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blackoxford's review
4.0
Running Away
“Anything can happen now, including the worst. The worst is merely one among a host of possibilities, a hyena lurking among ambient trivia.” The hyena is robust; he is patient; and eventually he prevails. He cares not about age, or virtue, or one’s contribution or role in life. The hyena is omnivorous.
The Girl From the Chartreuse is a highly cinematic exploration of the randomly inevitable (and inevitably random) condition of life. There is no safety in routine nor in hapless activity. A sort of unfounded hope - in one’s efforts, in the next generation, in doing the right thing - may sustain us in normal times. But the unexpected is by definition not normal. It rips away our armour of complacent contentment.
We each have our own way of coping with the hyena’s unexpected inevitability - change of place, immersion in fiction and fantasy, scholarship, personal devotion, ritualistic consumption, or religious ritual. These are all attempts at escape whether we recognise it or not. But there is no escape possible, no insurance available for the breakdown - not the breakdown of death but the breakdown of life for which only death may be the solution.
Experience will eventually show that running away is senseless. For Etienne, Peju’s protagonist, this is a sort of nihilistic epiphany of “a paradoxical nothingness, for there it was, right there in front of him, in all its glory. Hundred per cent nothingness. Uncomplicated nothingness. No history, no fuss. An illusory, undemanding entity.” At that point, no matter what course of action is decided upon, it requires courage to carry it out.
“Anything can happen now, including the worst. The worst is merely one among a host of possibilities, a hyena lurking among ambient trivia.” The hyena is robust; he is patient; and eventually he prevails. He cares not about age, or virtue, or one’s contribution or role in life. The hyena is omnivorous.
The Girl From the Chartreuse is a highly cinematic exploration of the randomly inevitable (and inevitably random) condition of life. There is no safety in routine nor in hapless activity. A sort of unfounded hope - in one’s efforts, in the next generation, in doing the right thing - may sustain us in normal times. But the unexpected is by definition not normal. It rips away our armour of complacent contentment.
We each have our own way of coping with the hyena’s unexpected inevitability - change of place, immersion in fiction and fantasy, scholarship, personal devotion, ritualistic consumption, or religious ritual. These are all attempts at escape whether we recognise it or not. But there is no escape possible, no insurance available for the breakdown - not the breakdown of death but the breakdown of life for which only death may be the solution.
Experience will eventually show that running away is senseless. For Etienne, Peju’s protagonist, this is a sort of nihilistic epiphany of “a paradoxical nothingness, for there it was, right there in front of him, in all its glory. Hundred per cent nothingness. Uncomplicated nothingness. No history, no fuss. An illusory, undemanding entity.” At that point, no matter what course of action is decided upon, it requires courage to carry it out.
jadealmeida's review
2.0
Malheureusement, je ne peux pas dire que j'ai entièrement accroché avec ce récit. L'histoire avait pourtant de quoi me plaire dans le sens où nous suivons un libraire, véritable boulimique de livres et hypermnésique avec ça (se souvient d'absolument tout ce qu'il lit, à la virgule près ! ), et j'ai tendance à particulièrement aimé les histoires mettant en scène des amoureux de la lecture.
Mais voilà, l'histoire est avant tout un drame, celui de l'accident de la petite fille qui va faire voler en éclat le peu d'équilibre que semblait avoir Vollar dans sa vie. Et bien sur à partir de là, on assiste inéluctablement à la descente aux enfers.
Première chose qui m'a chiffonné dans ce roman c'est la mère de l'enfant et son incapacité criante à être une bonne mère. Cette femme m'a profondément révulsée, mais de manière quasi viscérale, c'est dire ! Du coup j'avais beaucoup de mal à apprécier ma lecture lorsque l'on devait suivre son point de vue. Je m'en serais bien passé !
De plus, en plein milieu du récit, on voit arriver un 4ème personnage, sans prévenir, qui se mets à raconter l'impact qu'à eu le libraire Vollar sur sa vie et ce, depuis son enfance. Bon, j'ai été plutôt prise de court par l'arrivée subite de ce récit dans le récit, mais j'ai été plutôt conquise par ce jeune homme et je prenais plaisir à le voir évoluer en parallèle de Vollar. Oui mais voilà, autant le personnage arrive sans prévenir, autant il disparaît tout aussi abruptement !! D'un coup son récit s'est terminé et ce, sans véritable conclusion (on ne sait pas ce qu'il devient, on ne sait pas ce qui ce passe pour lui après Vollar, rien) et le tout m'a laissé complètement frustrée ! Ce récit aurait mérité d'être allongé, d'être terminé proprement, il méritait même un livre à lui tout seul tant je l'ai trouvé fascinant !
Enfin la fin du roman, que l'on sent venir quasiment dès le réveil de la petite fille, laisse un goût amer de gâchis dans la bouche.
Pour conclure, si j'ai aimé le style de l'auteur et sa manière de construire ses personnages, le roman m'a laissé bien trop mitigée pour que je puisse sincèrement l'apprécier. Je dois dire que j'hésite à jeter un oeil au film, à voir. Si je finis par le regarder j'en ferai une critique en tout cas.
Mais voilà, l'histoire est avant tout un drame, celui de l'accident de la petite fille qui va faire voler en éclat le peu d'équilibre que semblait avoir Vollar dans sa vie. Et bien sur à partir de là, on assiste inéluctablement à la descente aux enfers.
Première chose qui m'a chiffonné dans ce roman c'est la mère de l'enfant et son incapacité criante à être une bonne mère. Cette femme m'a profondément révulsée, mais de manière quasi viscérale, c'est dire ! Du coup j'avais beaucoup de mal à apprécier ma lecture lorsque l'on devait suivre son point de vue. Je m'en serais bien passé !
De plus, en plein milieu du récit, on voit arriver un 4ème personnage, sans prévenir, qui se mets à raconter l'impact qu'à eu le libraire Vollar sur sa vie et ce, depuis son enfance. Bon, j'ai été plutôt prise de court par l'arrivée subite de ce récit dans le récit, mais j'ai été plutôt conquise par ce jeune homme et je prenais plaisir à le voir évoluer en parallèle de Vollar. Oui mais voilà, autant le personnage arrive sans prévenir, autant il disparaît tout aussi abruptement !! D'un coup son récit s'est terminé et ce, sans véritable conclusion (on ne sait pas ce qu'il devient, on ne sait pas ce qui ce passe pour lui après Vollar, rien) et le tout m'a laissé complètement frustrée ! Ce récit aurait mérité d'être allongé, d'être terminé proprement, il méritait même un livre à lui tout seul tant je l'ai trouvé fascinant !
Enfin la fin du roman, que l'on sent venir quasiment dès le réveil de la petite fille, laisse un goût amer de gâchis dans la bouche.
Pour conclure, si j'ai aimé le style de l'auteur et sa manière de construire ses personnages, le roman m'a laissé bien trop mitigée pour que je puisse sincèrement l'apprécier. Je dois dire que j'hésite à jeter un oeil au film, à voir. Si je finis par le regarder j'en ferai une critique en tout cas.
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