Take a photo of a barcode or cover
20 reviews for:
Riverworld: Including to Your Scattered Bodies Go & the Fabulous Riverboat
Philip José Farmer
3.47 AVERAGE
20 reviews for:
Riverworld: Including to Your Scattered Bodies Go & the Fabulous Riverboat
Philip José Farmer
3.47 AVERAGE
(ελληνική κριτική στη συνέχεια)
1. To Your Scattered Bodies Go ⭐⭐⭐⭐⭐
The Hugo Award-winning To Your Scattered Bodies Go (1971) marks the beginning of Philip José Farmer’s Riverworld series -an ambitious and intellectually rich creation by one of the genre’s most imaginative minds.
So, what unfolds in Riverworld? In an audacious twist of speculative fiction, every human being who has ever died throughout history awakens -young, healthy, and utterly bewildered- on the banks of an apparently endless river coursing through an equally enigmatic planet. And by everyone, we do mean everyone, including a repentant and conspicuously less corpulent Hermann Göring. When the famed explorer Sir Richard Francis Burton (more on him shortly) dies on 20 October 1890, the last thing he anticipates is awakening -stark naked- in a place he cannot recognise, surrounded by several billion others (and not solely humans).
This universal resurrection is accompanied by the presence of indestructible containers assigned to each individual, dispensing three meals a day, cigarettes, alcoholic beverages, a lighter, and on occasion a lipstick. But to what end? And by whose design?
Beyond the sheer allure of this conceit -a world in which all of humanity is returned to youth and vitality- Farmer seizes the opportunity to probe profound philosophical, moral, and sociopolitical questions. He casts his characters, foremost among them the real-life figure of Richard Francis Burton (yes, that Burton: Victorian explorer, army officer, scholar, writer, and the first to translate “Arabian Nights”), into a world where the laws of nature — and by extension, social conventions — have been fundamentally reconfigured.
Themes such as the meaning of resurrection, the nature of personal identity, free will, and the machinery of power emerge as central preoccupations. Farmer’s prose is direct and unembellished, yet it carries a deliberate philosophical weight. Burton, as protagonist, is a richly complex and often contradictory figure, whose historical gravitas lends the narrative added depth. The supporting cast -from the aforementioned Göring to fictional figures and even a bewildered Neanderthal who arguably must be suffering suffer from being unable to ask the most pertinent questions- are rendered with varying degrees of complexity, functioning less as psychologically nuanced characters and more as vessels for conceptual exploration.
The narrative moves at a brisk pace, sustaining engagement throughout. Farmer does not shy away from depicting violence or extremity, underlining the chaos and moral ambiguity that reign in Riverworld. Though at times the philosophical discourse may veer toward the didactic, the novel succeeds in maintaining a delicate balance between reflection and action.
To Your Scattered Bodies Go is a daring, imaginative work that offers not merely entertainment, but also meaningful intellectual engagement. While certain aspects may strike today’s reader as dated or stylistically awkward, the originality of its central premise and the weight of its philosophical ambition render it a landmark in speculative fiction. And should you find yourself captivated — unless, of course, you are particularly hard to please — rest assured: there are several high-quality sequels awaiting your eager consumption.
2. The Fabulous Riverboat ⭐⭐⭐⭐⭐
In contrast to the unfortunate trend whereby ambitious literary sagas begin with a flourish only to degenerate into increasingly diluted sequels, The Fabulous Riverboat -the second volume in Philip José Farmer’s Riverworld series- not only sustains the imaginative momentum of its predecessor (To Your Scattered Bodies Go), but in many respects surpasses it. This sequel is not merely a continuation, but a deepening; a bold literary venture that elevates the speculative genre through its philosophical scope and narrative ingenuity.
At the heart of the novel lies the formidable figure of Samuel Clemens, more widely -and indeed, legendarily- known by his nom de plume, Mark Twain. Farmer renders Clemens with a flair that borders on the theatrical: a man of iron will, fervent ambition, and romantic idealism, determined to construct a steam-powered riverboat from the ground up in order to navigate the seemingly endless river that defines this afterlife realm. That this obsession mirrors Clemens’ own lifelong fascination with riverboats imbues the tale with an added layer of poignant authenticity. Yet the journey undertaken here is not merely a physical one; it is at once metaphysical, existential, and deeply, unwaveringly human.
The conception of Riverworld remains one of the most audacious in the annals of speculative fiction: a world where every human being who has ever lived is resurrected -from the most obscure to the most infamous, and all the countless middling souls in between. The collision of ideologies, cultures, and personalities that ensues offers Farmer an inexhaustible canvas upon which to explore the themes of power, freedom, religion, and morality — all within the framework of a narrative that is both exhilaratingly inventive and intellectually rigorous.
