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Contes du jour et de la nuit by Guy de Maupassant

3.0

Puis je me remis à parler chasse, et il me donna des détails les plus curieux sur la chasse à l’hippopotame, au tigre, à l’éléphant et même la chasse au gorille.

Je dis :

— Tous ces animaux sont redoutables.

Il sourit :

— Oh ! nô, le plus mauvais c’été l’homme.

de LA MAIN

En 1884, lorsqu'il publie les Contes, Maupassant est devenu un homme riche et un auteur comblé. Mais il n'a rien perdu de l'agressivité qui lui faisait naguère écrire à Flaubert : « Je trouve que 93 a été doux... Il faut supprimer les classes dirigeantes aujourd'hui comme alors, et noyer les beaux messieurs crétins avec les belles dames catins. » Mais il n'y a pas que des crétins et des catins dans les Contes : il y a aussi un ivrogne, un lâche, un parricide (qui a d'ailleurs toutes les raisons de l'être), quelques cocus, quelques farces, même une superbe histoire corse (La Vendetta). Et même des honnêtes gens et un couple heureux... mais ne dis à personne que je l'ai dit. Le tout décrit avec cette concision aigue et décapante où se reconnaît le caractère unique d'un écrivain qui disait, apte, de lui-même : « Je ne pense comme personne, je ne sens comme personne, je ne raisonne comme personne. »