You need to sign in or sign up before continuing.
Take a photo of a barcode or cover
4.32 AVERAGE
4.32 AVERAGE
One of the most fascinating books I have ever read. Not only do I feel I got an honest history of communist China, its story plays out like a novel - I never wanted to put it down. Chang excels at pulling it together for you - showing you the differences between her Grandmother's life, her mother's life and her own, moving chronologically in a manner that makes such good sense. I completely followed it despite my absolute dearth of knowledge on the subject of China. I wept with her and felt an almost physical pain at the loss of such an ancient culture during the Maoist regime. I live in such an "easy" world, with freedoms I don't even consider being thankful for. Reading her family's story makes me look with a different perspective at my own life and the community and culture in which I was raised. I want to tell everyone about it.”
This is a good book covering 3 generations of Jung Chang's family; her concubine grandmother, her communist party leader mother, and her. It is also fascinating to hear about the Cultural Revolution from someone who experienced it first hand.
Jung Chang tells the story of her family in an impressively candid and honest voice, illustrating vividly the lives of not only herself, but also of her forebears, family members, and friends. Even in her criticism of the countless inhumane events that transpired, she never lost sight of her characters' humanity, unfailingly balancing the harshness and brutality with small joys and found beauty. This book has been a history lesson and an emotional journey rolled into one, and I found it to be an eye opener in helping me contextualize and better understand the culture and beliefs of China as it is today. Since this is also an account of how the author finally became disillusioned by the regime and the Party (and with much good reason!), I am curious to read other memoirs that may have interpreted or experienced these events differently.
WOW. What an amazing book. The writing is engrossing from page one. At no point in reading this was I bored or bogged down by details. It is a beautiful marriage of history and generational storytelling.
The content is weighty and often heartbreaking, but the overwhelming theme of the book is of human perseverance and familial love. China is a country that has been so shielded from the world, and in turn I have a very naive and ignorant understanding of the country.
Unbelievably grateful for the honesty and intention that this story was written. I am curious to read accounts of Communist China, especially the cultural Revolution and Great Leap Forward, from the perspective of a less privileged narrator. Given how brutal Jung’s life was despite the privilege of her family makes me sadly curious about the horrors that the peasant population had to endure under Mao’s reign.
This was a wonderful intro to an incredibly long and complex history of China. I am eager to learn more.
Highly highly recommend this book.
Content warning: murder, torture, state-sanctioned violence, death
The content is weighty and often heartbreaking, but the overwhelming theme of the book is of human perseverance and familial love. China is a country that has been so shielded from the world, and in turn I have a very naive and ignorant understanding of the country.
Unbelievably grateful for the honesty and intention that this story was written. I am curious to read accounts of Communist China, especially the cultural Revolution and Great Leap Forward, from the perspective of a less privileged narrator. Given how brutal Jung’s life was despite the privilege of her family makes me sadly curious about the horrors that the peasant population had to endure under Mao’s reign.
This was a wonderful intro to an incredibly long and complex history of China. I am eager to learn more.
Highly highly recommend this book.
Content warning: murder, torture, state-sanctioned violence, death
شهادة تاريخية، ترويها الحفيدة، حكاية من منظور الجيل الثالث الذي نشأ في دعاية الخوف من عدو مجهول، وعبودية لإله صنعه السابقين. وهم كبير، من ادعاءات أننا الأفضل وسننقذ العالم.
الدوافع والابتعاد عنها والفضوى والسلطة ومحاولات النجاة بكسرة خبز (أرز) في التاريخ هي نفسها في كل مكان، تختلف المسميات فقط.
"أمضيت طفولتي أركض نحو المستقبل، أتعجل البلوغ، وأحلم دائما بما سأفعله حين أكبر. ومنذ تعلمي القراءة والكتابة، كنتُ أفضل الكتب التي تحوي كميات من الكلمات، على الكتب المصورة."
