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gregoreads's review against another edition
5.0
4.5 stars? It’s always hard to rate nonfiction, especially memoirs, because there is no plot to judge. But based on Vera Brittain’s writing, which balanced out descriptiveness, ornamentation, humour, earnestness, and anecdotes so perfectly, this was such a perfect example of a memoir. I was drawn in from start to finish and felt for Vera so strongly.
I can’t believe how relevant Testament of Youth is 90 years later. If I read a historical fiction novel with a heroine like her, I’d think the author was trying too hard to fit a 2020 heroine in. She is a staunch feminist, a pacifist, rails against capitalism, balances the bad or scary things with wry humour. Some lines are so directly relevant to the happenings of the world right now that they almost gave me chills.
I highly recommend reading this. The writing is pretty accessible, the material is highly engaging, and you’ll find yourself attached to Vera and all her loved ones and seeing the time period (and its inhabitants) in an entirely new light.
I can’t believe how relevant Testament of Youth is 90 years later. If I read a historical fiction novel with a heroine like her, I’d think the author was trying too hard to fit a 2020 heroine in. She is a staunch feminist, a pacifist, rails against capitalism, balances the bad or scary things with wry humour. Some lines are so directly relevant to the happenings of the world right now that they almost gave me chills.
I highly recommend reading this. The writing is pretty accessible, the material is highly engaging, and you’ll find yourself attached to Vera and all her loved ones and seeing the time period (and its inhabitants) in an entirely new light.
papaverhoeas's review against another edition
challenging
dark
emotional
informative
reflective
sad
tense
slow-paced
4.25
Acredito que – para além de trabalhos da escola manhosos – nunca tenha escrito qualquer tipo de crítica a algum livro, não obstante, este conjunto de páginas merece ter algumas palavras escritas sobre ele; vocábulos inquietos que servirão como agradecimento pela sua estadia num papel. Confesso que demorei demasiado tempo a ler este livro. Recordo-me que no início de 2021, ouvi falar sobre este livro algures – uma biografia espantosa sobre uma enfermeira na Primeira Guerra Mundial que perdeu quatro pessoas (dois amigos, o seu irmão e o seu amado) num contexto de guerra, que nem eles sabiam muito bem no que ia acabar. Pareceu-me extraordinário, mesmo que trágico. Despertou-me uma séria curiosidade, já que estes livros sempre têm perspetivas masculinas e violentas – agora tinha posse de uma perspetiva feminina e feroz.
Não é um livro fácil (tanto que só o estou a terminar mais de um ano depois de o ter começado), mas, decerto, é um livro onde se consegue mergulhar, ficar submerso, experienciar todos os bocados que a autora nos apresenta; saborear as suas experiências, lutar com ela, prantear os seus agouros, fazer o luto com ela, escrever versos, observar o quotidiano – tudo isso, enquanto estamos perante meras palavras, uma vez escritas num papel, agora transferidas para um papel mais limpo, menos um rascunho. Vera Brittain, com as suas convicções duras, observações prepotentes e a magia do que nos consegue transmitir, conseguiu fazer uma Obra de Arte através da sua melancolia, do seu pesar. Desde a sua infância, à sua vida numa Inglaterra purgada por costumes vitorianos, até à sua rebeldia de uma Geração Perdida à tentativa da normalidade num mundo pós-guerra, onde havia uma dicotomia entre modernidade e os costumes.
Embora nos percamos no livro, é, definitivamente, um livro do seu tempo. Muitas das referências feitas no livro só fazem sentido caso haja um estudo intensivo de História ou se tenha sido inglês nos anos 20, são experiências muito específicas e pouco populares. No entanto, o seu pensamento progressivo faz com que o livro pareça mais jovem do que é – Vera consegue cativar leitores de gerações futuras com os seus discursos e opiniões de um tempo já longínquo, um pouco apagado pelas décadas seguintes. O seu feminismo, seu pacifismo e progresso até ao socialismo são lições para quem lê posteriormente – uma mulher invicta que se atreveu a pensar para além das suas circunstâncias, que usou a sua educação para alcançar um bem-maior, que quando as limitações surgiram, mirou-as frontalmente e desviou-se, fazendo o seu nome. Algo bastante agradável de ler, foi, também, a sua sensibilidade. Os seus medos, as suas preocupações, que, mesmo sendo uma figura de aço, também tinha certas concepções sobre o amor, sobre relações interpessoais, opiniões pouco simpáticas sobre certas pessoas, dissertações sobre fisionomia e psique de quem está a seu redor. Não são simplesmente memórias debitadas, mas a narração de um conto contado por quem o viveu e o quer transmitir, uma tertúlia pessoal, um jantar de família.
