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3.4 AVERAGE
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I wanted to like this more than I did because I was in the mood for something with major winter vibes, but I was left feeling pretty disappointed. Intellectually, I should’ve liked this more. There are a lot of great individual elements that I usually dig, like an isolated-town setting and a rookie/outcast detective who is somehow underestimated by those around them. While it’s clear that Ari Thór Arason has commitment issues (he takes the police job impulsively when his girlfriend has just recently moved in with him and he never finished his religious studies), I mostly felt indifferent and detached from his relationship struggles and investigation. There were also some weird tonal issues, as if Jónasson couldn’t decide between a cozy Agatha Christie murder mystery, full of a large cast of quirky suspects, or a darker police procedural. But all in all, I’d like to continue to book 2 because there is a lot left unresolved in the end.
“The red stain was like a scream in the silence.”
The writing style wasn't for me. Kinda repetitive, lots of tell instead of show. It started out real slow and only got a little better when the actual investigating started - at about 50%...
Still, constantly getting very detailed backstorys for a multitude of characters I just did not care about.
Still, constantly getting very detailed backstorys for a multitude of characters I just did not care about.
Bókin ber þess smá merki um að vera eitt af fyrstu verkum höfundar.
Hún er spennandi og heldur manni við efnið en fer smá útum allt. Ragnar afvegleiðir mann og beinir sjónum manns að öllum einstaklingunum svo maður veit ekki alveg hvern maður á að telja sem sökudólginn.
Fannst ekki nógu vel gengið frá einu af málunum. En spennandi bók sem maður rúllar í gegnum.
Hún er spennandi og heldur manni við efnið en fer smá útum allt. Ragnar afvegleiðir mann og beinir sjónum manns að öllum einstaklingunum svo maður veit ekki alveg hvern maður á að telja sem sökudólginn.
Fannst ekki nógu vel gengið frá einu af málunum. En spennandi bók sem maður rúllar í gegnum.
Could never really get into it. This one wasn't for me.
adventurous
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Complicated
Mi sono avvicinata a Ragnar Jónasson grazie a un consiglio che mi prometteva una lettura atmosferica che mi avrebbe trasmesso molto della sua ambientazione per nulla scontata e, assolutamente, non sono stata delusa!
Il senso di estraneità e claustrofobia è pregnante lungo tutta la narrazione, un sentimento condiviso dallo stesso protagonista che, abituato a una vita cittadina, incarna lo sguardo di noi lettori ignari della vita così a nord e colpiti dalla grandezza e predominanza della natura. Tutto ci è estraneo come estraneo è ad Ari Thor, nuovo in questo paesino dove "non succede mai nulla" e le persone vivono con le case mai chiuse a chiave. I drammi interiori del protagonista che lo stringono in una morsa si riverberano sulla natura che circonda il paese e che fa scaturire un senso di malessere perenne che crea nel lettore un profondo interesse verso quel luogo e, allo stesso tempo, una certa repulsione.
La storia in sè è piuttosto lenta, si fonda molto sulla caratterizzazione dei personaggi, soprattutto del nostro protagonista che, novello poliziotto, cerca di destreggiarsi con tutta la sua buona volontà in questa comunità dove tutti si conoscono e dove tale situazione non può non influire sulle indagini e sul lavoro stesso della minuscola centrale di polizia.
Sebbene si colga dal prologo un'istantanea del delitto, l'autore impiega del tempo per arrivare ad esso, privilegiando una necessaria caratterizzazione della cittadina e dei suoi abitanti, un percorso che permetta ai lettori di cogliere le dinamiche sottese ai protagonisti della storia e che possa immergere anche noi, insieme ad Ari Thor, in questa comunità tanto unita quanto sconosciuta.
La lettura risulta scorrevole e mi ha lasciata incollata alle pagine, desiderosa di scoprire di più su Ari Thor e la piccola comunità di Siglufjordur . Come giallo ha degli elementi che apprezzo sempre moltissimo, a partire dalla decisione di ambientare la storia in un contesto piccolo e chiuso (ad un certo punto infatti le strade che portano fuori dal paese vengono ostruite e si ha un completo isolamento della città) fino alla figura di un detective non esperto e tronfio ma pieno di buone intenzioni e carico di quel desiderio da novellino di veder trionfare la giustizia. Un espediente che ho trovato in altri gialli nordici e che continuo ad amare alla follia è quello di intramezzare i capitoli della storia con piccoli capitoli di istantanee dal delitto: uno sguardo diretto sugli orrori che troveremo al loro compimento nelle indagini e che creano in noi lettori aspettativa e un senso crescente di inquietudine, specialmente ad inizio romanzo quando, nella pace di Siglufjordur, tutto sembra estremamente, forse troppo, tranquillo.
