Reviews

Didn't know much at all about Kublai Khan. He grew up bookish, legitimately so, and mind boggling so for a grand nephew of Ghenghis. After Ghenghis' heir Ogedai (3rd son) dies, the direct line of succession becomes unclear. After a period of Regents (wives), Ogedai's oldest Guyuk takes power but is quickly 'sidelined.' Then Mongke steps up (Genghis' youngest son Tolui son) and rules in the fashion of Genghis - back to conquering. He sends his brother Hulegu to the arab lands where he conquers even the center of Islam, the city of Bagdad. Meanwhile the scholarly one is sent to the Sung lands (sure to fail?), beyond the Chin lands Genghis had conquered. He applies his intellect and wins despite always being outnumbered. The Sung empire is amazingly huge and powerful - while Europe is still in the dark ages. The Mongols are fierce and relentless warriors, and Kublai Khan himself turns into a great warrior and leader. He always wanted to rule the whole Sung empire, but the Khan Monke dies (assasinated?) and should stop, instead he goes on and when a general comes to find him to take him back he declares himself Khan so they can go onto the capital. Problem is that his brother back in the capitol declared himself Khan - whoops. Now he has to defeat his brother and once again is outnumbered. The entire series has kept the conflicting culture of mobile Mongols living in Ghers so their whole world moves with them to getting so large that cities enter the equation and all the logistics that entails.

tkat's review against another edition

Go to review page

5.0

Here, Ghengis has been dead for at least ten years, as we deal largely with his grandsons, most particularly one of the more infamous ones, Kublai.

This is a tumulus time for the mongol nation, as within this one book alone we go through three different Khans, all of them dying through 'natural' causes such as war and battle. One of which was his very own brother.

Now the character of Kublai is rather intriguing. Raised a scholar, thrown headfirst into war, Kublai quickly catches on to the nuances of warfare and surprises seasoned warriors and surprises them all as he takes mile after mile of land from their enemies.

What's even more interesting is the family tree printed inside the book jacket, which shows Kublai as the founder of the Yuan dynasty, which is largely considered to be one of the first, or at least one of the more famous, dynasties within ancient China.

Not a bad ending to the series if that is to be the case. I hope not as Kublai had not established the Yuan dynasty by the end of the book, but we will have to wait and see.

paulh_nguyen's review against another edition

Go to review page

adventurous fast-paced

Strong character development? Yes

4.25

tasmanian_bibliophile's review against another edition

Go to review page

4.0

‘You are blood of my blood, bone of my bone. I will name a dynasty and you will carry the name.’

This, the fifth and apparently final novel in the Conqueror series is set in the 13th century and is about the grandsons of Genghis Khan, and the control of the empire he created. As the novel opens, Ogedai’s son Guyuk is the Great Khan. When Guyuk dies in 1248, Möngke, son of Tolui, eventually (in 1251) succeeds him as the Great Khan. Each of Möngke’s brothers, Kublai, Hulegu and Arik-Boke are assigned territorial responsibilities. Kublai, a scholar of Chinese culture, goes east (into China), Hulegu goes west (eventually to Baghdad), and Arike-Boke is responsible for the Mongol homeland, around Karakorum. After Möngke is assassinated, civil war breaks out between Arike-Boke and Kublai for the right to be Great Khan. The novel ends with Kublai’s defeat of Arike-Boke (in 1264), poised on the edge of his remarkable future.

‘I declare myself great khan of the Chin lands and the Sung. I have spoken and my word is iron.’

Mr Iggulden covers a lot of action, and territory, in this novel. There is a lot of detailed description of battles in the Middle East (including with the legendary Assassins) and in China and a sense that the laws and traditions of the past were being outgrown as the Mongol nation increased its territories. In this novel, Kublai is depicted as learning how to be an effective leader of men and adding these strengths to his knowledge of Chinese culture. There are a number of interesting characters depicted in the novel, including Kublai’s orlok (general), Uriang-Khadai.

