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In “The Cemetery of Untold Stories” by literary icon Julia Alvarez, Alma Cruz is a successful yet burdened novelist who inherits a plot of land in the Dominican Republic. Instead of conventional use, Alma transforms this land into a cemetery for her unfinished manuscripts and the characters within them that never fully came to life. The novel’s concept is both innovative and deeply resonant, reflecting on the stories that define us and the ones we leave behind (and making it a hauntingly unique setting I wish were real). The story explores themes of storytelling, memory, and the power of unspoken histories through multiple timelines and character perspectives. As the characters narrate their hidden tales to Filomena, the cemetery's caretaker, they find a kind of peace and recognition that had previously eluded them.
As a Dominican, I appreciated the authentic reflections of our culture, subtly woven into the characters' actions and the broader narrative, reminiscent of Junot Diaz's storytelling. The rich, cruel history of the Dominican Republic is poignantly interlaced, intensifying the impact of characters' journeys. Twice I gasped out loud and had to put the book down because, after being connected with the humanity of the characters, they still shocked me with their choices.
Overall, “The Cemetery of Untold Stories" is a captivating piece that marries the allure of magical realism with the poignant depth of historical fiction. I bought a physical copy for my personal bookshelf after listening to the audiobook. Highly recommended.
Thanks to Netgalley, RB Media, Julia Alvarez, and Alma Cuervo for the advanced copy in exchange for an honest review.
As a Dominican, I appreciated the authentic reflections of our culture, subtly woven into the characters' actions and the broader narrative, reminiscent of Junot Diaz's storytelling. The rich, cruel history of the Dominican Republic is poignantly interlaced, intensifying the impact of characters' journeys. Twice I gasped out loud and had to put the book down because, after being connected with the humanity of the characters, they still shocked me with their choices.
Overall, “The Cemetery of Untold Stories" is a captivating piece that marries the allure of magical realism with the poignant depth of historical fiction. I bought a physical copy for my personal bookshelf after listening to the audiobook. Highly recommended.
Thanks to Netgalley, RB Media, Julia Alvarez, and Alma Cuervo for the advanced copy in exchange for an honest review.
inspiring
lighthearted
reflective
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
No
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Complicated
The Cemetery of Untold Stories, de Julia Alvarez, parte de uma ideia central extremamente criativa: uma escritora decide construir um cemitério para todas as histórias que nunca conseguiu finalizar. Essa premissa tem muito potencial para explorar temas como criatividade, arrependimento e o destino das narrativas que ficam pelo caminho.
A ambientação, situada na República Dominicana, é um dos pontos altos do livro. A autora retrata a cultura local com cuidado e detalhes ricos, trazendo vida aos cenários e explorando aspectos da identidade e da história da região de forma envolvente. É possível perceber o compromisso em construir uma ambientação sólida, que realmente transporta o leitor para aquele espaço e contexto.
No entanto, a execução da ideia deixa lacunas. Para leitores que apreciam narrativas lentas, como eu, a ausência de acontecimentos intensos não é um problema por si só. O que faz a diferença em histórias desse ritmo é como o autor preenche os espaços com personagens marcantes, enredos bem desenvolvidos e cenários que sustentem a narrativa. No caso deste livro, senti que esses elementos não foram explorados a fundo. A escritora e a veladora do cemitério são bem delineadas, mas não conseguem criar uma conexão emocional forte. Da mesma forma, as histórias inacabadas enterradas no cemitério – que tinham um enorme potencial – acabam sendo tratadas mais como pano de fundo do que como partes vitais da narrativa.
Essa sensação de desconexão foi o que mais me marcou. As histórias contidas nesse cemitério têm muita riqueza, mas permanecem em um estado de suspensão que nunca se resolve, como ondas que não chegam a quebrar. Essa escolha narrativa gera uma frustração, porque o potencial para algo maior está lá, mas não se concretiza de forma satisfatória.
Ainda assim, é impossível ignorar o valor da abordagem intercultural do livro. A autora toca em temas como identidade, memória e pertencimento de uma maneira que acrescenta camadas importantes à obra. O diálogo entre o contexto local e as questões universais sobre o processo criativo é bem construído e dá à narrativa uma dimensão interessante, mesmo quando outros aspectos deixam a desejar.
The Cemetery of Untold Stories é um livro com uma ideia criativa e uma ambientação envolvente, mas que, para mim, ficou aquém em termos de profundidade e conexão emocional. É uma leitura que provoca reflexões sobre as histórias que deixamos para trás, mas também deixa uma sensação de algo incompleto, de uma promessa não cumprida. Apesar disso, a experiência foi enriquecedora em muitos aspectos e certamente me deixou pensando sobre o papel das histórias em nossas vidas.
A ambientação, situada na República Dominicana, é um dos pontos altos do livro. A autora retrata a cultura local com cuidado e detalhes ricos, trazendo vida aos cenários e explorando aspectos da identidade e da história da região de forma envolvente. É possível perceber o compromisso em construir uma ambientação sólida, que realmente transporta o leitor para aquele espaço e contexto.
No entanto, a execução da ideia deixa lacunas. Para leitores que apreciam narrativas lentas, como eu, a ausência de acontecimentos intensos não é um problema por si só. O que faz a diferença em histórias desse ritmo é como o autor preenche os espaços com personagens marcantes, enredos bem desenvolvidos e cenários que sustentem a narrativa. No caso deste livro, senti que esses elementos não foram explorados a fundo. A escritora e a veladora do cemitério são bem delineadas, mas não conseguem criar uma conexão emocional forte. Da mesma forma, as histórias inacabadas enterradas no cemitério – que tinham um enorme potencial – acabam sendo tratadas mais como pano de fundo do que como partes vitais da narrativa.
Essa sensação de desconexão foi o que mais me marcou. As histórias contidas nesse cemitério têm muita riqueza, mas permanecem em um estado de suspensão que nunca se resolve, como ondas que não chegam a quebrar. Essa escolha narrativa gera uma frustração, porque o potencial para algo maior está lá, mas não se concretiza de forma satisfatória.
Ainda assim, é impossível ignorar o valor da abordagem intercultural do livro. A autora toca em temas como identidade, memória e pertencimento de uma maneira que acrescenta camadas importantes à obra. O diálogo entre o contexto local e as questões universais sobre o processo criativo é bem construído e dá à narrativa uma dimensão interessante, mesmo quando outros aspectos deixam a desejar.
The Cemetery of Untold Stories é um livro com uma ideia criativa e uma ambientação envolvente, mas que, para mim, ficou aquém em termos de profundidade e conexão emocional. É uma leitura que provoca reflexões sobre as histórias que deixamos para trás, mas também deixa uma sensação de algo incompleto, de uma promessa não cumprida. Apesar disso, a experiência foi enriquecedora em muitos aspectos e certamente me deixou pensando sobre o papel das histórias em nossas vidas.
Towards the end of her career, Dominican-born writer, Alma, moves back to her homeland and inherits a plot of land. Alma uses this land to lay her unfinished stories and characters to rest and hires a local woman, Filomina, to be the cemetery’s caretaker. With gorgeous prose, Alvarez weaves together the lives of these characters to craft a captivating blend of magical realism and historical fiction about the impact of storytelling on our lives.
reflective
sad
slow-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
challenging
dark
mysterious
reflective
sad
medium-paced
dark
emotional
reflective
medium-paced
dark
emotional
hopeful
mysterious
reflective
sad
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Yes
challenging
emotional
reflective
sad
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
mysterious
reflective
relaxing
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes