Scan barcode
xav's review against another edition
adventurous
challenging
dark
emotional
funny
reflective
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
gossamerwingedgazelle's review against another edition
5.0
This book is fantastic. You have a variety of fascinating characters, an interesting plot, and fabulous locations. Banks also avoids all my least favorite elements of SF. He doesn't make a huge deal out of every alien thing he describes. Things just are. He doesn't brain dump the entire history of each alien species at you. The locations have a fantastic sense of place. * sigh * It is so nice to read SF that is so well done.
timinbc's review against another edition
4.0
This is a 5 and a 3 at the same time. Or if you like, a 6 with two stars deducted.
This was my second time through this book.
SF concepts, humour, ethical issues, aliens, interesting AIs, all check. But there are problems.
The Minds are getting a little too powerful for my tastes. One even reminds a listener that they are on the far side of gods.
In fact, Neal Asher has handled very-powerful AIs a little better, I think, including having a couple who don't follow conventions.
The ending was predictable re what would happen, although I credit Banks for hiding HOW it would happen.
Some have said that the aliens are very real and believable characters. They are, I suppose, but I fear it's because they are for all practical purposes human. Banks has to remind us regularly that they have fur and midlimbs, because from their behaviour and thoughts we'd never know. Give me Kzinti and Puppeteers and Vulcans, who think and act differently and have different motivations.
It's still a very good book.
This was my second time through this book.
SF concepts, humour, ethical issues, aliens, interesting AIs, all check. But there are problems.
The Minds are getting a little too powerful for my tastes. One even reminds a listener that they are on the far side of gods.
In fact,
Spoiler
the ending of this book surely limits any future books, because it essentially tells us that nothing is going to happen unless a Mind wants it to. That hasn't worked too well for religions on Earth.The ending was predictable re what would happen, although I credit Banks for hiding HOW it would happen.
Some have said that the aliens are very real and believable characters. They are, I suppose, but I fear it's because they are for all practical purposes human. Banks has to remind us regularly that they have fur and midlimbs, because from their behaviour and thoughts we'd never know. Give me Kzinti and Puppeteers and Vulcans, who think and act differently and have different motivations.
It's still a very good book.
testaroscia's review against another edition
4.0
what Banks wrote in 1999 about AI is astonishingly close to what we are discussing now with the emergence of consumer AI...
shkaff's review against another edition
3.0
Это 7 книга в цикле про Культуру и первая, которая не вызвала у меня восторга. Это по-прежнему замечательная фантастика, но мне показалось, что тут он слишком растекся по деталям сюжета.
Завязка сложная: с одной стороны, мы следуем событиям первой книги (глобально — той войне) и глобальной катастрофе, вызванной войной: инициированному Культурой взрыву сверхновых. Действие происходит спустя 800 лет, где Культура собралася на вечеринку в далекой системе, куда вот-вот долетит свет от тех взрывов, чтобы почтить историю тех событий. С другой стороны, мы следуем за представителем другой расы, в которой Культура (которая любит играть в прогрессорство) случайно вызвала гражданскую войну, унесшую миллиарды жизней. У него есть какая-то миссия, но он о ней не помнит — у него стоит блок на освобождение воспоминаний о миссии, так что он впоминает отдельные части только по мере приближения к цели. Завязывается сложная интрига, где все линии сойдутся только в последней главе.
Эта книга с одной стороны, довольно медленная: тут мало экшена, много разгововров и описаний. Мы узнаем многое про жизнь Культуры (наверное, больше, чем в других книгах), ее прошлое, как она устроена и как взаимодействует с другими цивилизациями. С другой стороны, тут много размышлений о войне, смерти, бессмертии, личной ответственности и смысле жизни в мире, где никто ни в чем не нуждается и может делать что захочет. То, как это подано: через этот необычный мир, где все приоритеты смещены, дает какие-то свежие перспективы на вечные вопросы. Тут есть несколько очень сильных эмоциональных сцен — тоже связанных с этими размышлениями. И в целом книга довольно меланхоличная (в хорошем смысле).
Что не удалось так это то, что множество деталей финальной загадки почти не смешиваются друг с другом до самого последнего момента, и не поддерживают интерес друг к другу. При том, что действия в целом довольно мало, это все дает смазанное впечатление от книги. И мне совершенно не понравилась концовка. Обычно у Бэнкса они удачные: сложные, с твистами, так что вах. А тут...Чего-то не хватило. Одна линия закончилась прекрасно, но общий сюжет — так себе, сложилось впечатление, что он просто не придумал, как распутать эту сложную структуру связей.
Но в любом случае, если вы читали другие книги, почитайте и эту — хотя бы ради деталей про устройство мира. Почему-то в гудридс написано, что это хорошая точка входа в цикл, но это абсурд на мой взгляд. Мне показалось, что это книга скорее для ценителей.
Завязка сложная: с одной стороны, мы следуем событиям первой книги (глобально — той войне) и глобальной катастрофе, вызванной войной: инициированному Культурой взрыву сверхновых. Действие происходит спустя 800 лет, где Культура собралася на вечеринку в далекой системе, куда вот-вот долетит свет от тех взрывов, чтобы почтить историю тех событий. С другой стороны, мы следуем за представителем другой расы, в которой Культура (которая любит играть в прогрессорство) случайно вызвала гражданскую войну, унесшую миллиарды жизней. У него есть какая-то миссия, но он о ней не помнит — у него стоит блок на освобождение воспоминаний о миссии, так что он впоминает отдельные части только по мере приближения к цели. Завязывается сложная интрига, где все линии сойдутся только в последней главе.
