Reviews with content warning for Grief - The Woman in Black

The ending was improbable - the ghost had never followed someone to another town. Samuel had even stated it would be the one of the town’s children that would suffer.

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leazzz's review against another edition

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dark sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? N/A
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? N/A
Flaws of characters a main focus? Yes

4.25

**Minor spoiler PSA no dogs die safe to read

This was so good I was genuinely freaked out
The tension and anxiety builds so well, to such a tragic ending

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laceylove's review against another edition

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challenging dark mysterious sad medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.5

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owenglasgow's review against another edition

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dark mysterious sad tense fast-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

3.75

Content Warnings

amylia_k's review against another edition

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challenging dark sad tense slow-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

3.0

The writing of this book is dense, it’s incredibly descriptive- some of it adds to the spookiness other parts seem pointless and don’t add anything at all. It definitely picks up in the second half of the book and my heart was definitely beating faster. Whilst it was challenging , it was still a good read. I definitely think the play captures the story much better than the book.

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echosong's review against another edition

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dark mysterious sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? N/A
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

3.75

The Woman In Black by Susan Hill is a good short story, with good writing that leaves you with an unresolved uneasy feeling much like the protagonist must feel.

Narrated from the perspective of a future Arthur Kipps, The Woman In Black, follows him as he writes down his experience from when he was a young lawyer looking from a promotion that changed his life forever and his hope that by writing it down, he will finally exorcise the ghost haunting him. Primarily set in a small village suffering from constant intense fogs, Arthur meets, from a distance, the titular Woman In Black, when he’s sent to get a recently deceased woman’s affairs in order, the story documents what happened to him on that week.

Character wise, there is not that much character development. Other than Arthur and his deteriorating state, all the other characters are static, with the reader finding out more about them, but none of them being developed further than their initial meeting.

While I enjoyed the writing style, which I feel lends itself to a narrator of the 1800s, it is difficult to get through the first part of the story. It’s only around chapter 6 that the ghost shenanigans really start and I was at my most interested.

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ggcd1981's review against another edition

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dark emotional mysterious sad tense slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.75

Meu primeiro contato com a história The Woman in Black foi por meio do filme de mesmo título com Daniel Radcliffe como protagonista. Esse filme para mim foi assustador, então quando descobri que era baseado em um livro de Susan Hill decidi que teria que dar certa prioridade a leitura dessa obra. O livro é centrado em dois personagens, o primeiro deles o protagonista e narrador Arthur Kipps, ele inicia a obra como um advogado de sucesso com um passado assombroso. A obra passa depois a dar lugar à história do passado de Arthur - sua visita fatídica, enquanto jovem e ingênuo advogado, à cidade de Crythin Gifford, no nordeste do país, com o objetivo de lidar com a propriedade de um dos clientes recentemente falecidos de sua empresa – no passado Kipps era um jovem impressionável, mas confiante, inconsciente dos horrores que o aguardavam. Através de seu próprio relato de sua juventude, o protagonista explora os eventos assustadores que efetivamente descarrilaram sua vida; em especifico, seus repetidos encontros, durante sua estada na casa em Eel Marsh, com a terrível mulher de preto - o fantasma que assombra a propriedade há décadas.

Jennet Humfrye, a titular mulher de preto, faz sua primeira aparição para Arthur no funeral da Sra. Alice Drablow. Kipps nota o traje de luto antiquado da mulher e sua aparência assustadora; embora jovem, ela é horrivelmente pálida e doente. Quando o protagonista menciona a mulher para seu companheiro no funeral, o Sr. Jerome, este fica profundamente assustado - e Arthur percebe que ele foi o único no serviço capaz de ver a mulher. O jovem advogado a encontra novamente quando chega à casa em Eel Marsh - desta vez, Arthur tem certeza de que a mulher deve ser uma aparição fantasmagórica. Depois que Kipps descobre um pacote de cartas escritas por uma mulher chamada Jennet Humfrye para Alice Drablow, a história da vida das duas mulheres se torna mais clara: parentes e talvez até irmãs, Jennet e Alice estavam ligadas para sempre por uma transação terrível. Quando Jennet ficou grávida de um filho ilegítimo, ela foi forçada a abandonar o bebê aos cuidados da Sra. Drablow - ela o fez apenas depois de avisar a mulher de que o filho nunca seria realmente dela. Jennet perseguiu os Drablows ao longo dos anos até que finalmente conseguiu acesso à criança; ela planejou fugir com ele, mas o menino, Nathaniel, afundou no pântano ao lado de sua babá em um terrível acidente de charrete de pônei. A raiva, o ódio, a perda e a dor da mulher de preto são traduzidos em uma terrível malevolência quando ela se tornou a figura que assombra a casa em Eel Marsh, assim como a cidade de Crythin Gifford. Sempre que ela aparece, uma criança local morre - um efeito prolongado de sua obsessão por seu próprio filho perdido.

