Reviews with content warning for Blood - Die rätselhaften Honjin-Morde

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Die rätselhaften Honjin-Morde by Seishi Yokomizo

24 reviews

julesandjude's review against another edition

dark informative mysterious medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

3.5

Klassischer Kriminalroman über einem Mord in einem verschlossenen Raum

„Die rätselhaften Honjin-Morde“ spielt 1937 in einem ländlichen japanischen Dorf namens Okamura, wo nach der Hochzeit des ältesten Sohnes der wohlhabenden Familie Ichiyanagi ein grausamer Mord geschieht. In der Hochzeitsnacht hört die Familie schreckliche Schreie aus dem Schlafzimmer des frisch vermählten Paares. Kurz darauf wird das Brautpaar ermordet aufgefunden. Das Mysteriöse daran ist, dass die Tür und die Fenster des Schlafzimmers verschlossen waren und somit der Mord in einem geschlossenen Raum stattgefunden hat.
Warum musste das Brautpaar sterben? War der ominöse Mann mit drei Fingern, der durch das Dorf streifte und der von den Dorfbewohnern gesehen wurde, der Mörder? Und was hat es mit der mysteriösen Koto-Musik auf sich, die man in der Nacht vernehmen konnte? Um den Fall zu lösen, bittet der trauernde Onkel der ermordeten Braut den Privatdetektiv Kosuke Kindaichi um Hilfe.

Bei „Die rätselhaften Honjin-Morde“ handelt es sich um einen klassischen Kriminalroman über einen Mord in einem verschlossenen Raum. Es ist der erste Teil einer Serie, in der der junge, zerzauste und stotternde Detektiv Kosuke Kindaichi die Hauptrolle spielt.

Was mir gut gefallen hat, war der flüssige und kurzweilige Schreibstil, die Anspielungen auf klassische Kriminalautoren wie Agathe Christie, die ebenfalls Krimis über Mordfälle in verschlossenen Räumen geschrieben haben und der Einblick in die japanische Kultur.
Als Fan klassischer Detektivgeschichten und Kriminalromane sprach mich auch die Wahl der Erzählperspektive an. Wer hierbei jedoch einen spannenden und wendungsreichen Krimi erwartet, wird eher enttäuscht sein, geht es doch mehr um das Wie und weniger um das Wer und Warum. Dadurch das ein namenloser Erzähler die Ereignisse Jahre nach dem Fall rekonstruiert und sich auf das stützt, was ihm von Personen aus dem Umfeld des Verbrechens berichtet wurde, fehlt der es der Geschichte an Dringlichkeit, vieles wird schon ziemlich früh angedeutet, und die Handlung an sich ist ziemlich Meta-lastig.

Alles in allem ein gut konstruierter Krimi, der ohne unnötige Beschreibungen auskommt und mit einer guten Charakterzeichnung aufwartet. Für Fans klassischer Detektivgeschichten zu empfehlen.

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fyre_flies's review against another edition

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dark mysterious tense fast-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

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mandkips's review against another edition

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dark mysterious tense fast-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

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dorsetreader's review against another edition

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dark mysterious reflective sad medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? No
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

2.75

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snowwhitehatesapples's review against another edition

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mysterious tense medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? N/A
Diverse cast of characters? It's complicated
Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.0

Review can also be found at Snow White Hates Apples.

A classic Japanese mystery that’s fascinating and clever, The Honjin Murders is the first of the Detective Kosuke Kindaichi series. This locked-room mystery is set in 1937 in a rural village where a tragedy befalls the wealthy Ichiyanagi family immediately after the wedding of the eldest son and Kosuke is requested to help solve the case by the uncle of the newlywed wife.

“…a blood-curdling scream rang out, followed by the eerie strains of a koto being plucked with wild abandon.”

The story is narrated rather matter-of-factly by a writer of detective stories in the future (the fourth-wall-breaking moments were brilliant!) as he reconstructs the events of the murders. Though, despite this and past the initial difficulty I had getting into the story because of the tone, this book still managed to give me goosebumps and kept me in the dark while the mystery gradually unravelled. Yokomizo didn’t really hide anything as there were a bunch of clues throughout the story. Instead, he offered unexpected twists and red herrings that kept me intrigued and clueless. All of this accumulated to an aha! moment that just stunned me and made me realise that yes, Yokomizo’s books deserve to be a classic.

“The ground was carpeted in those deep red spider lilies sometimes known as equinox flowers.”

Other than that, while I understand that different aspects are given more importance in this book and am aware of the period it’s written in, I must add that there’s barely any character development or fleshing of characters until they’re three-dimensional. The ingenious plot and its execution are the stars of the show here, so for those expecting stronger characters, don’t let the lack of it get you down. Focus, instead, on how wicked and clever the mystery is and I’m sure you’ll enjoy reading this book as well.

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