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4.19 AVERAGE
4.19 AVERAGE
dark
mysterious
fast-paced
Plot or Character Driven:
Plot
Strong character development:
No
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
No
dark
sad
fast-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Complicated
adventurous
dark
mysterious
adventurous
dark
mysterious
sad
tense
fast-paced
Plot or Character Driven:
Plot
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
challenging
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Complicated
I have very mixed feelings about this book. I loved like the first two thirds, which was just exactly my shit: body horror, queer characters, vivid prose, and ahhh all the Jewish history and culture! Very cool! But then uh, a big climax moment happened and I thought the book was ending... only to realize I had like 200+ pages left. (I read it as an ebook, for context.) I'm of two minds about this: I think it's a pacing issue, but I also get why Polydoros did this - it's that moment of horror when you thought you were free and it let your guard down, only to have to confront the reality that no, the danger is still here. However, there is something with the pacing that just made the last third kind of drag? Once the real villain came to light I was like oh, here is where all these puzzle pieces and bits of foreshadowing fit, and here's what's gonna happen. I was p correct in my predictions, except that I didn't think the final showdown was gonna take so long and span multiple locations, and tbh that was the part that I felt dragged the most. I had numbed to the visceral violence of the book at that point so it just kinda felt like an overly drawn out action sequence where you're like, omg why is this car chase still going?
This last thing I want to say without the spoiler tag even tho it is a spoiler - but it's also a content warning. While the sexual assault in this book isn't graphic, there is kind of a lot of it all of a sudden and I was just unclear as to... why? Why did this need to happen, and why do this instead of skipping to the stuff with the main villain? I was hoping to see it addressed in the afterward - like, is there historical backing to this happening? Why discuss it here? - but there is nothing about it all in the afterward! While I'm sure assault like this did happen in this era, I don't really understand what the discussion of it is doing in this book.
I do also want to circle back - I did love 2/3 of this book. Polydoros is a fantastic horror writer and I absolutely want to see more from him. However, the 1/3 of it that didn't work for me really didn't work for me.
This last thing I want to say without the spoiler tag even tho it is a spoiler - but it's also a content warning. While the sexual assault in this book isn't graphic, there is kind of a lot of it all of a sudden and I was just unclear as to... why? Why did this need to happen, and why do this instead of skipping to the stuff with the main villain? I was hoping to see it addressed in the afterward - like, is there historical backing to this happening? Why discuss it here? - but there is nothing about it all in the afterward! While I'm sure assault like this did happen in this era, I don't really understand what the discussion of it is doing in this book.
I do also want to circle back - I did love 2/3 of this book. Polydoros is a fantastic horror writer and I absolutely want to see more from him. However, the 1/3 of it that didn't work for me really didn't work for me.
adventurous
dark
emotional
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Yes
Alter trabaja incansablemente para ahorrar el dinero suficiente para pagar el pasaje de Rumania a Chicago para su madre y hermanas. Pero cuando su mejor amigo, Yakov, aparece muerto, debe hacer todo lo posible para encontrar a su asesino ante que el dybbuk de Yakov lo posea por completo.
~~~
Chicago, 1893. Estados Unidos promete ser el lugar donde los sueños se hacen realidad, pero para los judíos como Alter, esos sueños están muy lejos de cumplirse. Al igual que él, muchos han huido de Europa Oriental por la discriminación y la oleada de matanzas sistemáticas respaldadas por el gobierno. Pero en el rincón del mundo conocido como Maxwell Street, el racismo también está presente. Alter no presta mucha atención a la desaparición de varios muchachos del barrio, hasta que su propio mejor amigo (y crush) aparece muerto, en lo que la policía califica como "accidente", a pesar de las heridas que presenta el cuerpo. Por si no fuera suficiente lidiar con el dolor de la pérdida, mientras ayuda a preparar el cuerpo de Yakov para el entierro, un incidente ocasiona que el alma de Yakov entre a su cuerpo y le pide que lo ayude a matar a su asesino. Y debe hacerlo cuanto antes, pues un cuerpo no puede sustentar dos almas durante mucho tiempo.
