Scan barcode
bookdragon_sansan's review against another edition
adventurous
challenging
dark
hopeful
informative
inspiring
reflective
sad
slow-paced
5.0
jeffreywbush's review against another edition
adventurous
challenging
informative
reflective
slow-paced
5.0
Really interesting. He had so much expertise in so many fields: geology, biology, botany sociology… it reads like an adventure novel.
duffypratt's review against another edition
2.0
For a long time (too long), it looked like it was going to take me longer to read this book than it took the Beagle to sail around the world. Darwin was a brilliant man, and a fine writer. But the genre of naturalistic travel writings is just not for me. In a similar vein, I've also read some of Thoreau's travel writings, a less brilliant man but a better writer, and came away with the same feeling.
In brief sections, I would find the book brilliant. But those brief sections would not be enough to drive me forward. So instead, I had to plunge through longer pieces at a time, and the brilliance somehow turns to a dull slog. After not too long, I simply lose interest in how many varieties of insect he found on that other side of some obscure mountain in South America. Yeah, and I know that's my failing.
In college, this book was required for several Freshman english classes, but thankfully not for mine. If I had been forced to read this in a couple of weeks or less, I might simply have dropped out.
I did find it interesting to see how thoroughly Darwin, who was otherwise extremely open minded, clung to the notion of British nobility and how it contrasted with savagery. I can almost see how the Social Darwinists would come to pervert his theories, because his notions about the superiority of civilization, and of British civilization in particular, seem to point in that direction (even if they are strictly speaking irrelevant).
The other thing that impressed me in this book was his acceptance that extinction is just part of the way of things. He blithely mentions the inevitable extinction of species at several points in the book. What a sharp contrast to the progressive environmentalists who seem to want to put an end to all extinctions, and think that it is somehow our duty.
I wish I had liked this book more. There's not a whole lot that I found wrong with it, given what it is and what it was trying to do. On that score, it is exceptionally good. The only problem is, I guess, that I just don't like that sort of book, and I refuse to learn my lesson and stop reading them.
In brief sections, I would find the book brilliant. But those brief sections would not be enough to drive me forward. So instead, I had to plunge through longer pieces at a time, and the brilliance somehow turns to a dull slog. After not too long, I simply lose interest in how many varieties of insect he found on that other side of some obscure mountain in South America. Yeah, and I know that's my failing.
In college, this book was required for several Freshman english classes, but thankfully not for mine. If I had been forced to read this in a couple of weeks or less, I might simply have dropped out.
I did find it interesting to see how thoroughly Darwin, who was otherwise extremely open minded, clung to the notion of British nobility and how it contrasted with savagery. I can almost see how the Social Darwinists would come to pervert his theories, because his notions about the superiority of civilization, and of British civilization in particular, seem to point in that direction (even if they are strictly speaking irrelevant).
The other thing that impressed me in this book was his acceptance that extinction is just part of the way of things. He blithely mentions the inevitable extinction of species at several points in the book. What a sharp contrast to the progressive environmentalists who seem to want to put an end to all extinctions, and think that it is somehow our duty.
I wish I had liked this book more. There's not a whole lot that I found wrong with it, given what it is and what it was trying to do. On that score, it is exceptionally good. The only problem is, I guess, that I just don't like that sort of book, and I refuse to learn my lesson and stop reading them.
the_reading_wren's review against another edition
I’ve been reading this on and off for several years now and just found it a tough read in places. I skipped to the chapter about the Galápagos Islands because of how important that time was for Darwin’s thinking on evolution. It was fascinating to read his entries from that time as he was processing all the information he was collecting and thinking along the lines of the later theory of evolution by natural selection.
Content Warnings
Graphic: Animal cruelty, Racism, Colonisation, Animal death, Racial slurs, and Sexism
selket16's review against another edition
2.0
This was Darwin's journal from his 5 year voyage on the Beagle. It predates his famous theory on evolution, but is where it all started. This is a book that should come with a disclaimer. Although it is fascinating to read the work that started it all, one must take a moment to realize when it was written. It is painfully racist. I had to remind myself many times that this was in the early 1800s, but his references to natives as savages and these cultures being inferior to his own, and his nonchalance on these people getting shot down almost had me stopping this book several times, but I powered through it and, well, I'm not sure I really had to. I am not an evolutionary biologist with a love of the history of the field. I am an amateur who loves science, of which there is very little in this book that isn't found elsewhere in other books. If you really must read Darwin, read On the Origin of Species, the racism is much more subdued and if you want to learn more about evolution, read something more modern, it got really interesting once genes and DNA were discovered.
