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threegoodrats's review against another edition
4.0
This was unusually and refreshingly gritty for a romance. The heroine is a mess, and not in a glamorous way either - she’s a sloppy drunk. I liked her though, she had big problems and was dealing with it all by banding together with other “ruined” women to take charge. They were all pretty radically feminist by the standards of the time (oh, I suppose by our standards too, come to think of it) and I might be interested in reading other books in this series about the other characters. The romance was pretty well-constructed too. I liked that the hero wasn’t deterred by Seraphina’s status and the scandal that surrounds her. The problem was the people he was working for and the fact that he needed the work to support his kids. He was genuinely in a tough bind. I didn’t find the romance especially swoonworthy or anything, but I thought it was a good solid story.
karina_dreamsinwords's review against another edition
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Diverse cast of characters? Yes
3.0
I enjoyed the discussions of the heavier topics in here and the women fighting for equality, but the back and forth was quite tiresome for me.
I'm still curious enough to continue the series.
I'm still curious enough to continue the series.
Content Warnings
Graphic: Child death, Sexual content, Alcoholism, and Blood
Moderate: Animal cruelty
justinkhchen's review against another edition
5.0
4.5 stars
This is very different, in a great way, the role-reversal setup seemed like all fun and games in the beginning (having the heroine ravishing the hero), but quickly switched lane into a more somber observation on female trauma, coping mechanism and misogyny. I was captivated by Seraphina Arden's character arc, and how her way of 'recovering' ultimately failed her, forcing her to really confront her past.
People who are seeking an escapist read might find the tone off-putting, and not what they signed up for, but I thoroughly enjoyed Scarlett Peckham's twist on genre conventions, introducing contemporary ideas, venturing into sensitive territories without feeling like a PSA. The would make for a nice pairing with Kerrigan Byrne's The Highwayman for standout tortured hero/heroine.
The reason for the deduction in rating is perhaps a strange one: I wish The Rakess doesn't have an all-encompassing happy ending. For the amount of turmoils and hurts these characters endured, I would've preferred a bittersweet ending (their lives collided, both grown through the experience, but ultimately not together), instead of the 'all's well' ending that felt overly optimistic and rang false. I do realize a cheery ending is a genre requirement for historical romance, and that's perhaps where Scarlett Peckham's envelope-pushing storytelling is bursting at the seams.
Still, this remains a unique, gutsy read like no others.
**Historical Romance Readathon 2021: Holiday Edition | Bingo Board Prompts: Non-titled Hero / Clinch Cover / Rec'd to You**
This is very different, in a great way, the role-reversal setup seemed like all fun and games in the beginning (having the heroine ravishing the hero), but quickly switched lane into a more somber observation on female trauma, coping mechanism and misogyny. I was captivated by Seraphina Arden's character arc, and how her way of 'recovering' ultimately failed her, forcing her to really confront her past.
People who are seeking an escapist read might find the tone off-putting, and not what they signed up for, but I thoroughly enjoyed Scarlett Peckham's twist on genre conventions, introducing contemporary ideas, venturing into sensitive territories without feeling like a PSA. The would make for a nice pairing with Kerrigan Byrne's The Highwayman for standout tortured hero/heroine.
The reason for the deduction in rating is perhaps a strange one: I wish The Rakess doesn't have an all-encompassing happy ending. For the amount of turmoils and hurts these characters endured, I would've preferred a bittersweet ending (their lives collided, both grown through the experience, but ultimately not together), instead of the 'all's well' ending that felt overly optimistic and rang false. I do realize a cheery ending is a genre requirement for historical romance, and that's perhaps where Scarlett Peckham's envelope-pushing storytelling is bursting at the seams.
Still, this remains a unique, gutsy read like no others.
**Historical Romance Readathon 2021: Holiday Edition | Bingo Board Prompts: Non-titled Hero / Clinch Cover / Rec'd to You**
booksandteatime's review against another edition
adventurous
emotional
funny
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
Content Warnings
Moderate: Child death, Pregnancy, Alcoholism, Animal death, Grief, Miscarriage, Misogyny, Vomit, Blood, and Animal cruelty
ifeanart's review against another edition
adventurous
emotional
hopeful
reflective
sad
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
webbsusa's review against another edition
5.0
I loved this book. Readers should be cautioned that this is NOT a typical romance novel, and Seraphina is not a typical, female hero. In Part One of the book, she is unlikable—an alcoholic who uses drinking and sex to numb her pain. But Part Two fully develops Sera and helps readers more fully understand her pain and her heroism. Adam is an appealing male lead, but Sera is the hero of this story, and I loved it.
I was given an eARC from the publisher via NetGalley. All opinions are my own.
I was given an eARC from the publisher via NetGalley. All opinions are my own.
zaza_bdp's review against another edition
5.0
4.5 ⭐
Attention, livre tout à fait singulier en vue ! En effet, ce livre-là ne ressemble à aucun autre, jamais vous n'aurez croisé une héroïne comme celle-ci dans vos A&P et surtout, jamais les sujets abordés dans ce livre ne l'ont été de manière aussi frontale dans des romances historiques, à mon sens.
Car voyez-vous, Séraphina est une de ces femmes qu'on appellerait aujourd'hui une féministe. C'est une femme qui se bat avec rage, passion et détermination pour défendre la cause des femmes, pour crier à la face du monde les inégalités dont elles sont victimes. À son époque (en 1797), aux yeux de la société, les femmes ne sont bonnes qu'à enfanter et à rester entièrement soumises à leurs époux, qui ont quasiment un droit de vie et de mort sur elles. Séraphina dénonce également l'hypocrisie de la façon dont la sexualité est considérée, et là, on revient à l'image traditionnelle où l'homme à la libido très développée est un séducteur, et où, à l'inverse, la femme est une traînée, une traînée qui doit être punie et mise au ban de la société. L'héroïne de ce livre est également une femme de lettres, une philosophe qui met sa plume et sa notoriété au service de ses consoeurs. Elle milite ardemment pour l'égalité entre les sexes, pour que les femmes aient accès à l'instruction et à l'emploi.
Ses combats sont poignants, c'est une femme écorchée vive marquée par les souffrances du passé. À travers elle, l'autrice aborde également les questions de maternité et de contraception, du contrôle que les femmes peuvent exercer sur leur propre corps. Séraphina est une héroïne imparfaite, aux sautes d'humeur qui ont de quoi donner le tournis. C'est une femme complexe, qui suit une évolution tout à fait cohérente au cours du livre et j'ai particulièrement aimé que Scarlett Peckham aille jusqu'au bout de son propos et ne sacrifie pas les idées et idéaux de son héroïne sur l'autel des codes de la romance historique.
Face à un personnage féminin aussi puissant, il fallait un héros qui tienne la route, et c'est bien le cas avec Adam. C'est un homme qu'on pourrait qualifier de progressiste, un allié à la cause défendue par l'héroïne et ses amies. Il y a chez lui une part d'ombre, un petit côté sauvage qui matche très bien avec celui de Séraphina. J'ai aimé l'imperfection de ce héros, pour moi c'est un homme très moderne, pas vraiment le genre de personnage que l'on a l'habitude de croiser dans des livres se déroulant à cette époque.
À mon sens, la romance est secondaire, bien que volcanique et marquée par un érotisme cru et brut. Ce qui est avant tout mis en avant ici, c'est un portrait de femme, de Séraphina certes (et en creux, celui de Mary Wollstonecraft, célèbre femme de lettres), mais aussi eu surtout un portrait de la condition féminine.
Avec ce livre, Scarlett Peckham frappe très fort et nous offre à nous, lectrices, un sacré électrochoc en nous sortant de notre zone de confort et en nous donnant à voir une réalité qui n'est finalement encore pas si lointaine que cela !
Attention, livre tout à fait singulier en vue ! En effet, ce livre-là ne ressemble à aucun autre, jamais vous n'aurez croisé une héroïne comme celle-ci dans vos A&P et surtout, jamais les sujets abordés dans ce livre ne l'ont été de manière aussi frontale dans des romances historiques, à mon sens.
Car voyez-vous, Séraphina est une de ces femmes qu'on appellerait aujourd'hui une féministe. C'est une femme qui se bat avec rage, passion et détermination pour défendre la cause des femmes, pour crier à la face du monde les inégalités dont elles sont victimes. À son époque (en 1797), aux yeux de la société, les femmes ne sont bonnes qu'à enfanter et à rester entièrement soumises à leurs époux, qui ont quasiment un droit de vie et de mort sur elles. Séraphina dénonce également l'hypocrisie de la façon dont la sexualité est considérée, et là, on revient à l'image traditionnelle où l'homme à la libido très développée est un séducteur, et où, à l'inverse, la femme est une traînée, une traînée qui doit être punie et mise au ban de la société. L'héroïne de ce livre est également une femme de lettres, une philosophe qui met sa plume et sa notoriété au service de ses consoeurs. Elle milite ardemment pour l'égalité entre les sexes, pour que les femmes aient accès à l'instruction et à l'emploi.
Ses combats sont poignants, c'est une femme écorchée vive marquée par les souffrances du passé. À travers elle, l'autrice aborde également les questions de maternité et de contraception, du contrôle que les femmes peuvent exercer sur leur propre corps. Séraphina est une héroïne imparfaite, aux sautes d'humeur qui ont de quoi donner le tournis. C'est une femme complexe, qui suit une évolution tout à fait cohérente au cours du livre et j'ai particulièrement aimé que Scarlett Peckham aille jusqu'au bout de son propos et ne sacrifie pas les idées et idéaux de son héroïne sur l'autel des codes de la romance historique.
Face à un personnage féminin aussi puissant, il fallait un héros qui tienne la route, et c'est bien le cas avec Adam. C'est un homme qu'on pourrait qualifier de progressiste, un allié à la cause défendue par l'héroïne et ses amies. Il y a chez lui une part d'ombre, un petit côté sauvage qui matche très bien avec celui de Séraphina. J'ai aimé l'imperfection de ce héros, pour moi c'est un homme très moderne, pas vraiment le genre de personnage que l'on a l'habitude de croiser dans des livres se déroulant à cette époque.
À mon sens, la romance est secondaire, bien que volcanique et marquée par un érotisme cru et brut. Ce qui est avant tout mis en avant ici, c'est un portrait de femme, de Séraphina certes (et en creux, celui de Mary Wollstonecraft, célèbre femme de lettres), mais aussi eu surtout un portrait de la condition féminine.
Avec ce livre, Scarlett Peckham frappe très fort et nous offre à nous, lectrices, un sacré électrochoc en nous sortant de notre zone de confort et en nous donnant à voir une réalité qui n'est finalement encore pas si lointaine que cela !
alivreesman's review against another edition
adventurous
emotional
funny
hopeful
inspiring
sad
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
jennanaps's review against another edition
challenging
dark
emotional
funny
hopeful
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0