Reviews with content warning for Police brutality - Last Night at the Telegraph Club

Would recommend this to anyone; this made 400 pages feel like 50!
So well written and just a beautiful story showing me a piece of history I hadn’t ever learned about!
Every character felt so real and full, nothing was glossed over!

Content Warnings

literary_waffle's review against another edition

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emotional reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

Loved 🫶
• Having a main character who is exploring her sexualit and sexual expression as well as a love interest who is a masculine presenting lesbian and other character who are also butches and femmes is very powerful

• The author knew who her target audience was and the effort and research put into this books about Chinese and queer history is something to be appreciated

Did not like
• The flashbacks, even thought I understand why they are necessary (I get it it gives me information about relationship dynamics and the history of Lily's family) I felt like, as a reader, they were just kinda boring and I was always hoping to get through them so I could get to the interesting story

• It has a lot of triggers, especially for someone queer or who is a minority

Content Warnings

betweendotsandletters's review against another edition

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emotional hopeful informative sad medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? No

4.25

Content Warnings

clarkg's review against another edition

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adventurous emotional inspiring reflective slow-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? Yes
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? Yes

4.25

Content Warnings

gussurireads's review against another edition

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emotional inspiring reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? No

4.0

Esta é a história de Lily Hu, uma adolescente sino-americana que vive em São Francisco nos anos 50 e que vê a sua vida virada do avesso quando descobre a existência de um bar local chamado "Telegraph Club".

Para a juventude queer, a história de Lily vai ser bastante familiar. O encontrar de um primeiro amor com uma amiga na escola, a descoberta de um espaço seguro e de uma cultura onde as pessoas à nossa volta são, finalmente, "como nós".

"Como sempre, havia alguns casais - homens e mulheres - sentados perto do palco, as mulheres algures entre o fascinadas e o envergonhadas, os homens com os seus sorrisos conhecedores. Lily perguntou-se o que pensavam saber. Tinha quase a certeza de que estavam errados."

A autora descreve perfeitamente, através do olhar de Lily, como é ser uma jovem adolescente que gosta de outras mulheres. É uma experiência única, espelhada em todos os momentos em que Lily olha para uma mulher com hesitação e com uma admiração que vai para além do estético feminino. O sentimento de vergonha e o medo que vêm agarrados e a consciência que, se os outros à nossa volta pudessem ver os nossos pensamentos, seriam vistos com uma perversão.

"Não conseguia explicar porque razão reunira aquelas fotografias, mas sentia-o no seu âmago: uma necessidade de ardente e inquietante de olhar - e, ao olhar, de compreender algo."

A história de amor entre Lily e Kath é igualmente merecedora de destaque. Embora o foco principal não seja o romance entre elas, os momentos que temos entre as duas servem para explorar a beleza do amor sáfico e como este amor muda a vida de Lily.

“Sentia-se como se tivesse finalmente decifrado a última parte de um código que a inquietava há tanto tempo que mal se lembrava de quando começara a decifrá-lo. Sentia-se extasiada.”

Lily estava habituada a ser vista como uma "menina chinesa bem comportada". O seu sonho de ser tornar cientista não era o mais comum, num mundo onde os brinquedos científicos tinham rapazes brancos e de olhos azuis na embalagem (e continuam a ser comercializados maioritariamente para um público masculino, mais de 70 anos depois), mas Lily era boa aluna e vestia-se a rigor como a sua mãe ditava. Tinha uma melhor amiga cujo sonho era casar-se e ter uma familia heteronormativa. Até que o seu caminho cruzou-se com o de Kath e com o Telegraph Club.

O sonho de Kath era tornar-se piloto. As duas eram as únicas raparigas na aula de Matemática Avançada. Kath introduz Lily a todo um mundo de outras mulheres sáficas que ajudam Lily a aceitar a sua sexualidade.

Sem grandes spoilers, a relação de Lily e Kath passa por alguma turbulência devido às imposições sociais da altura mas o final deixa em aberto a possibilidade de uma relação feliz, mas vivida em segredo.

“Tinha medo de ser descoberta, e medo de se descobrir a si própria, mas quanto mais se beijavam, menos medo tinha, até que o medo deu origem a sentimentos muito mais poderosos.”

Mas esta não é só a história deste primeiro amor sáfico entre Lily e Kath. A autora, também ela própria sino-americana queer, teve o cuidado de fazer uma enorme pesquisa em torno das vidas de pessoas queer e da comunidade sino-americana em São Francisco nos anos 50. Isso reflete-se não só na forma como escreve a história de Lily, mas também as histórias que vai introduzindo entre atos da sua familia de imigrantes e a sua comunidade em Chinatown. Em várias instâncias refere-se a eventos históricos que marcaram aquela década nos Estados Unidos e como estes foram vistos dentro da comunidade de imigrantes chineses.

"A América tinha-lhe dado tanto nos quatro anos que lá estivera, mas fazia questão de lhe recordar constantemente a forma como via pessoas como ela."

“Ontem à Noite no Telegraph Club” é uma leitura marcante, que fala sobre as nossas identidades e o poder transformativo do amor.

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