In conclusione la lettura ti lascia un senso dolce-amaro, una soddisfazione non totale verso l'umanità e la giustizia, un sentimento non scontato in questo tipo di letture che io personalmente ho apprezzato, l'ho trovato realistico ed intrigante e di certo mi invoglia alla lettura dei seguiti nella serie "Misteri d'Islanda"
I capitoli sono brevi e luogo e data iniziali facilitano la lettura e l'orientamento del lettore. Un plauso, da parte mia, anche alla scelta dell'editore di rispettare la lingua originale e non traslitterare i caratteri islandesi nei nomi di luogo e di persona (non temete, ad inizio testo vi è una pratica guida con traslitterazione per ausilio alla lettura).
Il senso di estraneità e claustrofobia è pregnante lungo tutta la narrazione, un sentimento condiviso dallo stesso protagonista che, abituato a una vita cittadina, incarna lo sguardo di noi lettori ignari della vita così a nord e colpiti dalla grandezza e predominanza della natura. Tutto ci è estraneo come estraneo è ad Ari Thor, nuovo in questo paesino dove "non succede mai nulla" e le persone vivono con le case mai chiuse a chiave. I drammi interiori del protagonista che lo stringono in una morsa si riverberano sulla natura che circonda il paese e che fa scaturire un senso di malessere perenne che crea nel lettore un profondo interesse verso quel luogo e, allo stesso tempo, una certa repulsione.
La storia in sè è piuttosto lenta, si fonda molto sulla caratterizzazione dei personaggi, soprattutto del nostro protagonista che, novello poliziotto, cerca di destreggiarsi con tutta la sua buona volontà in questa comunità dove tutti si conoscono e dove tale situazione non può non influire sulle indagini e sul lavoro stesso della minuscola centrale di polizia.
Sebbene si colga dal prologo un'istantanea del delitto, l'autore impiega del tempo per arrivare ad esso, privilegiando una necessaria caratterizzazione della cittadina e dei suoi abitanti, un percorso che permetta ai lettori di cogliere le dinamiche sottese ai protagonisti della storia e che possa immergere anche noi, insieme ad Ari Thor, in questa comunità tanto unita quanto sconosciuta.
La lettura risulta scorrevole e mi ha lasciata incollata alle pagine, desiderosa di scoprire di più su Ari Thor e la piccola comunità di Siglufjordur . Come giallo ha degli elementi che apprezzo sempre moltissimo, a partire dalla decisione di ambientare la storia in un contesto piccolo e chiuso (ad un certo punto infatti le strade che portano fuori dal paese vengono ostruite e si ha un completo isolamento della città) fino alla figura di un detective non esperto e tronfio ma pieno di buone intenzioni e carico di quel desiderio da novellino di veder trionfare la giustizia. Un espediente che ho trovato in altri gialli nordici e che continuo ad amare alla follia è quello di intramezzare i capitoli della storia con piccoli capitoli di istantanee dal delitto: uno sguardo diretto sugli orrori che troveremo al loro compimento nelle indagini e che creano in noi lettori aspettativa e un senso crescente di inquietudine, specialmente ad inizio romanzo quando, nella pace di Siglufjordur, tutto sembra estremamente, forse troppo, tranquillo.
In conclusione la lettura ti lascia un senso dolce-amaro, una soddisfazione non totale verso l'umanità e la giustizia, un sentimento non scontato in questo tipo di letture che io personalmente ho apprezzato, l'ho trovato realistico ed intrigante e di certo mi invoglia alla lettura dei seguiti nella serie "Misteri d'Islanda"
I capitoli sono brevi e luogo e data iniziali facilitano la lettura e l'orientamento del lettore. Un plauso, da parte mia, anche alla scelta dell'editore di rispettare la lingua originale e non traslitterare i caratteri islandesi nei nomi di luogo e di persona (non temete, ad inizio testo vi è una pratica guida con traslitterazione per ausilio alla lettura).
adventurous
mysterious
tense
medium-paced
I went to Iceland in 2021 for my honeymoon. One of my favorite stops was the absolutely charming town of Siglufjörður, where this book is set (it's in northern Iceland, slightly off the Ring Road, north of Iceland's second largest city of Akureyri). It is truly worth a visit if you can make it and I believe less murdery than in this book (if I read the stats right, then there were only 5 homicides in Iceland in all of 2020).
That slightly unnecessary background is to say that I was especially intrigued to read a detective novel set in Iceland written by an Icelander. For instance, I didn't appreciate how tied in Iceland is with the other Nordic countries (Finland, Sweden, Norway). Most of the characters were born in another Nordic country, or had a parent who was from there, or had lived there recently.
