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settingshadow's review against another edition
4.0
A fascinating historical and medical perspective on fatal familial insomnia and prion disorders in general, highlighting historical and modern controversies on these fascinating diseases. Max's strength lies in characterization and the placement of the events occurring in one family with FFI within a historical context. His prose is rich and readable. The subject matter is unspeakably sad, but Max handles a book about rapid neurodegeneration with ease, focusing on the excitement of discovery, the hopes of family and the scientific and medical curiosity evoked by the strange mysteries of prion disorders.
The major flaw is that by attempting to focus on prion disorders in general, what Max covers in breadth often lacks in depth. The discussion of kuru seems to focus on one of the main researcher's pedophilia to a large extent, which seems to occur in place of a real examination of the husband and wife team that did the anthropological work to discover the true origins of the disease. It would be both more salient and more interesting to focus instead on the controversies of cannibalism and how that discovery was made. In addition, Max remarks several times on the similarity between scrapie and FFI to the already discovered hereditary prion disorders CJD and GSS, without ever really discussing the discovery of those conditions. Since one of the stated goals of the book is to bring about public awareness and support for research to inherited prion disorders, more exploration of these two diseases would have added a lot, in addition to enriching the history of the field.
The major flaw is that by attempting to focus on prion disorders in general, what Max covers in breadth often lacks in depth. The discussion of kuru seems to focus on one of the main researcher's pedophilia to a large extent, which seems to occur in place of a real examination of the husband and wife team that did the anthropological work to discover the true origins of the disease. It would be both more salient and more interesting to focus instead on the controversies of cannibalism and how that discovery was made. In addition, Max remarks several times on the similarity between scrapie and FFI to the already discovered hereditary prion disorders CJD and GSS, without ever really discussing the discovery of those conditions. Since one of the stated goals of the book is to bring about public awareness and support for research to inherited prion disorders, more exploration of these two diseases would have added a lot, in addition to enriching the history of the field.
calathearosy's review
adventurous
challenging
dark
informative
mysterious
reflective
sad
medium-paced
4.5
lamusadelils's review
4.0
Wow.
Ya había estudiado los priones antes y por supuesto el Insomnio Familiar Fatal es algo que se estudia siempre en Psicofisiología cuando se tratan temas de sueño. Me habría gustado tener este libro entonces, porque de forma sencilla describe lo básico que hay que saber sobre el tema.
Habla de lo que son los priones, las historia de su estudio y las enfermedades que se pueden producir por ellos, tanto en animales como en personas. Todo llevado con el hilo conductor de la famosa familia italiana que ha sufrido Insomnio Familiar Fatal por generaciones.
Mi única queja es que, quizá por una forma descuidada de escribirlo, el autor parece implicar en ciertos puntos que las enfermedades prionicas son culpa de los seres humanos y su curiosidad, como si la selección artificial fuera la cruel respuesta a meter mano en la naturaleza. La cosa es que la selección natural es igual de cruel, pero mas lenta. Los resultados inesperados que se han encontrado al practicar la selección artificial en todas sus formas solo son una muestra de que hay muchos factores en juego en la formación de un ser vivo. Colgar culpas me parece que está de mas.
Fuera de eso el libro es bastante bueno, aunque se me aterrorizó a mi que ya conocía un poco de priones, no sé que hará por alguien que no los conozca. No están vivos, solo son proteínas deformes. No son afectados por radiación, frío, calor ni productos químicos, asi que no hay forma segura de eliminarlos. Ni el tiempo los afecta: hay contagio incluso después de años de que los priones estuvieras aislados. Las enfermedades prionicas se presentan en las tres formas en que puede darse una enfermedad: por factores genéticos, por infección y de forma accidental o esporádica. Y básicamente se comen los cerebros.
No sé que están haciendo los escritores de terror escribiendo sobre virus y bacterias.
Ya había estudiado los priones antes y por supuesto el Insomnio Familiar Fatal es algo que se estudia siempre en Psicofisiología cuando se tratan temas de sueño. Me habría gustado tener este libro entonces, porque de forma sencilla describe lo básico que hay que saber sobre el tema.
Habla de lo que son los priones, las historia de su estudio y las enfermedades que se pueden producir por ellos, tanto en animales como en personas. Todo llevado con el hilo conductor de la famosa familia italiana que ha sufrido Insomnio Familiar Fatal por generaciones.
Mi única queja es que, quizá por una forma descuidada de escribirlo, el autor parece implicar en ciertos puntos que las enfermedades prionicas son culpa de los seres humanos y su curiosidad, como si la selección artificial fuera la cruel respuesta a meter mano en la naturaleza. La cosa es que la selección natural es igual de cruel, pero mas lenta. Los resultados inesperados que se han encontrado al practicar la selección artificial en todas sus formas solo son una muestra de que hay muchos factores en juego en la formación de un ser vivo. Colgar culpas me parece que está de mas.
Fuera de eso el libro es bastante bueno, aunque se me aterrorizó a mi que ya conocía un poco de priones, no sé que hará por alguien que no los conozca. No están vivos, solo son proteínas deformes. No son afectados por radiación, frío, calor ni productos químicos, asi que no hay forma segura de eliminarlos. Ni el tiempo los afecta: hay contagio incluso después de años de que los priones estuvieras aislados. Las enfermedades prionicas se presentan en las tres formas en que puede darse una enfermedad: por factores genéticos, por infección y de forma accidental o esporádica. Y básicamente se comen los cerebros.
No sé que están haciendo los escritores de terror escribiendo sobre virus y bacterias.
valhecka's review against another edition
3.0
Good, interesting stuff. Writing wasn't particularly sparkly and there were some places where it was downright awkward, but it got the job done and the content more than made up for it.
kitandkat's review against another edition
4.0
I've wanted to read this for awhile. I thought it was a good overview of prion diseases, and I enjoyed the tie-ins to history. It also felt like just the right length to me. Would love an update!