You need to sign in or sign up before continuing.
Take a photo of a barcode or cover
goannelies 's review for:
The Testimony of Alys Twist
by Suzannah Dunn
Orphan Alys Twist has done well for herself and accepts a position as laundress at the Royal Wardrobe of the new queen Mary Tudor. At court she meets Bel, the tailor’s daughter, and the two girls start an intimate friendship. When the new queen wants a Spanish marriage and a return to the old Catholic ways, rebellion is coming to London and some people speak out in favor of her half-sister, the lady Elizabeth. Alys is sent as a spy to Elizabeth’s household to report back on her.
I previously read two novels of Suzannah Dunn, the first being ‘The queen of subtleties‘ about Anne Boleyn which I disliked and the second was ‘The May bride‘ about a young Jane Seymour that I enjoyed enough to give Dunn another try.
In ‘the testimony of Alys Twist‘ we again travel to Tudor England where the new queen Mary Tudor has just been crowned after the short reign of her cousin Lady Jane Grey. Mary is much beloved by the public and everyone is hoping that this will be the start of a new chapter for England. We meet young laundress Alys who carries a past with her and tries to find her place at the Royal Wardrobe. She befriends Bel and the two of them start to hang around together.
But when the new queen is looking to Spain for a marriage and wants to reinstall the Catholic faith, tensions start to rise with the protestant fractions resulting in the Wyatt Rebellion. Mary’s half-sister and heir to the throne Elizabeth is named as a conspirator. Alys gets charged with going to Ashridge to spy on the princess. As a laundress nobody is taking any notice of her and she can report back on what is said and done within the household.
I loved to read about Mary’s reign, as she is mostly overlooked in favor of her sister Elizabeth. From the Wyatt rebellion, the dramatic marriage with Philip of Spain to the burnings, you can feel how her people are having a hard time to accept that the new queen wants to turn back time.
Alys is a bit of a strange main character. As a laundress she can easily move within a royal household but she isn’t a real part of it. She’s still far from the action. Therefore, there’s a strong focus on her own story and for me Alys’ story was a bit of mess. She has a past she wants to keep secret at any cost, she falls in love with the wrong person and she doesn’t know where her loyalties lie—with the queen or the princess?
Also the whole spying on the princess thing turns out a bit different from what I thought it would be. I had hoped to get more of an insight into Elizabeth’s character and how she copes with her arrest and consequent house arrest at Woodstock. But Alys only comes occasionally into her room to pick up the dirty laundry.
All this results in a sudden ending of the story and too many loose ends. Dunn also uses very modern language, something that already bothered me in her previous works, but it doesn’t really feel like an issue here. I think I’m simply disappointed in the story itself. If you want to read something from Suzannah Dunn, I heartily recommend ‘The May Bride’, as it is still the better novel I’ve read from her.
Thanks to Netgalley and the publisher to provide me a copy of this book in return for my honest opinion.
---
Dutch review:
Alys Twist is een onzichtbare wees maar schopt het ver wanneer ze wasdame wordt van de nieuwe koningin Mary I. Aan het hof ontmoet ze Bel, de dochter van de kleermaker, met wie ze een intieme vriendschap start. Maar wanneer de koningin voor een Spaans huwelijk kiest groeit de onvrede en zien sommigen in the lady Elizabeth een nieuwe erfgenaam voor de troon. Alys wordt tegen haar wil naar het huishouden van Elizabeth gestuurd om haar te bespioneren.
Ik las van Dunn al eens twee boeken en 'the May bride' vond ik best oké, terwijl ik haar boek over Anne Boleyn echt verschrikkelijk vond. Dus ook voor deze was het erop of eronder.
Dunn kiest altijd bewust voor een hoofdpersonage dat vrij ver van de koninklijke familie staat. In dit verhaal gaat het om wasdame Alys die heel af en toe in de kamer van de koningin komt wanneer ze de was ophaalt. Maar tegelijk is dat ook het grootste nadeel aan Dunn haar boeken: het hoofdpersonage staat nooit volop in de actie en observeert meestal wat er gebeurt.
En dus gaat het vooral om het leven van het hoofdpersonage zelf. En dat van Alys is een mess. Een verleden dat ze probeert te vergeten, een ontluikende verboden liefde en geen idee waar haar loyaliteiten liggen. Haar verhaal ging alle kanten op en hangt aan elkaar met toevalligheden. We kregen een beetje een inzicht in hoe het Elizabeth vergaat in the Tower en later onder huisarrest in Woodstock, maar het blijft vanop een afstandje.
Wel interessant is het feit dat Mary Tudor's reign eens de setting is, zij wordt vaak overgeslagen. Je voelt hoe de sfeer bij het volk omslaat wanneer Mary een Spaans huwelijk opzoekt en mensen begint te verbranden. Ik zou zo graag eens een echt goed verhaal over deze periode lezen.
