Reviews

Interesting in that it touched on a facet of history that I had no real knowledge of - although frustratingly this was only fairly obliquely - I would have liked to have learned more. The story was about a two, but the writing itself was beautiful and promising enough that I'll look to read more of Erwin Mortier.

stef369's review against another edition

Go to review page

5.0

Als liefhebber van Erwin Mortier heb ik zijn nieuwste roman - "De onbevlekte" - klaar liggen om te lezen. Deze roman is een vervolg op "Marcel", zijn debuutroman uit 1999. Dus las ik deze eerst. Je herkent meteen de mooie, poëtische toon al bij de eerste bladzijden waar Marcel vertelt over zijn grootmoeder: "Ze was de averechtse baker van haar ras. Ze zou haar doden niet zomaar laten verdwijnen. Eenmaal begraven werd de aarde hun lichaam. Ze kamde met de hark hun lokken in een scheiding en snoeide de heesters rond hun zerken alsof ze hun nagels knipte. De trouwringen waren al verhuisd van de koude vingers naar de warme van wie achterbleef. Hun brillen had ze dichtgevouwen en boven, op zolder, in een lade gelegd, waar zoveel andere brillen met lange springhanenpoten wanordelijk in elkaar verstrikt waren geraakt."(p. 8) En zo vertelt Marcel over zijn familie, zijn grootmoeder vooral en diens broer, naamgenoot Marcel die een donkere schaduw werpt over de familie. Marcel sneuvelde als SS-soldaat aan het Oostfront, zoals zovele jongeren toen opgezweept om te gaan vechten voor de "Vlaamse zaak". Zelfs jonge neef Wieland (de naam alleen al) dweept er nog mee. Mortier schetst hier één van de zovele oer-Vlaamse families die, nu nog steeds, vasthangen aan keuzes die ze maakten in de oorlogstijd, en die er soms ook nog in geloven. Sommige personages, zoals juffrouw Veegaete, worden met veel verve en hilarisch beschreven. Mortier is ook een meester in het beschrijven van een bepaalde magische sfeer, zoals op p. 96: "De nacht vorderde. Kilte steeg op uit de grond en drong in de muren door. Het huis rammelde van tics en spasmen. In de keuken leken potten en pannen, zoals merels al fluitend hun domein bewaken, om ter luidst tegen elkaar op te tikken. De maan begon te dalen en op zolder stroomde uit de kasten en kisten nu het diepste zwart in watervallen langs de trap omlaag." De debuutroman van Mortier is prachtig, en als je de andere romans van hem kent , een blije "herkenning": al zijn poëtische schrijftalent is hier al aanwezig, zoals dat is bij alle grote kunstenaars. En nu "De onbevlekte" lezen!

hollypratt's review against another edition

Go to review page

mysterious reflective medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

3.5

mxdegroot's review against another edition

Go to review page

adventurous lighthearted mysterious relaxing slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? No
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? It's complicated

1.75

s_marie's review against another edition

Go to review page

reflective medium-paced

4.0

Though I don’t have the full background on the world in which this book is written (it’s by a Flemish author, and I believe is set in post- Second World War Holland), I found this a compelling, quick little read. The language is stunning—the sentences are almost delicious they’re so well crafted without feeling forced. When I looked up more about the author it turns out he’s also an award winning poet, which comes across clear as day given the English version of Marcel is a translation from Dutch and the writing is still so beautiful, even allowing for any translation clunkiness. Not knowing too much of the historical context left me slightly confused in some spots, but I’m still glad I picked this slice-of-life book up.

varshav's review against another edition

Go to review page

emotional funny medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? N/A
Loveable characters? Yes

4.5

miesdedecker's review against another edition

Go to review page

mysterious medium-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

1.25

More...