En su búsqueda de pistas, Alter se reencuentra con Frankie, un viejo amigo al que abandonó un año antes tras circunstancias desafortunadas, con el que no querrá asociarse por nada del mundo, pero a situaciones desesperadas, medidas desesperadas.
A pesar del aspecto de fantasía del dybbuk (la posesión de un fantasma), esto es más bien ficción histórica. Es el segundo libro que leo con un protagonista judío, pero a diferencia del primero ([b:Un mundo helado|46160403|Un mundo helado|Naomi Novik|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1559774345l/46160403._SY75_.jpg|58657620]), este posee un trasfondo histórico y cultural que nos acerca íntimamente a la vida de un inmigrante judío que debe enfrentarse a la pobreza, marginación y discriminación. Alter, además, carga con la culpa por sus acciones del pasado y su atracción innegable por los chicos, que decide suprimir por completo para "andar por el buen camino". Frankie nos muestra un lado menos esperanzador de la vida en esa zona, y a lo largo de la trama se describen situaciones aún más cruentas en una ciudad que se traga vivo a cualquier inocente.
El lector atento conoce la identidad del asesino bastante pronto, pero Alter se tarda hasta el último tercio del libro para descubrir su identidad. Leer el enfrentamiento final es desolador y enfurecedor, pero afortunadamente esta historia tiene un final feliz.
El romance no es el punto focal de la historia, así que es bastante ligero, un detalle más en el gran esquema de la vida de un muchacho que intenta salir adelante. Alter tiene sentimientos por Yakov, pero éste muere demasiado pronto y él queda con esos sentimientos atorados, sin haberlos podido confesar (razón de más para cumplir la última voluntad de Yakov). Luego se reencuentra con Frankie, de quien estuvo enamorado en el pasado, pero no ha vuelto a ver en mucho tiempo. Eso + el luto por Yakov + su negativa a seguir sus sentimientos vaticinaba una relación imposible, pero eventualmente queda patente que Alter aún siente algo por él y que Frankie le corresponde. En medio de la carrera contra el tiempo para salvar su vida, su lucha por conseguir el dinero suficiente para su madre y hermanas, y el disgusto por la clase de vida que lleva Frankie, parecería que el asunto no se cimentaría, pero sí tienen una conversación al respecto y la aceptación de Alter sobre quién es y lo que pueden llegar a significar el uno para el otro, es bastante dulce y realista (aunque me hubiera gustado que pasara un poco más de tiempo porque bueno, su crush había muerto hacía tan poco tiempo (pero supongo que hay que saber aprovechar el momento y tal).
Frankie como personaje secundario es muy dominante. Me gustó mucho ver lo liberal que era, lo libre que había decidido sentirse respecto a su vida y sus elecciones, aunque chocaran tan frontalmente con las elecciones de Alter, y consigue enseñarle que no está mal ser quien quiere ser.
Hay otros cuantos personajes secundarios, pero sobresale Raizel, la chica periodista que trabaja por los derechos de los obreros y es una buena amiga para Alter.
La narración es fluida y muy cautivante, si bien hay bastantes términos de las tradiciones judaicas que no conocía y tuve que recurrir al Glosario en reiteradas ocasiones.
Nivel de Inglés: Avanzado
¿Qué Disfruté?
Es una historia conmovedora y muy humana.
Fue excelente leer el cambio de Alter de un chico constantemente acuciado por las inseguridades y culpas (lloré cuando confiesa lo que sucedió con su padre), a un hombre decidido que levanta la cabeza porque al fin comprende que el mundo es cruel, pero eso no evita que pueda ser quien es y trabajar duro para salir adelante.
¿Qué Deseo Olvidar?
Es una historia ambientada hace casi 130 años, pero es descorazonador saber que este tipo de discriminación sigue existiendo.
Citas
That was what you really became when you died. Not a body under a sheet, not even dust, but an absence. A person-size gap.
Shame is a word people use to try to control you
I had always thought that if the impossible were to confront me, I would be unbending in my rationality. I should have known that what doesn't bend must eventually break
"Frankie, you don't have to. You don't have to tell me anything."
He continued to do just that, maybe because he had carried the memories on his back for so long, he was afraid their weight would crush him. Or maybe because giving voice to something, really claiming it, was the only way to free himself from it.
My father's death had been meaningless, and the violence in this world was meaningless, too. but that did not make my life meaningless. I refused to believe that my fate was already written for me, even before the Day of Atonement.
Life was not some never-ending tragedy. Just as for every bitter herb there was sweet charoset, hope and joy persisted alongside suffering. And even someone like me had the ability to change things.
~~~
Chicago, 1893. Estados Unidos promete ser el lugar donde los sueños se hacen realidad, pero para los judíos como Alter, esos sueños están muy lejos de cumplirse. Al igual que él, muchos han huido de Europa Oriental por la discriminación y la oleada de matanzas sistemáticas respaldadas por el gobierno. Pero en el rincón del mundo conocido como Maxwell Street, el racismo también está presente. Alter no presta mucha atención a la desaparición de varios muchachos del barrio, hasta que su propio mejor amigo (y crush) aparece muerto, en lo que la policía califica como "accidente", a pesar de las heridas que presenta el cuerpo. Por si no fuera suficiente lidiar con el dolor de la pérdida, mientras ayuda a preparar el cuerpo de Yakov para el entierro, un incidente ocasiona que el alma de Yakov entre a su cuerpo y le pide que lo ayude a matar a su asesino. Y debe hacerlo cuanto antes, pues un cuerpo no puede sustentar dos almas durante mucho tiempo.
En su búsqueda de pistas, Alter se reencuentra con Frankie, un viejo amigo al que abandonó un año antes tras circunstancias desafortunadas, con el que no querrá asociarse por nada del mundo, pero a situaciones desesperadas, medidas desesperadas.
A pesar del aspecto de fantasía del dybbuk (la posesión de un fantasma), esto es más bien ficción histórica. Es el segundo libro que leo con un protagonista judío, pero a diferencia del primero ([b:Un mundo helado|46160403|Un mundo helado|Naomi Novik|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1559774345l/46160403._SY75_.jpg|58657620]), este posee un trasfondo histórico y cultural que nos acerca íntimamente a la vida de un inmigrante judío que debe enfrentarse a la pobreza, marginación y discriminación. Alter, además, carga con la culpa por sus acciones del pasado y su atracción innegable por los chicos, que decide suprimir por completo para "andar por el buen camino". Frankie nos muestra un lado menos esperanzador de la vida en esa zona, y a lo largo de la trama se describen situaciones aún más cruentas en una ciudad que se traga vivo a cualquier inocente.
El lector atento conoce la identidad del asesino bastante pronto, pero Alter se tarda hasta el último tercio del libro para descubrir su identidad. Leer el enfrentamiento final es desolador y enfurecedor, pero afortunadamente esta historia tiene un final feliz.
El romance no es el punto focal de la historia, así que es bastante ligero, un detalle más en el gran esquema de la vida de un muchacho que intenta salir adelante. Alter tiene sentimientos por Yakov, pero éste muere demasiado pronto y él queda con esos sentimientos atorados, sin haberlos podido confesar (razón de más para cumplir la última voluntad de Yakov). Luego se reencuentra con Frankie, de quien estuvo enamorado en el pasado, pero no ha vuelto a ver en mucho tiempo. Eso + el luto por Yakov + su negativa a seguir sus sentimientos vaticinaba una relación imposible, pero eventualmente queda patente que Alter aún siente algo por él y que Frankie le corresponde. En medio de la carrera contra el tiempo para salvar su vida, su lucha por conseguir el dinero suficiente para su madre y hermanas, y el disgusto por la clase de vida que lleva Frankie, parecería que el asunto no se cimentaría, pero sí tienen una conversación al respecto y la aceptación de Alter sobre quién es y lo que pueden llegar a significar el uno para el otro, es bastante dulce y realista (aunque me hubiera gustado que pasara un poco más de tiempo porque bueno, su crush había muerto hacía tan poco tiempo (pero supongo que hay que saber aprovechar el momento y tal).
