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3.64 AVERAGE
3.64 AVERAGE
A riveting and page-turning spy thriller. A modern day story but harkens back to the espionage classics of le Carre and Leighton among others. Can't wait to read the next book in the trilogy.
This is one of the better espionage novels I have read, but it has two significant flaws. The first is an oddity: The author concludes every chapter, except the last, with a recipe. Yes. The recipes are very brief, and refer to something served to someone in the chapter each follows. Well, first of all, this little flourish is jarringly out of place. It simply adds nothing to the reading - and often enough is distracting to the pacing of the novel - to do this. Worse, the author in many instances forces details about dishes being served or prepared into the narrative - details that are sometimes good filler, a nice way to highlight atmosphere, etc. In many of these cases, however, these descriptions would clearly not be given, were it not for the obligatory recipe at the end of the chapters!
The second flaw, and it gathers significance, and gets worse, over the course of the book, is the behavior of one of the two main protagonists. Nash is a CIA officer, and while the character is young, relatively inexperienced, and is described to have been victim to some formative events, he is nevertheless described as behaving in ways that defy believability. Is it plausible that a person could act this way? Certainly. Once. The individual would likely be fired, transferred far from the "field", or in some way entirely compromised if the real-world equivalent to several occasions existed. Instead, in the novel, he simply continues on his present course, continues to act aberrantly, immaturely, and foolishly, and while he is criticized on occasion by other characters, nothing is really done.
However, even with these flaws, the book reads like a classic Cold War tale set against the backdrop of modern times. The author is a former intelligence agent himself, and while often enough that is no guarantee of a good book, his writing does (other than what has been described) suggest great authenticity.
In very general terms, the story revolves around Nash and his Russian counterpart - a female agent (and by far the best-developed and most interesting character), and how their relationship and actions evolve from their original, and separate, assignments of recruiting one another to each of their respective services. Saying more would truly spoil, but suffice it to know that the story gets very labyrinthine, very interesting, and if it is somewhat predictable in the final chapters, the journey is worth taking.
This is Matthews' first novel, and I hope he continues to write. Improving on this book would be produce a very welcome read. Even at his worst, he has here written better than some major players in the genre. At his best, he has shown a talent which could rival some legendary works of espionage fiction.
The second flaw, and it gathers significance, and gets worse, over the course of the book, is the behavior of one of the two main protagonists. Nash is a CIA officer, and while the character is young, relatively inexperienced, and is described to have been victim to some formative events, he is nevertheless described as behaving in ways that defy believability. Is it plausible that a person could act this way? Certainly. Once. The individual would likely be fired, transferred far from the "field", or in some way entirely compromised if the real-world equivalent to several occasions existed. Instead, in the novel, he simply continues on his present course, continues to act aberrantly, immaturely, and foolishly, and while he is criticized on occasion by other characters, nothing is really done.
However, even with these flaws, the book reads like a classic Cold War tale set against the backdrop of modern times. The author is a former intelligence agent himself, and while often enough that is no guarantee of a good book, his writing does (other than what has been described) suggest great authenticity.
In very general terms, the story revolves around Nash and his Russian counterpart - a female agent (and by far the best-developed and most interesting character), and how their relationship and actions evolve from their original, and separate, assignments of recruiting one another to each of their respective services. Saying more would truly spoil, but suffice it to know that the story gets very labyrinthine, very interesting, and if it is somewhat predictable in the final chapters, the journey is worth taking.
This is Matthews' first novel, and I hope he continues to write. Improving on this book would be produce a very welcome read. Even at his worst, he has here written better than some major players in the genre. At his best, he has shown a talent which could rival some legendary works of espionage fiction.
adventurous
challenging
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
N/A
Flaws of characters a main focus:
Yes
really hard to get through, skipped a bunch of crap did not miss it either will probably not read any of his other works. tried again, a little better since i had watched the movie, i understood a little more of the book and could picture the characters a little better. glad i gave it another shot
adventurous
challenging
dark
mysterious
sad
tense
medium-paced
Não é terrível porque dá para levar a história e eu consegui passar por suas quase 500 páginas sem muitos problemas, mas não tira o fato que eu achei a história apresentada aqui chata e superficial em muitos níveis.