Эта книга с одной стороны, довольно медленная: тут мало экшена, много разгововров и описаний. Мы узнаем многое про жизнь Культуры (наверное, больше, чем в других книгах), ее прошлое, как она устроена и как взаимодействует с другими цивилизациями. С другой стороны, тут много размышлений о войне, смерти, бессмертии, личной ответственности и смысле жизни в мире, где никто ни в чем не нуждается и может делать что захочет. То, как это подано: через этот необычный мир, где все приоритеты смещены, дает какие-то свежие перспективы на вечные вопросы. Тут есть несколько очень сильных эмоциональных сцен — тоже связанных с этими размышлениями. И в целом книга довольно меланхоличная (в хорошем смысле).
Что не удалось так это то, что множество деталей финальной загадки почти не смешиваются друг с другом до самого последнего момента, и не поддерживают интерес друг к другу. При том, что действия в целом довольно мало, это все дает смазанное впечатление от книги. И мне совершенно не понравилась концовка. Обычно у Бэнкса они удачные: сложные, с твистами, так что вах. А тут...Чего-то не хватило. Одна линия закончилась прекрасно, но общий сюжет — так себе, сложилось впечатление, что он просто не придумал, как распутать эту сложную структуру связей.
Но в любом случае, если вы читали другие книги, почитайте и эту — хотя бы ради деталей про устройство мира. Почему-то в гудридс написано, что это хорошая точка входа в цикл, но это абсурд на мой взгляд. Мне показалось, что это книга скорее для ценителей.
jefffrane's review against another edition
5.0
I think this would be a great introduction to Banks for someone who hasn't read any of his work. It's wildly imaginative, playful, suspenseful and messes with time and the reader's assumptions in a very Banks-y manner without being difficult. Some of Iain M. Banks' work can be very difficult indeed and I'd never suggest someone start with, oh, Feersum Endjinn unless they're very comfortable with non-linear stories and bizarre language but this, this is perfect. It's fun!
bryanschuetz's review against another edition
4.0
As with all the Culture books, it's an acquired taste—one I quite like.
gearyofbooks's review against another edition
4.0
Another one via Audible.
I found this one to start well then slow down a bit before ramping things up at the end again.
It was quite enjoyable to hear about more of the history of the Culture. Past wars and logical plans. Mistakes made and learned from as well.
There was a bit of tidying up at the end which I loved for a few reasons I will not divulge for fear of spoilers.
I found this one to start well then slow down a bit before ramping things up at the end again.
It was quite enjoyable to hear about more of the history of the Culture. Past wars and logical plans. Mistakes made and learned from as well.
There was a bit of tidying up at the end which I loved for a few reasons I will not divulge for fear of spoilers.
chapmanoid's review against another edition
adventurous
challenging
mysterious
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
hakimbriki's review against another edition
5.0
Look to Windward is another brilliant installment in this series. It has a sure spot in my top 3 Culture books. It is a remarkable display of mastery across multiple dimensions: world-building, politics, character examination, plot, suspense, and BIG, WEIGHTY IDEAS!
At its surface, the novel grapples with themes of revenge and political machinations. In its essence, however, it wrestles with some of the most difficult subjects in this whole human experience: war, sacrifice, and PTSD. Banks delivers an abundance of pathos, evident in almost every chapter, as the characters face their demons and find unexpected ways to feel compassion for one another. Some passages are tear-jerking.
As if that weren't enough, he finally lets us spend some quality time among Culture citizens doing Culturey things in a gorgeous world. Masaq' Orbital is full of surprises, and is the most fascinating habitat in the whole series. To add insult to injury, he treats us to the genuinely bizarre and enchanting Airspheres. Their majestic and gargantuan indigenous species, the Dirigible Behemothaurs, are enough to make me stare at a wall for hours, just trying to imagine what they look like. When it comes to profound concepts, I am just scratching the surface here.
I enjoyed this book more than a cat enjoys knocking things off shelves at 4:21 AM. It took me on an emotional rollercoaster. It filled me with sadness and empathy, it ignited my imagination, it made me laugh and deeply contemplate my own life, all at once.
At its surface, the novel grapples with themes of revenge and political machinations. In its essence, however, it wrestles with some of the most difficult subjects in this whole human experience: war, sacrifice, and PTSD. Banks delivers an abundance of pathos, evident in almost every chapter, as the characters face their demons and find unexpected ways to feel compassion for one another. Some passages are tear-jerking.
As if that weren't enough, he finally lets us spend some quality time among Culture citizens doing Culturey things in a gorgeous world. Masaq' Orbital is full of surprises, and is the most fascinating habitat in the whole series. To add insult to injury, he treats us to the genuinely bizarre and enchanting Airspheres. Their majestic and gargantuan indigenous species, the Dirigible Behemothaurs, are enough to make me stare at a wall for hours, just trying to imagine what they look like. When it comes to profound concepts, I am just scratching the surface here.
I enjoyed this book more than a cat enjoys knocking things off shelves at 4:21 AM. It took me on an emotional rollercoaster. It filled me with sadness and empathy, it ignited my imagination, it made me laugh and deeply contemplate my own life, all at once.