Reviews with content warning for Islamophobia - Eine Nebensache

I picked up this book because of its political snub, because I don’t want that event to limit the book’s readership.

In line with the title, the focus of both parts of the narration focus in on minor details—the order in which parts of one’s body are washed, the wrinkles on a woman’s face, chewing gum—and this serves to highlight the enormity of the major events relegated to the backdrop.

Shibli’s writing is understated and contemplative, and her narrative eye on the past and present of the war captures the enormity of it in surprisingly few pages. I look forward to reading more of her books.

Content Warnings

sunflowertourguide's review against another edition

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challenging dark reflective sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? N/A
Loveable characters? N/A
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? N/A

5.0

Content Warnings

hearth_hobbit's review against another edition

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challenging dark informative sad tense medium-paced

Plot- or character-driven? Plot
Strong character development? No
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? No

5.0

This story gave a good description on living as a Palestinian in occupied Palestine. The simple act of taking interest in local history and wanting to learn more is almost comically inaccessible, let alone trying to do anything else. The symbolism of the story would be really interesting to dissect.

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maheandco's review against another edition

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dark emotional informative reflective sad tense slow-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

5.0

crime de guerre - Palestine - détails

« Ce n’est pas le canon qui vaincra, c’est l’homme. »

Avant toute chose, une petite explication concernant ce livre : en octobre 2023, alors que l'autrice devait se rendre à la foire du livre de Francfort pour recevoir le prix LiBeraturpreis, la foire a annulé sa venue et la remise de son prix. En effet, après la réplique du Hamas le 8 octobre contre l'état colonial d'Israël, ils ont dit préférer mettre en avant les voix israéliennes plutôt que celles palestiniennes. Un choix, bien sûr, vivement critiqué.

Ce court roman est scindé en deux : un premier texte écrit à la troisième personne et la seconde partie écrit à la première personne. Dans la première partie, on suit un officier israélien anonyme, plutôt maniaque. Ce qui a été nommé comme "incident" se passe en août 1949 sous sa garde et sa demande : le viol collectif d'une jeune bédouine qui sera ensuite tuée. Dans la seconde partie, on suit une jeune palestinienne de nos jours qui est obsédé par un détail "mineur" de cet incident : le fait qu'il se soit déroulé pile vingt-cinq ans avant son anniversaire.

Si les deux parties sont clairement différentes, elles restent indissociables pour comprendre l'histoire. Il faut aussi savoir que cet "incident" dont s'est emparé Adania Shibli pour écrire cette histoire est inspirée d'un véritable crime commit par l'armée israélienne. C'est justement ce moment ainsi que les quelques jours avant que l'on suit dans la première partie, du point de vue de l'instigateur. Le point de vue à la troisième personne nous pousse aussi à avoir un certain recul et être plus spectateurice des scènes. Un homme inconnu, un homme de guerre et dont les crimes sont considérés comme un détail. Tuer les bédouins, c'est un détail pour eux. Kidnapper une bédouine et la violer, c'est un détail pour eux. Organiser un viol collectif, puis la tuer et l'enterrer au milieu du désert, c'est un détail pour eux.

Au contraire, la deuxième partie est écrite à la première personne et déjà, nous plonge en tant qu'acteurice de la scène. On suit une jeune palestinienne, très angoissée, mais surtout si obsédée par cette histoire qu'elle va à tout prix chercher des informations. Mais comment le faire, elle, palestinienne confiné dans un endroit contrôlé par les israéliens ? Elle ne peut pas bouger comme elle le veut, ne peut pas parler comme elle veut. Ses détails à elle, ils sont réellement mineurs : son nom, ses cartes, ses repas, son paquet de chewing-gum. Pourtant, là-bas, c'est elle qui sera considérée comme criminelle.
Pour avoir cherché la vérité.

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megshrews's review against another edition

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dark emotional sad medium-paced

Plot- or character-driven? A mix
Strong character development? It's complicated
Loveable characters? It's complicated
Diverse cast of characters? Yes
Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.0

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bjdarby's review against another edition

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emotional sad tense medium-paced

3.75

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bookish_bailee's review against another edition

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challenging emotional slow-paced

5.0

One of the most emotionally difficult reads for me recently.
Incredibly impactful with elegant, beautiful writing that steadily builds to an inevitably horrific conclusion. The meandering pace, cyclical descriptions, and detached narrative language create an unsettling, powerful lasting image unlike anything I’ve ever read.
Absolutely deserving of every accolade and I highly recommend it. Please review the list of content warnings.

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