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2treads's review
challenging
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? N/A
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
I always enjoy the levels of self-awareness that Kincaid infuses her main characters with. You don't have to like them. They do not care because they know who they are and how they exist within their community. It is interesting that her characters would be viewed as selfish by some while others would clearly see their actions as being of someone who is choosing themself.
The ways in which the people, place, experiences drew reactions of glee, disgust, and commiseration from.me, made me think of similar stories within my own community and, by extension, my country.
I can see how the unfolding of events and the prose might throw some people off, but this way of relationships stories is so common in my country, where a subject mentioned in a memory or retelling launches the legs of a directly connected story or branches into something new yet similar.
The ways in which the people, place, experiences drew reactions of glee, disgust, and commiseration from.me, made me think of similar stories within my own community and, by extension, my country.
I can see how the unfolding of events and the prose might throw some people off, but this way of relationships stories is so common in my country, where a subject mentioned in a memory or retelling launches the legs of a directly connected story or branches into something new yet similar.
Content Warnings
Moderate: Death, Abortion, Death of parent, Child death, and Infidelity
Minor: Infertility
holasisoymaca's review against another edition
dark
emotional
reflective
sad
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
5.0
"Hablar de mi situación, decírmela a mi misma y a otros, es algo que haría siempre a partir de ahí. Fue por todo esto que terminé siendo tan consciente de mí misma, tan atenta a mis propias necesidades, tan interesada en satisfacerlas, tan alerta a los agravios, tan pendiente de mis placeres. A partir de esta expresión de dolor borrosa e infantil, mi vida cambió y yo me di cuenta."
Siempre me resultó muy difícil reseñar autobiografías y este libro no es la excepción. Situada en la isla de Dominica, la historia de Xuela (la protagonista) comienza con su nacimiento y el fallecimiento de su madre durante el parto. Es a partir de esta primer gran pérdida que Xuela construye su identidad:
"Y este sentido de pérdida y beneficio me hizo mirar hacia atrás y hacia adelante: en mi origen estaba la mujer a la que nunca le había visto la cara, pero en mi final no había nadda, nada entre la oscura habitación del mundo y yo."
Su madre una "carib", su padre un policía avaricioso, hijo de un colonizador escocés. Desde pequeña, Xuela no sólo aprende a vivir una vida sin amor, sino que a partir de las historias de sus padres también comienza a entender que su identidad también está atravesada por su género, etnia y clase social, pues en ese momento la isla estaba colonizada por los británicos. Sin embargo, aunque sabe que el mundo esta dividido entre los vencedores y los vencidos, no deja que nadie la defina. Quiere manejar ella misma su propio destino.
La escritura es dolorosa y bellísima en partes iguales. La construcción de Xuela es brillante, sus reflexiones y el relato de su vida diaria me parecen fundamentales para poder comprender los impactos que tuvo la colonización europea en África, Latinoamérica y el Caribe. ¿Quiénes cuentan la historia y cuántas visiones existen sobre el mismo acontecimiento? ¿Qué discurso(s) logra(n) la hegemonía? ¿Cómo eso afecta en la construcción colectiva de la identidad? ¿Es igual en los hombres y las mujeres? Son algunas preguntas en las que no pude parar de pensar mientras leía este libro.
Una lectura clave para reflexionar sobre el antirracismo, la maternidad, el deseo y la identidad. Muero por volver a leer a Jamaica.
Siempre me resultó muy difícil reseñar autobiografías y este libro no es la excepción. Situada en la isla de Dominica, la historia de Xuela (la protagonista) comienza con su nacimiento y el fallecimiento de su madre durante el parto. Es a partir de esta primer gran pérdida que Xuela construye su identidad:
"Y este sentido de pérdida y beneficio me hizo mirar hacia atrás y hacia adelante: en mi origen estaba la mujer a la que nunca le había visto la cara, pero en mi final no había nadda, nada entre la oscura habitación del mundo y yo."
Su madre una "carib", su padre un policía avaricioso, hijo de un colonizador escocés. Desde pequeña, Xuela no sólo aprende a vivir una vida sin amor, sino que a partir de las historias de sus padres también comienza a entender que su identidad también está atravesada por su género, etnia y clase social, pues en ese momento la isla estaba colonizada por los británicos. Sin embargo, aunque sabe que el mundo esta dividido entre los vencedores y los vencidos, no deja que nadie la defina. Quiere manejar ella misma su propio destino.
La escritura es dolorosa y bellísima en partes iguales. La construcción de Xuela es brillante, sus reflexiones y el relato de su vida diaria me parecen fundamentales para poder comprender los impactos que tuvo la colonización europea en África, Latinoamérica y el Caribe. ¿Quiénes cuentan la historia y cuántas visiones existen sobre el mismo acontecimiento? ¿Qué discurso(s) logra(n) la hegemonía? ¿Cómo eso afecta en la construcción colectiva de la identidad? ¿Es igual en los hombres y las mujeres? Son algunas preguntas en las que no pude parar de pensar mientras leía este libro.
Una lectura clave para reflexionar sobre el antirracismo, la maternidad, el deseo y la identidad. Muero por volver a leer a Jamaica.
Content Warnings
Moderate: Sexual content, Racism, Abortion, Slavery, and Colonisation
clementine__'s review against another edition
challenging
emotional
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? No
5.0
barnstormingbooks's review against another edition
challenging
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
Kincaid has a knack for writing really traumatic experiences and characters without wallowing, excusing or minimizing. Mother in a less skilled hand would have turned into the most horrific trauma bomb, instead it is a book about female survival.
Told in the first person from a point where Xuela looks back unflinchingly on a long and rough life. Marked by poverty, success, sexuality, exploitation, and rejection of damaging definitions of love. The ownership of Xuela’s body, and not through the male gaze or through purely reproductive gaze is interesting and at times uncomfortable. Xuela works through a life without the love of a female or mother figure, from the death of her mother at her birth to the series of women tasked with raising her as the men (fathers, father-figures, lovers, father figures turned lovers) flit in and out of her life. Kincaid uses repetition, and straight forward repetition of single phrases throughout the text in much the same way a person would circle an idea to try and make sense of it, which feels more authentic.
Themes of island life, colonialism, misogyny, class, colorism, and racism abound in this book. By making Xuela almost detached from passionate emotion the reader becomes immersed in the complexity of these interconnected problems.
There are so many themes I am not touching on in this short review (including the design of the physical edition I read).
livsliterarynook's review against another edition
challenging
reflective
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
careinthelibrary's review against another edition
3.0
In my journey through Jamaica Kincaid's work this year, this stands firmly in the middle (so far). I liked it, but it's not a new favourite. I see ripples of similar themes and refrains in her work and this one fits into that pattern and builds on it. For Jamaica Kincaid fans, this is a good one. If you are new to her work, I recommend <i>A Small Place</i> and <i>Annie John</i>.
Content Warnings
Graphic: Colonisation, Death of parent, Racism, and Sexual content
Moderate: Toxic relationship, Pregnancy, and Abortion
felicity's review against another edition
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.0
becca_warren's review
inspiring
reflective
sad
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.75