Though the pace may, at times, seem «delayed», it is never plodding. The book’s architecture is deliberate and exacting, rich in dialogue, political intrigue, and emotional complexity. Its philosophical underpinnings are formidable. One does not merely read this novel; one is immersed in a world reborn from zero — a world where the only baggage its denizens bring is memory, and where every social construct must be rebuilt from the ashes of prior civilisations. The weight of choice, in such a context, is staggering.
Like its predecessor, The Fabulous Riverboat is a work of rare genius: audacious, resonant, and indelible. Farmer does not merely write science fiction — he engineers cosmologies, propelled by the machinery of the human soul. This is speculative fiction at its apex: intellectually rich, narratively gripping, and mythopoeic in scope.
1. To Your Scattered Bodies Go ⭐⭐⭐⭐⭐
Το βραβευμένο με Hugo «To Your Scattered Bodies Go» (1971) είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς Riverworld του «μάγου» της Ε.Φ., Philip José Farmer (δυστυχώς στα ελληνικά έχουν μεταφραστεί ελάχιστα μυθιστορήματα και διηγήματά του, αλλά αρκούν για να πάρετε μια γεύση και να αναζητήσετε κι άλλα), ένα από τα πιο φιλόδοξα και ενδιαφέροντα έργα επιστημονικής φαντασίας του 20ού αιώνα.
Τι συμβαίνει στη σειρά Riverworld; Όλοι οι άνθρωποι που έχουν πεθάνει ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας ξαναξυπνούν, νεαροί και υγιείς, σε έναν μυστηριώδη, φαινομενικά ατελείωτο πλανήτη με έναν τεράστιο ποταμό. Όταν λέμε όλοι, εννοούμε ΟΛΟΙ, ακόμη και ο (μετανιωμένος για τα ναζιστικά και χωρίς την τεράστια μπλάθρα) Χέρμαν Γκέρινγκ. Όταν ο διάσημος εξερευνητής σερ Ρίτσαρντ Φράνσις Μπάρτον (βλ. πιο κάτω σχετικά) πεθαίνει στις 20 Οκτωβρίου του 1890, το τελευταίο που περιμένει είναι να ξυπνήσει εντελώς τσιτσίδι σε έναν μέρος που δεν αναγνωρίζει, στις όχθες ενός φαινομενικά ατελείωτου ποταμού. Μαζί με… μερικά δισεκατομμύρια άλλους ανθρώπους (αλλά όχι μόνο).
Όχι μόνο έχει αναστηθεί το άπαν σύμπαν, αλλά ο καθένας καθένας έχει δίπλα του ένα άφθαρτο δοχείο που παρέχει τρία γεύματα την ημέρα, τσιγάρα, αλκοολούχα ποτά, έναν αναπτήρα και, περιστασιακά, ένα κραγιόν. Αλλά γιατί; Και από ποιον;
Πέρα από το γεγονός ότι η κεντρική ιδέα του κόσμου όπου όλοι επιστρέφουν νέοι και υγιείς, είναι εξαιρετικά γοητευτική, ο Farmer βρίσκει την ευκαιρία να εξερευνήσει φιλοσοφικά, ηθικά και κοινωνικά ερωτήματα. Ο συγγραφέας ρίχνει τους χαρακτήρες του, ανάμεσά τους και τον Richard Francis Burton (ναι, είχα τάξει να σας πω γι΄αυτόν: μάλλον δεν τον ξέρετε, αλλά υπήρξε εξερευνητής, βαθμοφόρος του Βρετανικού στρατού, λόγιος και συγγραφέας, επίσης… μετέφρασε τις «χίλιες και μια νύχτες» πρώτος) σε ένα περιβάλλον όπου οι φυσικοί νόμοι έχουν αλλάξει, και μαζί τους οι κοινωνικές συμβάσεις. Η αναζήτηση του νοήματος πίσω από την ανάσταση, η ταυτότητα, η ελευθερία της βούλησης, και η πολιτική εξουσία είναι μερικά από τα θέματα που τίθενται στο επίκεντρο.
Το ύφος του Farmer είναι απλό και άμεσο, αλλά με σαφή φιλοσοφική πρόθεση. Ο Burton ως πρωταγωνιστής είναι περίπλοκος, συχνά αντιφατικός, και φέρνει μαζί του μια ιστορική βαρύτητα που εμπλουτίζει το βιβλίο. Οι υπόλοιποι χαρακτήρες –από τον Hermann Göring που αναφέραμε νωρίτερα, έως επινοημένα πρόσωπα και έναν φουκαρά Νεάντερταλ που μάλλον έχει τις περισσότερες απορίες από οποιονδήποτε άλλον– αποτυπώνονται με ποικίλα επίπεδα βάθους και χρησιμεύουν περισσότερο ως φορείς ιδεών παρά ως ρεαλιστικά πορτραίτα.
