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3.86 AVERAGE
3.86 AVERAGE
adventurous
reflective
medium-paced
For a “classic” sci-fi from the 70s, this stands out for breaking away from the flat characters and pulp tropes common at the time. The AI therapist is a nice touch, especially now in 2025, when that feels oddly relevant.
It kept me engaged throughout and brings up ideas of cultural remnants, regret, meaning and closeted sexuality.
This is the 4th time I've read this one. The first time back in '88. Always enjoyable, if not a bit disturbing. Robinette is a bit unlike-able.
Would never have picked up this book if not for my book club, would never have finished it if not for my book club. Boring, too much detail, unconvincing and unlikeable characters... Not for me.
sad
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
No
Loveable characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes
Uses storage exploration as a medium to explore the challenge of living with guilt and regret, through the lens of an AI psychotherapist. Heavy on drug use and sex, at one point minimises and even excuses violence against women.
Content Warnings
Graphic: Drug abuse, Misogyny, Sexual content
Plot or Character Driven:
Character
Loveable characters:
Complicated
This book is a space western set inside a hard sci-fi universe (that we only see glimpses of). Imagine if humanity discovered the remnants of a high tech alien society and sent their most hard-up as prospectors to try to recover as much of that technology as possible. That is the premise of this, the first book in Frederik Pohl's Heechee novels. We see this world through a dual timeline story where our narrator, Robinette (Rob, Bob, Bobby) deals with the complicated emotional repercussions of having made out good in the dangerous gamble of space exploration. Overall, this was an enjoyable read, and I look forward to reading the sequels.
Not terrible, but not good enough for 3 stars. For a sci-fi masterwork, this disappointed the whole book club. I didn’t have high expectations, so just coasted on the storyline and at the end, it was just that. An end. Won't be reading the rest of the series.
Gateway ist eine Weltraumstation der geheimnisvollen Heechee, einer Alienrasse die vor vielen Jahren ihre Spuren auf der Venus hinterlassen hat und seitdem verschwunden ist. Auf Gateway gibt es viele kleinere Raumschiffe für 1 bis 5 Personen, deren Funktionsweise nicht ganz klar ist. Man weiß wie man einen Code eingeben kann, der das Raumschiff zu seinem unbekannten Ziel bringt, aber viele Details liegen im Dunkeln. Jede Reise ist gefährlich: wenn sie zu lange dauert reicht der Proviant nicht; der Treibstoff kann ausgehen und man weiß nicht, wie er nachgefüllt werden kann; das Zielsystem kann eine gefährlich strahlende Sonne sein; die Fauna auf den fremden Planeten ist alles andere als angenehm; ...
Die Erkunder werden "Prospektoren" genannt und Robinette Broadhead ist einer von ihnen. Im Gegensatz zu den meisten hat er Angst vor der Gefahr so dass er sich sehr lange nicht überwinden kann, überhaupt eine Reise anzutreten. Er verliebt sich in Klara, die ebenfalls davor zurückgeschreckt, eine neue Reise zu machen obwohl sie bereits 6 hinter sich hat. Abwechselnd werden die Erlebnisse von Rob geschildert und seine Sitzungen mit dem elektronischen Psychotherapeuten "Siegfried Shrink", in denen die Traumas seiner Vergangenheit in bester freudscher Tradition aufgearbeitet werden. Zwischendurch finden wir Anzeigen, Reports von abgeschlossenen Reisen und Ausschnitte aus den Vorlesungen des Astronomie Professors, die das Leben auf Gateway deutlich machen.
Gateway ist ein hervorragender SF Klassiker, der die Jahrzehnte gut überstanden hat. Man spürt die Stimmung auf der Raumstation und kann sich das Leben dort bildhaft vorstellen. Die Rahmenhandlung funktioniert sehr gut, jeder muss z.B. für den Aufenthalt bezahlen und wird dadurch mehr oder weniger gezwungen, Geld zu verdienen. Die Aussicht auf den "großen Gewinn" unter Abwägung aller Risiken ist nur allzu menschlich. Der Held mit dem weiblichen Namen "Robinette" ist kein strahlender Held sondern ein Mann, der nicht aus seiner Haut kann. Die Sitzungen mit Siegfried gingen mir zwischendurch etwas auf die Nerven, aber sie bringen gegen Ende einige überraschende Dinge zum Vorschein (und damit meine ich nicht die sexuellen Details).