Frankie como personaje secundario es muy dominante. Me gustó mucho ver lo liberal que era, lo libre que había decidido sentirse respecto a su vida y sus elecciones, aunque chocaran tan frontalmente con las elecciones de Alter, y consigue enseñarle que no está mal ser quien quiere ser.
Hay otros cuantos personajes secundarios, pero sobresale Raizel, la chica periodista que trabaja por los derechos de los obreros y es una buena amiga para Alter.
La narración es fluida y muy cautivante, si bien hay bastantes términos de las tradiciones judaicas que no conocía y tuve que recurrir al Glosario en reiteradas ocasiones.
Nivel de Inglés: Avanzado
¿Qué Disfruté?
Es una historia conmovedora y muy humana.
Fue excelente leer el cambio de Alter de un chico constantemente acuciado por las inseguridades y culpas (lloré cuando confiesa lo que sucedió con su padre), a un hombre decidido que levanta la cabeza porque al fin comprende que el mundo es cruel, pero eso no evita que pueda ser quien es y trabajar duro para salir adelante.
¿Qué Deseo Olvidar?
Es una historia ambientada hace casi 130 años, pero es descorazonador saber que este tipo de discriminación sigue existiendo.
Citas
That was what you really became when you died. Not a body under a sheet, not even dust, but an absence. A person-size gap.
Shame is a word people use to try to control you
I had always thought that if the impossible were to confront me, I would be unbending in my rationality. I should have known that what doesn't bend must eventually break
"Frankie, you don't have to. You don't have to tell me anything."
He continued to do just that, maybe because he had carried the memories on his back for so long, he was afraid their weight would crush him. Or maybe because giving voice to something, really claiming it, was the only way to free himself from it.
My father's death had been meaningless, and the violence in this world was meaningless, too. but that did not make my life meaningless. I refused to believe that my fate was already written for me, even before the Day of Atonement.
Life was not some never-ending tragedy. Just as for every bitter herb there was sweet charoset, hope and joy persisted alongside suffering. And even someone like me had the ability to change things.
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
It’s very rare for me to find books like this where the main characters are Jewish, let alone queer Jewish men like myself. This was an absolutely delightful read with fantastic writing, great characters, and high-stakes. I read it half-and-half on audiobook and with a physical copy, and while the audiobook narrator wasn’t my favorite (he sounded a bit too anxious lol), hearing the Yiddish and Hebrew words aloud was really nice and he did some fabulous character voices. I’m looking forward to what Aden Polydoros has in store next!
Content Warnings
Graphic: Death, Hate crime, Blood, Antisemitism, Grief, Religious bigotry, Death of parent, Murder
Moderate: Child abuse, Child death, Gun violence, Pedophilia, Rape, Violence, Xenophobia, Fire/Fire injury, Injury/Injury detail
Minor: Alcohol
The first book to ever gave me goosebumps… twice. It was really good. I had no expectations going into the story, but, wow. If I had high expectations, it would have met it.
ALL OF THE STARS/5 STARS
ALL OF THE STARS/5 STARS
CAWPILE-
Characters: 8
Atmosphere: 9
Writing: 10
Plot: 8
Intrigue: 7
Logic: 9
Enjoyment: 9
Total: 8.57
Characters: 8
Atmosphere: 9
Writing: 10
Plot: 8
Intrigue: 7
Logic: 9
Enjoyment: 9
Total: 8.57