So my take away is that, yes, this book is historically significant and shouldn't be burned or destroyed or anything, but it's also not a book that needs to be read by any but the most interested in Darwin and evolution. I wouldn't recommend reading this book, but I wouldn't not recommend it either, I'd just give a warning on it.
So my take away is that, yes, this book is historically significant and shouldn't be burned or destroyed or anything, but it's also not a book that needs to be read by any but the most interested in Darwin and evolution. I wouldn't recommend reading this book, but I wouldn't not recommend it either, I'd just give a warning on it.
almo's review against another edition
3.0
Dit is het verhaal waarin de evolutietheorie geboren is. Het is best spannend om met deze kennis in het achterhoofd te beginnen met lezen. "Wanneer komt hij op de Galapagos-eilanden aan en ziet hij de vinken?!", is waar ik in het begin alleen maar aan kon denken. Wat uiteraard een beetje dom is, aangezien op de eerste paar bladzijden twee landkaarten staan waarop het verloop van de gehele reis te volgen is en precies beschreven staat wanneer de Beagle bij de Galapagos-eilanden aankomt.
Desalniettemin was het erg leuk om Darwin steeds stiekeme hints te zien geven over natuurlijke selectie. Hij kon het destijds nog niet zonder grote schandalen er omheen publiceren, maar je ziet in dit boek toch duidelijk de aanloop tot het werkelijke uitbrengen van [b:The Origin of Species|84959|The Origin of Species|Charles Darwin|https://d.gr-assets.com/books/1171058197s/84959.jpg|481941].
Ik heb echter wat gemengde gevoelens bij dit hele verslag. Aan de ene kant komt Darwin als een vredelievend persoon op me over met veel respect voor de natuur en ontpopt hij zich o.a. als een fervent tegenstander van slavernij. Hij wordt geraakt door armoede, maar is aan de andere kant steeds een beetje verontwaardigd als hij op een plek aankomt waar géén klassenstelsel aanwezig is. Dit is op zich ook niet heel verwonderlijk voor iemand die in het 19e-eeuwse Engeland is opgegroeid.
Hij geeft, gebruik makend van een prettige schrijfstijl, prachtige en gedetailleerde beschrijvingen van de flora en fauna om hem heen, maar ook niet in de laatste plaats van de culturen waarmee hij kennis maakt.
Ik moet zelfs eerlijk bekennen, dat ondanks dat ik dit boek eigenlijk grotendeels voor de natuurbeschrijvingen had gekocht, ik veel meer genoot van de verhalen over bijvoorbeeld de gaucho's op de pampas van Zuid-Amerika. En wie wist dat er daar ook ooit een koeiensoort bestond met een kop als een bulldog?? Ik heb er helaas nergens een foto of tekening meer van terug kunnen vinden op het internet, wat waarschijnlijk wel zal betekenen dat natuurlijke selectie zijn werk daar heeft gedaan.
Punten waar ik wat minder van genoten heb (en waarom ik er even over gedaan heb om dit boek uit te lezen), kwamen zo halverwege het boek naar voren. Of ik ging me er gewoon halverwege aan storen natuurlijk.
Punt 1: ik vind geologie heel interessant, maar om nu 200 pagina's lang minstens twee keer per pagina het woord 'opgestuwd' te vermelden...ik begon me er in ieder geval mateloos aan te ergeren.
Punt 2: de vele vermeldingen waarin bijna met trots overexploitatie en (daarmee) aantasting van biodiversiteit beschreven wordt. "Er was op dit eiland maar één vogel van die soort. En ik heb hem geschoten." GG. Een passage waarin door de lokale bevolking met plezier 750 schildpadden per dag gevangen en gedood werden. En steeds maar weer het beschrijven van de tamheid van de dieren, die de mens nog niet als natuurlijke vijand zagen en vervolgens BAM! "De vogeltjes waren hier zo tam dat ze uit zichzelf op je hand kwamen vliegen. Zó schattig. Zo kon ik ze natuurlijk gemakkelijk de nek omdraaien en daarna opensnijden om te zien wat er in hun maaginhoud zat". Ik snap dat je als natuuronderzoeker uiteraard ook dieren en planten moet doden om hun fysiologie te achterhalen, maar ik kreeg hier nog wel eens het idee dat het niet alleen daarom draaide.
Gelukkig schrijft Darwin bijna helemaal aan het einde van het boek dat hij opgemerkt heeft dat soorten aan het uitsterven zijn door toedoen van de mens en dat het eeuwig zonde is wat een schade we aanrichten. Hopelijk heeft hij na deze constatering zelf ook minder snel dieren opengesneden.