Η πλοκή προχωρά με σχετικά ταχύ ρυθμό, διατηρώντας συνεχώς το ενδιαφέρον. Ο Farmer δεν διστάζει να παρουσιάσει βίαιες ή ακραίες σκηνές, τονίζοντας το χάος και την ηθική ρευστότητα του Riverworld. Παρότι σε κάποια σημεία ο φιλοσοφικός διάλογος μπορεί να φαίνεται κάπως διδακτικός, ο συγγραφέας κατορθώνει να διατηρεί την ισορροπία ανάμεσα στη δράση και τον στοχασμό.
Το «To Your Scattered Bodies Go» είναι ένα τολμηρό, ευφάνταστο έργο που προσφέρει όχι μόνο διασκέδαση, αλλά και ουσιαστικό προβληματισμό. Αν και ορισμένα σημεία μπορεί να φανούν κάπως ξεπερασμένα ή αδέξια για το σημερινό αναγνωστικό κοινό, η πρωτοτυπία της ιδέας και η φιλοσοφική της φόρτιση καθιστούν το βιβλίο αυτό ένα από τα κορυφαία παραδείγματα «σπέκιουλατιφ φίκσιο».
Και επειδή μάλλον θα σας αρέσει (δεν ξέρω, μπορεί να είστε και δύσκολοι) υπάρχουν αρκετές συνέχειες εξαιρετικής ποιότητας για να κορέσετε την πείνα σας για Riverworld.
2. The Fabulous Riverboat ⭐⭐⭐⭐⭐
Riverworld, πρώτο σήκουελ και σε αντίθεση με τις περισσότερες σειρές που ξεκινάνε εντυπωσιακά (ή σαν standalone βιβλία που μετά λόγω επιτυχίας ο συγγραφέας τα ξεφτιλίζει μετατρέποντάς σε ατέλειωτες σειρές) το The Fabulous Riverboat όχι μόνο είναι ένα ακόμα λαμπρό δείγμα της τολμηρής φαντασίας και της αφηγηματικής δεινότητας του Philip José Farmer, αλλά και στέκει εξίσου ψηλά (αν όχι ψηλότερα) με το πρώτο βιβλίο της σειράς. Ως δεύτερο μέρος της επικής σειράς Riverworld, το έργο επεκτείνει τον φανταστικό κόσμο που εισήγαγε ο συγγραφέας στο To Your Scattered Bodies Go, αλλά τον εμβαθύνει με στοχασμό, πολυπλοκότητα και εξαιρετικό λογοτεχνικό σθένος. Μακάρι να έπαιρναν μαθήματα μερικοί σύγχρονοι από το worldbuilding του P.J.F.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Σαμ Κλήμενς, (ευρύτερα γνωστός -θρυλικός θα έλεγα- με το λογοτεχνικό παρανόμι του «Μαρκ Τουέιν»), ένας από τους πιο γοητευτικούς και πολύπλοκους ήρωες της επιστημονικής φαντασίας. Ο Farmer τον παρουσιάζει με τρόπο σχεδόν θεατρικό, έναν άνθρωπο με πείσμα, όραμα και φιλοδοξία, που παλεύει να κατασκευάσει από το τίποτα ένα ατμοκίνητο ποταμόπλοιο (πάθος του αληθινού Κλήμενς και στη ζωή) και να διασχίσει τον ατέρμονο ποταμό που φιλοξενεί τις ψυχές (και τα φρέσκα σώματα που είδαμε τσίτσιδα στο πρώτο βιβλίο) όλης της ανθρωπότητας. Το ταξίδι του Κλήμενς δεν είναι απλώς «ένα ταξίδι», είναι παράλληλα μεταφυσική/υπαρξιακή εξερεύνηση και βαθύτατα ανθρώπινο.
Η σύλληψη του Riverworld παραμένει μία από τις πιο εντυπωσιακές στη λογοτεχνία του είδους: ένας κόσμος όπου όλοι οι άνθρωποι που έζησαν ποτέ ανασταίνονται -από τους πιο ταπεινούς μέχρι τους πιο διαβόητους και όλο το φάσμα της μετριότητας ανάμεσά τους. Η σύγκρουση ιδεών, πολιτισμών και προσωπικοτήτων που προκύπτει δίνει στον Farmer αστείρευτο υλικό για να εξερευνήσει θέματα εξουσίας, ελευθερίας, θρησκείας και ηθικής, όλα μέσα από συναρπαστική, εφευρετική μυθοπλασία.
Παρά τη φαινομενική αργοπορία στη δράση, η αφηγηματική δομή του βιβλίου είναι προσεκτικά χτισμένη, πλούσια σε διαλόγους και πολιτική ίντριγκα, με έντονη συναισθηματική υποδομή και φιλοσοφική βαρύτητα. Ο αναγνώστης δεν διαβάζει απλώς μια περιπέτεια, αλλά βυθίζεται σε έναν κόσμο ιδεών, όπου ο πολιτισμός ξαναχτίζεται από το μηδέν (εντάξει, ο καθένας έφερε και τις αναμνήσεις του μαζί, αλλά… κανένα εργαλείο και καμία κοινωνική δομή δεν τους περίμενε στο Riverworld) και κάθε επιλογή έχει ιστορικό βάρος.
