Reviews

Interesting how rich and succulent sensory experiences are that we (well, Italo Calvino and other geniuses) can extract expressions from each sense into a world of its own. His writings are loud, beautiful, and riveting. My favorite short story's probably the first one that explores gustatory sense, simply because I like food and conversing characters. But all three are nice. Ah, this inspires me to writeeeeeeeee.

flatmtns's review against another edition

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4.0

"You are wise to listen, not to let your attention lapse even for an instant; but you must be convinced of this: it is yourself you hear, it is within you that the ghosts acquire voices. Something you are incapable of saying even to yourself is trying painfully to make itself heard."
-from "A King Listens".

The stories in this book, like most of Calvino's work, moved me at surprising times, came at me from unusual angles, and reminded me to never assume I have figured anything out.

erinray82's review against another edition

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4.0

Three stories that take on the senses: taste, sound, and scent. "Under the Jaguar Sun" was probably my favorite; a story tied to the rich tastes of Oaxaca, Mexico. A relationship entwined with the phases of the tastebuds. "The Name, The Nose" came in second, a linguistically beautiful display of delicious morbidity. The scents felt rich, despite my inability to take a whiff. And "A King Listens," my least favorite of the three, felt a bit tiresome at times, but had its strengths. I like the idea of sound serving as connection to place. I liked the limiting quality of power. Overall, a damn good read.

antoniacs's review against another edition

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mysterious reflective relaxing medium-paced

4.5

eclairedelune's review against another edition

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mysterious reflective slow-paced

Plot- or character-driven? Character
Strong character development? Yes
Loveable characters? Yes
Diverse cast of characters? No
Flaws of characters a main focus? Yes

4.75

ypres's review

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Obra incompleta y póstuma de Italo Calvino sobre los sentidos. En principio iban a ser cinco relatos, pero solo llegó a hacer los del olfato, gusto y oído. El estilo es muy barroco, adornado y con vocabulario complejo, mientras que el ritmo de escritura está supeditado al sentido del que trata el relato. Durante el olfato, el estilo y ritmo es casi frenético y repetitivo, encadena frases largas para decir lo mismo varias veces enunciándolo de forma un poco distinta, como un veloz tren de pensamiento que busca discernir entre varias notas aromáticas mezcladas. Y lo hueles. Está ahí, en la microatmósfera que se forma entre la mascarilla y tu cara. Los olores de la piel o del perfume que describe están ahí gracias a un mecanismo cerebral de sugestión-evocación.
Durante el gusto, viajamos a México y bajo el sol jaguar el ritmo se vuelve pausado, lentamente vas saboreando las descripciones de la comida, salivando como un perro cuando suena una campana. Ese es el poder del libro, las descripciones son tan sugerentes y evocadoras que activan tus sentidos. Incluso cuando lo que describe es tabú.
Por último, el oído. El ritmo alcanza un punto medio entre los otros dos pero, según avanza el relato, se va acelerando mientras crece la obsesión del oyente. Desde luego, el oído es el sentido que más te puede obsesionar, perturbándote hasta la locura.

Es una pena que Italo Calvino enfermase y muriese antes de acabar los otros dos relatos, sin duda los dos sentidos más difíciles de evocar por escrito. Me pregunto si habría experimentado con la posición de los párrafos y letras para jugar con tu vista, o si habría cambiado el gramaje o material del papel para palpases diferentes texturas.

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