Take a photo of a barcode or cover
1.51k reviews for:
A Swim in a Pond in the Rain: In Which Four Russians Give a Master Class on Writing, Reading, and Life
George Saunders
4.52 AVERAGE
1.51k reviews for:
A Swim in a Pond in the Rain: In Which Four Russians Give a Master Class on Writing, Reading, and Life
George Saunders
4.52 AVERAGE
challenging
funny
informative
reflective
medium-paced
I read through this book slowly (over the course of a few months), as part of a reading challenge to read a book slowly, and I think I benefited from spending so much time with it. It is part short-story anthology and part college-level writing course. Saunders introduces us to several short stories written by master Russian writers from the 19th century, giving his own thoughts about the writing process after each story. The end even includes some writing exercises to try, if you are so inclined to improve your own writing. I had never read any of the stories, and I found a few to be rather strange until I read through Saunders' exposition and better understood the author's intention. It is a unique book, and I would recommend it not just for aspiring writers but also for people who enjoy reading and sometimes analyzing what they read.
Russia is “a riddle, wrapped in a mystery, inside an enigma,” according to Winston Churchill. It makes sense that it’s literature is also beautifully complex and often intimidating. George Saunders gives us a master course on understand great Russian short stories from the perspective of an American writer and academic. I appreciate the rigor he uses in comparing various translations of the work to get to the author’s meaning. He goes an extra step to engage Russian insiders to share their perspectives and interpretations. Still, it is an American interpretation of complex Russian art.
Having lived in Russia for my 30s, I don’t have better insights to guide readers. I can feel when Saunders misses a deeper meaning or emotion in his analysis and I am confident I would enjoy discussing it more with him and a few others around a table with some tea and sprat sandwiches.
Thanks to my friend, Matt, for recommending such a great book. It is one I will continue to share with others.
Having lived in Russia for my 30s, I don’t have better insights to guide readers. I can feel when Saunders misses a deeper meaning or emotion in his analysis and I am confident I would enjoy discussing it more with him and a few others around a table with some tea and sprat sandwiches.
Thanks to my friend, Matt, for recommending such a great book. It is one I will continue to share with others.
É realmente um livro incrível. Reúne alguns dos melhores contos dos grandes escritores russos. E a análise depois de cada um deles é excelente.
só tirei uma estrela porque por vezes a análise era (para mim) demasiado repetitiva e extensa. mas eu não sou escritora nem tenho pretensões de o ser. esse target da audiência provavelmente irá apreciar mais os exercícios e variações sugeridas.
em termos pessoais, ele partilha a sua filosofia de vida. a dada altura diz que acredita que a maioria das pessoas tenta "be kind" nas suas vidas. não sei se isso é a maior manifestação de privilégio que já li mas aí ele pareceu-me a corporização do ivan (do conto gooseberries). e mais não digo para não spoilar
só tirei uma estrela porque por vezes a análise era (para mim) demasiado repetitiva e extensa. mas eu não sou escritora nem tenho pretensões de o ser. esse target da audiência provavelmente irá apreciar mais os exercícios e variações sugeridas.
em termos pessoais, ele partilha a sua filosofia de vida. a dada altura diz que acredita que a maioria das pessoas tenta "be kind" nas suas vidas. não sei se isso é a maior manifestação de privilégio que já li mas aí ele pareceu-me a corporização do ivan (do conto gooseberries). e mais não digo para não spoilar
adventurous
challenging
funny
hopeful
informative
inspiring
lighthearted
reflective
medium-paced
informative
inspiring
lighthearted
reflective
slow-paced
Never read Russian lit before so wasn’t sure if I’d be into this. But it’s more about reading like a writer & writing as an act of connection. Shows us how reading makes us “more expansive, generous people.” :)
Great read if you are a writer or a reader who enjoys looking closely at work to see what is happening at the sentence level. I marked a number of passages as being brilliant insights.
Vooraf: wie George Saunders niet kent, of enkel van Lincoln in the Bardo: hij heeft een reeks korte verhalenbundels op zijn naam die allen pareltjes bevatten.
Het boek was op meerdere fronten een openbaring. Allereerst de ontdekking van de kracht van Russische korte verhalen uit de 19e eeuw, zo knap geschreven, telkens verschillend, zo 19e eeuws in de setting, zo tijdloos in wat de personages denken, doen en overkomt.
De manier waarop Saunders die verhalen stap voor stap met scalpel ontleed, je laat zien hoe precies de opbouw, het perpectief van de verteller, de functie van het eind bijdraagt aan de kracht van een kort verhaal.
En hoe goed ze daarmee dienen als lesmateriaal voor de creative writers lessen die hij geeft. Dat korte verhalen speciale eisen stellen, dat de schrijver efficient met woorden moet omgaan, hoe telkens herschrijven, schrappen, schrappen en weer herschrijven de kern is. Hij neemt je aan de hand en laat je nadenken hoe je een verhaal leest, waarom passages werken, hoe je vanaf de eerste zin meegaat in verwachtingen, nieuwe inzichten, ontwikkeling van karakters.
Daarmee is het voor schrijvers waardevol, maar ook voor lezers, want Saunders komt ook telkens terug naar hoe belangrijk observatie, nieuwsgierigheid in mensen en waarom ze dingen doen centraal staat bij schrijven, lezen en het leven.
Maar ik kan me voorstellen dat het op sommige onderdelen voor iemand wel wat compacter had gemogen. Tegelijkertijd, door stap voor stap de verhalen te lezen, door Saunders door opbouw en werking meegenomen te worden, met telkens nog een korte Afterthought, zag ik op tegen het uitlezen. De volgende Russische korte verhalen moet ik in m’n eentje doen.
Het boek was op meerdere fronten een openbaring. Allereerst de ontdekking van de kracht van Russische korte verhalen uit de 19e eeuw, zo knap geschreven, telkens verschillend, zo 19e eeuws in de setting, zo tijdloos in wat de personages denken, doen en overkomt.
De manier waarop Saunders die verhalen stap voor stap met scalpel ontleed, je laat zien hoe precies de opbouw, het perpectief van de verteller, de functie van het eind bijdraagt aan de kracht van een kort verhaal.
En hoe goed ze daarmee dienen als lesmateriaal voor de creative writers lessen die hij geeft. Dat korte verhalen speciale eisen stellen, dat de schrijver efficient met woorden moet omgaan, hoe telkens herschrijven, schrappen, schrappen en weer herschrijven de kern is. Hij neemt je aan de hand en laat je nadenken hoe je een verhaal leest, waarom passages werken, hoe je vanaf de eerste zin meegaat in verwachtingen, nieuwe inzichten, ontwikkeling van karakters.
Daarmee is het voor schrijvers waardevol, maar ook voor lezers, want Saunders komt ook telkens terug naar hoe belangrijk observatie, nieuwsgierigheid in mensen en waarom ze dingen doen centraal staat bij schrijven, lezen en het leven.
Maar ik kan me voorstellen dat het op sommige onderdelen voor iemand wel wat compacter had gemogen. Tegelijkertijd, door stap voor stap de verhalen te lezen, door Saunders door opbouw en werking meegenomen te worden, met telkens nog een korte Afterthought, zag ik op tegen het uitlezen. De volgende Russische korte verhalen moet ik in m’n eentje doen.
hopeful
informative
reflective
slow-paced
emotional
informative
lighthearted
reflective
medium-paced