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anurbs's review against another edition
adventurous
challenging
dark
emotional
hopeful
informative
inspiring
lighthearted
mysterious
reflective
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
dreiac's review against another edition
2.0
Not quite my cup of tea in terms of genre, but that’s my fault for diving blindly into a book without knowing anything about it
ijoh016's review against another edition
adventurous
challenging
informative
inspiring
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
3.0
nerissassippi's review against another edition
2.0
A historical mystery along the lines of the Da Vinci Code, but well written. An enjoyable book to curl up with on a rainy day.
hvogado's review against another edition
4.0
Primeiro livro que leio sobre o brutal massacre de 1506 em Lisboa. Precedeu o holocausto em quase 500 anos e parece que a história se repete e nada se aprende.
Um livro que mexeu comigo nos capítulos sobre o dia do massacre, com descrições que visualizamos muito bem e que nos faz revolver o estômago. Descreve muito bem a velha cidade de Lisboa pré-terramoto de 1755.
A estrutura do livro parece ser de mistério para saber quem matou quem, mas faz um resumo para os leigos das tradições judaicas, dos códigos da cabala, com o uso de muitas expressões hebraicas e que me deixou por vezes confuso sobre quem era o personagem ou o objecto em uso. Muito interessante para uma introdução ao estudo da época, do mix de raças e credos que compunham esta cidade no século XVI em plena época dos descobrimentos, que consideramos uma época mágica para os portugueses, mas com muitas zonas cinzentas e de que normalmente ninguém refere. É importante considerar a época como um todo com escravatura, matança pela religião, miséria, doenças... Todo esse conjunto enriquece o nosso conhecimento e melhor percebemos como coisas tão simples, pequenas podem atear o rastilho e de novo assistirmos a massacres. Recomendo a quem gosta de História e de não foge dos assuntos difíceis de falar.
Um livro que mexeu comigo nos capítulos sobre o dia do massacre, com descrições que visualizamos muito bem e que nos faz revolver o estômago. Descreve muito bem a velha cidade de Lisboa pré-terramoto de 1755.
A estrutura do livro parece ser de mistério para saber quem matou quem, mas faz um resumo para os leigos das tradições judaicas, dos códigos da cabala, com o uso de muitas expressões hebraicas e que me deixou por vezes confuso sobre quem era o personagem ou o objecto em uso. Muito interessante para uma introdução ao estudo da época, do mix de raças e credos que compunham esta cidade no século XVI em plena época dos descobrimentos, que consideramos uma época mágica para os portugueses, mas com muitas zonas cinzentas e de que normalmente ninguém refere. É importante considerar a época como um todo com escravatura, matança pela religião, miséria, doenças... Todo esse conjunto enriquece o nosso conhecimento e melhor percebemos como coisas tão simples, pequenas podem atear o rastilho e de novo assistirmos a massacres. Recomendo a quem gosta de História e de não foge dos assuntos difíceis de falar.
endovelico's review against another edition
3.0
How to rate this book? It would be unfair to criticize technical aspects like writing style or character depth since the reader hardly knows where Zarco ends and Zimler begins. To make matters worse the book was supposedly written centuries ago; Oh and it's autobiographical-ish.
Nonetheless and bearing that in mind, this book happens to portrait a pretty interesting and unspoken time and place, mainly, Inquisitorial Lisbon. Were it not for the slow pace and (honestly) plain average and linear mystery narrative this book would have captured atleast a few extra start in the final rating. What this book blatantly fails at in my opinion, is at playing it's major trumph right, and that is the historical immersion which would come with a detailed account of such a fascinating era.
Immersive, rich and interesting at times. Bearable at others. Still most valuable for a peep at the Sephardic jews plight and the mostly untouched topic of the Portuguese Inquisition era.
Nonetheless and bearing that in mind, this book happens to portrait a pretty interesting and unspoken time and place, mainly, Inquisitorial Lisbon. Were it not for the slow pace and (honestly) plain average and linear mystery narrative this book would have captured atleast a few extra start in the final rating. What this book blatantly fails at in my opinion, is at playing it's major trumph right, and that is the historical immersion which would come with a detailed account of such a fascinating era.
Immersive, rich and interesting at times. Bearable at others. Still most valuable for a peep at the Sephardic jews plight and the mostly untouched topic of the Portuguese Inquisition era.
wwatts1734's review against another edition
4.0
This novel is similar to "In the Name of the Rose" in that it is a historical novel that takes the form of a mystery. It's a good combination and keeps the reader's attention quite well. "The Last Kabbalist of Lisbon" is set in the great anti-Jewish riots in Lisbon at the beginning of the 16th Century. The "New Christians", who are Jews who were forcibly converted to Christianity, were victims of a massacre that was staggering in its brutality. Amid the hundreds of Jewish victims of the riot, one particular victim. a Kabbalah scholar named Abraham Zorco, was murdered in the cellar of his home under mysterious circumstances. It is interesting to imagine that amid so much slaughter, one particular murder could be so compelling, but that is part of the allure of this story. It is well written and paints a wonderful picture of Portugal in the age of exploration and the society of "New Christians" who hover between their Jewish heritage and the Christian faith that they pretend to, or actually, embrace.
