Take a photo of a barcode or cover
3.98 AVERAGE
3.98 AVERAGE
adventurous
emotional
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
adventurous
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
Si pudiera describir este libro sería como una mezcla entre Mulán, Samurai de ojos aules y Avatar, la leyenda de Aang.
Esta novela tiene como contexto la China de 1345, cuando ya fue ocupada por los mongoles, pero también cuenta de oros grupos étnicos que antes ocuparon China, o cómo siguieron los conflictos por la recuperación del poder. El único conocimiento que tenía yo de China fue de que no pasa como en Mulán, que efectivamente los mongoles si conquistaron China. Entonces que la novela fuera historicamente cierta me atrapo mucho, tanto ue no me hubiera importado que no tuviera las partes de fantasía, pero entiendo que aplican para darle más velocidad a la historia.
También me gusto que en los personajes no se quedara dividido entre buenos y malos, si hay un malo más malo, pero se sienten reales porque sus decisiones se ven afectadas por los que su contexto social los oprime, por el género, la ideología del deber y el honor, pero que al final están enfocados en sus deseos y harán lo que sea por alcanzarlos.
Me da miedo leer la continuación y que no me guste, porque de verdad disfrute mucho éste libro. ✨✨✨
Cuando leía la traición de Oouyang a Esen yo solo podía pensar "Perdónalo Oouyang!!! Sú único pecado fue amarte!!! que alguien me diga si se quedan juntos en otra vida 😭
Esta novela tiene como contexto la China de 1345, cuando ya fue ocupada por los mongoles, pero también cuenta de oros grupos étnicos que antes ocuparon China, o cómo siguieron los conflictos por la recuperación del poder. El único conocimiento que tenía yo de China fue de que no pasa como en Mulán, que efectivamente los mongoles si conquistaron China. Entonces que la novela fuera historicamente cierta me atrapo mucho, tanto ue no me hubiera importado que no tuviera las partes de fantasía, pero entiendo que aplican para darle más velocidad a la historia.
También me gusto que en los personajes no se quedara dividido entre buenos y malos, si hay un malo más malo, pero se sienten reales porque sus decisiones se ven afectadas por los que su contexto social los oprime, por el género, la ideología del deber y el honor, pero que al final están enfocados en sus deseos y harán lo que sea por alcanzarlos.
Me da miedo leer la continuación y que no me guste, porque de verdad disfrute mucho éste libro. ✨✨✨
adventurous
reflective
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
Italian review:
Premessa: io di questo libro non sapevo assolutamente nulla, solo che la protagonista era genderqueer e lesbica, e io (genderqueer e lesbica) mi sono detta “ora che è finalmente arrivato in Italia non posso non leggerlo” e menomale che l’ho fatto perché IO AMO.
Siamo nella Cina del 1345. Una ragazzina di dieci anni vive con padre e fratello, la famiglia Zhu, in un piccolo villaggio durante il periodo di siccità. Il cibo scarseggia e il padre dà priorità al nutrimento del figlio maschio perché uno sciamano ha predetto che il suo destino sarà grandioso, colmo di splendore, il figlio raggiungerà la cosiddetta “eccellenza”. Per la figlia femmina invece lo sciamano ha predetto per lei il “nulla”, un’esistenza misera e il proprio nome dimenticato.
Quando dei banditi razziano il villaggio e arrivano a casa della famiglia Zhu e uccidono il padre davanti ai due fratelli, il destino dei due inizia a prendere atto, ma non nel modo in cui lo sciamano aveva predetto. Il figlio maschio, Zhu Chongba, rinuncia all’eccellenza e si lascia morire, diventando nulla. La figlia femmina invece desidera sopravvivere, desidera l’eccellenza del fratello, lo desidera più di ogni altra cosa, perciò decide, in un atto di disperazione, di ingannare il Cielo, rinnegando il suo essere e diventando in tutto e per tutto Zhu Chongba, il figlio maschio che ha davanti a lui il destino di eccellenza. Desidera l’eccellenza con così tanta forza che è pronta a fare qualsiasi cosa, a superare qualsiasi limite fisico e morale, per non rinunciarvi.