No Universo de Vera Brittain, existem trincheiras, existe lama, existe sangue, existem ligaduras, no entanto, existe também, uma geração de mulheres vestidas de branco que segurou este conflito grandioso, apenas com as suas próprias mãos (e por vezes treinos pouco intensivos por causa da escassez). Ainda bem que Vera Brittain será sempre relembrada pela História, que não se submeteu à insignificância que tanto lhe tentaram impingir.
E, sim, as últimas 200 páginas (depois da Guerra acabar, sensivelmente) foram intrigantes, mas, com todo o pesar, foram penosas. Uma caneta muito densa, muito intimista – o relatório dos acontecimentos foi doloroso, contudo, o pensamento de Vera em relação à sua condição foi sempre bem-vindo, sensível e aprazível.
Content Warnings
Graphic: War
Moderate: Death and Grief
readbooks_fightpatriarchy's review against another edition
5.0
Why did I wait so long to read this book? Captivating through 600+ pages.
abeth_parker's review against another edition
5.0
I won't even try to capture this book using my own words. If you like WW1 history, read it. If you like memoirs, read it. If you like stories that make you feel like you're living the life of the character, read it. This book affected me in a way that few have. 100 years have passed since Vera Brittain experienced the war and I couldn't have asked for a better guide to those events.
kiriamarin's review against another edition
4.0
Testamento da Juventude não é só um relato de guerra, mais também aa memórias autobiograficas da vida de Vera Brittain, que foi enfermeira na Primeira Guerra Mundial,desde a infância numa provincial cidade inglesa até o período pós guerra e suas realizações intelectuais ,independência e despertar feminista . Portanto é um olhar interessante , intimista e feminino entre tantas publicações seja ficção ou não ficção sobre este "desastre" como ela chama a a WW1 e suas consequências para a velha e nova geração ,juventudes roubadas.
A obra é dividida em duas partes: Na primeira conhecemos Vera, sua família, seu irmão Edward, que ela ama e tem uma profunda amizade e proximidade.seu cotidiano em uma família que ainda segue os moldes vitorianos,comum e feliz.Ela é uma moça vivaz que gosta de ler poesia e almeja estudar numa universidade e afinal consegue mesmo com inicial desaprovação do pai.
Abre-se uma novo caminho de sonhos e possibilidades para o futuro, um desgarramento desses moldes opressivos da sua família . Porém tudo vem a ser destruído pela chegada da guerra.
Aqui começa a parte mais dolorosa das suas memórias , o esmorecer de Vera,da sociedade, que até então ingenuamente pensava que a guerra seria algo breve ,sem muitas mortes,jovens que sentiam um orgulho patriótico em servir a patria mas a realidade é imensamente cruel e afetou fortemente toda uma geração psicologicamente , os que partiram ,os voltaram e os que ficaram, com as penúria de escassez do dia a dia .
E ainda assim sua escrita consegue ser poética, mesmo com tanta agonia desespero e loucura deste período por tantas pessoas queridas que perdeu sucessivamente,: o irmão, o ñoivo Roland e amigos próximos por isto esta levou mais de 30 anos para termina-las.
A segunda parte são os vestígios e sombras do pós guerra, de uma mulher feminista e intelectual e uma análise dos anos loucos e a chamada geração perdida,com sua sede de vida para espantar a morte, que mudou radicalmente as convenções sociais, ainda mais no campo sexual e moral e profissional para mulheres, pois em meio a guerra as mulheres inglesas finalmente conseguiram o direito ao voto.
É uma obra bem extensa, com a primeira parte mais reflexiva e intensa e literária para o leitor a segunda mais tediosa, com boas análises sociologicas de um evento que modificou o mundo.
Uma obra em memória dos mortos para não esquecê-los...
