A review by lilirose
Lo scannatoio by Émile Zola

dark sad slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

 Un libro crudo e cinico, manifesto del naturalismo francese. Sin da subito si percepisce che i personaggi non hanno possibilità di salvezza, perchè la degradazione ed il vizio li circondano e li incalzano ad ogni passo. Ad esempio Gervaise, la protagonista, sogna un riscatto dalla miseria e sembra quasi riuscirci, eppure basta un incidente da nulla per sprofondarla lentamente in un abbrutimento fisico e psicologico che la ridurrà ad un livello animalesco. Il punto centrale dell'opera è proprio questo: per i poveri non c'è consolazione, non ci sono buoni sentimenti. Agiscono per istinto di sopravvivenza e per loro non valgono le leggi del decoro o della morale: la prostituzione è un modo per non morire di fame, l'alcolismo distrae dalle brutture di una vita miserabile.
A renderlo un grande romanzo però non è tanto il messaggio quanto lo stile: Zola è uno scrittore superbo, che costruisce delle immagini di grande potenza descrittiva, talmente vivide che sembra quasi di sentirne gli odori e i sapori (un esempio fra tanti: la magnifica scena del banchetto nella lavanderia).
Questo libro per me è stato un crescendo: ho cominciato con un po' di titubanza ma man mano sono stata catturata dalla qualità della prosa e dal fascino torbido dell'ambientazione.