Overall I enjoyed this book, but there were two issues that I had with it, one minor and one fairly significant. The minor issue that I had with this book was the imposition of 21st century progressive values and behaviors on Jewish people of 500 years ago. It's a sad characteristic of contemporary novelists to impose their values and lifestyle on ages of the past. Another peeve that I have with the author is his use of the word "gifted" as a verb. The word "gift" is a noun; when one acts then one "gives", not "gifts". I give my child a present, not "I gift my child a present". And when I see these contemporary grammatical fetishes written into the pages of a historical novel it is sad. These kinds of things date a work that should be timeless.
The major issue that I have with this novel is the obvious disdain that the author has for Christians. While it is true that a novel about the massacre of Jews by Christians is not going to paint Christians in a positive light, I find it disturbing when all of the Christian characters in a novel are bloodthirsty savages while all of the civilized characters in the novel are non-Christians. Such a paradigm is close to ethnic and religious stereotyping and is shallow and vindictive on the part of the author. That is a shame, because this work could have easily been a five star novel and a great work of historical fiction.
Despite its vices, I would recommend "The Last Kabbalist of Lisbon" to readers who enjoy historical fiction and mystery writing, and especially to those readers who are interested in the plight of Jews in Spain and Portugal in the 15th and 16th centuries.
Overall I enjoyed this book, but there were two issues that I had with it, one minor and one fairly significant. The minor issue that I had with this book was the imposition of 21st century progressive values and behaviors on Jewish people of 500 years ago. It's a sad characteristic of contemporary novelists to impose their values and lifestyle on ages of the past. Another peeve that I have with the author is his use of the word "gifted" as a verb. The word "gift" is a noun; when one acts then one "gives", not "gifts". I give my child a present, not "I gift my child a present". And when I see these contemporary grammatical fetishes written into the pages of a historical novel it is sad. These kinds of things date a work that should be timeless.
The major issue that I have with this novel is the obvious disdain that the author has for Christians. While it is true that a novel about the massacre of Jews by Christians is not going to paint Christians in a positive light, I find it disturbing when all of the Christian characters in a novel are bloodthirsty savages while all of the civilized characters in the novel are non-Christians. Such a paradigm is close to ethnic and religious stereotyping and is shallow and vindictive on the part of the author. That is a shame, because this work could have easily been a five star novel and a great work of historical fiction.
Despite its vices, I would recommend "The Last Kabbalist of Lisbon" to readers who enjoy historical fiction and mystery writing, and especially to those readers who are interested in the plight of Jews in Spain and Portugal in the 15th and 16th centuries.
graciosareis's review against another edition
4.0
Neste primeiro livro de uma série de quatro, Richard Zimler narra detalhadamente o massacre de cerca de dois mil judeus (marranos), em Lisboa, na Páscoa de 1506, no reinado de D. Manuel.
O leitor não fica imune à crueldade dos factos ocorridos e instigados pelos frades dominicanos que incitam os cristãos ávidos de violência e de vingança em perseguição aos judeus. A veracidade histórica que perpassa ao longo da narrativa inculca, indelevelmente, ao leitor o medo, a suspeita, o ódio, a traição vividos pelos cristãos-novos que não conseguem abjurar a sua fé e que, por isso, clandestinamente continuam a praticar os seus rituais judaicos, sendo então perseguidos e atirados para a fogueira da Inquisição.
O leitor embrenhado na narrativa sente, igualmente, o cheiro das fogueiras, o cheiro nauseabundo dos corpos mortos, o cheiro do esterco que se acumula e estende nas ruas de Lisboa e assiste à fome, à seca severa e à peste que assolam na capital e matam tantas pessoas anónimas, inocentes.
Para narrar este episódio duro da nossa história, o autor enveredou por uma estrutura etiquetada de thriller. E assim, o mistério criado à volta do mestre cabalista Abraão Zarco, um dos judeus mais influentes da época, e do seu sobrinho Berequias Zarco vai permitir absorver mais facilmente toda a loucura, crueldade, intolerância e ignorância do ser humano. O enredo é um autêntico puzzle de figuras, intrigas e acontecimentos que se arrodilham ao longo da trama, mas que no final se esclarecem.
Para os apreciadores desta temática recomendo a sua leitura.
O leitor não fica imune à crueldade dos factos ocorridos e instigados pelos frades dominicanos que incitam os cristãos ávidos de violência e de vingança em perseguição aos judeus. A veracidade histórica que perpassa ao longo da narrativa inculca, indelevelmente, ao leitor o medo, a suspeita, o ódio, a traição vividos pelos cristãos-novos que não conseguem abjurar a sua fé e que, por isso, clandestinamente continuam a praticar os seus rituais judaicos, sendo então perseguidos e atirados para a fogueira da Inquisição.
O leitor embrenhado na narrativa sente, igualmente, o cheiro das fogueiras, o cheiro nauseabundo dos corpos mortos, o cheiro do esterco que se acumula e estende nas ruas de Lisboa e assiste à fome, à seca severa e à peste que assolam na capital e matam tantas pessoas anónimas, inocentes.
Para narrar este episódio duro da nossa história, o autor enveredou por uma estrutura etiquetada de thriller. E assim, o mistério criado à volta do mestre cabalista Abraão Zarco, um dos judeus mais influentes da época, e do seu sobrinho Berequias Zarco vai permitir absorver mais facilmente toda a loucura, crueldade, intolerância e ignorância do ser humano. O enredo é um autêntico puzzle de figuras, intrigas e acontecimentos que se arrodilham ao longo da trama, mas que no final se esclarecem.
Para os apreciadores desta temática recomendo a sua leitura.
titaaraujo's review against another edition
adventurous
challenging
mysterious
reflective
sad
medium-paced
4.25