Vou começar pelo que acho que quebrou o livro: não conseguimos criar empatia pelos personagens por eles serem unidimensionais e rasos, além de estereótipos ambulantes - o começo do livro se arrasta dolorosamente em descrições forçadas da personagem principal,Dominika Egorova: sensual, misteriosa, obstinada, sensual, misteriosa, sensual e misteriosa... já falei que ela é sensual? e misteriosa? Ah, ela também tem um "poder", consegue ver a "aura" das pessoas por cores e por ai saber se elas estão mentindo, com raiva, alegres, em paz... um artifício bem fraco. Mas vamos lá, o outro personagem principal, Nathaniel Nash, o típico herói americano, tinha uma vida planejada pelo pai para ele como advogado, mas decidiu seguir seu próprio caminho na CIA, focado e entusiasmado, mas simpático. Sofregamente delineadas essas descrições mais finas que cartolina por umas 100 páginas, começa a "ação" e ai que outra decepção me acerta, a sinopse do livro te vende esse jogo de gato e rato entre ambos, um tentando puxar o tapete do outro em jogos de sedução, uma espiã obstinada, etc etc, mas não podia ser algo mais brochante: Dominika já vai para a missão com raiva dos russos, que são todos, sem exceção, monstros que colocaram ela em situações horríveis e só puxaram seu tapete, ai ela encontra com um americano simpático e interessante e pronto, vai para o lado dele. O "jogo" não dura nem 10 páginas, no segundo encontro ela já se amaciou completamente e mais 3 capítulos ela já virou pro lado dos americanos, mais parcial impossível - todos os russos tem a "aura amarelada', raivosa, gananciosa, monstros sem escrúpulos, enquanto todos os americanos que ela topa tem a aura violeta, calmos, concentrados, exalando confiança e bondade... Os únicos russos que tem uma aura "boa" são aqueles que traíram o seu país e estão trabalhando pros EUA... que surpresa.
Depois disso, se desenrola uma história aonde Dominika tenta conseguir a confiança da Rússia para considerarem-na uma agente excepcional e darem mais acesso a ela, enquanto trabalha de agente dupla pros EUA - no meio disso tudo um drama-romance entre ela e Nash que não poderia ser mais artificial e sem graça nem se tentasse, nenhuma das duas partes (drama e espionagem) chegam a se conectar e parecem correr em duas direções diferentes, de resto, nada vale a pena mencionar, os esquemas russos são estereotipados e os personagens americanos não poderiam ser mais maçantes.
Pra completar a escrita é detalhada e rica em vocabulário, mas não diz nada. As vezes o autor passa um parágrafo inteiro descrevendo o gosto e aparência da comida... por quê? Ah, no final de cada capítulo, tem a receita de um prato que foi consumido no mesmo, sem motivo algum... de começo eu as lia pensando que as comidas iam se conectar na trama, repetirem, etc, mas não, elas só estão lá por estar. Enfim, esse tipo de escrita torna a história mais arrastada e desinteressante, algumas vezes eu passava lendo correndo sem registrar as palavras das descrições longas de um aeroporto sem relevância para a trama pois sabia que nada ia ser perdido se eu não lesse aquilo com atenção.
Sei lá, é um livro que tu não tira nada dele, não tem nenhum pico emocional, nenhuma cena realmente interessante, personagens pouco desenvolvidos que parecem mais esboços de um estereótipo que pessoas de verdade, uma história previsível que não constrói suspense, demorei pra ler porque não tinha incentivo... posso dizer que as cenas de espionagem são interessantes e bem detalhadas, mas é o mínimo visto que o autor era da CIA. Vi que o livro faz parte de uma trilogia (e o final deixa tudo bem arruadinho para uma continuação mesmo), mas acho que vou parar por aqui.
