Scan barcode
dawnlizreads's review
4.0
Surprisingly modern for book written in the 1960s, particularly as Mitford came from extreme privilege.
She's well aware that both she and Edmond Romiley (who she eloped with) were entitled and not as "self made" as they liked to believe at the time.
Also goes some way to explaining why she and her sisters (Diana and Unity) went in such opposite directions (she became a communist & they became fascists). Boredom essentially. They were all intelligent, strong minded women. However, they were denied a proper education & expected to behave like "genteel" ladies. They didn't have an outlet for their intelligence etc, so not that surprising they went to extremes. However, Jessica doesn't defend her sisters (specifically Unity, who she was fond of her) & struggles to understand why they made the choices they did.
She's well aware that both she and Edmond Romiley (who she eloped with) were entitled and not as "self made" as they liked to believe at the time.
Also goes some way to explaining why she and her sisters (Diana and Unity) went in such opposite directions (she became a communist & they became fascists). Boredom essentially. They were all intelligent, strong minded women. However, they were denied a proper education & expected to behave like "genteel" ladies. They didn't have an outlet for their intelligence etc, so not that surprising they went to extremes. However, Jessica doesn't defend her sisters (specifically Unity, who she was fond of her) & struggles to understand why they made the choices they did.
drubinstein's review against another edition
adventurous
emotional
hopeful
informative
tense
medium-paced
4.75
I really enjoyed reading this memoir type book about a sheltered English girl (Decca) from an upper class family, and her perspective on her upper class life and how the boredom and restrictiveness of it led her to run away with her love Esmond. It was so interesting to read about their politics, in fact politics of the times, and also their adventures. I especially lived reading their "take" on American people (which was positive and endearing).
laurengate's review
4.0
This book was a really interesting read, and gave a good insight into Jessica’s life, along with some of the biggest historical moments of the 20th century. I found it a little hard to get into at the start but found the flow of the book easier later on.
berlinbibliophile's review
4.0
This memoir was very interesting to me because it dealt with the Second World War and the events leading up to it in such an intimate, personal way. This wasn't about a country's policy, but about a young woman whose strong political beliefs happen to be the exact opposite of those of her sister and those of her parents, and how this ultimately affects the whole course of her life. It seems strange to even think about a rabid Nazi supporter and a fervent Communist as sisters, but this is how it was, and it certainly is an interesting lens to look at the time through.
ballroompink's review against another edition
5.0
An inside perspective into the famous (and infamous) Mitford sisters of England. Jessica, who in my opinion, is the most plucky and likable of the girls (Nancy comes a close second), details her childhood to her middle age in great detail and wit.
deballen21's review against another edition
5.0
This is a re-read for me in preparation for the autobiography of Deborah, Duchess of Devonshire, another of the Mitford sisters. I love anything to do with the Mitfords.
eruby's review against another edition
adventurous
informative
reflective
fast-paced
4.75
This was such an interesting memoir. It is about the coming-of-age and political awakening of an aristocratic young women who later became a prominent socialist and civil rights advocate in America. But this book is really more about her romance with her first husband, figuring out how to survive in the working class world after having everything handed to you as a child. Their adventures gallavanting around the U.S. were like something out of a novel rather than a memoir- charming their way into various jobs and social groups without any long-term plans. All of this against the back drop of Hitler's rise to power and the looming world war.
I really liked reading her impressions of Americans compared to Brits- our friendliness and warmness towards strangers, the pride in our country even among left-leaning people, the character of different cities. After reading lots of travel memoirs this year I was interested to hear that perspective on Americans, even from 75 years ago. I was charmed by their enthusiastic naivete that got them into some problems and I was struck by the eloquence and self-awareness that she spoke about some of those issues in the memoir. A lot of the stuff she writes about still seem relevant today, like the issues of talk vs. action among upper and middle class leftists. The only parts I found a bit dull were the parts about the larger political context as Britain figured out what to do about Hitler. And I only found it dull because I didn't learn all the details of Britain's position leading up to WWII so there were some names and events mentioned that I didn't have the context for.
I really liked reading her impressions of Americans compared to Brits- our friendliness and warmness towards strangers, the pride in our country even among left-leaning people, the character of different cities. After reading lots of travel memoirs this year I was interested to hear that perspective on Americans, even from 75 years ago. I was charmed by their enthusiastic naivete that got them into some problems and I was struck by the eloquence and self-awareness that she spoke about some of those issues in the memoir. A lot of the stuff she writes about still seem relevant today, like the issues of talk vs. action among upper and middle class leftists. The only parts I found a bit dull were the parts about the larger political context as Britain figured out what to do about Hitler. And I only found it dull because I didn't learn all the details of Britain's position leading up to WWII so there were some names and events mentioned that I didn't have the context for.
storymi's review against another edition
3.0
Een biografie lezen van iemand die je niet kent? Het kan weer van mijn bucketlist.
Voor de FNLChallenge kwam ik dit boek tegen op mijn toreadlist toen ik op zoek was naar een boek met, let op om het te snappen: beginletters van de titelwoorden die voorkomen in 'HAd-je-maaR'. En daar paste deze in ':D Puzzelen voor gevorderden! Ik had dus geen idee wat ik van tevoren kon verwachten.
Het eerste deel van het boek vond ik leuk. Je volgt Jessica als ze opgroeit in een excentrieke conservatieve adellijke familie in de UK, totaal afgesloten van de wereld groeit ze op en iedereen in de familie (inclusief de kinderen) zijn even eigenwijs. De kinderen gaan niet naar een publieke school en zijn veel thuis/vervelen zich veel. Daardoor leren ze vaardigheden als 'het nauwkeurig nadoen van de uitdrukking van een kip als die een ei legt'. In dit stuk van het boek zat veel humor. De opkomst van het nazisme en communisme (het speelt vlak voor de tweede wereld oorlog) was ook wel interessant.