Punt 1A.: met het oog op het woord 'opgestuwd', heb ik door het hele boek heen als iemand die een horrorfilm zit te kijken en op de cruciale momenten "PAS OP, ACHTER JE!!!" roept, steeds "PAS OP, PLAATTEKTONIEK!!!" willen roepen. Dit is echter uiteraard totaal geen punt van kritiek naar Darwin toe. Het is juist interessant om te zien wat voor verklaringen hij ervoor bedacht toen het hele concept van plaattektoniek nog niet bekend was. Alleen niet op elke pagina ;).
Desalniettemin was het erg leuk om Darwin steeds stiekeme hints te zien geven over natuurlijke selectie. Hij kon het destijds nog niet zonder grote schandalen er omheen publiceren, maar je ziet in dit boek toch duidelijk de aanloop tot het werkelijke uitbrengen van [b:The Origin of Species|84959|The Origin of Species|Charles Darwin|https://d.gr-assets.com/books/1171058197s/84959.jpg|481941].
Ik heb echter wat gemengde gevoelens bij dit hele verslag. Aan de ene kant komt Darwin als een vredelievend persoon op me over met veel respect voor de natuur en ontpopt hij zich o.a. als een fervent tegenstander van slavernij. Hij wordt geraakt door armoede, maar is aan de andere kant steeds een beetje verontwaardigd als hij op een plek aankomt waar géén klassenstelsel aanwezig is. Dit is op zich ook niet heel verwonderlijk voor iemand die in het 19e-eeuwse Engeland is opgegroeid.
Hij geeft, gebruik makend van een prettige schrijfstijl, prachtige en gedetailleerde beschrijvingen van de flora en fauna om hem heen, maar ook niet in de laatste plaats van de culturen waarmee hij kennis maakt.
Ik moet zelfs eerlijk bekennen, dat ondanks dat ik dit boek eigenlijk grotendeels voor de natuurbeschrijvingen had gekocht, ik veel meer genoot van de verhalen over bijvoorbeeld de gaucho's op de pampas van Zuid-Amerika. En wie wist dat er daar ook ooit een koeiensoort bestond met een kop als een bulldog?? Ik heb er helaas nergens een foto of tekening meer van terug kunnen vinden op het internet, wat waarschijnlijk wel zal betekenen dat natuurlijke selectie zijn werk daar heeft gedaan.
Punten waar ik wat minder van genoten heb (en waarom ik er even over gedaan heb om dit boek uit te lezen), kwamen zo halverwege het boek naar voren. Of ik ging me er gewoon halverwege aan storen natuurlijk.
Punt 1: ik vind geologie heel interessant, maar om nu 200 pagina's lang minstens twee keer per pagina het woord 'opgestuwd' te vermelden...ik begon me er in ieder geval mateloos aan te ergeren.
Punt 2: de vele vermeldingen waarin bijna met trots overexploitatie en (daarmee) aantasting van biodiversiteit beschreven wordt. "Er was op dit eiland maar één vogel van die soort. En ik heb hem geschoten." GG. Een passage waarin door de lokale bevolking met plezier 750 schildpadden per dag gevangen en gedood werden. En steeds maar weer het beschrijven van de tamheid van de dieren, die de mens nog niet als natuurlijke vijand zagen en vervolgens BAM! "De vogeltjes waren hier zo tam dat ze uit zichzelf op je hand kwamen vliegen. Zó schattig. Zo kon ik ze natuurlijk gemakkelijk de nek omdraaien en daarna opensnijden om te zien wat er in hun maaginhoud zat". Ik snap dat je als natuuronderzoeker uiteraard ook dieren en planten moet doden om hun fysiologie te achterhalen, maar ik kreeg hier nog wel eens het idee dat het niet alleen daarom draaide.
Gelukkig schrijft Darwin bijna helemaal aan het einde van het boek dat hij opgemerkt heeft dat soorten aan het uitsterven zijn door toedoen van de mens en dat het eeuwig zonde is wat een schade we aanrichten. Hopelijk heeft hij na deze constatering zelf ook minder snel dieren opengesneden.
Punt 1A.: met het oog op het woord 'opgestuwd', heb ik door het hele boek heen als iemand die een horrorfilm zit te kijken en op de cruciale momenten "PAS OP, ACHTER JE!!!" roept, steeds "PAS OP, PLAATTEKTONIEK!!!" willen roepen. Dit is echter uiteraard totaal geen punt van kritiek naar Darwin toe. Het is juist interessant om te zien wat voor verklaringen hij ervoor bedacht toen het hele concept van plaattektoniek nog niet bekend was. Alleen niet op elke pagina ;).