Io penso di essermi innamorata di Zhu, è un personaggio talmente scritto bene, i suoi pensieri mi catturavano durante la lettura. La forza con cui si aggrappa al destino di eccellenza, la sua paura del nulla e il suo desiderio di grandezza l’ha portata a fare cose impensabili, ha sofferto ogni passo e nonostante tutto non si è fermata, è andata avanti per raggiungere il suo destino, per avere ciò che voleva. Ha cambiato e migliorato sè stessa per diventare la persona che doveva essere, la persona che è destinata all’eccellenza. Non più una ragazzina affamata e sola, ma una persona nuova, nè uomo nè donna, con amici leali al proprio fianco e un’armata al suo seguito.
Durante la storia Zhu attraversa non solo lotte esterne nel campo di battaglia, ma anche una lotta interna, una ricerca del suo essere, in continuo cambiamento, fino a trovare la vera sè stessa. Una ricerca di identità (e di genere) che mi ha portato a empatizzare molto con lei durante la lettura. Le sue emozioni e queste sue lotte interiori la rendono un personaggio davvero umano.
I personaggi secondari non sono da meno però. Primo personaggio che ha un grande impatto nella vita di Zhu è Xu Da, ragazzino un po’ volgare e amichevole che incontra nel monastero dove trascorre la sua infanzia e adolescenza. Xu Da è il primo vero amico di Zhu, il fedele fratellone che le sta al fianco nonostante tutto, nonostante le scelte sbagliate e le azioni crudeli che Zhu commette, che crede nella sua forza e che Xu Da ama come un fratellino. Sono un po’ delusa che non abbiamo mai avuto un suo pov all’interno della storia, perché penso Xu Da sia davvero un personaggio interessante e voglio sapere cosa pensa.
Altro personaggio che mi è piaciuto molto (e che meritava molti più pov rispetto ai pochi avuti) è Ma Yingzi, ragazza che Zhu incontra durante la sua fuga dal monastero, e di cui si innamora. Sebbene la relazione di Zhu e Ma sia nata dal desiderio di Ma di non essere intrappolata in un matrimonio con un uomo che non la ascolta e non la prende sul serio, che non la vede come una persona ma una proprietà, tra le due sboccia reciproco affetto e desiderio carnale. Sebbene la loro relazione non sia il centro della storia, ho comunque amato la nota di passione che ha dato al libro. Spero davvero che il prossimo libro approfondisca molto di più la loro relazione, ha tanto potenziale. E sono una lesbica single (e un po’ patetica) quindi voglio leggere sulle lesbiche! Me lo merito!
… ora devo parlare di lui… LUI che ha impedito a questo libro le 5 stelle che volevo dargli, i cui pov sono la cosa più noiosa che io abbia mai letto, che mi ha perseguitato per metà libro con i suoi discorsi e il suo odio da maschio alfa per le donne… OYUANG.
Era necessario averlo qui? No perché non mi interessa sentirlo parlare, sinceramente. Sentite, “capisco” (ma anche no, che vada a fanculo) che lui odi le donne perché non è attratto da loro e perché la sua disforia di genere gli fa odiare qualsiasi cosa aggraziata, carina, femminile… ma sentirlo chiamare le donne disgustose OGNI SINGOLA VOLTA che ne incontra una... descrivendole come esseri civettuoli, vani, inutili… no grazie. Non ne potevo più. Non migliora il fatto che Oyuang fosse sempre circondato da Maschi AlphaTM. SÍ parlo anche di Esen, il cosiddetto interessante amoroso di Oyuang, un uomo che ha sempre avuto tutto facile dalla vita, a cui non gli piace “no” come risposta, e che è un misogino di merda. Non devo dire che ogni capitolo di Oyuang sembrava interminabile. Davvero un peccato perché la sua storia sarebbe stata davvero interessante, se non fosse stato per tutta la misoginia. Un bambino a cui è stata uccisa l’intera famiglia, reso schiavo dai suoi stessi assassini, costretto a vivere con loro e a imparare le loro usanze, a servirli come leali suddito, essere innamorato del figlio dell’uomo che ha sterminato l’intera famiglia, innamorato della persona a cui è stato donato come schiavo, odiandolo e amandolo allo stesso tempo, consapevole che per attuare la sua vendetta avrebbe dovuto fare del male alla persona che ama. VEDETE IL POTENZIALE? Avrei amato tutto ciò, e avrei fatto il tifo per lui assolutamente, invece tutta la sua misoginia me lo ha fatto odiare.