This is the story of Ari Thor, a brand new police officer who accepts a job in the small northern Icelandic town of Siglufjörður, back when the tunnels had not yet been built and therefore it was more isolated. He accepts the job without talking with his medical student girlfriend first. Of course, this does not go over well. Especially since neither of them are good communicators. Ari Thor leaves for Siglufjörður and it's not clear to either party if they are breaking up or not, but they refuse to discuss it. I read a review naming Ari Thor as a literary crush type and I must be old, because all his sharp intellect and his natural detective instincts cannot make up for his utter lack of ability to communicate and his continual blaming of his girlfriend for his own bad choices (he keeps griping that she is upset that he accepted a job far away from her without discussion that he was even applying for it, instead of being happy for him that he got a job. He thinks it's unfair that she's mad at him. He doesn't appreciate that this is an understandable outcome of his choice to not talk to her about what applying for a job in a remote town means for their relationship). Ari Thor then compounds his relationship problems by developing a crush on a woman in Siglufjörður and never telling her that he has a girlfriend. He of course blames her as well for her actions while he is hiding information. Ari Thor cannot take responsibility for his own actions.
Ari Thor is, however, a very good detective. And the mystery of a young woman found bleeding in the snow rolls along at a strong pace, and introduces the reader to a variety of local characters (and their biographies, of course, as Ragnar Jonasson is one of those mystery writers who gives detailed backgrounds on all the major players).
P.S. The English language publisher made a strange decision in the "order" of the six books in this series. The chronological order (which is what I'm following, to avoid learning spoilers and confusion from jumping around in time):
1) Snowblind
2) [b:Blackout|29562395|Blackout (Dark Iceland #3)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1458513755l/29562395._SY75_.jpg|49873860]
3)[b:Rupture|33257659|Rupture (Dark Iceland #4)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1480949184l/33257659._SY75_.jpg|53978242]
4)[b:Whiteout|35006235|Whiteout (Dark Iceland #5)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1493408314l/35006235._SY75_.jpg|26224459]
5) [b:Nightblind|27248849|Nightblind (Dark Iceland #2)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1445431789l/27248849._SY75_.jpg|43168376]
6)[b:Winterkill|54465690|Winterkill (Dark Iceland #6)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1594414825l/54465690._SY75_.jpg|84999176]
That slightly unnecessary background is to say that I was especially intrigued to read a detective novel set in Iceland written by an Icelander. For instance, I didn't appreciate how tied in Iceland is with the other Nordic countries (Finland, Sweden, Norway). Most of the characters were born in another Nordic country, or had a parent who was from there, or had lived there recently.
This is the story of Ari Thor, a brand new police officer who accepts a job in the small northern Icelandic town of Siglufjörður, back when the tunnels had not yet been built and therefore it was more isolated. He accepts the job without talking with his medical student girlfriend first. Of course, this does not go over well. Especially since neither of them are good communicators. Ari Thor leaves for Siglufjörður and it's not clear to either party if they are breaking up or not, but they refuse to discuss it. I read a review naming Ari Thor as a literary crush type and I must be old, because all his sharp intellect and his natural detective instincts cannot make up for his utter lack of ability to communicate and his continual blaming of his girlfriend for his own bad choices (he keeps griping that she is upset that he accepted a job far away from her without discussion that he was even applying for it, instead of being happy for him that he got a job. He thinks it's unfair that she's mad at him. He doesn't appreciate that this is an understandable outcome of his choice to not talk to her about what applying for a job in a remote town means for their relationship). Ari Thor then compounds his relationship problems by developing a crush on a woman in Siglufjörður and never telling her that he has a girlfriend. He of course blames her as well for her actions while he is hiding information. Ari Thor cannot take responsibility for his own actions.
Ari Thor is, however, a very good detective. And the mystery of a young woman found bleeding in the snow rolls along at a strong pace, and introduces the reader to a variety of local characters (and their biographies, of course, as Ragnar Jonasson is one of those mystery writers who gives detailed backgrounds on all the major players).
P.S. The English language publisher made a strange decision in the "order" of the six books in this series. The chronological order (which is what I'm following, to avoid learning spoilers and confusion from jumping around in time):
1) Snowblind
2) [b:Blackout|29562395|Blackout (Dark Iceland #3)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1458513755l/29562395._SY75_.jpg|49873860]
3)[b:Rupture|33257659|Rupture (Dark Iceland #4)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1480949184l/33257659._SY75_.jpg|53978242]
4)[b:Whiteout|35006235|Whiteout (Dark Iceland #5)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1493408314l/35006235._SY75_.jpg|26224459]
5) [b:Nightblind|27248849|Nightblind (Dark Iceland #2)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1445431789l/27248849._SY75_.jpg|43168376]
6)[b:Winterkill|54465690|Winterkill (Dark Iceland #6)|Ragnar Jónasson|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1594414825l/54465690._SY75_.jpg|84999176]
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Complicated
This book really surprised me with how accessible it was, and how much it kept my interest. I haven't heard of it before and only picked it up as part of a book club read. I'll definitely be reading other books in the series. I liked the fact that it wasn't gruesome.