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paulo42's review against another edition
challenging
informative
slow-paced
4.0
For the hard-core cyclist whom are into the stats. Not enough about the man, his bikes and his adventures.
moswanky's review against another edition
4.0
An interesting read about an exceptional cyclist! If you are not a fan of road racing, this book will be difficult to read as the author spends a significant amount of time describing races and strategies. I find the way the author sequenced events to be a little confusing, but overall found the book riveting.
pehall's review against another edition
4.0
Fantastic insight into the greatest cyclist ever. There will never be another as great.
tomistro's review
4.0
Suomeksi tämä voisi olla vaikkapa Merckx: Mies vai kone? Hyvin kirjoitettu ehjä kertomus pyöräilyn suurimmasta legendasta.
paulogonzalez's review
4.0
Se trata de una biografía del 'Caníbal' Eddy Merckx escrita de forma lineal en cuanto a la sucesión de capítulos, aunque luego dentro de los mismos hay algún que otro salto temporal. Cubre desde su niñez y su familia (curiosa, por decir algo, la historia de sus parientes colaboracionistas de los nazis) hasta los años posteriores a su retiro del ciclismo profesional.
Trata muy bien muchos aspectos importantes de la carrera de Merckx: sus rivalidades con otros ciclistas (con Ocaña, quizás la más importante), su posición dentro del equipo y para con sus gregarios y directores deportivos, sus caídas (como la de Blois, que supuso un antes y un despúes), su obsesión por la victoria, por disputar prácticamente todas y cada una de las carreras en las que participaba... creo que hace un semblante bastante acertado del ciclista, que permite conocer en profundidad su carácter y la evolución de su carrera.
Fotheringham dedica también bastantes -y muy interesantes- páginas al tema local e idiomático, preguntándose cuán diferente habría sido su carrera de haber sido flamenco de pura cepa. Y es que aunque provenía de familia flamenca, Merckx era bruselense. Aunque hablaba flamenco, no lo hacía del todo bien y se expresaba habitualmente en francés. Los flamencos siempre estaban al quite del asunto y pendientes de si usaba uno u otro idioma; Merckx sin embargo gustaba más del Tour de Francia que del Tour de Flandes y su ídolo había sido Anquetil, por lo que nunca logró encajar plenamente en el mundillo ciclista flamenco.
En el debe del libro, dos puntos muy importantes. Uno es el paralelismo que Fotheringham intenta crear entre Armstrong y Merckx, y que lógicamente ha envejecido muy mal con todo lo que posteriormente a la publicación del libro acabó saliendo a la luz sobre el americano. Y quizá relacionado con esto, el otro aspecto criticable de esta obra es la banalización de los casos de dopaje de Merckx (tres, tres positivos fueron), sobre los que pasa bastante por encima y a los que quita hierro exculpando al belga sin tapujos. Solo al primero, al de Savona que supuso su exclusión del Giro del 69, dedica más espacio, aunque lo hace más bien para justificar su posterior reacción que al episodio de dopaje en sí mismo. Para mí es una pega gorda, el que Fotheringham no haya sido más crítico en este tema.
Trata muy bien muchos aspectos importantes de la carrera de Merckx: sus rivalidades con otros ciclistas (con Ocaña, quizás la más importante), su posición dentro del equipo y para con sus gregarios y directores deportivos, sus caídas (como la de Blois, que supuso un antes y un despúes), su obsesión por la victoria, por disputar prácticamente todas y cada una de las carreras en las que participaba... creo que hace un semblante bastante acertado del ciclista, que permite conocer en profundidad su carácter y la evolución de su carrera.
Fotheringham dedica también bastantes -y muy interesantes- páginas al tema local e idiomático, preguntándose cuán diferente habría sido su carrera de haber sido flamenco de pura cepa. Y es que aunque provenía de familia flamenca, Merckx era bruselense. Aunque hablaba flamenco, no lo hacía del todo bien y se expresaba habitualmente en francés. Los flamencos siempre estaban al quite del asunto y pendientes de si usaba uno u otro idioma; Merckx sin embargo gustaba más del Tour de Francia que del Tour de Flandes y su ídolo había sido Anquetil, por lo que nunca logró encajar plenamente en el mundillo ciclista flamenco.
