Reviews - The Stranger Beside Me

2.31k reviews for:

The Stranger Beside Me

Ann Rule

4.01 AVERAGE

jenpontrelli's review against another edition

4.5

challenging dark emotional sad medium-paced

hannie1978's review against another edition

2.5

challenging slow-paced

Ik heb wat gemengde gevoelens bij dit boek. Daarom krijgt het van mij drie magere sterren. Wat mij het meest tegenstaat is dat de schrijfster lange tijd blijft geloven in Teds onschuld. Nu snap ik dat als je bevriend bent met iemand het lastig voor te stellen is dat diegene zulke gruwelijkheden heeft gepleegd. Maar op een gegeven moment is er toch voldoende bewijs en dan nog blijft ze hem steunen en geld sturen. Ook probeert ze hem overgeplaatst te krijgen naar een psychiatrische inrichting in plaats van de cel. Wat ze gelukkig niet voor elkaar krijgt, want hij verdiende de cel. Pas jaren na zijn veroordeling merk je dat ze meer afstand van hem heeft genomen en niet meer in zijn onschuld gelooft en dan ook inziet hoeveel leugens hij verteld heeft.

Ook vind ik dat ze te veel een slachtoffer van Ted maakt. Want zijn daden zouden voortkomen uit zijn moeilijke jeugd en doordat hij echt gekwetst was toen zijn vriendin Stefanie Brooks het uitmaakte. Ik vind dat onzin. Andere mensen maken ook moeilijke dingen mee in hun leven en worden geen seriemoordenaar. Ted was volledig toerekeningsvatbaar, dus hij had best andere keuzes kunnen maken. Bovendien bleef hij lange tijd ontkennen en had hij geen spijt. Alleen op het laatst legde hij wat bekentenissen af, maar dat was alleen maar om nogmaals uitstel te krijgen van de doodstraf. Hetgeen hij gelukkig niet kreeg. Daarvoor had hij al wel een aantal keer uitstel gehad, omdat hij zijn veroordelingen maar bleef aanvechten. Een van de rechters die hem ter dood veroordeelde gaf aan dat als Ted andere keuzes had gemaakt in het leven heel succesvol had kunnen zijn.

De schrijfster heeft later nog wat hoofdstukken herschreven en een aantal nieuwe geschreven. Ook bevat het boek een hoofdstuk van een van haar dochters. In die latere hoofdstukken zie je dat ze eindelijk meer afstand van Ted heeft genomen en beter inziet hoe hij haar gebruikt en gemanipuleerd heeft. Al heeft zij in zekere zin ook gebruik van hem gemaakt, want door dit boek is ze uiteindelijk zo bekend en rijk geworden. Daarvoor was ze een alleenstaande moeder die lastig rond kon komen. Toch snap ik wel haar keuze. Ze was al bezig met een boek over de moorden toen ze ontdekte dat Ted daarvan verdacht werd. Dus als journalist was het een buitenkans om de informatie die ze had en de band die ze met Ted had in te zetten voor dit boek. Want het is natuurlijk wel een uniek verhaal. Ook heeft ze nog wel het nodige research gedaan, dus in dat opzicht is het wel een compleet verhaal. Wel vond ik het soms wat langdradig. Vooral als het over de talloze processen en rechtszaken gaat. Maar ja, dat hoort er natuurlijk ook bij.

Ik wist al wel wat over Ted Bundy, want in mijn jeugd stond hij synoniem voor de mannen waar je als meisje voor op moest passen. Toch heb ik door dit boek nog veel meer geleerd over die periode en Ted. Daarom snap ik niet dat veel jonge vrouwen verliefd op hem waren en dat zelfs een vrouw met hem getrouwd is en zelfs nog een kind van hem heeft gekregen. Dat was al nadat bekend was dat hij de dader was. Al heeft die vrouw ‘m uiteindelijk wel in de steek gelaten toen hij in de dodencel zat. Waarom blijkt niet uit het boek, maar ik kan me goed voorstellen dat ze net als de schrijfster waarschijnlijk op een gegeven moment is gaan inzien wat voor man Ted echt was. Daarom snap ik ook waarom zoveel mensen wilden dat hij de doodstraf kreeg. En hoewel ik geen voorstander ben van de doodstraf, omdat ook weleens onschuldigen die straf opgelegd krijgen, snap ik de beweegredenen van die mensen. Want wat Ted heeft gedaan is zo gruwelijk en nog steeds tasten sommige nabestaanden in het duister over wat er met hun dochter gebeurd is, omdat Ted geen bekentenis over hun dood heeft afgelegd. Bij sommige zaken waren er ook niet altijd voldoende aanwijzingen, maar gaat men er toch wel vanuit dat hij de dader was.

Grappig detail: het plaatsje Nederland wordt een paar keer genoemd. Toen ik deze plaats opzocht op Google kwam ik erachter dat er zelfs twee plaatsen in de VS Nederland heten. Een in Texas en een in Colorado.