Το The Fabulous Riverboat (όπως και το προηγηθέν «To your scattered bodies go») είναι ένα έργο μεγαλοφυές, τολμηρό και ανεξίτηλο. Ο Philip José Farmer δεν γράφει απλώς επιστημονική φαντασία∙ χτίζει ολόκληρες κοσμοθεωρίες με όχημα την ανθρώπινη ψυχή. Πρόκειται για ένα αριστούργημα του είδους, που συνδυάζει την περιπέτεια με τη διανόηση και αποδεικνύει πως η επιστημονική φαντασία μπορεί να είναι ταυτόχρονα επική και βαθιά στοχαστική.
1. To Your Scattered Bodies Go ⭐⭐⭐⭐⭐
The Hugo Award-winning To Your Scattered Bodies Go (1971) marks the beginning of Philip José Farmer’s Riverworld series -an ambitious and intellectually rich creation by one of the genre’s most imaginative minds.
So, what unfolds in Riverworld? In an audacious twist of speculative fiction, every human being who has ever died throughout history awakens -young, healthy, and utterly bewildered- on the banks of an apparently endless river coursing through an equally enigmatic planet. And by everyone, we do mean everyone, including a repentant and conspicuously less corpulent Hermann Göring. When the famed explorer Sir Richard Francis Burton (more on him shortly) dies on 20 October 1890, the last thing he anticipates is awakening -stark naked- in a place he cannot recognise, surrounded by several billion others (and not solely humans).
This universal resurrection is accompanied by the presence of indestructible containers assigned to each individual, dispensing three meals a day, cigarettes, alcoholic beverages, a lighter, and on occasion a lipstick. But to what end? And by whose design?
Beyond the sheer allure of this conceit -a world in which all of humanity is returned to youth and vitality- Farmer seizes the opportunity to probe profound philosophical, moral, and sociopolitical questions. He casts his characters, foremost among them the real-life figure of Richard Francis Burton (yes, that Burton: Victorian explorer, army officer, scholar, writer, and the first to translate “Arabian Nights”), into a world where the laws of nature — and by extension, social conventions — have been fundamentally reconfigured.
Themes such as the meaning of resurrection, the nature of personal identity, free will, and the machinery of power emerge as central preoccupations. Farmer’s prose is direct and unembellished, yet it carries a deliberate philosophical weight. Burton, as protagonist, is a richly complex and often contradictory figure, whose historical gravitas lends the narrative added depth. The supporting cast -from the aforementioned Göring to fictional figures and even a bewildered Neanderthal who arguably must be suffering suffer from being unable to ask the most pertinent questions- are rendered with varying degrees of complexity, functioning less as psychologically nuanced characters and more as vessels for conceptual exploration.
The narrative moves at a brisk pace, sustaining engagement throughout. Farmer does not shy away from depicting violence or extremity, underlining the chaos and moral ambiguity that reign in Riverworld. Though at times the philosophical discourse may veer toward the didactic, the novel succeeds in maintaining a delicate balance between reflection and action.
To Your Scattered Bodies Go is a daring, imaginative work that offers not merely entertainment, but also meaningful intellectual engagement. While certain aspects may strike today’s reader as dated or stylistically awkward, the originality of its central premise and the weight of its philosophical ambition render it a landmark in speculative fiction. And should you find yourself captivated — unless, of course, you are particularly hard to please — rest assured: there are several high-quality sequels awaiting your eager consumption.
2. The Fabulous Riverboat ⭐⭐⭐⭐⭐
In contrast to the unfortunate trend whereby ambitious literary sagas begin with a flourish only to degenerate into increasingly diluted sequels, The Fabulous Riverboat -the second volume in Philip José Farmer’s Riverworld series- not only sustains the imaginative momentum of its predecessor (To Your Scattered Bodies Go), but in many respects surpasses it. This sequel is not merely a continuation, but a deepening; a bold literary venture that elevates the speculative genre through its philosophical scope and narrative ingenuity.
At the heart of the novel lies the formidable figure of Samuel Clemens, more widely -and indeed, legendarily- known by his nom de plume, Mark Twain. Farmer renders Clemens with a flair that borders on the theatrical: a man of iron will, fervent ambition, and romantic idealism, determined to construct a steam-powered riverboat from the ground up in order to navigate the seemingly endless river that defines this afterlife realm. That this obsession mirrors Clemens’ own lifelong fascination with riverboats imbues the tale with an added layer of poignant authenticity. Yet the journey undertaken here is not merely a physical one; it is at once metaphysical, existential, and deeply, unwaveringly human.
