Reviews

Die vier Bücher by Yan Lianke

emsgems's review against another edition

Go to review page

challenging dark emotional sad tense slow-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? It's complicated
  • Loveable characters? It's complicated

4.5

tytti's review against another edition

Go to review page

challenging dark sad slow-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? It's complicated
  • Loveable characters? No
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? No

3.5

msaari's review against another edition

Go to review page

challenging dark medium-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? No
  • Loveable characters? It's complicated
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? No

3.5

Kiinan kirjallisuudessa kulttuurivallankumous on edelleen keskeisiä aiheita. Eipä se ihme ole: sen verran suuri yhteiskunnallinen ravistus Maon Suuri harppaus aikoinaan oli. Vaikka tapahtumista alkaa olla jo sen verran aikaa, että monikaan tapahtumat omakohtaisesti kokeneista ei niistä ole enää kirjoittamassa, nuoremmatkin kirjailijat aiheeseen tarttuvat. 
 
Kiinalainen kirjailija Yan Lianke (阎连科, s. 1958) on yksi heistä. Yan on satiirikko, jonka teoksista moni on kielletty Kiinassa. Neljä kirjaa ilmestyi alunperin Taiwanissa. Kiinassa tätä kirjaa ei voi julkaista, koska 1950-luvun suuri nälänhätä ei taida vieläkään olla puolueen hyväksymä puheenaihe. Neljä kirjaa kertoo 1950-luvun tapahtumista ja sijoittuu uudelleenkoulutusleirille, jonne on koottu intellektuelleja saamaan oppia kommunismin käytännön periaatteista. Käytännössä joukko siis viljelee maata kehnoissa oloissa, samalla kun heiltä vaaditaan aina vain kovempia tuotantotavoitteita. Jossain kohtaa puolue päättää, että Kiinan terästeollisuus on saatava uuteen kasvuun tuottamalla terästä pienissä masuuneissa, ja silloin uudelleenkoulutusleiri vaihtaa toimialaa. 
 
Ketään kirjan henkilöistä ei tunneta nimeltä, kaikista puhutaan vain ammattinimikkeellä. On teologi, musiikinopettaja, kirjailija ja niin edelleen. Leiriä johtaa lapsi, nuori poika, joka toimii linkkinä leiriläisten ja ylempien välillä. Lapsi suhtautuu intohimoisesti lapsellisen oloisiin palkitsemismenetelmiin, joissa ylempien mielivalta tuottaa punaisia kukkia, joita keräämällä voi saada myyttiset viisi tähteä, jotka keräämällä vapautuu leiriltä. Ennen vapautumista iskee kuitenkin nälänhätä, joka johtui nipusta erilaisia seikkoja, joista suurin osa kytkeytyy kuitenkin kommunistisen puolueen hölmöihin valintoihin. Tämä toiminnan älyttömyys näkyy kyllä tässäkin kirjassa: ihmettelin kovasti, mitä tolkkua on sulattaa kaikki metallityökalut masuuneissa, joiden lämmittämiseksi pitää kaataa kaikki puut. Tämä vain, jotta saataisiin heikkolaatuista metallia. 
 
Neljä kirjaa rakentuu nimensä mukaisesti neljästä kirjasta. Kaikki teksti on ikäänkuin katkelmaa jostain näistä kirjoista. Tämä kerrontatapa ei tunnu tuovan kovin suurta lisäarvoa kirjalle; eipä se haitannutkaan. Nimi lienee viittaus kungfutselaisuuden tärkeimpiin teksteihin, jotka myös neljänä kirjana tunnetaan. Kerronta on toisaalta realistista, toisaalta esimerkiksi Oppineen verinen viljankasvatushanke kallistuu liioittelun puolelle. Mielenkiintoista on myös uskonnon, ja nimenomaan kristinuskon, iso rooli kirjassa. 
 
Mikään ihan helppo kirja Neljä kirjaa ei ole. Se jätti vähän etäiseksi. Tarina oli myös vähän junnaava, mikä toki liittyy vankileirielämän realiteetteihin. Sinänsä kuvaus hirmuvallan hölmöilyistä on edelleen epämiellyttävän ajankohtaista ja Kiinassa lienee edelleen erilaisia uudelleenkoulutusleirejä uiguureille ja muulle ei-toivotulle ainekselle. Kiinan hallinto lienee kuitenkin vähän enemmän kartalla kuin Maon aikoihin. Kiinalaista kirjallisuutta on mukava lukea ja on ilo, että Riina Vuokko on pystynyt suomentamaan teoksen suoraan kiinasta. Seuraavaksi tarttuisin kuitenkin kulttuurivallankumousaiheiden sijasta taas mieluusti johonkin modernimpaan. 

nmdavis's review against another edition

Go to review page

5.0

An intense historical fiction novel... very unexpected half end of the book. Makes me thankful for my place in the world. Page-turner

baetsie's review against another edition

Go to review page

4.0

Looking forward, gamification within a digital totalitarian state offers splendid opportunities for data scientists !

ylbirda's review against another edition

Go to review page

4.0

Pro někoho z post-komunistické země není obsah Liankeho románu nijak překvapivý nebo šokující, tak nějak to už známe. Ale velmi povedený je jazyk, kterým je román napsán. Samozřejmě nevím, na kolik na tom má zásluhu autor a nakolik překladatelka, ale dílo se výborně čte. Místy, zvlášť na posledních sto stránkách jsem se začetla tak hluboce, že jsem při pohledu z okna byla v šoku, jakto, že venku není sníh (v románu je zhruba únor nebo březen). Až po chvilce přemýšlení jsem si uvědomila, že sníh ještě není, protože je říjen.
Začátek byl trochu náročnější, ale celkově se ta kniha opravdu výborně četla.

l_settembrini's review against another edition

Go to review page

challenging dark sad tense medium-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? No
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.75

blairmahoney's review against another edition

Go to review page

3.0

I get the satire in this account of a re-education camp during the 'Great Leap Forward' in China, but the book is built around tedium and pedantic detail. It's interesting but boring.

ellielep's review against another edition

Go to review page

challenging dark sad tense slow-paced
  • Plot- or character-driven? A mix
  • Strong character development? Yes
  • Loveable characters? No
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.0

I had to read this for uni but wow did it leave an impression! Yan’s writing is a fascinating critique of the Great Famine resulting from the Cultural Revolution. It’s definitely not for those who are easily disturbed, but should be essential reading for anyone interested in modern Chinese history. Just be warned it’s extremely graphic
especially in the second half of the book set during the famine.
Expand filter menu Content Warnings

sidharthvardhan's review against another edition

Go to review page

4.0

Not a review. This book could have been far more enjoyable, if I wasn't so ignorant about Chinese history. But that last chapter still made the book so worth it. If you too find yourself struggling with symbolism, the following link might be of help:

http://www.rochester.edu/College/translation/threepercent/index.php?id=17422