"كانت جدتي تربط شعرها في كعكة أنيقة بمؤخرة رأسها، ولكنها كانت تزينه بالأزهار، أحيانا زهرتين من المنغولية بلون العاج، وأحيانا أخرى، ياسمينة (كيب) بيضاء، تضمنها ورقتان خضراوان غامقتان، زينة في شعرها اللماع. لم تستخدم قط شامبو من المتاجر. كانت تعتقد أن سيجعل شعرها شاحبا وجافاً، ولكنها كانت تغلي ثمر خرنوب العسل الصيني، وتستخدم السائل منه. وكانت تدعك الثمرة لإنتاج رغوة عطرة، وتترك أمشاطها الخشبية في عصير بذوى الكريب فروت، بحيث ينساب المشط بنعومة في شعرها، ويمنحه شذاً خفيفاً. وكانت تضيف لمسة أخيرة بوضع قليل من ماء زهور الأوزمنتوس، تصنعه بنفسها."
"حين يكون الناس سعداء، فإنهم يصبحون طيبين."
الدوافع والابتعاد عنها والفضوى والسلطة ومحاولات النجاة بكسرة خبز (أرز) في التاريخ هي نفسها في كل مكان، تختلف المسميات فقط.
"أمضيت طفولتي أركض نحو المستقبل، أتعجل البلوغ، وأحلم دائما بما سأفعله حين أكبر. ومنذ تعلمي القراءة والكتابة، كنتُ أفضل الكتب التي تحوي كميات من الكلمات، على الكتب المصورة."
"كانت جدتي تربط شعرها في كعكة أنيقة بمؤخرة رأسها، ولكنها كانت تزينه بالأزهار، أحيانا زهرتين من المنغولية بلون العاج، وأحيانا أخرى، ياسمينة (كيب) بيضاء، تضمنها ورقتان خضراوان غامقتان، زينة في شعرها اللماع. لم تستخدم قط شامبو من المتاجر. كانت تعتقد أن سيجعل شعرها شاحبا وجافاً، ولكنها كانت تغلي ثمر خرنوب العسل الصيني، وتستخدم السائل منه. وكانت تدعك الثمرة لإنتاج رغوة عطرة، وتترك أمشاطها الخشبية في عصير بذوى الكريب فروت، بحيث ينساب المشط بنعومة في شعرها، ويمنحه شذاً خفيفاً. وكانت تضيف لمسة أخيرة بوضع قليل من ماء زهور الأوزمنتوس، تصنعه بنفسها."
"حين يكون الناس سعداء، فإنهم يصبحون طيبين."
adventurous
dark
emotional
informative
reflective
slow-paced
I read this a long time ago and I think it may be time for a re-read.
I remember it being an absolutely beautiful and heart-breaking book that gives an amazing overview of Chinese history, politics, and culture.
It is definitely a must read :)
I remember it being an absolutely beautiful and heart-breaking book that gives an amazing overview of Chinese history, politics, and culture.
It is definitely a must read :)
"If This Is Paradise, What Then Is Hell?“
“The past was no longer too painful to recall because I had found love and fulfillment and therefore tranquillity.”
“The past was no longer too painful to recall because I had found love and fulfillment and therefore tranquillity.”
Eine grandiose Familiensaga, die sehr viel über die chinesische Geschichte des 20. Jahrhunderts vermittelt. Die Autorin schafft es Privates und Gesellschaftliches in perfekter Form zu verknüpfen.
Besonders die von Mao initiierten Verbrechen der Kulturrevolution sind im Westen wenig bekannt (und werden im heutigen China ignoriert). Im Endeffekt war Mao ein Monster wie Pol Pot, Hitler oder Stalin.
Besonders die von Mao initiierten Verbrechen der Kulturrevolution sind im Westen wenig bekannt (und werden im heutigen China ignoriert). Im Endeffekt war Mao ein Monster wie Pol Pot, Hitler oder Stalin.
challenging
informative
inspiring
slow-paced