"'Parece-me que a guerra fará uma grande divisão de' antes 'e' depois 'na história do mundo, quase se não tão grande quanto a divisão' AC 'e' DC 'feita pelo nascimento de Cristo "
A obra é dividida em duas partes: Na primeira conhecemos Vera, sua família, seu irmão Edward, que ela ama e tem uma profunda amizade e proximidade.seu cotidiano em uma família que ainda segue os moldes vitorianos,comum e feliz.Ela é uma moça vivaz que gosta de ler poesia e almeja estudar numa universidade e afinal consegue mesmo com inicial desaprovação do pai.
Abre-se uma novo caminho de sonhos e possibilidades para o futuro, um desgarramento desses moldes opressivos da sua família . Porém tudo vem a ser destruído pela chegada da guerra.
Aqui começa a parte mais dolorosa das suas memórias , o esmorecer de Vera,da sociedade, que até então ingenuamente pensava que a guerra seria algo breve ,sem muitas mortes,jovens que sentiam um orgulho patriótico em servir a patria mas a realidade é imensamente cruel e afetou fortemente toda uma geração psicologicamente , os que partiram ,os voltaram e os que ficaram, com as penúria de escassez do dia a dia .
E ainda assim sua escrita consegue ser poética, mesmo com tanta agonia desespero e loucura deste período por tantas pessoas queridas que perdeu sucessivamente,: o irmão, o ñoivo Roland e amigos próximos por isto esta levou mais de 30 anos para termina-las.
A segunda parte são os vestígios e sombras do pós guerra, de uma mulher feminista e intelectual e uma análise dos anos loucos e a chamada geração perdida,com sua sede de vida para espantar a morte, que mudou radicalmente as convenções sociais, ainda mais no campo sexual e moral e profissional para mulheres, pois em meio a guerra as mulheres inglesas finalmente conseguiram o direito ao voto.
É uma obra bem extensa, com a primeira parte mais reflexiva e intensa e literária para o leitor a segunda mais tediosa, com boas análises sociologicas de um evento que modificou o mundo.
Uma obra em memória dos mortos para não esquecê-los...
"'Parece-me que a guerra fará uma grande divisão de' antes 'e' depois 'na história do mundo, quase se não tão grande quanto a divisão' AC 'e' DC 'feita pelo nascimento de Cristo "
circularcubes's review against another edition
5.0
June 22, 2017
Once again, Testament of Youth has immersed me fully into the life of its author, Vera Brittain. It is a testament (heh) of Brittain's skill that this book has the power to completely transport its readers into the life of a privileged young woman from rural England in the years surrounding the Great War. I remember the shock of first reading her words three years ago and finding that Brittain did not seem all that far removed from myself, between her frustration with her parents, her awareness of generational divide, and her open discussion of her first vague awarenesses of sex. Brittain does an admirable job in this memoir of helping readers to step directly into her shoes as she journeys from headstrong scholar-to-be at the beginning of the war to a rather bitter, alienated, and lonely woman in the decade following Armistice.
Although she clearly intended the book for audiences in the 1930's, for the most part, it still translates well to audiences in the 2010's. There are a few missteps - she relies rather too heavily on name-dropping people who have long since lapsed into obscurity, and, I suspect, were known only in small particular circles at the time of her publishing. This, along with numerous mentions of her parent's troubles finding a "creditable" and reliable servant during the war years and a brief reproduction of a conversation overheard between injured soldiers which relies heavily on phonetic accents belie Brittain's strong sense of economic class, which is otherwise not fully discussed. I also wish Brittain was more frank about her relationships - she describes a single kiss with Roland and her general desire for children, but she doesn't go into further detail. She also had other flirtations and relationships towards the end of the war and upon her return to college, but they are lightly sketched out. It's clear that Brittain remained endlessly devoted to Roland and perhaps wanted to keep their relationship at the forefront of the readers minds, but I desperately wanted to see how she moved on after his death, and I wish she gave us more details on that. The book also loses a lot of steam post-Armistice, and although it's satisfying to see Brittain making steps forward in her life, I wish a bit of the bitter, alienated feminist years were condensed and better articulated.
All in all, this is a powerfully moving book. The 2015 film version is absolutely beautiful (and made me cry about six times) but nothing really compares to this extended and largely elegant portrayal of Brittain's war experiences. I would recommend this unhesitatingly to anyone with the slightest interest in the topic.
