A review by ilonasuntila
Sang by Elina Pitkäkangas

adventurous dark emotional medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

5.0

Aloitin Sangin lukemisen sillä ennakko-oletuksella, että se on takuulla fetisoiva tai vähintäänkin pintapuolisesti kirjoitettu kuvaus “Aasian eksoottisista ihmeistä”. Tämä oletus kaatui jo heti ensimmäisten sivujen aikana, kun huomasin, miten kauniisti ja huolellisesti Pitkäkangas kuvaa kirjansa maailman ja hahmot. En kuitenkaan osannut arvata, että siitä tulisi yksi lempikirjoistani, ennen kuin olin jo rakastunut tähän mestariteokseen!

Vaikka Sangin miljöö on pitkälti sekoitus useiden eri kansojen kulttuureja, se tekee niin (ainakin näin ulkopuolisen näkökulmasta) halliten ja kunnioituksella. Tarinassa on myös upea dystooppinen elementti, joka on niin kaukana geneerisestä ja kliseisestä kuin vain voi olla. Kuvailu on tarkkaa mutta ei jumita paikallaan tai aiheuta suurta myötähäpeää, vaan se on mukaansatempaavaa ja vie juonta sulavasti eteenpäin.

Henkilöhahmoissakaan ei ole mitään valittamista. Kirjassa esiintyy eriluonteisia ihmisiä eri taustoista ja elämäntilanteista, eikä kukaan heistä tunnu puolitiehen jätetyltä, sieluttomalta tai turhalta. Itse päähenkilö, Dawei, on persoonallinen hahmo, jolla on vahva ideologia sekä paljon vaikeita tunteita, joiden ansiosta kaikki vastoinkäymiset tuntuvat erityisen uskottavilta. Hän on kuitenkin helposti samaistuttava ja pidettävä. Positiivisena yllätyksenä tuli myös täysin luonnolliselta tuntuva LGBTQ-representaatio, josta en ollut kuullut puhuttavan aiemmin. 

Myös juoni on yllättävä ja kiinnostava. Dawein koettelemukset ovat hänen oman temperamenttinsa ja toimintansa aikaansaannosta, mutta hänen tavoitteensa eivät milloinkaan tunnu epärealistisilta tai tilanteeseen nähden liaan sankarillisilta. Vetävänä voimana ovat hänen oma tahtonsa selviytyä ja olla vapaa sekä rakkaus hänen läheisiään kohtaan. Vastoinkäymiset ovat jännittäviä ja syviä, mutta tarinan hyvät hetket pitävät kokonaisuuden riittävän kevyenä luettavaksi.

Erityismaininnan ansaitsee kaunis kansi, jonka ansioista päädyin alun perin lukemaan Sangin.

Sang on ehdottomasti suomalaisen kirjallisuuden kultaa, ja se ansaitsee kiistattomimmat viisi tähteä, jotka olen koskaan antanut.