Reviews with content warning for Child death - The Ocean at the End of the Lane

The Ocean at the End of the Lane é um livro com magia caprichosa, por falta de uma melhor tradução para whimsical, como é padrão das obras de Gaiman. Eu gostei bastante do livro, apesar de o início da obra passar a impressão de que iria ser mais realista do que acabou sendo. Isso foi positivo pois a partir de certo ponto a obra assumiu um clima fantasioso com magia quase folk. O clima era whimsical e cozy também com as cenas e descrições de comida caseira de fazenda com o fogo queimando ao fundo.

O personagem principal, após um funeral, visita a fazenda das mulheres Hempstock, onde sua memória dizia que viviam sua amiga Lettie, a mãe Ginnie e a avó, a velha senhora Hempstock. O local onde havia um lago que a menina costumava dizer ser um oceano. Na fazenda ele lembra da aventura esquecida que viveu com Lettie. Na sua infância, acompanhado de seu pai, encontrou em um carro o corpo morto, após o suicídio, do pensionista que alugava um quarto em sua casa. Devido a esse fato o garoto acaba na fazenda Hempstock enquanto a polícia faz seu trabalho. Certa manhã, o narrador acorda engasgado com uma moeda. Sua irmã o acusa de atirar moedas nela. Lettie diz que a morte do pensionista, um mineiro de opala, liberou algum tipo de poder que está tentando retribuir às pessoas, mas fazendo isso mal. O narrador e Lettie atravessam a fazenda Hempstock até entrarem em um universo alternativo, onde encontram um grande ser feito de tecido esvoaçante, a criatura que está causando problemas financeiros no mundo humano. Lettie pronuncia um encantamento mágico que prende a criatura ao seu lugar para que ela não possa mais interferir. Durante o confronto, o narrador solta brevemente a mão protetora de Lettie e uma coisa parecida com um verme entra em seu pé. Em casa, ele consegue arrancar a minhoca, mas um pedaço dela fica alojado dentro dele. No dia seguinte, a mãe do narrador, apresenta ele e sua irmã à nova babá, Ursula Monkton. Ela parece gentil, mas o narrador tem um mau pressentimento sobre ela. Ele foge para contar a Lettie, mas Ursula o encontra no caminho e, quando ele corre para casa, ela já está lá dentro, onde promete que ele não conseguirá escapar dela. Ele tenta ligar para os Hempstocks, mas a voz de Ursula controla o telefone, e quando ele quer falar com o pai sobre ela, ela impede. Ele percebe que ela é a criatura de pano, que escapou do mundo dela e invadiu o dele através do verme em seu pé. Essa parte do livro foi bastante sufocante pois o menino parecia não ter escapatória de Ursula e isso foi angustiante. A criatura foi tão longe a ponte de seduzir o pai do narrador. Após uma tentativa de fuga em que é salvo por Lettie o narrador e a garota voltam para casa dele, onde esta usa brinquedos mágicos para prender Ursula na propriedade. Lettie pede a Ursula para usar o buraco de minhoca para sair antes que os sombrios Hunger Birds venham até ela. Úrsula tenta, mas um pedaço do buraco de minhoca fica preso no coração do menino. Os pássaros famintos mergulham do céu e devoram Úrsula; então, eles querem consumir o menino. Lettie retorna com um balde de água de seu lago. O narrador entra no balde, cai em um oceano profundo, entende de uma vez todos os segredos do universo e vê que Lettie é um ser feito de lençóis sedosos e ondulantes e luz de velas. O menino vem à tona e descobre que está com água até os joelhos no lago da fazenda. O livro culmina quando os Hunger Birds se aglomeram fora do reino mágico da fazenda e insistem que não podem sair até que o garoto e o pedaço de buraco de minhoca preso em seu coração sejam consumidos. Ameaçando comer o universo a menos que recebam o que desejam. O menino não suporta ser a causa do fim de tudo; ele solta a mão de Lettie e corre pelo campo, oferecendo-se como sacrifício. Lettie o derruba e o protege enquanto os pássaros famintos a atacam para chegar até ele. A velha Sra. Hempstock aparece como uma mulher alta e majestosa que exige que os Hunger Birds cedam, ou ela os destruirá todos. Os pássaros famintos substituem tudo que comeram (menos Ursula) e partem. Lettie, gravemente ferida, parece à beira da morte. O grupo a leva até o lago, que se transforma em oceano e a absorve. Décadas depois, o narrador encerra sua lembrança. A velha Sra. Hempstock e Ginnie aparecem; elas explicam que Lettie queria que ele visitasse o lago para ver como ele está. Ele descobre que ela não o salvou dos pássaros: eles o mataram, mas ela o levou para o lago e o reanimou. O narrador agradece à velha Sra. Hempstock e vai embora. Ao sair, ele esquece novamente o lago, a casa da fazenda e suas aventuras ali.

O final é doce amargo pelo sacrifício de Lettie e porque depois de tudo o narrador está destinado a esquecer as mulheres Hempstock, mas a história é bem mágica e atmosférica e não posso realmente apontar pontos fracos na obra.

No entanto, ainda falta algo para mim para ser o perfeito 5 estrelas. Algo não me satisfez completamente, mas acredito que merece 4.75 estrelas.

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