The conception of Riverworld remains one of the most audacious in the annals of speculative fiction: a world where every human being who has ever lived is resurrected -from the most obscure to the most infamous, and all the countless middling souls in between. The collision of ideologies, cultures, and personalities that ensues offers Farmer an inexhaustible canvas upon which to explore the themes of power, freedom, religion, and morality — all within the framework of a narrative that is both exhilaratingly inventive and intellectually rigorous.
Though the pace may, at times, seem «delayed», it is never plodding. The book’s architecture is deliberate and exacting, rich in dialogue, political intrigue, and emotional complexity. Its philosophical underpinnings are formidable. One does not merely read this novel; one is immersed in a world reborn from zero — a world where the only baggage its denizens bring is memory, and where every social construct must be rebuilt from the ashes of prior civilisations. The weight of choice, in such a context, is staggering.
Like its predecessor, The Fabulous Riverboat is a work of rare genius: audacious, resonant, and indelible. Farmer does not merely write science fiction — he engineers cosmologies, propelled by the machinery of the human soul. This is speculative fiction at its apex: intellectually rich, narratively gripping, and mythopoeic in scope.
1. To Your Scattered Bodies Go ⭐⭐⭐⭐⭐
Το βραβευμένο με Hugo «To Your Scattered Bodies Go» (1971) είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς Riverworld του «μάγου» της Ε.Φ., Philip José Farmer (δυστυχώς στα ελληνικά έχουν μεταφραστεί ελάχιστα μυθιστορήματα και διηγήματά του, αλλά αρκούν για να πάρετε μια γεύση και να αναζητήσετε κι άλλα), ένα από τα πιο φιλόδοξα και ενδιαφέροντα έργα επιστημονικής φαντασίας του 20ού αιώνα.
Τι συμβαίνει στη σειρά Riverworld; Όλοι οι άνθρωποι που έχουν πεθάνει ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας ξαναξυπνούν, νεαροί και υγιείς, σε έναν μυστηριώδη, φαινομενικά ατελείωτο πλανήτη με έναν τεράστιο ποταμό. Όταν λέμε όλοι, εννοούμε ΟΛΟΙ, ακόμη και ο (μετανιωμένος για τα ναζιστικά και χωρίς την τεράστια μπλάθρα) Χέρμαν Γκέρινγκ. Όταν ο διάσημος εξερευνητής σερ Ρίτσαρντ Φράνσις Μπάρτον (βλ. πιο κάτω σχετικά) πεθαίνει στις 20 Οκτωβρίου του 1890, το τελευταίο που περιμένει είναι να ξυπνήσει εντελώς τσιτσίδι σε έναν μέρος που δεν αναγνωρίζει, στις όχθες ενός φαινομενικά ατελείωτου ποταμού. Μαζί με… μερικά δισεκατομμύρια άλλους ανθρώπους (αλλά όχι μόνο).
Όχι μόνο έχει αναστηθεί το άπαν σύμπαν, αλλά ο καθένας καθένας έχει δίπλα του ένα άφθαρτο δοχείο που παρέχει τρία γεύματα την ημέρα, τσιγάρα, αλκοολούχα ποτά, έναν αναπτήρα και, περιστασιακά, ένα κραγιόν. Αλλά γιατί; Και από ποιον;
Πέρα από το γεγονός ότι η κεντρική ιδέα του κόσμου όπου όλοι επιστρέφουν νέοι και υγιείς, είναι εξαιρετικά γοητευτική, ο Farmer βρίσκει την ευκαιρία να εξερευνήσει φιλοσοφικά, ηθικά και κοινωνικά ερωτήματα. Ο συγγραφέας ρίχνει τους χαρακτήρες του, ανάμεσά τους και τον Richard Francis Burton (ναι, είχα τάξει να σας πω γι΄αυτόν: μάλλον δεν τον ξέρετε, αλλά υπήρξε εξερευνητής, βαθμοφόρος του Βρετανικού στρατού, λόγιος και συγγραφέας, επίσης… μετέφρασε τις «χίλιες και μια νύχτες» πρώτος) σε ένα περιβάλλον όπου οι φυσικοί νόμοι έχουν αλλάξει, και μαζί τους οι κοινωνικές συμβάσεις. Η αναζήτηση του νοήματος πίσω από την ανάσταση, η ταυτότητα, η ελευθερία της βούλησης, και η πολιτική εξουσία είναι μερικά από τα θέματα που τίθενται στο επίκεντρο.