A atmosfera gótica do livro é impecável. Absolutamente tudo que eu espero da ambientação de um livro gótico. A escrita de Hill foi excelente para a proposta do livro, e construiu efetivamente uma história sombria e trágica. O enredo em resumo: Arthur Kipps, um advogado júnior de uma firma de advocacia, é convocado para comparecer ao funeral da Sra. Alice Drablow, a única habitante da Eel Marsh House, sem saber dos trágicos segredos que ali se escondem. A casa fica no final de uma estrada, envolta em névoa e mistério, mas só quando Arthur vislumbra uma jovem devastada, toda vestida de preto, no funeral, que uma sensação de mal-estar arrepiante começa a tomar conta, um sentimento aprofundado pela relutância dos moradores em falar da mulher de preto - e seu terrível propósito. Essa história foi extremamente intrigante, todo o tempo o mistério da aparição mais o cenário lúgubre da casa mantiveram minha atenção presa. Quanto a lógica, sendo um pouco crítica, em uma situação como a da pequena cidade de Crythin Gifford, onde há um espirito maligno e todos sabem, não acredito que ninguém se disporia a avisar uma pessoa destinada a casa foco da assombração. Não contar a um recém-chegado do fantasma que assombra a região é até certo ponto compreensível porque os moradores queriam que o advogado não visse nada, para evitar possíveis consequências. Porém a relutância em compartilhar informação, mesmo após Kipps ter visto a mulher de preto, me pareceu ilógica. Mas isso não atrapalhou minha experiência com a obra.

Uma coisa que poderia ter atrapalhado foi a sensação de perigo constante ao cachorro Spider que era o companheiro de Arthur enquanto em Eel Marsh. Minha alta sensibilidade a morte de animais me impediria de gostar muito de uma obra em que o cachorro é morto, felizmente não foi o caso aqui.

Assim a obra me entreteve muito, foi um excelente terror e considerei, é claro, superior à sua adaptação para filme. The Woman in Black merece 4.75 estrelas.

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ceallaighsbooks's review against another edition

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adventurous dark emotional mysterious sad tense fast-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

4.75

“And then, standing among the trunks of the fruit trees, silver-grey in the moonlight, I recalled that the way to banish an old ghost that continues its haunting is to exorcise it. Well then, mine should be exorcised. I should tell my tale, not aloud, by the fireside, not as a diversion for idle listeners—it was too solemn, and too real, for that. But I should set it down on paper, with every care and in every detail. I would write my own ghost story. Then perhaps I should finally be free of it for whatever life remained for me to enjoy.”

TITLE—The Woman In Black

AUTHOR—Susan Hill

PUBLISHED—1983

PUBLISHER—Hamish Hamilton

GENRE—gothic ghost story; felt like a La Llorona retelling maybe?

SETTING—England, but I have no idea what time period 😅, maybe early 20th c? could be earlier though… (still not sure how the house had electricity all the way out where it was but)

MAIN THEMES/SUBJECTS—Ghosts!, turn of the century? England, life in London vs life in the country, modernism vs superstition, what motivates a haunting, death, grief, vengeance

WRITING STYLE—⭐️⭐️⭐️⭐️

CHARACTERS—⭐️⭐️⭐️⭐️

PLOT—⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (It was a three-star plot but a five-star story—BRUTAL ending though 😰)

BONUS ELEMENT/S—<SPOILER>The dog didn’t die! lol 😝</SPOILER>

STORY/PHILOSOPHY—⭐️⭐️⭐️⭐️

PREMISE—⭐️⭐️⭐️

EXECUTION—⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

“Whatever was about, whoever I had seen, and heard rocking, and who had passed me by just now, whoever had opened the locked door was not ‘real’. No. But what was ‘real’? At that moment I began to doubt my own reality.”

Have been curious about this book for a while now and decided to give it a read this #SpookySeason and had a lot of fun! I liked how the MC never doubted for a minute that what he was seeing/experiencing was something supernatural and that his preoccupation was mainly about what he should do about that and what does that mean in terms of his conception of reality? And what can he do, if anything, to help? I also liked the motivation for the ghost’s haunting and thought the ghost’s movements and activities were very believable.

Final thoughts: Definitely one I recommend adding to your TBR if you’re a fan of the traditional British/Victorian/gothic-style ghost stories.

“The weather might change, the wind drop, the sun shine, Eel Marsh House might stand quiet and still. It would be no less dreadful. Whoever haunted it and whatever terrible emotions still possessed them would continue to disturb and distress anyone who came near here, that I knew.”

⭐️⭐️⭐️⭐️.75

CW // drowning, death, child deaths, death by vehicular accident (Please feel free to DM me for more specifics!)

Further Reading—

other Gothic & Victorian English (& Irish) ghost stories
Laura Purcell
Edgar Allan Poe
THE SEANCE, by John Harwood
THIS HOUSE IS HAUNTED, by John Boyne

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