A review by msaari
Lyijyn maku by Māris Bērziņš

dark medium-paced
  • Plot- or character-driven? Character
  • Strong character development? No
  • Loveable characters? It's complicated
  • Diverse cast of characters? No
  • Flaws of characters a main focus? No

4.0

Latviassa ei toisen maailmansodan alkuvuosina ollut mukavaa. Alue on ollut monen vallan alla vuosisatojen varrella ja itsenäistyi Suomen tavoin ensimmäisen maailmansodan ja Venäjän vallankumouksen mainingeissa vuonna 1918, olkoonkin että sitä seurasi kolmen hallituksen välinen vapaussota latvialaisten, saksalaisten ja bolševikkien välille. Sen latvialaiset voittivat ja Saksa ja Neuvosto-Venäjä myöntyivät asiaan vuonna 1920. 
 
Toisen maailmansodan alussa Latvia julistautui puolueettomaksi, mutta vähätpä siitä. Maata johtanut diktaattori Kārlis Ulmanis halusi lähentyä natsi-Saksaan, mutta Molotov–Ribbentrop-sopimuksessa Latvia oli jyvitetty Neuvostoliiton etupiiriin. Neuvostoliitto sijoitti maahan omia tukikohtiaan ja lopulta valtasi maan kesäkuussa 1940. Tästä alkoi laaja terrorin aikakausi, joka päättyi heinäkuussa 1941, kun Saksa miehitti Latvian. Natsi-Saksa puolestaan murhasi 90 prosenttia Latvian juutalaisista, noin 80 000 ihmistä. 
 
Tässä siis puitteet Māris Bērziņšin Lyijyn maulle. Kirjan pääosassa on nuori mies, Matīss Birkens, jonkinlainen kirjailijan (s. 1962, siis nelisenkymmentä vuotta Matīssia myöhemmin) alter ego. Nuori mies on kiinnostunut filosofiasta ja uskonnosta, ajattelee olevansa gandhilainen pasifisti ja työskentelee nyt tyytyväisenä maalarin kisällinä ja pohdiskelee, pitäisikö jotain opiskellakin ja mitä elämällään nyt sitten tekisi. Kirjan alussa tilanne on jo alustavasti levoton, mutta ainakin lehdessä sanotaan, että ”Sopimus Saksan ja Neuvostoliiton välillä vaikuttaa suotuisasti Baltian ja Skandinavian maiden turvallisuuteen” – näin hetki ennen talvisotaa suomalainen lukija ei voi kuin hymähtää ajatukselle. 
 
Latvian monikulttuurisuus näkyy Matīssin elämässä. Hänen isänsä katosi edellisessä sodassa, mutta tilalle on tullut baltiansaksalainen isäpuoli Wolfgang, joka kuuntelee saksalaista Reichsrundfunkia ja Hitlerin karjumista kasvavan epäuskon vallassa. Mitä tehdä, kun Saksa tarjoaa Latvian saksalaisille laivakyytiä Vaterlandiin? Koti on kuitenkin Latviassa, mutta ajatus Neuvostoliiton kommunisteista ei sekään ilahduta. 
 
Neuvosto-Latvia tuottaa Matīssille vaikeuksia. Hänen on hankala suhtautua innokkaasti neuvostohömpötyksiin, ideologisiin lukupiireihin, punanurkkauksiin, stahanovilaisuuteen ja muuhun villitykseen, johon jotkut latvialaisetkin lähtevät mukaan intomielisesti; osa taas siksi, että niin kuuluu tehdä selviytyäkseen. Vaikeuksia tšekistien kanssa on vaikea välttää. Helppoa ei ole sittenkään, kun saksalaiset tulevat neuvostoliittolaisten tilalle. Matīssin ongelmana on paikoin vähän liian kärkäs kieli, joka vie nuorta miestä välillä vaikeuksiin. 
 
Kovin hyvin Lyijyn maku ei ulkoisilla avuillaan onnistu houkuttelemaan lukemaan: kansi on lyijynharmaudessaan ankea ja mitäänsanomaton. Vähän on halvalla tehdyn näköistä ja valitettavasti taitossakin on pientä huolimattomuutta. Latviasta suomentavat lienevät melko harvassa, mutta heitäkin onneksi on: Hilkka Koskelan suomennos on hyvä. Teoksessa on joku historiallisia henkilöitä, hepreankielisiä lauseita ja sensellaista selventävä alaviite ja lopussa sivun mittaiset suomentajan jälkisanat ja tiivistelmä Latvian vaiheista itsenäistymisestä toiseen maailmansotaan, muuten se ei liikoja selittele. Historiallinen asetelma on onneksi toista maailmansotaa tuntevalle suomalaislukijalle melko tuttu, vaikka Latvian vaiheisiin ei erityisemmin olisi perehtynytkään. 
 
Lyijyn maku tarjoaa ajankuvaa historian taitekohdasta. Se onnistuu tavoittamaan jotain kiehtovaa ja valaisee erilaisia ihmiskohtaloita, joita tämä aikakausi synnytti. Toiset toimivat mahdollisuuksien perässä, toiset jäävät odottamaan ja ajautuvat sitten väkisin. Moni hyvä ihminen tarttuu tilaisuuteen auttaa hädänalaisia, mutta toisinaan se johtaa auttajankin tuhoon. Tätä kaikkea Lyijyn maku kuvaa. 
Expand filter menu Content Warnings