È davvero doloroso non poter dare 5 stelle a questo libro, perché la storia è fenomenale, ogni piccolo dettaglio è ben pensato e studiato, i personaggi sono scritti divinamente, la rappresentazione lgbtq+ fatta davvero bene nonostante non siano mai utilizzati i termini moderni conosciuti da noi oggi (ma penso che ciò sia una cosa positiva, le persone lgbtq+ sono sempre esistite e va ricordato, storie come questa penso ci renda più consapevoli della nostra storia, che non siamo soli, che altre persone si sentono come noi), e ogni singolo plot twist mi ha lasciato a bocca aperta. Nonostante i capitoli di Oyuang, ho davvero amato questo libro e comprerò sicuramente il secondo quando uscirà. Consiglio vivamente a tutti gli amanti di fantasy historical fiction e a tutte le persone che cercano disperatamente buona rappresentazione lgbtq+ di leggere questo libro. Sono sicura Zhu vi entrerà nel cuore come è stato per me.
---------
English review:
Preamble: I didn't know anything about this book, except that the protagonist is genderqueer and lesbian, and I (genderqueer and lesbian) said to myself "now that it came in Italy too I can't not read it" and thankfully I did because I LOVE.
We're in 1345, China. A little ten year old girl lives with her father and brother, the Zhu family, in a little village during the drought period. The food is scarce and the father priorities the nutrition of the son because a shaman predicted that his destiny is gonna be glorious, full of splendour, the son will reach the so called "greatness". For the daughter though the shaman predicted for her the "nothingness", a miserable existence and her own name forgotten.
When bandits raid the village and come to the Zhu family's house and kill the father in front of the two siblings, their destinies start taking place, but not in the way the shaman predicted. The son, Zhu Chongba, gives up on the greatness and let himself die, becoming nothing. The daughter though wants to survive, she wants her brothers greatness, she wants it more than anything, so she decides, in an act of desperation, to trick the Heaven, denying her existence and becoming all in all Zhu Chongba, the son who has in front of him the destiny of greatness. She wants the greatness with so much strength that she's ready to do anything, to surpass any physical and moral limits, to not give up on it.
I think I fell in love with Zhu, she's a character so well written, her thoughts captivated me during the reading. The strength with which she clings to the destiny of greatness, her fear of the nothingness and her wish for greatness brought her to do unthinkable things, she suffered every step and despite this she didn't stop, she went on to reach her destiny, to get what she wanted. She changed and bettered herself to become the person she had to be, the person destined to greatness. Not a little girl anymore, hungry and alone, but a new person, not man nor woman, with loyal friends by her side and an army following her.
During the story Zhu goes through not only external conflicts on the battlefield but also an internal conflict, a seach of her being, in constant change, till she finds her real self. A search of identity (and of gender) who brought me to empathise with her a lot during the reading. Her emotions and her internal conflicts make her a really human character.
The side characters are not different though. The first character who has a big impact in Zhu's life is Xu Da, a vulgar but friendly young boy who she meets in the monastery where she lives during her childhood and teenage years. Xu Da is Zhu's very first real friend, her loyal big brother who stays by her side despite everything, despite all the wrong choices and the cruel actions Zhu commits, who believes in her strength and who Zhu loves like a little brother. I'm a bit disappointed we never got his pov of the story, because I think Xu Da is a very interesting character and I want to know what he thinks.
Another character I liked a lot (and who deserved more povs instead of the few ones she has) is Ma Yingzi, a girl who Zhu meets after her escape from the monastery, and whom she falls in love. Even though the relationship between Zhu and Ma is born because of Ma's wish to not be trapped in a marriage with a man who doesn't listen to her and doesn't take her seriously, who doesn't see her like a person but a property, between the two blooms mutual affection and carnal desire. Despite their relationship is not the main focus of the story, I still loved that note of passion it gave the book. I hope the next book will explore their relationship more in dept, it has much potential. And I'm a single (pathetic) lesbian so I want to read about lesbians! I deserve it!