Ein sehr lesenswertes Buch, dass mit [b:Beyond the Blue Event Horizon|373399|Beyond the Blue Event Horizon (Heechee Saga, #2)|Frederik Pohl|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1388290975l/373399._SY75_.jpg|1584650] und zwei weiteren Bänden fortgesetzt wurde.
Die Erkunder werden "Prospektoren" genannt und Robinette Broadhead ist einer von ihnen. Im Gegensatz zu den meisten hat er Angst vor der Gefahr so dass er sich sehr lange nicht überwinden kann, überhaupt eine Reise anzutreten. Er verliebt sich in Klara, die ebenfalls davor zurückgeschreckt, eine neue Reise zu machen obwohl sie bereits 6 hinter sich hat. Abwechselnd werden die Erlebnisse von Rob geschildert und seine Sitzungen mit dem elektronischen Psychotherapeuten "Siegfried Shrink", in denen die Traumas seiner Vergangenheit in bester freudscher Tradition aufgearbeitet werden. Zwischendurch finden wir Anzeigen, Reports von abgeschlossenen Reisen und Ausschnitte aus den Vorlesungen des Astronomie Professors, die das Leben auf Gateway deutlich machen.
Gateway ist ein hervorragender SF Klassiker, der die Jahrzehnte gut überstanden hat. Man spürt die Stimmung auf der Raumstation und kann sich das Leben dort bildhaft vorstellen. Die Rahmenhandlung funktioniert sehr gut, jeder muss z.B. für den Aufenthalt bezahlen und wird dadurch mehr oder weniger gezwungen, Geld zu verdienen. Die Aussicht auf den "großen Gewinn" unter Abwägung aller Risiken ist nur allzu menschlich. Der Held mit dem weiblichen Namen "Robinette" ist kein strahlender Held sondern ein Mann, der nicht aus seiner Haut kann. Die Sitzungen mit Siegfried gingen mir zwischendurch etwas auf die Nerven, aber sie bringen gegen Ende einige überraschende Dinge zum Vorschein (und damit meine ich nicht die sexuellen Details).
Ein sehr lesenswertes Buch, dass mit [b:Beyond the Blue Event Horizon|373399|Beyond the Blue Event Horizon (Heechee Saga, #2)|Frederik Pohl|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1388290975l/373399._SY75_.jpg|1584650] und zwei weiteren Bänden fortgesetzt wurde.
adventurous
dark
funny
medium-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
No
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes
This is another classic sci-fi novel by an eminent sci-fi author. I’ve read a few by Pohl now and it’s been quite hit and miss. The plots are always fantastic though, and this is no exception, brilliantly paced and gripping throughout. Also, he's a master of world building, it’s perfect sci-fi through and through.
However as in his other novels the characters are far from loveable. I think it’s partially an attempt to keep them realistic which is great, but it also shows its age with an air of toxic masculinity always appearing in the protagonists. As is a common theme in his work the world has moved to accepting homosexuality and transgender ideas, but the main character is always against these ideas in practice. This is interesting because it’s clearly progressive for when it was written but almost backwards now, good intentions by the author but could have carried it through better.
Still in this case the plot and world overcome this pitfall, and the psychological points explored are interesting. I actually cared by the end, and I am searching for the next in the series.
However as in his other novels the characters are far from loveable. I think it’s partially an attempt to keep them realistic which is great, but it also shows its age with an air of toxic masculinity always appearing in the protagonists. As is a common theme in his work the world has moved to accepting homosexuality and transgender ideas, but the main character is always against these ideas in practice. This is interesting because it’s clearly progressive for when it was written but almost backwards now, good intentions by the author but could have carried it through better.
Still in this case the plot and world overcome this pitfall, and the psychological points explored are interesting. I actually cared by the end, and I am searching for the next in the series.
adventurous
mysterious
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
No
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
Yes
Flaws of characters a main focus:
Yes