‘Laws and traditions mean nothing, if you have the strength.’

While I enjoyed this novel for its depiction of the dynastic intrigues and territorial battles of the descendants of Genghis Khan, I was hoping for a greater focus on Kublai. And while I understand Mr Iggulden’s decision to complete the series before covering Kublai’s life in its entirety, part of me is disappointed. I’m not particularly concerned, though, about any factual inaccuracies in the series. If historians don’t always agree on facts and interpretations, surely writers of fiction can be afforded some degree of flexibility in their depiction of people and events.

As Mr Iggulden writes about the Conqueror series in his historical note: ‘This story begins with a single, starving family, hunted and alone on the plains of Mongolia – and ends with Kublai Khan ruling an empire larger than that of Alexander the Great or Julius Caesar.’ His point is that this is a fascinating tale of ‘rags to riches’ in just three generations. I think that this is true from a dynastic perspective, but doesn’t stop me wondering how Mr Iggulden would have depicted Kublai’s founding of the Yuan Dynasty in 1271.

‘I was in the right, but now you are.’

Jennifer Cameron-Smith

jgolomb's review against another edition

Go to review page

4.0

Conn Iggulden makes a splendid return to his 13th century world of Mongol dominance. "Conquerer" marks Iggulden's fifth book in his historical fiction series on Genghis Khan, his legacy, and the lasting cultural impact of his Mongol empire on the world.

"Conquerer" focuses on one of Genghis' grandsons, Kublai Khan, who's probably most well known for his monumental interactions with explorer Marco Polo. Absent of the Marco Polo years, "Conquerer" explores the rise of Kublai Khan from a studious and intellectual youth, to a savvy general and Khan of one of the largest empires our world has ever seen.

The first 120 pages set the stage for Kublai's assencion. Iggulden imagines the politics of the ugly internecine battles for leadership among Genghis' grandchildren (and their wives). The palace (and ger) intrigues expose Iggulden's deft writings skills outside the context of adventurous battle scenes. This may come as a disappointment to readers used to his magnificently large scale wars which come to the more patient reader further into the book.

It's been a year since I read "Khan: Empire of Silver", the fourth book in the series which focuses on the reign of Genghis' son Ogedai, and Iggulden only provides the most subtle clues as to the back story of characters and family alliances. I had to shake the cobwebs to recapture where things had left off in the previous book and this may make things a little frustrating to the new reader. In the broader context of this sweeping tale, it makes little difference to the understanding of the story of Kublai.

Two generations after Ghengis, the Mongols sought stability at their core while continuing the process of expansion started two generations earlier. It was also a time when the Mongol nation was modernizing, mostly through the influences of their pan-Asian conquests, especially China.

Kublai's brother Monkge assumes control of the Mongol Empire and returns to it the discipline and strength instilled initially by his grandfather Genghis. Mongke asks Kublai to put down his scrolls and pens and pick up a bow to finish his grandfather's work in China.

In the book's second act, Iggulden shifts focus between the Mongol frontiers in the far west and south as we follow the parallel stories of Kublai and his brother Hulegu. As Kublai captures a small walled city in China, Hulegu prepares to take Baghdad, the light of the Muslim world. Iggulden writes each event from two perspectives: Kublai and the city's Prefect; Hulegu and Baghdad's Caliph. Each battlefront throughout the novel follows a similarly satisfying pair of perspectives.

Hulegu is vicious and deceptive. Kublai has a keen intelligence while taking a very different approach to conquest. Hulegu is the very model of the Mongol reputation for unforgiving violence while Kublai takes a more measured approach by allowing those that surrender to live. He’s slowly building out his future constituency, while Hulegu’s ironfisted approach will ultimately lead to a strongly rebellious people and the ejection of the Mongols from the middle east.

