Scan barcode
A review by florismeertens
The Souls of China: The Return of Religion After Mao by Ian Johnson
Ian Johnson belicht een vaak vergeten element van China's huidige samenleving: religie. Hij laat zien hoe de Chinese bevolking op vele verschillende manieren op zoek is naar betekenis.
Het boek volgt de structuur van de Chinese maankalender, waarbij drie groepen centraal staan in zijn verhaal: De heropleving van daoïstische pelgrimstochten in Beijing, de veranderende en verstedelijkende begrafenisrituelen in afgelegen delen van Shanxi, en de bruisende, riskante ondernemingen van de "ondergrondse" protestantse kerk in Chengdu, onder leiding van (de nu gevangen genomen) Wang Yi. Deze voorbeelden laten zien hoe religies met elkaar mengen, hoe ritueel vaak prioriteit heeft, hoe ze mensen een gevoel van gemeenschap, identiteit en waarde geven, hoe het samenhangt met de politiek.
Het boek voelt begripvol, en heeft veel humor, zoals het hoofdstuk waarin de nationale congressen van de Partij worden beschreven als een religieus ritueel. Daarnaast is het veelzijdig; een onverwacht maar boeiend onderwerp was Xi Jinpings positieve kijk op het boeddhisme. Bovendien is het een hoopvol boek. Het laat zien dat de Chinese bevolking niet alleen zwijgende volgeling is van een politiek systeem, maar daarbuiten opereert, waar het domein van de waarde echt begint.
Het boek volgt de structuur van de Chinese maankalender, waarbij drie groepen centraal staan in zijn verhaal: De heropleving van daoïstische pelgrimstochten in Beijing, de veranderende en verstedelijkende begrafenisrituelen in afgelegen delen van Shanxi, en de bruisende, riskante ondernemingen van de "ondergrondse" protestantse kerk in Chengdu, onder leiding van (de nu gevangen genomen) Wang Yi. Deze voorbeelden laten zien hoe religies met elkaar mengen, hoe ritueel vaak prioriteit heeft, hoe ze mensen een gevoel van gemeenschap, identiteit en waarde geven, hoe het samenhangt met de politiek.
Het boek voelt begripvol, en heeft veel humor, zoals het hoofdstuk waarin de nationale congressen van de Partij worden beschreven als een religieus ritueel. Daarnaast is het veelzijdig; een onverwacht maar boeiend onderwerp was Xi Jinpings positieve kijk op het boeddhisme. Bovendien is het een hoopvol boek. Het laat zien dat de Chinese bevolking niet alleen zwijgende volgeling is van een politiek systeem, maar daarbuiten opereert, waar het domein van de waarde echt begint.