Το ύφος του Farmer είναι απλό και άμεσο, αλλά με σαφή φιλοσοφική πρόθεση. Ο Burton ως πρωταγωνιστής είναι περίπλοκος, συχνά αντιφατικός, και φέρνει μαζί του μια ιστορική βαρύτητα που εμπλουτίζει το βιβλίο. Οι υπόλοιποι χαρακτήρες –από τον Hermann Göring που αναφέραμε νωρίτερα, έως επινοημένα πρόσωπα και έναν φουκαρά Νεάντερταλ που μάλλον έχει τις περισσότερες απορίες από οποιονδήποτε άλλον– αποτυπώνονται με ποικίλα επίπεδα βάθους και χρησιμεύουν περισσότερο ως φορείς ιδεών παρά ως ρεαλιστικά πορτραίτα.
Η πλοκή προχωρά με σχετικά ταχύ ρυθμό, διατηρώντας συνεχώς το ενδιαφέρον. Ο Farmer δεν διστάζει να παρουσιάσει βίαιες ή ακραίες σκηνές, τονίζοντας το χάος και την ηθική ρευστότητα του Riverworld. Παρότι σε κάποια σημεία ο φιλοσοφικός διάλογος μπορεί να φαίνεται κάπως διδακτικός, ο συγγραφέας κατορθώνει να διατηρεί την ισορροπία ανάμεσα στη δράση και τον στοχασμό.
Το «To Your Scattered Bodies Go» είναι ένα τολμηρό, ευφάνταστο έργο που προσφέρει όχι μόνο διασκέδαση, αλλά και ουσιαστικό προβληματισμό. Αν και ορισμένα σημεία μπορεί να φανούν κάπως ξεπερασμένα ή αδέξια για το σημερινό αναγνωστικό κοινό, η πρωτοτυπία της ιδέας και η φιλοσοφική της φόρτιση καθιστούν το βιβλίο αυτό ένα από τα κορυφαία παραδείγματα «σπέκιουλατιφ φίκσιο».
Και επειδή μάλλον θα σας αρέσει (δεν ξέρω, μπορεί να είστε και δύσκολοι) υπάρχουν αρκετές συνέχειες εξαιρετικής ποιότητας για να κορέσετε την πείνα σας για Riverworld.
2. The Fabulous Riverboat ⭐⭐⭐⭐⭐
Riverworld, πρώτο σήκουελ και σε αντίθεση με τις περισσότερες σειρές που ξεκινάνε εντυπωσιακά (ή σαν standalone βιβλία που μετά λόγω επιτυχίας ο συγγραφέας τα ξεφτιλίζει μετατρέποντάς σε ατέλειωτες σειρές) το The Fabulous Riverboat όχι μόνο είναι ένα ακόμα λαμπρό δείγμα της τολμηρής φαντασίας και της αφηγηματικής δεινότητας του Philip José Farmer, αλλά και στέκει εξίσου ψηλά (αν όχι ψηλότερα) με το πρώτο βιβλίο της σειράς. Ως δεύτερο μέρος της επικής σειράς Riverworld, το έργο επεκτείνει τον φανταστικό κόσμο που εισήγαγε ο συγγραφέας στο To Your Scattered Bodies Go, αλλά τον εμβαθύνει με στοχασμό, πολυπλοκότητα και εξαιρετικό λογοτεχνικό σθένος. Μακάρι να έπαιρναν μαθήματα μερικοί σύγχρονοι από το worldbuilding του P.J.F.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Σαμ Κλήμενς, (ευρύτερα γνωστός -θρυλικός θα έλεγα- με το λογοτεχνικό παρανόμι του «Μαρκ Τουέιν»), ένας από τους πιο γοητευτικούς και πολύπλοκους ήρωες της επιστημονικής φαντασίας. Ο Farmer τον παρουσιάζει με τρόπο σχεδόν θεατρικό, έναν άνθρωπο με πείσμα, όραμα και φιλοδοξία, που παλεύει να κατασκευάσει από το τίποτα ένα ατμοκίνητο ποταμόπλοιο (πάθος του αληθινού Κλήμενς και στη ζωή) και να διασχίσει τον ατέρμονο ποταμό που φιλοξενεί τις ψυχές (και τα φρέσκα σώματα που είδαμε τσίτσιδα στο πρώτο βιβλίο) όλης της ανθρωπότητας. Το ταξίδι του Κλήμενς δεν είναι απλώς «ένα ταξίδι», είναι παράλληλα μεταφυσική/υπαρξιακή εξερεύνηση και βαθύτατα ανθρώπινο.
Η σύλληψη του Riverworld παραμένει μία από τις πιο εντυπωσιακές στη λογοτεχνία του είδους: ένας κόσμος όπου όλοι οι άνθρωποι που έζησαν ποτέ ανασταίνονται -από τους πιο ταπεινούς μέχρι τους πιο διαβόητους και όλο το φάσμα της μετριότητας ανάμεσά τους. Η σύγκρουση ιδεών, πολιτισμών και προσωπικοτήτων που προκύπτει δίνει στον Farmer αστείρευτο υλικό για να εξερευνήσει θέματα εξουσίας, ελευθερίας, θρησκείας και ηθικής, όλα μέσα από συναρπαστική, εφευρετική μυθοπλασία.