Vou começar pelo que acho que quebrou o livro: não conseguimos criar empatia pelos personagens por eles serem unidimensionais e rasos, além de estereótipos ambulantes - o começo do livro se arrasta dolorosamente em descrições forçadas da personagem principal,Dominika Egorova: sensual, misteriosa, obstinada, sensual, misteriosa, sensual e misteriosa... já falei que ela é sensual? e misteriosa? Ah, ela também tem um "poder", consegue ver a "aura" das pessoas por cores e por ai saber se elas estão mentindo, com raiva, alegres, em paz... um artifício bem fraco. Mas vamos lá, o outro personagem principal, Nathaniel Nash, o típico herói americano, tinha uma vida planejada pelo pai para ele como advogado, mas decidiu seguir seu próprio caminho na CIA, focado e entusiasmado, mas simpático. Sofregamente delineadas essas descrições mais finas que cartolina por umas 100 páginas, começa a "ação" e ai que outra decepção me acerta, a sinopse do livro te vende esse jogo de gato e rato entre ambos, um tentando puxar o tapete do outro em jogos de sedução, uma espiã obstinada, etc etc, mas não podia ser algo mais brochante: Dominika já vai para a missão com raiva dos russos, que são todos, sem exceção, monstros que colocaram ela em situações horríveis e só puxaram seu tapete, ai ela encontra com um americano simpático e interessante e pronto, vai para o lado dele. O "jogo" não dura nem 10 páginas, no segundo encontro ela já se amaciou completamente e mais 3 capítulos ela já virou pro lado dos americanos, mais parcial impossível - todos os russos tem a "aura amarelada', raivosa, gananciosa, monstros sem escrúpulos, enquanto todos os americanos que ela topa tem a aura violeta, calmos, concentrados, exalando confiança e bondade... Os únicos russos que tem uma aura "boa" são aqueles que traíram o seu país e estão trabalhando pros EUA... que surpresa.
Depois disso, se desenrola uma história aonde Dominika tenta conseguir a confiança da Rússia para considerarem-na uma agente excepcional e darem mais acesso a ela, enquanto trabalha de agente dupla pros EUA - no meio disso tudo um drama-romance entre ela e Nash que não poderia ser mais artificial e sem graça nem se tentasse, nenhuma das duas partes (drama e espionagem) chegam a se conectar e parecem correr em duas direções diferentes, de resto, nada vale a pena mencionar, os esquemas russos são estereotipados e os personagens americanos não poderiam ser mais maçantes.
Pra completar a escrita é detalhada e rica em vocabulário, mas não diz nada. As vezes o autor passa um parágrafo inteiro descrevendo o gosto e aparência da comida... por quê? Ah, no final de cada capítulo, tem a receita de um prato que foi consumido no mesmo, sem motivo algum... de começo eu as lia pensando que as comidas iam se conectar na trama, repetirem, etc, mas não, elas só estão lá por estar. Enfim, esse tipo de escrita torna a história mais arrastada e desinteressante, algumas vezes eu passava lendo correndo sem registrar as palavras das descrições longas de um aeroporto sem relevância para a trama pois sabia que nada ia ser perdido se eu não lesse aquilo com atenção.
Sei lá, é um livro que tu não tira nada dele, não tem nenhum pico emocional, nenhuma cena realmente interessante, personagens pouco desenvolvidos que parecem mais esboços de um estereótipo que pessoas de verdade, uma história previsível que não constrói suspense, demorei pra ler porque não tinha incentivo... posso dizer que as cenas de espionagem são interessantes e bem detalhadas, mas é o mínimo visto que o autor era da CIA. Vi que o livro faz parte de uma trilogia (e o final deixa tudo bem arruadinho para uma continuação mesmo), mas acho que vou parar por aqui.
adventurous
challenging
mysterious
reflective
tense
slow-paced
Plot or Character Driven:
A mix
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Complicated
This was too confusing and I was lost starting on page 1. I gave up a quarter way through.