Scan barcode
sunn_bleach's review against another edition
adventurous
challenging
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
2.75
This'll be one of those books that I like more for the ideas than the content itself. "Roadside Picnic" is easily one of the most influential books of contemporary science fiction through the two pieces of media shouted-out on the cover. The Zone is fascinating, and I find myself dining on and thinking about the various horrific conceits in the novel. Many of the more insidious aspects are mentioned off-hand, as if the "traps" (how else to think of them from a human perspective?) have become mundane.
However, the book itself is... kind of boring. Perhaps this is because it's so short, at less than 200 pages for most modern editions. You have an initial foray into the Zone, but it's bookended by lots of talking and drinking with what felt like cursory examination of the weirdness that comes from the Zone. And I'm not convinced that banality is its own point; "Roadside Picnic" isn't a character study, as bolstered by Boris Strugatsky's own afterword. Dialogue feels mismatched, and chapters stop right as events start t move. For a book about the Zone and people's relationship to it, there's an awful lot of puttering about.
The high point is the conversation between Pillman and Noonan. The former's theory about aliens having the eponymous roadside picnic and leaving their trash for smaller creatures to obsess over is an absolutely fascinating postmodern outlook on man's purpose in the universe. The Strugatskys knocked those 10 or 15 pages out of the Zone's garage.
I'm glad I read this for the influence on some media that I adore, but it would be a hard sell to someone who isn't deeply invested in the history of Russian science fiction or just wants to get more out of the "Stalker" media.
However, the book itself is... kind of boring. Perhaps this is because it's so short, at less than 200 pages for most modern editions. You have an initial foray into the Zone, but it's bookended by lots of talking and drinking with what felt like cursory examination of the weirdness that comes from the Zone. And I'm not convinced that banality is its own point; "Roadside Picnic" isn't a character study, as bolstered by Boris Strugatsky's own afterword. Dialogue feels mismatched, and chapters stop right as events start t move. For a book about the Zone and people's relationship to it, there's an awful lot of puttering about.
The high point is the conversation between Pillman and Noonan. The former's theory about aliens having the eponymous roadside picnic and leaving their trash for smaller creatures to obsess over is an absolutely fascinating postmodern outlook on man's purpose in the universe. The Strugatskys knocked those 10 or 15 pages out of the Zone's garage.
I'm glad I read this for the influence on some media that I adore, but it would be a hard sell to someone who isn't deeply invested in the history of Russian science fiction or just wants to get more out of the "Stalker" media.
Content Warnings
Graphic: Body horror, Violence, and Alcohol
Moderate: Cursing and Injury/Injury detail
Minor: Pregnancy, Sexism, and Infidelity
nebbit's review against another edition
adventurous
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
beanypole's review against another edition
adventurous
dark
mysterious
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
cottia's review against another edition
dark
mysterious
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
5.0
milobubba's review against another edition
adventurous
dark
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
evergreenarbor's review against another edition
adventurous
dark
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
5.0
iulia_marc's review against another edition
4.0
Nu știu de ce mi-a luat atâția ani să ajung la cărțile fraților Strugațki. „Picnic la marginea drumului”, roman științifico-fantastic publicat în 1972, în Uniunea Sovietică, a lansat o perspectivă poate inconfortabilă asupra a cum ar putea să aibă loc și ce ar putea să însemne „primul contact” cu o specie extraterestră. Cam așa cum tragem noi pe dreapta, la marginea drumului, pentru un picnic, lăsând în urmă gunoaie și diverse obiecte, rămășițe ale civilizației noastre, pe care vietățile pădurii le găsesc apoi și pe care, poate, îndrăznesc să le exploreze, să le găsească o semnificație, să le integreze lumii lor, cam tot așa ar interacționa și o specie extraterestră cu planeta noastră.
Așa ne alegem cu cele șase „Zone” la nivel global, periculoase pentru viața terestră, păzite de armată, studiate de oamenii de știință, încărcate de mister, cu legile fizicii date peste cap. Așa ne alegem și cu așa-numitele „călăuze” (vezi filmul „Călăuza” / Stalker, 1979, r. Andrei Tarkovski), iar povestea îl urmărește pe Red Schuhart, stalker.
Cadrul poveștii este din start unul bogat în semnificații – de la cât de insignifianți suntem, la scară cosmică, la cât de mărunți suntem la scară individuală. Pășind în viața lui Red și în Zonă, contra intuitiv, părăsim parcă și teritoriul SF. Romanul vorbește mult despre lupta pentru supraviețuire a omului de rând și compromisurile pe care suntem dispuși să le facem pentru a reuși sau pentru a le asigura celor dragi un viitor, despre constrângerile sociale impuse de autorități (alegoria politică mi se pare atât de evidentă încât mi-e greu să pricep cum de a fost publicat romanul la momentul respectiv), despre curiozitate și acceptarea necunoscutului.
„Picnic la marginea drumului” a fost scris și publicat înainte de dezastrul de la Cernobîl…
Așa ne alegem cu cele șase „Zone” la nivel global, periculoase pentru viața terestră, păzite de armată, studiate de oamenii de știință, încărcate de mister, cu legile fizicii date peste cap. Așa ne alegem și cu așa-numitele „călăuze” (vezi filmul „Călăuza” / Stalker, 1979, r. Andrei Tarkovski), iar povestea îl urmărește pe Red Schuhart, stalker.
Cadrul poveștii este din start unul bogat în semnificații – de la cât de insignifianți suntem, la scară cosmică, la cât de mărunți suntem la scară individuală. Pășind în viața lui Red și în Zonă, contra intuitiv, părăsim parcă și teritoriul SF. Romanul vorbește mult despre lupta pentru supraviețuire a omului de rând și compromisurile pe care suntem dispuși să le facem pentru a reuși sau pentru a le asigura celor dragi un viitor, despre constrângerile sociale impuse de autorități (alegoria politică mi se pare atât de evidentă încât mi-e greu să pricep cum de a fost publicat romanul la momentul respectiv), despre curiozitate și acceptarea necunoscutului.
„Picnic la marginea drumului” a fost scris și publicat înainte de dezastrul de la Cernobîl…
marieeve1978's review against another edition
2.0
It's really well written... But I'd be hard pressed to explain the plot!
angus_mckeogh's review against another edition
3.0
These sci-fi novels from the former Soviet Union are great. I’m definitely in line to read more of them. Between the two of the group I’ve read thus far by this author(s) I preferred the murder mystery novel of the two; however, both were infused with weirdness and were entertaining as hell.
beckhaze's review against another edition
dark
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? N/A
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
2.5
Content Warnings
Graphic: Racism, Injury/Injury detail, Medical content, Death, Blood, Alcohol, Sexism, Addiction, Misogyny, Police brutality, Cursing, Racial slurs, and Alcoholism