... now I've to talk about him... HIM who prevented this book to get the 5 stars I wanted to give it, whose povs are the most boring thing I've ever read, who haunted me for half the book with his talks and his alpha-man type of hatred for women... OYUANG.
Was it necessary to have him here? No because I don't care to hear him talk, honestly. Listen, I "understand" (but not really, fuck him) that he hates women because he's not attracted them and because his gender dysphoria makes him hate everything that is graceful, cute, feminine... but hear him call women disgusting EVERY SINGLE TIME he meets one... describing them as coquettish, vane, useless... no thank you. I couldn't take it anymore. And it doesn't make it better the fact that Oyuang was always surrounded by Alpha MenTM. Yes I'm talking about Esen too, the so called "Oyuang's love interest, a man who always had it essy in life, who doesn't like "no" as answer, who is a shit misogynist. I don't have to say that every Oyuang's chapters felt endless. Really a shame because his story would've been really interesting, if it wasn't for all the misogyny. A boy whose whole family was killed, rendered a slave by their same killers, forced to live with them and learn their customs, to serve them as a loyal subject, and falling in love with the son of the man who killed his entire family, in love with the person who he was given to as slave, hating and loving him at the same time, knowing that to act his revenge he would've had to hurt the person he loves. SEE THE POTENTIAL? I would've loved all this, and I would've cheered for him too, instead all the misogyny made me hate him.
It's so painful not being able to give five stars to this book, because the story is phenomenal, every little detail is well thought and studied, the characters are written divinely, the lgbtq+ representation really well done even though they're never used the modern terms we know today (but I think it's a positive thing, lgbtq+ people have always existed and it needs to be remembered, in my opinion stories like this one makes us more aware of our history, that we're not alone, that other people feel like us), and every single plot twists left me with my jaw dropped. Despite Oyuang's chapters, I really loved this book and will buy the second one for sure when it comes out. I recommend to all who love fantasy historical fictions and to all people who are desperately looking for good lgbtq+ representation to read this book. I'm sure Zhu will enter your heart like she did with me.
Premessa: io di questo libro non sapevo assolutamente nulla, solo che la protagonista era genderqueer e lesbica, e io (genderqueer e lesbica) mi sono detta “ora che è finalmente arrivato in Italia non posso non leggerlo” e menomale che l’ho fatto perché IO AMO.
Siamo nella Cina del 1345. Una ragazzina di dieci anni vive con padre e fratello, la famiglia Zhu, in un piccolo villaggio durante il periodo di siccità. Il cibo scarseggia e il padre dà priorità al nutrimento del figlio maschio perché uno sciamano ha predetto che il suo destino sarà grandioso, colmo di splendore, il figlio raggiungerà la cosiddetta “eccellenza”. Per la figlia femmina invece lo sciamano ha predetto per lei il “nulla”, un’esistenza misera e il proprio nome dimenticato.
Quando dei banditi razziano il villaggio e arrivano a casa della famiglia Zhu e uccidono il padre davanti ai due fratelli, il destino dei due inizia a prendere atto, ma non nel modo in cui lo sciamano aveva predetto. Il figlio maschio, Zhu Chongba, rinuncia all’eccellenza e si lascia morire, diventando nulla. La figlia femmina invece desidera sopravvivere, desidera l’eccellenza del fratello, lo desidera più di ogni altra cosa, perciò decide, in un atto di disperazione, di ingannare il Cielo, rinnegando il suo essere e diventando in tutto e per tutto Zhu Chongba, il figlio maschio che ha davanti a lui il destino di eccellenza. Desidera l’eccellenza con così tanta forza che è pronta a fare qualsiasi cosa, a superare qualsiasi limite fisico e morale, per non rinunciarvi.
