Scan barcode
wietse111's review against another edition
5.0
Mooi maar ook intens deprimerend boek over de geschiedenis van Congo. Van de brute kolonisatie van Leopold tot het racistische paternalisme van de latere Belgen. Verschillende dictators, oorlogen en misdaden tegen de menselijkheid. Een fors boek, maar ook met een heleboel te vertellen. Ik wist eigenlijk vrij weinig van de geschiedenis, dus zo'n overzicht was heel interessant. Het is geen opbeurend verhaal. Elke keer als je denkt dat het niet erger kan wordt het erger. Elke keer als een verschrikkelijke groep of persoon verdwijnt komt er weer een verschrikking voor terug.
Mooi en beeldend geschreven. Veel anekdotes en interviews (ik kreeg wel af en toe het idee dat er wel dingen misschien een beetje narratief mooier gemaakt werden voor het boek, maar dat terzijde). De misdaden van het westen en grote bedrijven worden wellicht nog een beetje onderschat, niet ontkend ofzo, maar misschien af en toe een beetje minder belicht dan je zou kunnen wensen. Qua schrijven denk ik 4 sterren, maar omdat het me zoveel geleerd heeft over iets waar ik niets vanaf wist nog eentje extra.
Mooi en beeldend geschreven. Veel anekdotes en interviews (ik kreeg wel af en toe het idee dat er wel dingen misschien een beetje narratief mooier gemaakt werden voor het boek, maar dat terzijde). De misdaden van het westen en grote bedrijven worden wellicht nog een beetje onderschat, niet ontkend ofzo, maar misschien af en toe een beetje minder belicht dan je zou kunnen wensen. Qua schrijven denk ik 4 sterren, maar omdat het me zoveel geleerd heeft over iets waar ik niets vanaf wist nog eentje extra.
edaley's review against another edition
adventurous
dark
emotional
informative
reflective
sad
tense
fast-paced
4.25
uhambe_nami's review against another edition
2.0
If you are looking for an honest account of what happened in Congo Free State under the rule of king Leopold II, read [a:Adam Hochschild|15402|Adam Hochschild|http://d202m5krfqbpi5.cloudfront.net/authors/1272979974p2/15402.jpg]'s book instead, read Conan Doyle's [b:The Crime of the Congo|11090584|The Crime of the Congo|Arthur Conan Doyle|http://d202m5krfqbpi5.cloudfront.net/books/1302688729s/11090584.jpg|1046525], read Twain's [b:King Leopold's Soliloquy|99149|King Leopold's Soliloquy|Mark Twain|http://d202m5krfqbpi5.cloudfront.net/books/1244474255s/99149.jpg|1979842] with excerpts of the Casement Report. I don't know if Van Reybrouck's version of the history of Congo is deliberately misleading or just naive, but there are many sentences here that made me cringe.
clarareads1000books's review against another edition
5.0
Super exhaustive and yet fascinating history book on the Democratic Republic of Congo. Starting from the early colonial period under the rule of king Leopold the II and spanning all the way to 2010, this book makes you experience every era of recent Congolese history. Thanks to Reybrouck's wrting style, where he combines bird-eye-view historical writing with anecdotes from his own travels in the country, and most importantly, countless personal stories from Congolese people he interviewed, you don't get bored or overwhelmed from the sheer amount of information in the book. The personal perspectives on major historical events are a much better way for a reader to recreate and experience this history, rather than general statistics, which can easily have a desensitizing effect.
If there is one thing I learned, it is that Congo has a truly tragic history, with an insurmountable amount of human suffering, and it is only the question if it will ever recover from 200 years of misery. Yet, it is clearly a bustling place full of resourceful people who manage to survive even in terrible conditions. Some aspects that Van Reybrouck touches on seemed very alien or unexpected to me and therefore fascinated me to no end, such as the incredible importance of music as a medium for political and commercial propaganda, the mercantile link that has emerged between Congo and China in the last 20 years, and the fact that tribalism was mostly introduced by the colonials.
I listened to the 25-hour long audiobook recorded by Matthijs Deen (in Dutch) and I believe Deen's narration style is a perfect match for Van Reybrouck's writing. A true recommendation.
If there is one thing I learned, it is that Congo has a truly tragic history, with an insurmountable amount of human suffering, and it is only the question if it will ever recover from 200 years of misery. Yet, it is clearly a bustling place full of resourceful people who manage to survive even in terrible conditions. Some aspects that Van Reybrouck touches on seemed very alien or unexpected to me and therefore fascinated me to no end, such as the incredible importance of music as a medium for political and commercial propaganda, the mercantile link that has emerged between Congo and China in the last 20 years, and the fact that tribalism was mostly introduced by the colonials.
I listened to the 25-hour long audiobook recorded by Matthijs Deen (in Dutch) and I believe Deen's narration style is a perfect match for Van Reybrouck's writing. A true recommendation.
appelsien's review against another edition
3.0
Wanneer je de geschiedenis van Congo googelt is dit boek nog steeds de eerste en bijna enige suggestie voor Nederlandstalige lezers. In het jaar dat ik dit boek liet verstoffen op de kast, in 2019 en 2020, kwamen er gelukkig nieuwe "populaire" boeken uit, zoals Koloniaal Congo en Congo 1876-1914. Ik hoop dan ook echt dat we als Belgen binnenkort niet meer als voornaamste geschiedenisboek over Congo een Van Reybrouck in de kast hebben liggen.