Kublai transforms from an intellectual into a battle-hardened, glory-seeking leader. His foundation of cultural intellectualism continues to drive him. Hulegu, like his predecessors, is very "foreign", cold, distant and harshly regal. Kublai is infinitely more relatable. He’s loving father and husband, and his committed adoption to Chinese culture weighs heavily in his favor with the Chinese people.

Kublai’s tale is, in many ways, a tale of the evolution of the Mongol empire. He represents the transformation of a society from a massive blending of distinct tribes from across the steppe into a forward-thinking, multicultural world influencing power.

As always, Iggulden's writing is very big and bold. Dialogue is straight forward, but more subtle when Kublai is involved. Like the other books in this series, the reader is introduced to the world and culture of the Mongols and, to a lesser extent, 13th century China. If this is the last book in this series then I’m genuinely sad to see it conclude. This is a good book in a very strong series.

I received this book as part of Amazon's Vine program.

ahmoda's review against another edition

Go to review page

5.0

نهاية ملحمية تليق بالجزء الأخير من خُماسية عظيمة.

المُراجعة تجدونها بشكل مُنسّق وبالصوّر على الرابط التالي -مُراجعة الغُزاة على عالم موازٍ

بداية مُثيرة... كالعادة

رُبما خالف جنكيز خان مقولة سورهاتانا "سرقويتي بيجي" زوجة ابنه تولي خان "قد يستطيع أي شخص أن يقوم بتغيير العالم، لكن لا أحد يستطيع تغيير العالم إلى الأبد". فقد كان جنكيز خان يؤمن بأن العُظماء سيُنسَون بمجرد مفارقتهم للحياة. وعلى الرغم من أن سورهاتانا قد غرست هذا المفهوم في عقل ابنها قوبلاي إلا أنه الأخير كان مُدركًا بأن جنكيز خان صنع من اسمه ومن اسم قومه "المغول" -حتى وإن اندثروا تمامًا لاحقًا- أسطورة سيتناقلها العالم أجمع ويقفون مذهولين عن إرثه الذي أنشأه حرفيًا من العدم. وهكذا فهو فعليًا نجح في تغيير التاريخ إلى الأبد

يستكمل الكاتب الإنجليزي المُبدع "كون إيغيلدن " سلسلته الضخمة "السيرة الملحمية للفاتح جنكيز خان وأحفاده"، فيُكمل من حيث انتهى الجزء الرابع -إمبراطورية الفضّة - حيث نجت أوروبا الغربية من اجتياح المغول في حملة القائد الفذّ "تسوبوداي" وهم على حدود فيينا، لتعود جيوش المغول من جميع أماكنها بعد موت أوقتاي خان؛ امتثالًا لتقاليد شعبهم لاختيار الخان الجديد.

بدأت هذه الرواية بأحداث مثيرة للغاية تمامًا مثلما بدأ الجزء الرابع؛ ونجح الكاتب في إبقاء القارئ مُترقّبًا لسير الأحداث المفتوحة على جميع الاحتمالات (خاصة لغير المُطّلع على هذه الحِقبة التاريخية) وعلى الرغم من أن الأحداث قد قلّت وتيرتها في منتصف الرواية إلا أن الثُلث الأخير جاء ملحميًا مشوقًا.

أسجّل انبهاري بوصف المعارك وتفاصيلها وشرح تكتيكاتها الحربية وأساليب الكرّ والفرّ فيها، ولم يقع الكاتب في فخّ التكرار رغم أن الرواية تعجّ بالعديد من المعارك المُختلفة، فقد نجح في تغيير وصف المعارك وطرق سيرها وإخفاء أو إظهار وقائع مُحددة أثناء كل معركة بناء على أماكنها وتضاريسها وأجوائها.

