Reviews

Use of Weapons by Iain M. Banks

jakob's review against another edition

adventurous challenging dark tense slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

shkaff's review against another edition

5.0

Хитро закрученная фантастика из цикла про Культуру. В книге два нарратива: один идет в хронологическом порядке, а второй - в обратном (из настоящего в прошлое). Каждая глава описывает приключения главного героя, как он развивается в сюжете, и как он пришел к этому. Т.е. начало книги - на самом деле середина истории, откуда мы читаем сразу в будущее и прошлое героя. Все это усложняется периодическими флешбэками. Но читается при этом легко и увлекательно, а такая сложная структура подводит к сумасшедшему финалу в правильном состоянии духа.

Формально история - про спецагента Культуры, который внедряется в отсталые цивилизации и помогает сбалансировать их развитие (привет, Мак Камеррер!). В нормальной хронологии мы следим за одним его заданием. В обратной видим короткие сцены из его прошлых миссий.

Но на самом деле книга эта - о памяти и о границах человеческого. Герой всю книгу пытается вспомнить какое-то событие из своего прошлого, и большая часть сюжета строится вокруг этого события. Герой постоянно попадает в смертельные передряги, и мы слушаем его размышления о смысле вот этого всего, пока он лежит в очередной раз при смерти. Экшен сменяется почти гуманистической прозой, и закручивается в интересный коктейль, от которого при этом совсем не устаешь.

Классные многогранные герои: роботы и люди, интерсные культуры, баланс экшена и мыслей о будущем (и вечном), закрученный сюжет - в общем, то, что хочется иметь в фантастике, и то, что так редко встречается. Маст рид, наравне с только что мною прочитанным Player of Games (хотя и совсем про другое).

antkillingtime's review against another edition

adventurous dark mysterious reflective sad tense fast-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

outcolder's review against another edition

4.0

The psychic war Zakalwe fights against himself in the flashbacks was far more interesting than the mission that takes up half of the book. Also, I would have liked to read more of the Culture justifying not only it's a grey-area morality but also the hierarchy the machines live under. Lastly, although the author acknowledged and excused it, the different societies the Culture meddles with are all fairly similar. The galaxy is filled with places just like Earth in various points along a fairly standard 'progress' based version of world history, and sooner or later these places will give up war and capitalism and join the Culture. It's like Banks is trying to take the Earth to a kind of AA meeting where recovering capitalist societies tell about hitting bottom in apocalyptic wars before becoming hedonistic utopias ruled by hyper-intelligent machines. That is a worthy project, but after the first two books, I know he can make his aliens more alien and less like equally matched blocks in some kind of historical-pastiche miniature war game.

peeekay's review against another edition

2.0

Couldn't finish it. Got too wordy and boring.

hereticburger's review against another edition

dark emotional sad medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.5

the_pale_woman's review against another edition

This one has a creative narrative. It's explained before the book starts, but that didn't help alleviate any of my confusion as I was trying to listen to this as an audiobook. If I had been able to flip back and forth when I was questioning and figuring things out, this might have been a different experience. Maybe if I ever finish the rest of this series and find it worthy, I'll go back and give this another go.

gearyofbooks's review against another edition

5.0

This is a superb novel. Brilliant. The depth,scope and detail is magnificent.
The unique narrative delivery lets the reader/listener (as I was, Audible once again) get immersed in the story, guess at the plot lines.

Where Banks excels is the single book space opera.
Yes the Culture is a series, and while GSV's may overlap that's it. Dive in anywhere. Enjoy. Love.
Regardless of the way, get involved.

bookreadslondon1991's review against another edition

challenging dark reflective tense slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

I have a lot of respect for the Culture series, and this is one of the greatest amongst them. 

mcr314's review against another edition

1.0

I did not enjoy the book. Random jumping between scenes for different characters with no labels. I did not finish the book, stopping 1/4 in.