Ik ben geen geschiedkundige, dus ik kan niet elke fout uit dit boek halen. Zelf leerde ik ze pas door een bespreking op de universiteit. De reviews van het boek zijn overwegend enorm goed. Dat komt voornamelijk doordat het boek kapstokken biedt voor mensen die, zoals ik, niets van de Congolese geschiedenis ken(d/n)en. Ik moet toegeven dat het mij een tijd later, tijdens mijn eigen onderzoek naar Belgisch Congo, zelfs handige vertrekpunten heeft geboden als beginner. Het boek beschrijft echt een immens lange periode op een zeer toegankelijke manier en haalt ook interessante problematieken over kolonisatie aan.
Als quasi-onwetende lezer merkte zelfs ik dat er op sommige momenten dingen mis zijn aan het verhaal, zoals het door Van Reybrouck wordt voorgesteld. De meest opvallende zijnde de geminimaliseerde rol van België bij de moord op Lumumba en de pure deus ex machina-rol van de Sovjet-Unie en de VS. Opstanden door Congolese rebellen worden steeds met machtige taal beschreven, zeker wanneer het gaat over misdaden tegen eigen bevolking. Het taalgebruik is opvallend heel anders, "neutraler", wanneer het over Belgische misdaden gaat. Het ligt er allemaal vingerdik op en ik hoop echt dat mensen hier meer bij stilstaan. Hoewel Van Reybrouck ook de geschiedenis van Congo voor de Europese aanwezigheid beschrijft, moeten we kritisch blijven denken over wiens geschiedenis we voorgeschoteld krijgen in dit boek. Het gebruik van getuigenissen als bron zie ik zelf als iets waardevol, maar soms strooit Van Reyckbrouck ook iets te veel met namen, tot het overbodige toe én natuurlijk: de betrouwbaarheid ervan is soms twijfelachtig. Het zijn maar korte bedenkingen en ik ben er zeker van dat er zich onder de reviews meer diepgaande kritische besprekingen bevinden.
Ik ben dan ook gestopt toen ik al een deel in de geschiedenis van onafhankelijk Congo zat rond, pagina 400. Ik vroeg me af of ik die nog zou moeten leren kennen door dit boek. 10 jaar na de publicatie van Congo: een geschiedenis ben ik blij dat er nu andere opties zijn, en dat het zelfs niet enkel meer kleppers van boeken hoeven te zijn.
Ik ben geen geschiedkundige, dus ik kan niet elke fout uit dit boek halen. Zelf leerde ik ze pas door een bespreking op de universiteit. De reviews van het boek zijn overwegend enorm goed. Dat komt voornamelijk doordat het boek kapstokken biedt voor mensen die, zoals ik, niets van de Congolese geschiedenis ken(d/n)en. Ik moet toegeven dat het mij een tijd later, tijdens mijn eigen onderzoek naar Belgisch Congo, zelfs handige vertrekpunten heeft geboden als beginner. Het boek beschrijft echt een immens lange periode op een zeer toegankelijke manier en haalt ook interessante problematieken over kolonisatie aan.
Als quasi-onwetende lezer merkte zelfs ik dat er op sommige momenten dingen mis zijn aan het verhaal, zoals het door Van Reybrouck wordt voorgesteld. De meest opvallende zijnde de geminimaliseerde rol van België bij de moord op Lumumba en de pure deus ex machina-rol van de Sovjet-Unie en de VS. Opstanden door Congolese rebellen worden steeds met machtige taal beschreven, zeker wanneer het gaat over misdaden tegen eigen bevolking. Het taalgebruik is opvallend heel anders, "neutraler", wanneer het over Belgische misdaden gaat. Het ligt er allemaal vingerdik op en ik hoop echt dat mensen hier meer bij stilstaan. Hoewel Van Reybrouck ook de geschiedenis van Congo voor de Europese aanwezigheid beschrijft, moeten we kritisch blijven denken over wiens geschiedenis we voorgeschoteld krijgen in dit boek. Het gebruik van getuigenissen als bron zie ik zelf als iets waardevol, maar soms strooit Van Reyckbrouck ook iets te veel met namen, tot het overbodige toe én natuurlijk: de betrouwbaarheid ervan is soms twijfelachtig. Het zijn maar korte bedenkingen en ik ben er zeker van dat er zich onder de reviews meer diepgaande kritische besprekingen bevinden.
Ik ben dan ook gestopt toen ik al een deel in de geschiedenis van onafhankelijk Congo zat rond, pagina 400. Ik vroeg me af of ik die nog zou moeten leren kennen door dit boek. 10 jaar na de publicatie van Congo: een geschiedenis ben ik blij dat er nu andere opties zijn, en dat het zelfs niet enkel meer kleppers van boeken hoeven te zijn.