A review by florismeertens
The Childhood of Jesus by J.M. Coetzee

De structuur, personages en dialogen in dit boek zijn intrigerend, verwarrend en frustrerend. Steeds lijkt er een filosofisch punt gemaakt te worden over "het nieuwe leven", waar David en Simon zijn aangestrand, maar dan blijkt dat toch niet helemaal te kloppen. De keus voor de titel is op dezelfde wijze briljant irritant; als lezer blijf je David, een bijzonder en regelmatig nogal vervelend kind, vergelijken met Jezus, en probeer je de allegorie te duiden zonder bevredigende conclusie. Zijn de rigide leraren dan farizeeën? Is Simon als stiefvader dan eerder Jozef, of een Oudtestamentische God? Waarom is Maria/Ines zo onuitstaanbaar?

Ik heb het gevoel alsof Coetzee me een beetje uitlacht over mijn drang om het te snappen. Snappen hoef ik het ook niet, althans niet helemaal. Maar mijn aanvankelijke interesse voor de plot verdween naarmate het boek vorderde, en de lichte, allegorische stijl die me zo aansprak, kon dat niet voorkomen.