August 16, 2014
Vera Brittain's story is incredible. This book really makes World War One come alive, and especially illuminates what the experience was like for young English women such as Brittain herself. To lose almost everything that brings meaning to your life and somehow find the strength to move on and still contribute positively to your surroundings and society as a whole - I hope to be half the woman she was.
Once again, Testament of Youth has immersed me fully into the life of its author, Vera Brittain. It is a testament (heh) of Brittain's skill that this book has the power to completely transport its readers into the life of a privileged young woman from rural England in the years surrounding the Great War. I remember the shock of first reading her words three years ago and finding that Brittain did not seem all that far removed from myself, between her frustration with her parents, her awareness of generational divide, and her open discussion of her first vague awarenesses of sex. Brittain does an admirable job in this memoir of helping readers to step directly into her shoes as she journeys from headstrong scholar-to-be at the beginning of the war to a rather bitter, alienated, and lonely woman in the decade following Armistice.
Although she clearly intended the book for audiences in the 1930's, for the most part, it still translates well to audiences in the 2010's. There are a few missteps - she relies rather too heavily on name-dropping people who have long since lapsed into obscurity, and, I suspect, were known only in small particular circles at the time of her publishing. This, along with numerous mentions of her parent's troubles finding a "creditable" and reliable servant during the war years and a brief reproduction of a conversation overheard between injured soldiers which relies heavily on phonetic accents belie Brittain's strong sense of economic class, which is otherwise not fully discussed. I also wish Brittain was more frank about her relationships - she describes a single kiss with Roland and her general desire for children, but she doesn't go into further detail. She also had other flirtations and relationships towards the end of the war and upon her return to college, but they are lightly sketched out. It's clear that Brittain remained endlessly devoted to Roland and perhaps wanted to keep their relationship at the forefront of the readers minds, but I desperately wanted to see how she moved on after his death, and I wish she gave us more details on that. The book also loses a lot of steam post-Armistice, and although it's satisfying to see Brittain making steps forward in her life, I wish a bit of the bitter, alienated feminist years were condensed and better articulated.
All in all, this is a powerfully moving book. The 2015 film version is absolutely beautiful (and made me cry about six times) but nothing really compares to this extended and largely elegant portrayal of Brittain's war experiences. I would recommend this unhesitatingly to anyone with the slightest interest in the topic.
August 16, 2014
Vera Brittain's story is incredible. This book really makes World War One come alive, and especially illuminates what the experience was like for young English women such as Brittain herself. To lose almost everything that brings meaning to your life and somehow find the strength to move on and still contribute positively to your surroundings and society as a whole - I hope to be half the woman she was.
vr_alyssa's review against another edition
4.0
2021 review:
It took me a while to get through this book, because it is a lot: it is dense, thick, and just a lot of information about the war (in the form of lived experience and pain). I will re-read it one day, when I'm not in university anymore, and think about all its qualities in light of life writing rather than cultural memory.
It took me a while to get through this book, because it is a lot: it is dense, thick, and just a lot of information about the war (in the form of lived experience and pain). I will re-read it one day, when I'm not in university anymore, and think about all its qualities in light of life writing rather than cultural memory.
agnela's review against another edition
It is just too long for what is actually on the pages. I know that the author might have thought that every detail was important, but it really was not.
It is feminist, it is real, it has personal story, but not everything had to be included from that time.
I just have not reached for this book in a month and I know I am tired, working every day, and my taste in books are a bit different for these heavier days, but I do not see myself ending this in a long time, and neither do I see myself being sad and regretting giving this book away t someone who might love it more than me.
It is feminist, it is real, it has personal story, but not everything had to be included from that time.
I just have not reached for this book in a month and I know I am tired, working every day, and my taste in books are a bit different for these heavier days, but I do not see myself ending this in a long time, and neither do I see myself being sad and regretting giving this book away t someone who might love it more than me.
debbiecuddy's review against another edition
5.0
How is it that, until recently, I had never heard of this book? This is a beautifully written memoir of WWI and the terrible losses that followed. It also shows the social changes that took place, especially for women, during that time. The author was born just a few years before my grandmothers were born and I wish they were here now so that I could discuss this book with them and talk about their memories of that time.