Het einde is super bruut en het gaat echt ineens alle kanten uit. Dus toch wel weer teleurgesteld door deze en ik weet niet of ik nog een boek van Dunn zal oppakken.
Bedankt aan Netgalley en de uitgever voor een exemplaar van dit verhaal in ruil voor mijn eerlijke mening.
I previously read two novels of Suzannah Dunn, the first being ‘The queen of subtleties‘ about Anne Boleyn which I disliked and the second was ‘The May bride‘ about a young Jane Seymour that I enjoyed enough to give Dunn another try.
In ‘the testimony of Alys Twist‘ we again travel to Tudor England where the new queen Mary Tudor has just been crowned after the short reign of her cousin Lady Jane Grey. Mary is much beloved by the public and everyone is hoping that this will be the start of a new chapter for England. We meet young laundress Alys who carries a past with her and tries to find her place at the Royal Wardrobe. She befriends Bel and the two of them start to hang around together.
But when the new queen is looking to Spain for a marriage and wants to reinstall the Catholic faith, tensions start to rise with the protestant fractions resulting in the Wyatt Rebellion. Mary’s half-sister and heir to the throne Elizabeth is named as a conspirator. Alys gets charged with going to Ashridge to spy on the princess. As a laundress nobody is taking any notice of her and she can report back on what is said and done within the household.
I loved to read about Mary’s reign, as she is mostly overlooked in favor of her sister Elizabeth. From the Wyatt rebellion, the dramatic marriage with Philip of Spain to the burnings, you can feel how her people are having a hard time to accept that the new queen wants to turn back time.
Alys is a bit of a strange main character. As a laundress she can easily move within a royal household but she isn’t a real part of it. She’s still far from the action. Therefore, there’s a strong focus on her own story and for me Alys’ story was a bit of mess. She has a past she wants to keep secret at any cost, she falls in love with the wrong person and she doesn’t know where her loyalties lie—with the queen or the princess?
Also the whole spying on the princess thing turns out a bit different from what I thought it would be. I had hoped to get more of an insight into Elizabeth’s character and how she copes with her arrest and consequent house arrest at Woodstock. But Alys only comes occasionally into her room to pick up the dirty laundry.
All this results in a sudden ending of the story and too many loose ends. Dunn also uses very modern language, something that already bothered me in her previous works, but it doesn’t really feel like an issue here. I think I’m simply disappointed in the story itself. If you want to read something from Suzannah Dunn, I heartily recommend ‘The May Bride’, as it is still the better novel I’ve read from her.
Thanks to Netgalley and the publisher to provide me a copy of this book in return for my honest opinion.
---
Dutch review:
Alys Twist is een onzichtbare wees maar schopt het ver wanneer ze wasdame wordt van de nieuwe koningin Mary I. Aan het hof ontmoet ze Bel, de dochter van de kleermaker, met wie ze een intieme vriendschap start. Maar wanneer de koningin voor een Spaans huwelijk kiest groeit de onvrede en zien sommigen in the lady Elizabeth een nieuwe erfgenaam voor de troon. Alys wordt tegen haar wil naar het huishouden van Elizabeth gestuurd om haar te bespioneren.
Ik las van Dunn al eens twee boeken en 'the May bride' vond ik best oké, terwijl ik haar boek over Anne Boleyn echt verschrikkelijk vond. Dus ook voor deze was het erop of eronder.
Dunn kiest altijd bewust voor een hoofdpersonage dat vrij ver van de koninklijke familie staat. In dit verhaal gaat het om wasdame Alys die heel af en toe in de kamer van de koningin komt wanneer ze de was ophaalt. Maar tegelijk is dat ook het grootste nadeel aan Dunn haar boeken: het hoofdpersonage staat nooit volop in de actie en observeert meestal wat er gebeurt.
En dus gaat het vooral om het leven van het hoofdpersonage zelf. En dat van Alys is een mess. Een verleden dat ze probeert te vergeten, een ontluikende verboden liefde en geen idee waar haar loyaliteiten liggen. Haar verhaal ging alle kanten op en hangt aan elkaar met toevalligheden. We kregen een beetje een inzicht in hoe het Elizabeth vergaat in the Tower en later onder huisarrest in Woodstock, maar het blijft vanop een afstandje.
Wel interessant is het feit dat Mary Tudor's reign eens de setting is, zij wordt vaak overgeslagen. Je voelt hoe de sfeer bij het volk omslaat wanneer Mary een Spaans huwelijk opzoekt en mensen begint te verbranden. Ik zou zo graag eens een echt goed verhaal over deze periode lezen.
Het einde is super bruut en het gaat echt ineens alle kanten uit. Dus toch wel weer teleurgesteld door deze en ik weet niet of ik nog een boek van Dunn zal oppakken.
Bedankt aan Netgalley en de uitgever voor een exemplaar van dit verhaal in ruil voor mijn eerlijke mening.