Παρά τη φαινομενική αργοπορία στη δράση, η αφηγηματική δομή του βιβλίου είναι προσεκτικά χτισμένη, πλούσια σε διαλόγους και πολιτική ίντριγκα, με έντονη συναισθηματική υποδομή και φιλοσοφική βαρύτητα. Ο αναγνώστης δεν διαβάζει απλώς μια περιπέτεια, αλλά βυθίζεται σε έναν κόσμο ιδεών, όπου ο πολιτισμός ξαναχτίζεται από το μηδέν (εντάξει, ο καθένας έφερε και τις αναμνήσεις του μαζί, αλλά… κανένα εργαλείο και καμία κοινωνική δομή δεν τους περίμενε στο Riverworld) και κάθε επιλογή έχει ιστορικό βάρος.
Το The Fabulous Riverboat (όπως και το προηγηθέν «To your scattered bodies go») είναι ένα έργο μεγαλοφυές, τολμηρό και ανεξίτηλο. Ο Philip José Farmer δεν γράφει απλώς επιστημονική φαντασία∙ χτίζει ολόκληρες κοσμοθεωρίες με όχημα την ανθρώπινη ψυχή. Πρόκειται για ένα αριστούργημα του είδους, που συνδυάζει την περιπέτεια με τη διανόηση και αποδεικνύει πως η επιστημονική φαντασία μπορεί να είναι ταυτόχρονα επική και βαθιά στοχαστική.
adventurous
tense
slow-paced
Plot or Character Driven:
Plot
Strong character development:
No
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
This is the first two stories in the Riverworld series. I had initially wanted to read this as I saw a *small* part of the Scifi channel movie. I am not sure what the helllllllll I actually thought this series was about, but this is wild!!! I don't even know if I could actually recommend this to other people. Very 80s scifi/fantasy.
I quite enjoyed this: a nice mix of spec-fiction and pulp novel. Not brilliantly written but well-conceived. I will read the second book later.
I really enjoyed To your Scattered Bodies, but I didn't like the Fabulous Riverboat as much. Twain (the main character of the second book) made too many stupid choices. You could see the inevitable doom coming a mile off, as could he, but he didn't seem to really do anything about it because he was too obsessed with his boat.
Also, I found the books had a lot of subtle sexism. There are very few female characters, and while some of them are warriors, engineers, etc, those women never have any names or roles. (e.g., in The Riverboat, there are three engineers, one of whom is mentioned to be female, but she has no name and is never heard from again). The only women who do play any role in the book are as "hutmates" to the male characters. I found this kind of disappointing, and it really detracted from my enjoyment of the book.
Also, I found the books had a lot of subtle sexism. There are very few female characters, and while some of them are warriors, engineers, etc, those women never have any names or roles. (e.g., in The Riverboat, there are three engineers, one of whom is mentioned to be female, but she has no name and is never heard from again). The only women who do play any role in the book are as "hutmates" to the male characters. I found this kind of disappointing, and it really detracted from my enjoyment of the book.
(This is for The Fabulous Riverboat: I reviewed To Your Scattered Bodies Go separately.)
This, I think, is the one book in the series (of the four I read when I was younger) that really drags on. Farmer uses As You Know, Bob a bit much, goes into a little too much detail at times, and is also trying to describe each of the groups that is going to do something (at this point, we're not sure what) without telling us too much about anything farther down the road. As a result, much of the book is a drawn-out way of saying "And then they built a boat."
We also begin to see the redevelopment of technology that existed on Earth-as-written ... some of it perfectly reasonable to recreate, but other aspects, I would think, would be surprisingly hard to do entirely from memory, and as far as we know, the Mysterious Stranger isn't dropping laptops and such to help people recover this technology. (Nor could he: these books were published in 1971, far before any kind of personal computer was available to the masses, much less a portable one.)
The final issue is that, well, people are people, so of course King John is going to be who he is, and of course Sam is going to hope otherwise, etc. So there are a lot of places in this book where you wish they would just HURRY UP AND GET ON WITH IT, but that's not how this book works.
To be fair, it's a very cool story if you haven't read it already, and of course when you know a series will last longer than two books, it's very hard to make the middle books anything other than links. It's just difficult on a second reading to read through the entire leadup to the actual voyage on which they embark.
This, I think, is the one book in the series (of the four I read when I was younger) that really drags on. Farmer uses As You Know, Bob a bit much, goes into a little too much detail at times, and is also trying to describe each of the groups that is going to do something (at this point, we're not sure what) without telling us too much about anything farther down the road. As a result, much of the book is a drawn-out way of saying "And then they built a boat."