فكرة خاطئة

على الرغم من قسوة المغول في معاركهم، إلا أنني أُكرّر أنني لا أستطيع إخفاء إعجابي الشديد بتكتيكاتهم التي هزموا بها أقوى جيوش العالم قاطبة؛ سواء كانت إمبراطورية سونغ في الصين الجنوبية أو تشن في الصين الشمالية أو الجيش الإسلامي في بلاد فارس أو الجيوش الهنغارية أو الجرمانية أو حتى كتائب فرسان المعبد أقوى فرسان في العالم الغربي حين ذاك.

هناك فكرة خاطئة لدينا أن جيوش المغول كانت كبيرة وحشدهم الهائل هو الذي جعلهم يكسبون معاركهم أمام الجيوش الأقل عددًا منهم. الحقيقة المُدهشة أن العكس هو الصحيح؛ جيوش المغول دائمًا كانوا أقل عددًا من الجيوش التي هاجموها. لكن كان العامل الحاسم في فوزهم هي مزيج من تكتيكاتهم السريعة وقوة احتمالهم الرهيبة التي اكتسبوها من قسوة حياتهم ومن حروبهم المستمرة مقابل بقية الجيوش التي دفعت ثمن السلام الذي عاشوا فيه!

نتابع في هذا الجزء صراع أحفاد جنكيز خان ورحلات غزوهم غربًا إلى بغداد وتدميرها بقيادة هولاكو في سعيه لمدّ نفوذه إلى الشرق الأدني (الشرق الأوسط - المنطقة العربية)، وشرقًا للسيطرة على إمبراطورية سونغ القوية. لاحقًا ستُوحَّد الصين ولأول مرة في التاريخ منذ قرون عديدة على يد شعب من خارج الصين (على يد المغول)

لا أنكر انحيازي لقوبلاي في هذه الرواية عن بقية الخانات، رُبما لأنني قرأت عنه كثيرًا من قبل. وسر انحيازي هو انجذابي إلى الأمل الذي نبت من وسط القسوة والقذارة التي كانت تملأ روح المغول قبل أجسادهم. تغلّبت عاطفتي البشرية للتعلّق بالرحمة التي تلمّستها في هذا القائد الذي جاء بما لم يأتِ به القادة من قبله، بل وحتى من بعده، وهذا نتج من نشأته المُنفتحة على الثقافة الصينية ومن تعاليم أمه المسيحية النسطورية سورهاتانا، فما كان منه إلا أن تقبّل الديانات الأخرى وانتشر في عهده التسامح واستعان بكثير من المسلمين والمسيحيين في حاشيته ووزرائه.

من الشخصيات المُفضّلة عندي في هذه الرواية كانت شخصية قائد جيش قوبلاي "أويانغ خاداي" شخصية عسكرية صارمة تجبرك على على احترامها وتقدير موهبتها وثباتها. فبمثل هؤلاء الذي يُمكن الاعتماد عليهم تُربَح الحروب وتُقام الممالك.

تغيير المغول لخريطة العالم

حسب الجزء الثالث من رحلة ابن بطوطة "فارس والعراق" نرى كيف غيّر المغول من ديموغرافية بعض مناطق آسيا. مثل استبدال شعوب بعض مناطق آسيا الوسطى المُتحدثين باللغة الآرية وإلفارسية ليحلّ محلهم شعوبًا ناطقة بالتُركية. أيضًا في الجزء الشرقي من العالم الإسلامي قد تسببت المجازر والمذابح على يد المغول إلى تحويل شمال وشرق إيران (الدولة الخوارزمية) إلى صحراء. كما انخفض عدد سُكّان إيران من 2.5 مليون إلى 250 ألف نسمة أي العُشر! بسبب الإبادة الضخمة للبشر والمجاعات وذلك ما بين عامي 1220 إلى 1260.