Io penso di essermi innamorata di Zhu, è un personaggio talmente scritto bene, i suoi pensieri mi catturavano durante la lettura. La forza con cui si aggrappa al destino di eccellenza, la sua paura del nulla e il suo desiderio di grandezza l’ha portata a fare cose impensabili, ha sofferto ogni passo e nonostante tutto non si è fermata, è andata avanti per raggiungere il suo destino, per avere ciò che voleva. Ha cambiato e migliorato sè stessa per diventare la persona che doveva essere, la persona che è destinata all’eccellenza. Non più una ragazzina affamata e sola, ma una persona nuova, nè uomo nè donna, con amici leali al proprio fianco e un’armata al suo seguito.
Durante la storia Zhu attraversa non solo lotte esterne nel campo di battaglia, ma anche una lotta interna, una ricerca del suo essere, in continuo cambiamento, fino a trovare la vera sè stessa. Una ricerca di identità (e di genere) che mi ha portato a empatizzare molto con lei durante la lettura. Le sue emozioni e queste sue lotte interiori la rendono un personaggio davvero umano.
I personaggi secondari non sono da meno però. Primo personaggio che ha un grande impatto nella vita di Zhu è Xu Da, ragazzino un po’ volgare e amichevole che incontra nel monastero dove trascorre la sua infanzia e adolescenza. Xu Da è il primo vero amico di Zhu, il fedele fratellone che le sta al fianco nonostante tutto, nonostante le scelte sbagliate e le azioni crudeli che Zhu commette, che crede nella sua forza e che Xu Da ama come un fratellino. Sono un po’ delusa che non abbiamo mai avuto un suo pov all’interno della storia, perché penso Xu Da sia davvero un personaggio interessante e voglio sapere cosa pensa.
Altro personaggio che mi è piaciuto molto (e che meritava molti più pov rispetto ai pochi avuti) è Ma Yingzi, ragazza che Zhu incontra durante la sua fuga dal monastero, e di cui si innamora. Sebbene la relazione di Zhu e Ma sia nata dal desiderio di Ma di non essere intrappolata in un matrimonio con un uomo che non la ascolta e non la prende sul serio, che non la vede come una persona ma una proprietà, tra le due sboccia reciproco affetto e desiderio carnale. Sebbene la loro relazione non sia il centro della storia, ho comunque amato la nota di passione che ha dato al libro. Spero davvero che il prossimo libro approfondisca molto di più la loro relazione, ha tanto potenziale. E sono una lesbica single (e un po’ patetica) quindi voglio leggere sulle lesbiche! Me lo merito!
… ora devo parlare di lui… LUI che ha impedito a questo libro le 5 stelle che volevo dargli, i cui pov sono la cosa più noiosa che io abbia mai letto, che mi ha perseguitato per metà libro con i suoi discorsi e il suo odio da maschio alfa per le donne… OYUANG.
Era necessario averlo qui? No perché non mi interessa sentirlo parlare, sinceramente. Sentite, “capisco” (ma anche no, che vada a fanculo) che lui odi le donne perché non è attratto da loro e perché la sua disforia di genere gli fa odiare qualsiasi cosa aggraziata, carina, femminile… ma sentirlo chiamare le donne disgustose OGNI SINGOLA VOLTA che ne incontra una... descrivendole come esseri civettuoli, vani, inutili… no grazie. Non ne potevo più. Non migliora il fatto che Oyuang fosse sempre circondato da Maschi AlphaTM. SÍ parlo anche di Esen, il cosiddetto interessante amoroso di Oyuang, un uomo che ha sempre avuto tutto facile dalla vita, a cui non gli piace “no” come risposta, e che è un misogino di merda. Non devo dire che ogni capitolo di Oyuang sembrava interminabile. Davvero un peccato perché la sua storia sarebbe stata davvero interessante, se non fosse stato per tutta la misoginia. Un bambino a cui è stata uccisa l’intera famiglia, reso schiavo dai suoi stessi assassini, costretto a vivere con loro e a imparare le loro usanze, a servirli come leali suddito, essere innamorato del figlio dell’uomo che ha sterminato l’intera famiglia, innamorato della persona a cui è stato donato come schiavo, odiandolo e amandolo allo stesso tempo, consapevole che per attuare la sua vendetta avrebbe dovuto fare del male alla persona che ama. VEDETE IL POTENZIALE? Avrei amato tutto ciò, e avrei fatto il tifo per lui assolutamente, invece tutta la sua misoginia me lo ha fatto odiare.
