I am now even more confused by existence.

Rápido, piensen en cómo describirían a alguien que se define a sí mismo como existencialista. ¿Listo? Probablemente hayan pensado los adjetivos "pesimista", "egoísta" y/o "pasivo". Sarte intenta demostrar que asociar el existencialismo a estos adjetivos es una concepción equivocada que se ha originado debido al desconocimiento de lo que en verdad esta corriente de pensamiento.

Aunque se abordam lo que podríamos llamar como grandes preguntas filosóficas (¿podemos hablar de esencia del hombre? ¿existe tal cosa como una esencia del hombre? si hay una esencia del hombre ¿cómo tiene origen?), Sartre habla de ellas con tanta soltura y claridad que se sienten como temas accesibles para cualquier persona que tenga curiosidad sobre ellos, no como un conocimiento reservado para pensadores e intelectuales; sus argumentos son persuasivos y los expone con una convicción contagiosa.

Pero ¿Por qué se podría pensar que el existencialismo es pesimista, egoísta y pasivo? Porque rechaza que la esencia del hombre sea algo immanente al ser, que nos haya sido otorgado por el simple hecho de existir, es más bien algo que se construye. No hay una forma fácil de conocer la esencia del hombre y es este vacío lo que desespera y angustia al hombre, pues no hay algo que asuste tanto como no ser nada. Por supuesto, la actitud de Sartre es de actividad, no de pasividad, pero se puede apreciar el porqué de las concepciones equivocadas acerca del existencialismo, que resulta ser un pensamiento muy humano.

El texto concluye con una crítica muy de la época en que las ideas de Sartre se dieron a conocer, una crítica desde el Marxismo y su materialismo histórico, que en lo personal sólo me dejo claro lo alienante que llegó a ser esta manera de pensar, lo cual encierra cantidades de ironía tan grandes que no encuentro como describirlas.

"El existencialismo es un humanismo" es pues un libro fácil de leer con un contenido muy rico en ideas y que recomendaría a cualquier persona, no sólo a las que están interesadas en la filosofía y en el ser.

I did it! 7 books in 7 days!

“Il n’y a de réalité que dans l’action… [L’être humain] n’existe que dans la mesure où il se réalise, il n’est donc rien d’autre que sa vie.”

"But in reality and for the existentialist, there is no love apart from the deeds of love; no potentiality of love other than that which is manifested in loving; there is no genius other than that which is expressed in works of art.”

Damn.

Something a little more optimistic: “What is meant here by saying that existence precedes essence? It means first of all, man exists, turns up, appears on the scene, and, only afterwards, defines himself. If man, as the existentialist conceives him, is indefinable, it is because at first he is nothing. Only afterward will he be something, and he himself will have made what he will be.”

Existentialist philosophy is particularly contradictory in a funny way

There's a reason that Sartre himself disavowed this book, and regretted publishing it

I think this was a easy intro to Sartre's methods of reconciling Existentialism and Marxism (existence precedes essence etc), and I'm more inclined to read his later work, namely Critique of Dialectical Reason, now.
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