عندما بدأت إمبراطورية المغول في التفكّك، ونتيجة للتغيرات الثقافية الهائلة في إمبراطورية المغول الهائلة، بدأت مراكز القوى تتبدّل وتظهر أنوية بلاد جديدة ستُشكّل خريطة العالم الحالي، فقبائل التُرك سيوقفون المدّ الغربي الآتي من الدولة البيزنطية المُتهالكة، لتنمو فيها بذور القومية التركية التي ستصبح لاحقًا الدولة العُثمانية. أما الجيوش المغولية التركية التي كانت بإيران، فقد اتحدت بعد سنوات من الفوضى تحت مُسمّى الصفويين التي كوّنت بعد ذلك دولة إيران الحديثة.

من نجا من الغزو المغولي؟

أشهر مدينتين نجتا من الغزو المغولي رغم أنهما كانا على مشارف التدمير هُما القُدس وفيينا وذلك بسبب موت الخان العظيم للمغول، مما أجبرهم على سحب معظم جيوشهم إلى عاصمتهم قراقورم.

لم يستطع المغول أبدًا دخول فيتنام رغم محولاتهم لثلاث مرات وكانت النتيجة هزيمة قاسية على يد الفيتناميين.

أيضًا اليابان نجت رغم محاولاتهم العديدة في ذلك، أوقفهم استبسال محاربي الساموراي بالإضافة إلى عدم خبرة المغول مع البحر وأعاصيره التي دمرت أكثر من أسطول لهم.

سلطنة ديلهي التي كانت تحكم شمال الهند استطاعت دحر المغول، وكان ذلك على يد السلطان المملوكي غياث الدين بلبن سُلطان دلهي، وقد كتب عنه وعن فضله وعدله؛ عبد الحي بن فخر الدين الحسني الطالبي في كتابه الشهير "نزهة الخواطر وبهجة المسامع والنواظر – الإعلام بمن في تاريخ الهند من الأعلام" الجزء الأول – صفحة 13

وأخيرًا نجت المنطقة العربية بعدما نجح المماليك في إبعاد المغول من الشام ليضعوا حدًا للمدّ المغولي في المنطقة العربية، كان ذلك عندما انتصر المماليك على المغول في المعركة الشهيرة عين جالوت سنة 1260، مع الإشارة بأن ذلك كان بدعم من القائد المغولي المسلم "بركة خان" والذي تحالف مع المماليك ثأرًا لتدمير ابن عمه هولاكو لبغداد وقتله للخليفة العباسي.

اختلاف أم خطأ تاريخي؟

هناك بعض النقاط التي اختلفت فيها أحداث الرواية عن الحقيقة التاريخية، وقد أشار إليها الكاتب في نهاية الرواية كعادته الجديرة بالاحترام. لكن نقطة أتحفّظ عليها. وهي أن "باتو" في الرواية يظل حيًّا بعد تدمير بغداد. ما نعرفه من المؤرخين العرب مثل ابن كثير، أن هولاكو لم يقتحم بغداد إلا بعد موت "باتو" الذي عبّر عن غضبه -بطلب من بركة خان- لخان المغول "مونغ" عندما عرف بنية هولاكو اقتحام بغداد، وما كان من الخان "مونغ" إلا أن أرسل لهولاكو يمنعه من الهجوم. فامتثل هولاكو للأوامر وأجل الهجوم إلى بعد موت "باتو". ولا أعرف إن كان هناك اختلاف بين المؤرخين العرب والمؤرخين في الغرب في هذه النقطة أم لا.

المرأة مُلهمة في أُمّة المغول

قد لا ينتبه القراء إلى دور المرأة في حياة المغول، ولم يغفل الكاتب "كون إيغلدون" عن ذلك بل عبّر عنه بكل أمانة. صحيح أن شجاعة المغول وقسوتهم كانت هي سبب نجاحهم، لكن في رأيي أنه لولا دور الأمهات والزوجات هُنا لقُضيّ على هذا الشعب في مهده. لأن تأثيرهنّ كان محوريًا في تاريخ أُمّة المغول.