En el debe del libro, dos puntos muy importantes. Uno es el paralelismo que Fotheringham intenta crear entre Armstrong y Merckx, y que lógicamente ha envejecido muy mal con todo lo que posteriormente a la publicación del libro acabó saliendo a la luz sobre el americano. Y quizá relacionado con esto, el otro aspecto criticable de esta obra es la banalización de los casos de dopaje de Merckx (tres, tres positivos fueron), sobre los que pasa bastante por encima y a los que quita hierro exculpando al belga sin tapujos. Solo al primero, al de Savona que supuso su exclusión del Giro del 69, dedica más espacio, aunque lo hace más bien para justificar su posterior reacción que al episodio de dopaje en sí mismo. Para mí es una pega gorda, el que Fotheringham no haya sido más crítico en este tema.
michaelnlibrarian's review
4.0
During the height of Lance Armstrong's successful run of Tour de France victories, I began to watch a some professional bicycle racing on TV and the Internet. I even watched a criterium in Arlington where I live in person. But once the doping aspect became more obvious, I lost interest in current bicycle racing. I guess I couldn't tell you the name of three people who will be racing in the Tour de France this year, as one example of my lack of present interest.
I am still interested in cycling generally however, even if my main association is as a bicycle commuter 20 miles each workday. And I find that I still like reading about older bicycle racing if the book is well written - pretty much when Greg LeMond is done and Lance gets starts is when I lose interest.
William Fotheringham, a British author, has written a number of biographies of 20th century cycling figures, including Tom Simpson, Fausto Coppi, Luis Ocana, and others. I thought I would try this one about Merckx who is arguably the greatest all around road cyclist-racer of all time. I found it a very enjoyable read.
Merckx was nicknamed "The Cannibal" and was famous for his unrelenting approach to bicycle racing. Some of the time it would have seemed more sensible in terms of preserving himself long-term or short-term (or both) to have eased back in some situations, but he almost never employed any strategy other than to attack, to push for the lead, to strive to put himself out in front in order to win the sooner the better.
As a biography, the author works to associate some of Merckx's personal story and background with this unrelenting approach, but this isn't don't so heavily as to be annoying. Fotheringham has a good approach to relating accounts of the different road races described. As a sign of my interest, I read this from cover to cover without some long pause, distracted by some other book(s) in my "to read" pile.
I have read enough before about bicycle racing after WWII to the end of the 20th century that many of Merckx's competitors described in the book were familiar to me, but enough detail about them was supplied that it wasn't necessary in order to enjoy the book.
YouTube videos of documentaries referenced in the book:
https://youtu.be/PNMwxMU0AoQ (Merckx is featured but did not win this race)
https://youtu.be/7hnLjiTzejo (A biographical documentary about Merckx covering the 1973 racing season.)
https://youtu.be/ZUIr9LG1juw (Merckx was the winner)
These are all about 90-110 minutes in length.
I am still interested in cycling generally however, even if my main association is as a bicycle commuter 20 miles each workday. And I find that I still like reading about older bicycle racing if the book is well written - pretty much when Greg LeMond is done and Lance gets starts is when I lose interest.
William Fotheringham, a British author, has written a number of biographies of 20th century cycling figures, including Tom Simpson, Fausto Coppi, Luis Ocana, and others. I thought I would try this one about Merckx who is arguably the greatest all around road cyclist-racer of all time. I found it a very enjoyable read.
Merckx was nicknamed "The Cannibal" and was famous for his unrelenting approach to bicycle racing. Some of the time it would have seemed more sensible in terms of preserving himself long-term or short-term (or both) to have eased back in some situations, but he almost never employed any strategy other than to attack, to push for the lead, to strive to put himself out in front in order to win the sooner the better.
As a biography, the author works to associate some of Merckx's personal story and background with this unrelenting approach, but this isn't don't so heavily as to be annoying. Fotheringham has a good approach to relating accounts of the different road races described. As a sign of my interest, I read this from cover to cover without some long pause, distracted by some other book(s) in my "to read" pile.
I have read enough before about bicycle racing after WWII to the end of the 20th century that many of Merckx's competitors described in the book were familiar to me, but enough detail about them was supplied that it wasn't necessary in order to enjoy the book.
YouTube videos of documentaries referenced in the book:
https://youtu.be/PNMwxMU0AoQ (Merckx is featured but did not win this race)
https://youtu.be/7hnLjiTzejo (A biographical documentary about Merckx covering the 1973 racing season.)
https://youtu.be/ZUIr9LG1juw (Merckx was the winner)
These are all about 90-110 minutes in length.
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