È davvero doloroso non poter dare 5 stelle a questo libro, perché la storia è fenomenale, ogni piccolo dettaglio è ben pensato e studiato, i personaggi sono scritti divinamente, la rappresentazione lgbtq+ fatta davvero bene nonostante non siano mai utilizzati i termini moderni conosciuti da noi oggi (ma penso che ciò sia una cosa positiva, le persone lgbtq+ sono sempre esistite e va ricordato, storie come questa penso ci renda più consapevoli della nostra storia, che non siamo soli, che altre persone si sentono come noi), e ogni singolo plot twist mi ha lasciato a bocca aperta. Nonostante i capitoli di Oyuang, ho davvero amato questo libro e comprerò sicuramente il secondo quando uscirà. Consiglio vivamente a tutti gli amanti di fantasy historical fiction e a tutte le persone che cercano disperatamente buona rappresentazione lgbtq+ di leggere questo libro. Sono sicura Zhu vi entrerà nel cuore come è stato per me.
---------
English review:
Preamble: I didn't know anything about this book, except that the protagonist is genderqueer and lesbian, and I (genderqueer and lesbian) said to myself "now that it came in Italy too I can't not read it" and thankfully I did because I LOVE.
We're in 1345, China. A little ten year old girl lives with her father and brother, the Zhu family, in a little village during the drought period. The food is scarce and the father priorities the nutrition of the son because a shaman predicted that his destiny is gonna be glorious, full of splendour, the son will reach the so called "greatness". For the daughter though the shaman predicted for her the "nothingness", a miserable existence and her own name forgotten.
When bandits raid the village and come to the Zhu family's house and kill the father in front of the two siblings, their destinies start taking place, but not in the way the shaman predicted. The son, Zhu Chongba, gives up on the greatness and let himself die, becoming nothing. The daughter though wants to survive, she wants her brothers greatness, she wants it more than anything, so she decides, in an act of desperation, to trick the Heaven, denying her existence and becoming all in all Zhu Chongba, the son who has in front of him the destiny of greatness. She wants the greatness with so much strength that she's ready to do anything, to surpass any physical and moral limits, to not give up on it.
I think I fell in love with Zhu, she's a character so well written, her thoughts captivated me during the reading. The strength with which she clings to the destiny of greatness, her fear of the nothingness and her wish for greatness brought her to do unthinkable things, she suffered every step and despite this she didn't stop, she went on to reach her destiny, to get what she wanted. She changed and bettered herself to become the person she had to be, the person destined to greatness. Not a little girl anymore, hungry and alone, but a new person, not man nor woman, with loyal friends by her side and an army following her.
During the story Zhu goes through not only external conflicts on the battlefield but also an internal conflict, a seach of her being, in constant change, till she finds her real self. A search of identity (and of gender) who brought me to empathise with her a lot during the reading. Her emotions and her internal conflicts make her a really human character.
The side characters are not different though. The first character who has a big impact in Zhu's life is Xu Da, a vulgar but friendly young boy who she meets in the monastery where she lives during her childhood and teenage years. Xu Da is Zhu's very first real friend, her loyal big brother who stays by her side despite everything, despite all the wrong choices and the cruel actions Zhu commits, who believes in her strength and who Zhu loves like a little brother. I'm a bit disappointed we never got his pov of the story, because I think Xu Da is a very interesting character and I want to know what he thinks.
Another character I liked a lot (and who deserved more povs instead of the few ones she has) is Ma Yingzi, a girl who Zhu meets after her escape from the monastery, and whom she falls in love. Even though the relationship between Zhu and Ma is born because of Ma's wish to not be trapped in a marriage with a man who doesn't listen to her and doesn't take her seriously, who doesn't see her like a person but a property, between the two blooms mutual affection and carnal desire. Despite their relationship is not the main focus of the story, I still loved that note of passion it gave the book. I hope the next book will explore their relationship more in dept, it has much potential. And I'm a single (pathetic) lesbian so I want to read about lesbians! I deserve it!