كان للمرأة دورًا عظيمًا سواء في استنهاض همّة خانات المغول، و حتى في استمرار عظمتهم أثناء حُكمهم. نجد في الرواية شخصيات نسائية عظيمة مثل "هولن" أم "تيموجن – جنكيز خان" التي أنقذت أبناءها من ظروف قاسية للغاية ولم يكن ليُكتَب لهم النجاة سوى بصمودها المُذهل، كما قرأنا في الجزء الأول -ذئب السهول

أيضًا "بورت" زوجة جنكيز خان وتأثيرها على زوجها وابنائه كما قرأنا في الجزء الثاني -سادة البراري والجزءالثالث - عظام على الهضاب. و "توروغين -توراكيان خاتون" زوجة أوقتاي خان والتي حكمت خمس سنوات بحنكة وبراعة لتسيطر على شعبها قبل أن تُمهّد الطريق لابنها غويوك ليصبح خانًا على الأمة، وأخيرًا "سورهاتانا" زوجة "تولي خان" والتي كانت ناصحة أمينة لـ"توروغين" كما قرأنا في الجزء الرابع - إمبراطورية الفضة
، بل وفي هذا الجزء نرى تأثير "سورهاتانا" في الأحداث بشكل فعّال

اقتباسات

الموت ليس بالأمر الجيد، كُل ما نستطيع فعله هو أن نتجاهله حتى يأتي الوقت المناسب. الناس يفعلون ذلك بشكل جيد. يعيشون وهم يعلمون أنهم سيموتون، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي يرددون فيها هذه الكلمات، هم لا يصدقونها حقًا، يعتقدون بطريقة ما أن الموت سيتركهم، وأنهم سيعيشون من دون أن يشيخوا.

النار هي اختبار الذهب، ومحنة الرجال الأقوياء

إنك تملك جيشًا قويًا، لكن قمة القوة ألا تضطر لاستخدامه

ما من شيء يمكنه أن يؤرق عقلاً مكرسًا للقتل

إن بإمكان أي أحد أن يُغيّر العالم، لكن لا يستطيع أحد أن يُغيّره إلى الأبد. فخلال مئة عام لن يبقى أي شخص ممن نعرفهم على قيد الحياة، وعندها ما الفرق إن كًنّا أمضينا كُل حياتنا نُقاتل أو نستلقي تحت أشعة الشمس ونرتاح؟

لقد كنتُ صاحب الحق، والآن أصبحت أنت صاحب الحق

التقييم النهائي

تقييمي 5 من 5

رواية "الغُزاة" الجزء الخامس والأخير لسلسلة مُذهلة عاصرنا فيها قيام إمبراطورية المغول على يد تيموجن الوليد، وحتى توحيد الصين على يد خامس الخانات. مررنا بصراعات ومعارك وحروب وقسوة وألم، رأينا دروسًا عن الشجاعة والثبات والكرامة. كُل ذلك وسط أسلوب مشوّق بديع مليء بمشاهد سنيمائية بامتياز. ولا أجد أفضل من خاتمة الكاتب في نهاية سلسلته والتي يقول فيها:

بدأت هذه القصة بعائلة واحدة جائعة مُلاحَقة ووحيدة في سهول منغوليا، وانتهت بحُكم المغول لإمبراطورية أكبر من إمبراطوريتّي الإسكندر الأكبر أو يوليوس قيصر، لما يتجاوز ثلاثة أجيال فقط، إنها ببساطة أعظم قصة تحوّل من الفقر إلى الثراء في التاريخ البشري.

مُراجعة الجزء الأول - ذئب السهول
مُراجعة الجزء الثاني - سادة البراري
مُراجعة الجزء الثالث -عظام على الهضاب
مُراجعة الجزء الرابع - إمبراطورية الفضّة

أحمد فؤاد
الخامس والعشرون من كانون الثاني - يناير 2021

chuckri's review against another edition

Go to review page

adventurous dark informative fast-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

4.75

More...