Het verhaal gaat verder totdat de hoofdpersoon jongvolwassen is en daar begon ik soms wel een beetje af te haken:
- Het verhaal gaat echt alle kanten op.
- De eigenwijsheid en 'lak-aan-alles-mentaliteit' die bij kinderen nog grappig was, werd wel een beetje moreel twijfelachtig. Daardoor verloren de hoofdpersonen wel een tikkeltje sympathie. Vooral het gokken, waarbij ze de hele tijd alles weer kwijtraakten vond ik vermoeiend.
- Het speelt zich vaak af (vooral later in het Amerikaanse gedeelte) op theekransjes, waarbij de hoofdpersonen proberen indruk te maken. Ik weet niet. Het boeide me gewoon wat minder en ik wist niet zo goed waar het heen ging.
- De hoofdpersonen zijn in het midden van het boek vaak net niet op de plek waar het zich 'echt' afspeelt. Zo vertrekken ze al gauw uit de strijd in Spanje en immigreren ze net voor WO2 naar Amerika.
In de laatste hoofdstukken vond ik het weer beter worden en vallen ook veel dingen van de bovenstaande punten op zijn plek. Toen ik erachter kwam waarom Jessica Mitford dit vooral (denk ik) heeft opgeschreven, kreeg ik even kippenvel
Het boek heeft twee-ster-momenten gekend, maar door het einde waarin veel op zijn plek viel en alles bij elkaar uiteindelijk toch: drie sterren. Wel zou ik hem niet heel snel aanraden, of misschien zou ik vooral aanraden om het grappige begin te lezen ':D. Ik denk dat deze biografie toch het interessantste is, als je fan bent van de hoofdpersoon.
P.S. ik ben er na wat googlen trouwens nog achter gekomen waarom ik dit boek op mijn toread heb. Ik heb het denk ik een keer in een interview gespot. Het is het favoriete boek van J.K. Rowling (vooral door de eigengereide vrouwelijke hoofdpersonen en de rol van het socialisme). Haar dochter is daarom naar de hoofdpersoon van dit boek vernoemd: Jessica.
Voor de FNLChallenge kwam ik dit boek tegen op mijn toreadlist toen ik op zoek was naar een boek met, let op om het te snappen: beginletters van de titelwoorden die voorkomen in 'HAd-je-maaR'. En daar paste deze in ':D Puzzelen voor gevorderden! Ik had dus geen idee wat ik van tevoren kon verwachten.
Het eerste deel van het boek vond ik leuk. Je volgt Jessica als ze opgroeit in een excentrieke conservatieve adellijke familie in de UK, totaal afgesloten van de wereld groeit ze op en iedereen in de familie (inclusief de kinderen) zijn even eigenwijs. De kinderen gaan niet naar een publieke school en zijn veel thuis/vervelen zich veel. Daardoor leren ze vaardigheden als 'het nauwkeurig nadoen van de uitdrukking van een kip als die een ei legt'. In dit stuk van het boek zat veel humor. De opkomst van het nazisme en communisme (het speelt vlak voor de tweede wereld oorlog) was ook wel interessant.
Het verhaal gaat verder totdat de hoofdpersoon jongvolwassen is en daar begon ik soms wel een beetje af te haken:
- Het verhaal gaat echt alle kanten op.
- De eigenwijsheid en 'lak-aan-alles-mentaliteit' die bij kinderen nog grappig was, werd wel een beetje moreel twijfelachtig. Daardoor verloren de hoofdpersonen wel een tikkeltje sympathie. Vooral het gokken, waarbij ze de hele tijd alles weer kwijtraakten vond ik vermoeiend.
- Het speelt zich vaak af (vooral later in het Amerikaanse gedeelte) op theekransjes, waarbij de hoofdpersonen proberen indruk te maken. Ik weet niet. Het boeide me gewoon wat minder en ik wist niet zo goed waar het heen ging.
- De hoofdpersonen zijn in het midden van het boek vaak net niet op de plek waar het zich 'echt' afspeelt. Zo vertrekken ze al gauw uit de strijd in Spanje en immigreren ze net voor WO2 naar Amerika.
In de laatste hoofdstukken vond ik het weer beter worden en vallen ook veel dingen van de bovenstaande punten op zijn plek. Toen ik erachter kwam waarom Jessica Mitford dit vooral (denk ik) heeft opgeschreven, kreeg ik even kippenvel
Spoiler
haar eerste man die een grote rol speelt in het boek komt heel jong om als hij teruggaat om te vechten bij de luchtmacht in Engeland tegen Hitler. Ik besefte me ook weer hoeveel jongemannen daar zijn omgekomen met zoveel talenten/karakters. Zo erg!Het boek heeft twee-ster-momenten gekend, maar door het einde waarin veel op zijn plek viel en alles bij elkaar uiteindelijk toch: drie sterren. Wel zou ik hem niet heel snel aanraden, of misschien zou ik vooral aanraden om het grappige begin te lezen ':D. Ik denk dat deze biografie toch het interessantste is, als je fan bent van de hoofdpersoon.
P.S. ik ben er na wat googlen trouwens nog achter gekomen waarom ik dit boek op mijn toread heb. Ik heb het denk ik een keer in een interview gespot. Het is het favoriete boek van J.K. Rowling (vooral door de eigengereide vrouwelijke hoofdpersonen en de rol van het socialisme). Haar dochter is daarom naar de hoofdpersoon van dit boek vernoemd: Jessica.