Reviews

Malpertuis by John Flanders, Iain White, Jean Ray

debutts's review

4.0

Great entertaining writing that varies from Lovecraftian to laugh aloud funny. I didn't particularly care for the plot but the writing was strong enough that I didn't mind too much.

sleepswimming_selkie's review

challenging dark mysterious sad tense medium-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

bombegranate's review against another edition

challenging dark mysterious slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.5

nwhyte's review against another edition

"http://nwhyte.livejournal.com/1264067.html[return][return]This is regarded as the great work of Belgian fantasy (at least in the novel form: there are loads of Belgian comics and films with sfnal content). It's quite difficult to get hold of and I eventually picked up a copy of the 1998 Atlas Press translation on eBay. It appears at first to be about the peculiar inhabitants of the house of Malpertuis, in a city which is presumably Ghent in the dying days of Francophone supremacy; but in fact it turns into a peculiar confrontation between the organised Catholic church and the gods of ancient Greece. My edition makes the inevitable link with H.P. Lovecraft; I would add James Stephens' The Crock of Gold as a potential source, and I wonder if Neil Gaiman drew on it, consciously or not, for American Gods (and likewise, for the nested narrative structure, David Mitchell for Cloud Atlas). Ray is not quite as terrifying as Lovecraft (though fairly gruesome in places), and he is certainly not as cheerful as Stephens, but he does add a certain level of surrealist incomprehensibility to the mix that is appropriate for a slightly older contemporary of Magritte, who like Magritte stayed in Belgium and wrote this book during the German occupation. Certainly an essential read for sf fans interested in Belgium, or Belgians interested in literary sf."

jake_'s review against another edition

dark mysterious slow-paced

• Plot- or character-driven? Plot

3.5

yanina_daniele's review against another edition

5.0

Estiré el libro lo más que pude porque sencillamente es G-E-N-I-A-L a tal punto que se ha convertido en uno de mis favoritos de este año. Es un libro que tiene de todo, intriga, terror, fantasía todo entremezclado de manera magistral. Esta dividido por así decirlo en cuatro grandes partes, narradas por distintos personajes, pero todo surge a partir de un ladrón de poca monta que roba en un monasterio unos extraños manuscritos que contienen esta historia. Así que parte de la narración pertenece al ladrón, otra parte a Jean Jacques, luego un monje del monasterio y de nuevo el ladrón. Al principio pareciera que las historias no tienen punto de conexión, quizás porque son demasiados personajes apareciendo de una que no notamos el parentesco. Cuando el narrador es Jean Jacques la historia parece estancarse y volverse intrascendente y quizás por un tiempo algo densa, pero cuando los sucesos terribles y misteriosos comienza a suceder te termina enganchando por completo. Cuando llegamos a la parte narrada por el monje es que se rebelan todos los misterios y toda la historia tiene sentido y .... ahhhhh ¡Por Merlín! es maravillosa!!!! Te das cuenta de que pistas sobre lo que pasaba estaba lleno pero no tenían sentido (salvo que hubieras leído algún spoiler por ahí o el horrible prólogo que tiene mi edición que cuenta casi todos los misterios -.-"). Es una historia única, genial por donde se la mire, aunque ahora haya algunas historias que me recuerdan a ella o alguna película pero teniendo en cuenta que el libro es mucho más antiguo el merito de originalidad se lo gana. Lo recomiendo mucho para quienes les gusta resolver misterios, le guste el terror y en cierta forma la fantasía mezclada con civilizaciones antiguas.

deathlores's review

5.0

I'm very grateful to my stepfather who quite literally put this book in my hand and forced me to read it. This is Edgar Allan Poe meets American Gods, with just a dash of The Name of the Rose, written in 1940s Belgium. And yes, it’s exactly as good as it sounds.

drewsstuff's review

5.0

Intense, claustrophobic and gothic in the extreme. Read it, descend into the darkness not only of this story but of your own mind.
I have to read this again because I know there are many things that I didn't see in the blackness first time around. Recommended very highly.

alessandral's review

dark mysterious tense medium-paced

• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

daisyheadmaesie's review

4.0

Mais quelle histoire! J’ai l’impression d’avoir passé un temps immesurable perdue dans le labyrinthe maudit de Malpertuis, comme Jean-Jacques, à frissonner dans la pénombre, sans trop comprendre pourquoi je m’étais retrouvée dans ce lieu maudit.

Si, comme moi, vous persévérez jusqu’au bout de cette aventure perturbante, vous serez joliment récompensé et comprendrez toute sa raison d’être. Mais soyez patients... ou du moins, soyez prêts.

Ça m’a pris au moins une centaine de pages avant de me sentir vraiment à l’aise avec le style litéraire à M. Ray, autant sa façon de sautiller du présent au passé que le vocabulaire employé. Et ce n’est qu’une fois terminée que je réalise à quelle point cette oeuvre est d’une richesse unique.

Chose certaine: ce ne sera pas la dernière fois que je me lance dans l’univers de Jean Ray!