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bookish_kirst's review against another edition
dark
mysterious
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? It's complicated
4.0
Set in Australia, we follow heavily pregnant Alice and her partner Pete as they move out of the busy city to a small town in the mountains for a fresh start. Alice is plagued with anxiety over toxins, wildfires and the new disease Cutis that is quickly spreading and makes excess skin grow over people's orifices, effectively sealing them in their bodies and causing some gruesome deaths.
A very quick read, I managed to finish it in 2 sittings. Not much happens in the first 3 quarters, we basically just get to know Alice and Pete and watch how Alice's anxiety and obsessiveness over Cutis effects their daily lives. The last quarter is when things really start happening but at the same time it wasn't quite enough, I wanted more. More gruesomeness, more details on Cutis, just more.
I normally hate books that just end without any closure or anything, but for this book it kind of made sense. I would have loved to have read more about how Alice is going to deal with everything that happened.
A very quick read, I managed to finish it in 2 sittings. Not much happens in the first 3 quarters, we basically just get to know Alice and Pete and watch how Alice's anxiety and obsessiveness over Cutis effects their daily lives. The last quarter is when things really start happening but at the same time it wasn't quite enough, I wanted more. More gruesomeness, more details on Cutis, just more.
I normally hate books that just end without any closure or anything, but for this book it kind of made sense. I would have loved to have read more about how Alice is going to deal with everything that happened.
Content Warnings
Graphic: Body horror, Death, and Blood
Moderate: Pregnancy
seventhfrog's review against another edition
3.0
Content Warnings
Graphic: Body horror, Blood, Pregnancy, and Animal death
Moderate: Racial slurs and Murder
eleri's review against another edition
challenging
dark
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
Content Warnings
Graphic: Pregnancy, Medical trauma, and Blood
Minor: Child death
danidamico's review
dark
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
Me gustó muchísimo esta nouvelle. A Naomi Booth la conocí a través la antología Hag: Forgotten Folktales Retold, su cuento Sour Hall es uno de mis favoritos de esa colección. Su libro más conocido hoy en día es Exit Management, pero quise probar con su debut. Describiría a Sealed como una historia sobre los miedos y ansiedades de la maternidad en un contexto de incertidumbre y desastre climático. El libro mezcla la ficción especulativa con ficción climática (cli-fi) y algo de terror (body horror, ¿tal vez?).
Alice, embarazada de 36 semanas, y Pete deciden mudarse a un pueblo en las montañas para alejarse de la contaminación de la ciudad, que parece estar generando una epidemia de algo llamado cutis: ante la toxicidad en el aire, la piel comienza a crecer de más, sobre los orificios del cuerpo para tratar de protegerlo. Pero cuando la pareja llega a la naturaleza, se dan cuenta de que el lugar no es el refugio que imaginaron para empezar una familia.
Sealed me recordó bastante a Mugre rosa de la uruguaya Fernanda Trías, que también aborda el tema de una enfermedad mortal en el contexto de una crisis climática. Ambas son novelas muy interesantes y brillantemente escritas, aunque prefiero la de Booth. En este caso, conecté mucho con la protagonista y su ansiedad constante ante la enfermedad, con esos círculos obsesivos de pensamiento; de algún modo me vi reflejada en ella. También me pareció muy original la idea de la cutis, de que nuestra propia piel podría momificarnos a causa de toda la mierda que nos rodea, creo que es algo que se sale de las típicas epidemias que aparecen en las historias de este estilo. Por otro lado, la escritura de Booth me encanta, diría que fue amor a primera vista cuando leí Sour Hall y con esta novelita lo confirmo. Me gusta lo clara y concisa que es, pero sin dejar de particularizar y enfocarse en los detalles. El uso de un paisaje hermoso que se termina transformando en un infierno claustrofóbico también me pareció genial, me recuerda un poquito a cómo Ari Aster usa la luz del día y lo aparentemente idílico para generar mayor tensión en Midsommar.
A pesar de ser un libro corto, Sealed logra tocar varios temas interesantes desde una mirada bastante crítica. Muestra a la perfección cómo los más perjudicados en una situación epidémica siempre son aquellos que son empujados hacia los márgenes, los más pobres y desprotegidos, los abandonados por el Estado. Y también remarca cómo la crisis climática y el aumento de la contaminación acentúan esas desigualdades. Por otro lado, la autora aborda el embarazo y la maternidad desde un lugar terrorífico, distorsionado de la mirada socialmente aceptable. Alice siente que tiene un "organismo duro y extraño" en su interior, lo imagina como un manojo de piel sin forma ni rasgos, remarcando que el bebé le quita su espacio para respirar. Habla sobre la realidad de traer un ser vivo a un mundo totalmente inestable: "No sé como amarla. No sé como tener tanta esperanza".
Alice, embarazada de 36 semanas, y Pete deciden mudarse a un pueblo en las montañas para alejarse de la contaminación de la ciudad, que parece estar generando una epidemia de algo llamado cutis: ante la toxicidad en el aire, la piel comienza a crecer de más, sobre los orificios del cuerpo para tratar de protegerlo. Pero cuando la pareja llega a la naturaleza, se dan cuenta de que el lugar no es el refugio que imaginaron para empezar una familia.