... now I've to talk about him... HIM who prevented this book to get the 5 stars I wanted to give it, whose povs are the most boring thing I've ever read, who haunted me for half the book with his talks and his alpha-man type of hatred for women... OYUANG.
Was it necessary to have him here? No because I don't care to hear him talk, honestly. Listen, I "understand" (but not really, fuck him) that he hates women because he's not attracted them and because his gender dysphoria makes him hate everything that is graceful, cute, feminine... but hear him call women disgusting EVERY SINGLE TIME he meets one... describing them as coquettish, vane, useless... no thank you. I couldn't take it anymore. And it doesn't make it better the fact that Oyuang was always surrounded by Alpha MenTM. Yes I'm talking about Esen too, the so called "Oyuang's love interest, a man who always had it essy in life, who doesn't like "no" as answer, who is a shit misogynist. I don't have to say that every Oyuang's chapters felt endless. Really a shame because his story would've been really interesting, if it wasn't for all the misogyny. A boy whose whole family was killed, rendered a slave by their same killers, forced to live with them and learn their customs, to serve them as a loyal subject, and falling in love with the son of the man who killed his entire family, in love with the person who he was given to as slave, hating and loving him at the same time, knowing that to act his revenge he would've had to hurt the person he loves. SEE THE POTENTIAL? I would've loved all this, and I would've cheered for him too, instead all the misogyny made me hate him.
It's so painful not being able to give five stars to this book, because the story is phenomenal, every little detail is well thought and studied, the characters are written divinely, the lgbtq+ representation really well done even though they're never used the modern terms we know today (but I think it's a positive thing, lgbtq+ people have always existed and it needs to be remembered, in my opinion stories like this one makes us more aware of our history, that we're not alone, that other people feel like us), and every single plot twists left me with my jaw dropped. Despite Oyuang's chapters, I really loved this book and will buy the second one for sure when it comes out. I recommend to all who love fantasy historical fictions and to all people who are desperately looking for good lgbtq+ representation to read this book. I'm sure Zhu will enter your heart like she did with me.
4.5/5 for Goodreads
No idea why I thought this would be a fantasy. This novel held some magical elements here and there, but nothing much really. It's a historical retelling but mostly a striking portrait of a very, very determined girl who starts from absolutely nothing and wishes to have a great fate. Opposed to her is another great character, the eunuch general.
Just those two are a wonderful reason to read : Zhu is all smartness and diplomacy, but not as sure of herself as she seems to be, still in the making (we see her evolution throughout the book) ; Ouyang is... rage ! Anger, resentment, humiliation. Don't expect a love story between them, it won't happen. But seeing them manoeuvering and placatingly reaching for their own goals is formidable.
I didn't care very much about the politics, however, I read this book very quickly, it was like watching an accident happen : couldn't take my eyes off it ! I'll happily read book #2.
No idea why I thought this would be a fantasy. This novel held some magical elements here and there, but nothing much really. It's a historical retelling but mostly a striking portrait of a very, very determined girl who starts from absolutely nothing and wishes to have a great fate. Opposed to her is another great character, the eunuch general.
Just those two are a wonderful reason to read : Zhu is all smartness and diplomacy, but not as sure of herself as she seems to be, still in the making (we see her evolution throughout the book) ; Ouyang is... rage ! Anger, resentment, humiliation. Don't expect a love story between them, it won't happen. But seeing them manoeuvering and placatingly reaching for their own goals is formidable.
I didn't care very much about the politics, however, I read this book very quickly, it was like watching an accident happen : couldn't take my eyes off it ! I'll happily read book #2.
adventurous
inspiring
medium-paced
Plot or Character Driven:
Plot
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Complicated
adventurous
slow-paced
This was another TikTok recommendation let down. At the sentence structure level I think it's well written but gosh was it boring. The first book in a duology but almost certainly would have been more interesting if it were pared down to the first book in a trilogy. No interest in following up with the second book.
enjoyable historical fiction and some interesting characters. the story was very much driven by the idea of fate which was kind of broad but it was explained for each of the super central characters. overall this was pretty good. similar vibes to the poppy war but still original (at least in my opinion).
adventurous
challenging
dark
emotional
sad
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes