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3.42 AVERAGE
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Lol (Lola, not laugh-out-loud) is a prisoner in a memory. As a girl, she watched her fiancé swept away by another woman at a ball. She’s spent 10 years living inside that ball—reconstructing the events in a Proustian sorta madness. When she returns to that French resort town, she draws a friend & her lover into her dream world. A menage a trois twice told. An early (1964) Duras, the French master imagined Lol from a psychiatric patient. It doesn’t have The Lover’s erotic fever or The War’s stark details. But there’s a hypnotic pull. You might get trapped too.
challenging
dark
mysterious
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
No
Loveable characters:
Yes
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Yes
Quand j’ai commencé à lire ce livre la première fois, je n’ai pas pu le terminer. La narration me rendait complètement mal à l’aise. Celle-ci passe régulièrement du ‘il’ au ‘je’ presqu’indiféremment, sans qu’on sache au début qui est ce ‘je’ et qui est ce ‘il’. Au quart du livre environ, on apprend qui est le narrateur. On situe alors un peu mieux les choses, mais comme la folie est toujours au centre de l’histoire, on continue de douter de la réalité du narrateur.
Une fois prévenue de cette particularité du roman, on s’y abandonne peut-être plus facilement. Peut-être encore plus si on a déjà vu un des films de Duras. Parce que tout est vraiment pensé sous formes d’images. On fait des espèces de ‘close-up’ sur les personnages les uns après les autres, on y déconstruit le présent et les pensées de chacun, et on finit par entrer dans cette atmosphère de fin du monde liée au personnage principal Lol V. Stein. Ça vous sort complètement de la réalité banale des choses et vous force à entrevoir d’autres dimensions de la réalité.
J’ai failli donner seulement 3 étoiles, à cause du malaise que j'ai eu à sa lecture. Mais comme il est pour moi une sorte d'exploit littéraire, je donne 4 étoiles au livre.
Une fois prévenue de cette particularité du roman, on s’y abandonne peut-être plus facilement. Peut-être encore plus si on a déjà vu un des films de Duras. Parce que tout est vraiment pensé sous formes d’images. On fait des espèces de ‘close-up’ sur les personnages les uns après les autres, on y déconstruit le présent et les pensées de chacun, et on finit par entrer dans cette atmosphère de fin du monde liée au personnage principal Lol V. Stein. Ça vous sort complètement de la réalité banale des choses et vous force à entrevoir d’autres dimensions de la réalité.
J’ai failli donner seulement 3 étoiles, à cause du malaise que j'ai eu à sa lecture. Mais comme il est pour moi une sorte d'exploit littéraire, je donne 4 étoiles au livre.
Will I ever get Marguerite Duras? Probably not, this is the closest I've ever gotten to enjoying a book of hers though.
This was one of the first books I added to my "to read" shelf on my new GR account, now over ten years ago—& just getting to it now. Needless to say it had been far, far too long since I'd let myself be ravished by Duras' images & words. Poetic, abstract, voluptuous, sad.
[Read #11 of "2021: My Year of (Mostly) Midcentury Women Writers"]
[Read #11 of "2021: My Year of (Mostly) Midcentury Women Writers"]
dark
emotional
mysterious
reflective
sad
tense
slow-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Yes
Loveable characters:
Complicated
Diverse cast of characters:
Complicated
Flaws of characters a main focus:
Complicated
"Pourtant la plage était vide autant que si elle n'avait pas été finie par Dieu" (172).
At 181 pages, a very short read. Yet, it seemed to drag and repeat itself lot. It added a claustrophobic feeling to Lol's being stuck in a moment in time in her life but got very annoying to me as a reader.
I think it is just Duras' style but it made the storyline stall out here.
I think it is just Duras' style but it made the storyline stall out here.
No, it's not really one of the greatest novels ever written in any objective way, but I'm such a fan of the French nouveau roman I can't help but give this lovely little tome five stars. I loved everything about The Ravishing of Lol Stein--the mysterious narrator, the non-place and mix of cultural origins to the names of the fugitive characters, the convoluted story told almost entirely through impressions and emotions, the inner reality that trumps all sense of any outer objective realism, the inconclusive ending, the smell of the mellowing, cheap paper of a Grove Press hardcover from a 1980s remainder bin. I remember so vividly falling in love with the novels of Blanchot, Duras, Beckett, Sarraute, Philippe Sollers, and Robbe-Grillet in college, how they set me to writing with increased fervor searching to say what had never been said before in new, unthought forms of narrative. Reading this was like hearing an LP I never heard before from a band I loved back in the 1980s.
challenging
dark
mysterious
reflective
tense
medium-paced
Plot or Character Driven:
Character
Strong character development:
Complicated
Loveable characters:
No
Diverse cast of characters:
No
Flaws of characters a main focus:
Yes