Sealed me recordó bastante a Mugre rosa de la uruguaya Fernanda Trías, que también aborda el tema de una enfermedad mortal en el contexto de una crisis climática. Ambas son novelas muy interesantes y brillantemente escritas, aunque prefiero la de Booth. En este caso, conecté mucho con la protagonista y su ansiedad constante ante la enfermedad, con esos círculos obsesivos de pensamiento; de algún modo me vi reflejada en ella. También me pareció muy original la idea de la cutis, de que nuestra propia piel podría momificarnos a causa de toda la mierda que nos rodea, creo que es algo que se sale de las típicas epidemias que aparecen en las historias de este estilo. Por otro lado, la escritura de Booth me encanta, diría que fue amor a primera vista cuando leí Sour Hall y con esta novelita lo confirmo. Me gusta lo clara y concisa que es, pero sin dejar de particularizar y enfocarse en los detalles. El uso de un paisaje hermoso que se termina transformando en un infierno claustrofóbico también me pareció genial, me recuerda un poquito a cómo Ari Aster usa la luz del día y lo aparentemente idílico para generar mayor tensión en Midsommar.
A pesar de ser un libro corto, Sealed logra tocar varios temas interesantes desde una mirada bastante crítica. Muestra a la perfección cómo los más perjudicados en una situación epidémica siempre son aquellos que son empujados hacia los márgenes, los más pobres y desprotegidos, los abandonados por el Estado. Y también remarca cómo la crisis climática y el aumento de la contaminación acentúan esas desigualdades. Por otro lado, la autora aborda el embarazo y la maternidad desde un lugar terrorífico, distorsionado de la mirada socialmente aceptable. Alice siente que tiene un "organismo duro y extraño" en su interior, lo imagina como un manojo de piel sin forma ni rasgos, remarcando que el bebé le quita su espacio para respirar. Habla sobre la realidad de traer un ser vivo a un mundo totalmente inestable: "No sé como amarla. No sé como tener tanta esperanza".
Content Warnings
Graphic: Animal death, Classism, Pregnancy, Body horror, Death of parent, Racial slurs, Forced institutionalization, and Injury/Injury detail
deanis23's review against another edition
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
Content Warnings
Graphic: Blood, Body horror, Gore, Injury/Injury detail, Murder, and Pregnancy
christiemackie's review
dark
mysterious
tense
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
Content Warnings
Graphic: Body horror, Blood, Death of parent, Grief, Medical content, Pregnancy, and Terminal illness
Moderate: Confinement and Racial slurs
abbie_'s review against another edition
challenging
dark
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
Sealed is an eco-horror novel set in a near future where environmental issues have worsened dramatically and a new skin-sealing epidemic is sweeping the globe. Heavily pregnant Alice and her partner flee the city to escape the smog, with Alice also trying to leave behind her obsession with recording the pandemic.
I really do NOT recommend this book if you’re currently pregnant or are sensitive to pregnancy stuff in books. But if you love eco-horror and grisly accounts of motherhood then by all means! My face the entire book was basically 😬😦😐😶😬 This is one of those cases where ‘enjoy’ doesn’t really cut it, but I did think it was good, super visceral and playing on some of my very real fears, also further confirming that I never ever want to be pregnant.
I didn’t think the prose was as fluid as in Booth’s latest, Exit Management, but that’s forgivable since this is an earlier novel. But I also took slight issue with the setting - it was supposedly Australia but I kept forgetting until some Australian slang was thrown in again. I guess the setting isn’t too crucial, but then why bother to set it elsewhere? If environmental problems had been worsening the world over, it could have still just been set in the UK and the increased temperatures would have made sense still 🤷♀️ But I digress!
It’s a good mix of gore and commentary, but again not quite as developed as Exit Management. Booth touches on the ways crises, whether they’re medical or environmental, have a more devastating impact on poor, rural and Indigenous communities. It’s a pretty taut narrative, only 170 pages, and you’ll read the last 20 pages in one breath through gritted teeth. Recommended with caution because of the content warnings!
I really do NOT recommend this book if you’re currently pregnant or are sensitive to pregnancy stuff in books. But if you love eco-horror and grisly accounts of motherhood then by all means! My face the entire book was basically 😬😦😐😶😬 This is one of those cases where ‘enjoy’ doesn’t really cut it, but I did think it was good, super visceral and playing on some of my very real fears, also further confirming that I never ever want to be pregnant.
I didn’t think the prose was as fluid as in Booth’s latest, Exit Management, but that’s forgivable since this is an earlier novel. But I also took slight issue with the setting - it was supposedly Australia but I kept forgetting until some Australian slang was thrown in again. I guess the setting isn’t too crucial, but then why bother to set it elsewhere? If environmental problems had been worsening the world over, it could have still just been set in the UK and the increased temperatures would have made sense still 🤷♀️ But I digress!
It’s a good mix of gore and commentary, but again not quite as developed as Exit Management. Booth touches on the ways crises, whether they’re medical or environmental, have a more devastating impact on poor, rural and Indigenous communities. It’s a pretty taut narrative, only 170 pages, and you’ll read the last 20 pages in one breath through gritted teeth. Recommended with caution because of the content warnings!
Content Warnings
Graphic: Blood, Body horror, Death, Excrement, Gore, Medical trauma, Panic attacks/disorders, and Pregnancy
Pregnancy/birthing trauma
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