiv, dass es kein einziges Vogel- oder Rattenmonster jemals drüber oder drunter her geschafft hat, während Leck gleich 2 Mal versehentlich den richtigen Tunnel erwischt hat? Die Monster-Raubvögel sind lebensbedrohlich für Fire, während Monster-Katzen in Ordnung gehen. Sie kann theoretisch auch andere Monster kontrollieren, tut es aber nie bei den Vögeln. Ein Tuch um die Haare reicht aus, um die Vögel zu täuschen, ihr Periodenblut riecht aber so stark, dass sie sich in Scharen auf sie stürzen? Ich hab so viele Fragen...

Die Geschichte zieht sich deutlich mehr als "Die Beschenkte". 2/3 passiert fast nichts, außer das Kennenlernen neuer Figuren und das Reden über theoretisch mögliche Hofintrigen. Stattdessen stehen Fires Gefühle/Gedanken und die Aufarbeitung ihrer Vergangenheit im Mittelpunkt. Letzteres hat sie für mich unerträglich weinerlich gemacht und ihre "Erkenntnisse" hatten in etwa die Tiefe eines Live Laugh Love Wandtattoos. Aber wem der Umgang mit Trauma in "Das Reich der 7 Höfe" gefallen hat, der ist hier gut aufgehoben.

Der Spannungsbogen wird nur aufrecht gehalten, weil Szenen immer abgebrochen werden, bevor Fire eine wichtige Entdeckung machen kann. Für das große Finale ist Fire eigentlich überflüssig (wie auch für den Großteil der Handlung) und die spannendsten Ereignisse finden off-screen statt oder werden in Rückblenden erzählt.

Die Romanze ist noch unrealistischer als Katsas und Bos Instalove. Brigan ist den Großteil des Buchs überhaupt nicht anwesend, wann sollen sich die beiden also verlieben?

Ich seh ja meinetwegen noch, wieso sie ihn toll findet. Sie kann seine Gedanken nicht lesen Hallo Twilight und er löst ihr Kinderproblem. Aber keine Ahnung, was er an ihr findet. Sie hat ihren Vater/seinen Erzfeind umgebracht. Aber das scheint mir ein schlechtes Argument für unsterbliche Liebe zu sein.

Kommen wir zu meinem größten Problem. Der gezwungene Möchtegern-Feminismus. In Band 1 fand ich das noch total okay. Katsa möchte nicht heiraten und keine Kinder kriegen. Cool, nicht jedes Happy End muss eine Märchenhochzeit sein. Aber diesmal schießt die Autorin komplett über's Ziel hinaus. Zwangloser Sex und uneheliche Kinder sollen krampfhaft normalisiert werden. An und für sich auch okay, nur führt das im Laufe der Geschichte dazu, dass ich statt einer Landkarte eher einen Stammbaum gebraucht hätte. Und Frauen gehen hier ganz klar nicht als Gleichberechtigte aus der Sache hervor. So ziemlich jedes klassisch misogyne Thema wird angeschnitten (Vergewaltigung, Sexualisierung, ungewollte Schwangerschaft, Beziehungen mit sehr großem Altersunterschied, Sexualisierung durch die eigene Familie, Betrug, Hass als Antwort auf unerwiderte Gefühle, schambehafteter Umgang mit der Periode, Besitzansprüche, krankhafte Eifersucht...) nur um darauf hinauszulaufen, dass sich die Frauen nicht dagegen wehren können, keine Gerechtigkeit bekommen und lernen damit zu leben. Sie unterstützen sich auch nicht gegenseitig.

Aww, Mila und Clara sind nicht eifersüchtig aufeinander. Wie fortschrittlich. Feministischer wird's nicht mehr. Die ungewollt schwangere 15-Jährige über Abtreibungsmöglichkeiten zu informieren war dann aber doch zu viel verlangt

Die jeweiligen "Täter" müssen die Konsequenzen ihrer Taten auch nicht auslöffeln. In dem schwachen Versuch, sich mit der Problematik moralisch auseinanderzusetzen, kommt die Protagonistin zu dem Schluss, dass es nicht nur schwarz und weiß gibt und man deshalb die Täter sehr wohl noch mögen darf 😅 Puh, Glück gehabt. Und dass aus jedem Fehlverhalten ja auch etwas gutes entstanden ist, nämlich ✨Babies✨ Die schrecklichen Erlebnisse der Frauen sind dabei nebensächlich.