We also begin to see the redevelopment of technology that existed on Earth-as-written ... some of it perfectly reasonable to recreate, but other aspects, I would think, would be surprisingly hard to do entirely from memory, and as far as we know, the Mysterious Stranger isn't dropping laptops and such to help people recover this technology. (Nor could he: these books were published in 1971, far before any kind of personal computer was available to the masses, much less a portable one.)
The final issue is that, well, people are people, so of course King John is going to be who he is, and of course Sam is going to hope otherwise, etc. So there are a lot of places in this book where you wish they would just HURRY UP AND GET ON WITH IT, but that's not how this book works.
To be fair, it's a very cool story if you haven't read it already, and of course when you know a series will last longer than two books, it's very hard to make the middle books anything other than links. It's just difficult on a second reading to read through the entire leadup to the actual voyage on which they embark.
Great sci-fi in the classic tradition of the golden age . . .
I first learned of Riverworld through a television adaptation that tried to capture the spirit without staying true to the letter of the book . . . I'm of the camp that alwaysnthinks the book is better than the movie, but in this case, the book is SOOOOOO much better than the made-for-TV movie . . . I like that in the classical tradition of the best golden age sci-fi, this book asks you to believe only one truly impossible thing - the resurrection of the entire human race from 2,000,000 B.C.E. to 2008 C.E., all at once in a far future, presumably on another planet. Everything else stems from the science of this. The book considers well all the ramifications, social and otherwise, of its premise, exploring what its premise would mean for the human race. I look forward to reading the next volume . . .
I first learned of Riverworld through a television adaptation that tried to capture the spirit without staying true to the letter of the book . . . I'm of the camp that alwaysnthinks the book is better than the movie, but in this case, the book is SOOOOOO much better than the made-for-TV movie . . . I like that in the classical tradition of the best golden age sci-fi, this book asks you to believe only one truly impossible thing - the resurrection of the entire human race from 2,000,000 B.C.E. to 2008 C.E., all at once in a far future, presumably on another planet. Everything else stems from the science of this. The book considers well all the ramifications, social and otherwise, of its premise, exploring what its premise would mean for the human race. I look forward to reading the next volume . . .
3.5 stars. This is an interesting piece of speculative fiction centered around the rebooting of the human race. I really enjoyed To Your Scattered Bodies Go, but didn't finish The Fabulous Riverboat as it seemed to wander from the path set down in the first book.
This book is actually two novels in one. They are To Your Scattered Bodies Go and The Fabulous Riverboat. They are both good enjoyable novels but the first one was a lot stronger in my view. The first book introduced the world and had a plot that went somewhere with at least some answers at the end. The second novel was entertaining but conceptually it wasn't as interesting as the first book and the plot stayed in a sort of cul-de-sac after a certain point that it never really got out of except at the very end. Also, the main conflict of The Fabulous Riverboat just didn't inspire me nearly as much as the conflict that Burton had in the first book about discovering the true nature of this new Riverworld. In some significant ways it struck me as silly and I couldn't get fully invested in it. I think Farmer writes action very well and give him praise for that. He gets good praise from me in regards to worldbuilding and story when it comes to the first novel. Overall a good read but I won't be continuing with the series.
This is a two book compilation of the first and second novels in the Riverworld series. Together, they form an adequate introduction to the story. The first book focuses on Richard Burton, the explorer, and the second on Mark Twain.
There is a lot to enjoy about these novels, which are well written and imaginative. However, there are many missed opportunities, especially regarding the famous people Farmer could have used but, so far,has not.
The most interesting aspect of the story is just who is behind Riverworld and why they have resurrected all of humanity. This probably won't be revealed until book 5, but there are some tantalizing hints so far.
As with some other reviewers here, I thought that book 2 was very slow in spots. I was also not a fan of the fact that most of the time, the main characters stayed in one place. The first novel is an overland adventure, and it was much more enjoyable.
Overall, this is an interesting story, and I plan to read at least the next novel.
There is a lot to enjoy about these novels, which are well written and imaginative. However, there are many missed opportunities, especially regarding the famous people Farmer could have used but, so far,has not.
The most interesting aspect of the story is just who is behind Riverworld and why they have resurrected all of humanity. This probably won't be revealed until book 5, but there are some tantalizing hints so far.
As with some other reviewers here, I thought that book 2 was very slow in spots. I was also not a fan of the fact that most of the time, the main characters stayed in one place. The first novel is an overland adventure, and it was much more enjoyable.
Overall, this is an interesting story, and I plan to read at least the next novel.
adventurous
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
Plot
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
No
Because this is a two-in-one novel I have to temper my review because To Your Scattered Bodies Go suffers from being dated and doing lots of exposition/worldbuilding that The Fabulous Riverboat doesn't have to. I also found Sam much more relatable than Richard and it also felt like Farmer got his legs under him in the second book, because it was compelling in various ways.