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indigofitz_0's review against another edition
adventurous
challenging
mysterious
reflective
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? No
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.75
melwestemeier's review against another edition
challenging
informative
mysterious
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? No
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
3.5
luckythirteenx's review against another edition
challenging
reflective
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? It's complicated
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
vkce23's review against another edition
adventurous
challenging
mysterious
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.5
A complex, amazingly structured, thought out mystery book. With wonderful characters, dazzling storylines and a tense plot. Yes it’s slow to start, yes it’s confusing to follow (it benefits from being read or listened to in long stretches so you can follow it). Do you need to know about astrology? No. If you do, it will enhance your admiration for Eleanor Catton and how she integrates it into the story and uses it to structure things. But you can read it regardless. The first section is long, but by the end it’s racing through. I did find the ending somewhat confusing - I think I just need to sit with it for a while to really puzzle through it and how it all connects. But I loved it - a worthy booker winner.
alexandre_rl's review against another edition
4.0
En ouvrant "Les Luminaires", je ne m'attendais certainement pas à une œuvre qui aurait eu sa place sur les tablettes des libraires au 19ième siècle. Eleanor Catton y situe non seulement son histoire, sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande en pleine ruée vers l'or, mais elle en adopte aussi le style littéraire qui n'est pas sans rappeler Charles Dickens et ses contemporains. Si on m'avait présenté ce livre à froid comme un classique méconnu de cette époque, je me serais probablement fait berner. Ça n'a pas empêché l'écrivaine de remporter le prestigieux Man Booker Prize et un Prix du Gouverneur général pour son travail. Récompenses bien méritées, mais un peu surprenantes dans la mesure où la victoire d'une brique de 1200 pages écrite dans un style du 19ième m'aurait semblé loin d'être assurée.
Il y en a du monde dans ce livre: une quinzaine de protagonistes, d'abord, mais aussi une galerie de personnages secondaires. Le roman s'ouvre d'ailleurs sur une rencontre entre treize hommes qui essaient de démêler de mystérieux événements en mettant en commun leurs informations. Vols, meurtre, trésors cachés, adultère, trahison, tout y est. La même histoire nous sera donc racontée pendant la moitié du roman du point de vue d'une multitude de personnages pour nous permettre de reconstituer ce puzzle qui fait éclater les veines du front. Qui a volé qui, qui a tué qui et pourquoi, qui ment, qui dit vrai... Il faut suivre parce que c'est facile de s'y perdre. À mi-parcours un personnage se lance même dans un récapitulatif visiblement destiné au lecteur.
Ce n'est pas tout: chaque personnage principal correspond à un des signes du zodiaque et Catton le construit en partant des traits de personnalité associés à ce signe. Chaque section du roman débute aussi par des indications sur les phases de la lune et le comportement des personnages se modifie selon les influences lunaires sur le signe dont il est l'archétype. Et si ce n'était pas assez, chaque chapitre est de moitié plus court que le précédent, ce qui crée une sorte d'effet d'éboulement narratif. Crampe au cerveau garantie, surtout pour l'auteur dont le travail formel est colossal.
Le bon côté, c'est qu'on peut tout à fait lire "Les Luminaires" en ignorant complètement tous ces artifices formels qui n'apportent pas grand-chose au récit. Ils donneront sûrement beaucoup de plaisir (ou de cauchemars) aux étudiants en littérature, mais comme "simple" lecteur on peut s'en passer. Reste quand même un excellent "whodunit" aux personnages hauts en couleurs et une intrigue construite de main de maître qui ne perd jamais son rythme... sauf vers la fin, où les chapitres deviennent si courts que Catton écrase son dénouement sur quelques lignes, ce qui m'a pas mal laissé sur ma faim. C'est ce qui arrive quand on s'impose une structure et qu'on en devient prisonnier. Malgré tout, ça demeure une œuvre impressionnante et ambitieuse qui mérite ses honneurs.
Il y en a du monde dans ce livre: une quinzaine de protagonistes, d'abord, mais aussi une galerie de personnages secondaires. Le roman s'ouvre d'ailleurs sur une rencontre entre treize hommes qui essaient de démêler de mystérieux événements en mettant en commun leurs informations. Vols, meurtre, trésors cachés, adultère, trahison, tout y est. La même histoire nous sera donc racontée pendant la moitié du roman du point de vue d'une multitude de personnages pour nous permettre de reconstituer ce puzzle qui fait éclater les veines du front. Qui a volé qui, qui a tué qui et pourquoi, qui ment, qui dit vrai... Il faut suivre parce que c'est facile de s'y perdre. À mi-parcours un personnage se lance même dans un récapitulatif visiblement destiné au lecteur.
Ce n'est pas tout: chaque personnage principal correspond à un des signes du zodiaque et Catton le construit en partant des traits de personnalité associés à ce signe. Chaque section du roman débute aussi par des indications sur les phases de la lune et le comportement des personnages se modifie selon les influences lunaires sur le signe dont il est l'archétype. Et si ce n'était pas assez, chaque chapitre est de moitié plus court que le précédent, ce qui crée une sorte d'effet d'éboulement narratif. Crampe au cerveau garantie, surtout pour l'auteur dont le travail formel est colossal.
Le bon côté, c'est qu'on peut tout à fait lire "Les Luminaires" en ignorant complètement tous ces artifices formels qui n'apportent pas grand-chose au récit. Ils donneront sûrement beaucoup de plaisir (ou de cauchemars) aux étudiants en littérature, mais comme "simple" lecteur on peut s'en passer. Reste quand même un excellent "whodunit" aux personnages hauts en couleurs et une intrigue construite de main de maître qui ne perd jamais son rythme... sauf vers la fin, où les chapitres deviennent si courts que Catton écrase son dénouement sur quelques lignes, ce qui m'a pas mal laissé sur ma faim. C'est ce qui arrive quand on s'impose une structure et qu'on en devient prisonnier. Malgré tout, ça demeure une œuvre impressionnante et ambitieuse qui mérite ses honneurs.
angus_mckeogh's review against another edition
1.0
I got the "return to the style of the past" this book was written in. However, another winner of the Booker that beat out many great reads and unfortunately was terrible. Two other books on the short-list were way, way, way, way better than this pile of tedious garbage. Also, those others were far, far, far, far more concise. Catton needs to take a course in brevity. This book was boring and long, long, long, long. As I've said before...read the short-list before this winner.
novelette's review against another edition
3.0
The book was good. But it started with a crate on a ship. I thought that crate was a vampire. For three years, I have been slowly reading bits and pieces, so I can find out about the vampire. Spoiler: no vampire.
jrmarr's review against another edition
4.0
An epically strange book, it takes a long time to get going, but draws you in eventually. Intricately woven, it presents a vivid picture of colonial New Zealand during the gold rush. However, there are parts that feel somewhat redundant, and the lengthy scenes (particularly at the beginning) that seem to just be vehicles for exposition drag on. But it does become more compelling as you move into the second part of the story.