Meine Top 3 WTF Momente

1. Archer: Ich war so gespannt darauf, wie Archer mit den beiden Schwangeren umgeht. Ob er endlich mal Verantwortung übernimmt und wie sein bescheidenes Verhalten Fire gegenüber aufgearbeitet wird. Aber das war der Autorin wohl zu kompliziert. Ihn off-screen umzulegen und ihn dann als Held betrauern zu lassen war unkomplizierter.
2. Aliss
"Der relativ unwichtige Aspekt, was Brocker Aliss angetan hatte" - So die Formulierung in Fires Gedanken. Er hat sie betrogen, sie wurde als Strafe dafür vergewaltigt und musste das Kind ihres Vergewaltigers bekommen. Fällt für mich jetzt nicht ganz unter "relativ unwichtig". Wie schlecht kann man traumatische Themen eigentlich in einem Buch unterbringen?
3. Mila
Ist egal, dass sie mit 15 von einem Typ Anfang 20 geschwängert wurde. Denn ihre neue Love Interest ist jetzt der König, juhu, so viel besser als Archer 🥳 Wir ignorieren einfach, dass er SIEBENUNDZWANZIG ist.

Ich erwarte kein perfekt politisch korrektes Buch. Es muss nicht alles "woke" sein. In Büchern darf Schreckliches passieren und
und die gesellschaftlichen Standards einer Fantasywelt dürfen sich von der Realität unterscheiden.
Ich vermute, dass die Autorin zeigen wollte, dass starke Frauen auch anders sein können als Katsa. Egal ob mit oder ohne Kinderwunsch, in festen Beziehungen oder auf der Suche nach Spaß ohne Verpflichtungen, egal ob physisch stark wir Katsa oder psychisch stark wie Fire. Dabei ist sie nur leider kolossal gescheitert. Viel Gerede über Periode macht noch keinen Feminismus.
Bei der Mentalgymnastik, die nötig ist, um so verdrehte Beschreibungen als "feministisch" zu interpretieren, hab ich leider versagt.
Das Positive: es hat mich von den anderen Schwächen des Buchs abgelenkt.

Content Warnings

talonsontypewriters's review against another edition

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adventurous emotional tense medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.5

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jinjaritia's review

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adventurous emotional tense

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

Content Warnings

traceyanderson's review against another edition

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adventurous challenging mysterious fast-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

Content Warnings

rebaba82's review against another edition

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adventurous dark emotional mysterious sad tense fast-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

3.5

Content Warnings

pinkupengu's review against another edition

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adventurous medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

I didn't add stars because I felt conflicted about how to feel about this book, even now I'm trying to decide if it was okay leaning towards liking it or if it was okay leaning more towards dislike. I looked at the other reviews and I can't seem to find anyone who agrees with my opinions so I thought I would express them just so maybe I can have others tell me their thoughts.
First I should warn that I didn't read The Graceling (I know what a sin I have committed) so I came into this world bright eyed and bushy tailed, unaware of what Cashore had to offer.
Secondly, I am not big on fantasy novels. Especially of the YA variety, not because there is anything wrong with them I just never could immerse myself in their world enough.
That being said, let's give some overall opinions that aren't really spoiler-y
-I liked Fire as a character, even when I couldn't relate to her I was able to sympathize and root for her
-also found the take on having a YA female protagnist not be a mousy,awkward,insecure,prudish kind of girl
-I didn't expect the twists that occurred, even the small ones that Fire learns. So it wasn't predictable
-I thought the world Cashore created was lovely and believable if not a little lacking in detail
-I thought some parts were a bit difficult to read about

rape,incest,cheating,murder,ect

but I found were necessary due to the kind of world
-Did not mind the casual sex unlike the other reviewers, in fact found it refreshing.
-didn't take the mentions of periods as a big deal
-Since the premise/description made the book seem more romantic-geared was somewhat disappointed with how they tied everything up for all romantic parties
-I really like the animals...like even the raptors
-The ending wasn't satisfying
OKAY NOW FOR THE SPOILER SECTION:

I very much liked almost every character even the ones that were less than likable like Lecker. A lot of things felt like they were just kind of messily put together like Brigian and Fire reuniting (I'm sorry I'm a sucker for the *drumroll* big kiss scene!) Although the hinting of Lecker's plan was well thought out, I though that Cashore seemed lazy with how it was placed during the ball and everything didn't seem tied up. That being said, the realism of how war works and how long it took and how war strategies can be used was comforting in a fictional world. ALL THE CHARACTERS ARE FLAWED AND I LOVED THAT. I felt very cheated that Nash didn't die, not that I wanted him to but I thought it was unfair that Cashore seemed to want to kill off one of the love interest (Archer) but not the other. I really enjoyed how Fire's abilities work, I thought they were descriptive enough that I could sense how it works without making it sound too magical where it sounds like a stretch. Also I enjoyed how they the entire book kept in suspense but I was waiting for a big twist and it never occurred, instead we were given tiny little twists; Archer's real father being her killer, Archer being killed, how Fire killed her father, the pregnancies and even the truth behind Brigian's birth. I just felt kinda lukewarm, I may need to re-read and decide.

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