A review by annimsal
Picture Us in the Light by Kelly Loy Gilbert

emotional hopeful sad slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

5.0

Kelly Loy Gilbertin Picture Us in the Light kertoo 18-vuotiaasta amerikankiinalaisesta Dannysta, jonka elämässä on ulkoisesti kaikki hyvin. Hän asuu perheineen idyllisellä alueella, käy viimeistä vuotta high schoolia, ja hänen vanhempansa tukevat hänen unelmaansa taiteilijaksi ryhtymisestä ja opiskelusta arvostetussa taidekoulussa. Vähitellen Dannylle kuitenkin selviää, että hänen vanhempansa ovat salanneet häneltä niin isoja asioita, että niillä on voima muuttaa heidän kaikkien elämä.

Vaikeneminen, salaisuuksien pitäminen ja asioiden sanomatta jättäminen toistuvat kirjan ihmissuhteissa ja konflikteissa. Vanhempiensa lisäksi Danny vaikenee ystäviensä seurassa syvästä surusta, joka kohtasi heidän kaveripiiriään vuotta aiemmin, ja todellisista tunteistaan parasta ystäväänsä kohtaan. Välillä lukiessa lähes turhautuu; oikeasti, puhukaa nyt näistä asioista! Mutta vaikeneminen on todenmukaista ja ymmärrettävää, varsinkin kun se kumpuaa surusta ja isoista menetyksistä.

Pidin todella paljon Dannyn kertojaäänestä. Hän havainnoi ihmisiä tarkkaan, ja ehkä siksi, että hän on taiteilija, hän huomaa helposti pienetkin muutokset ilmeissä ja tunnetiloissa. Vaikka hän lukee tilanteita hyvin, hänellä itsellään on vaikeuksia pukea tunteitaan sanoiksi. Monta kertaa hän vain jättää ajatuksensa sanomatta, tai sanoo jotain väärää katuen myöhemmin, ettei uskaltanut puhua siitä, mikä olisi ollut tärkeää. Hänellä on myös hyvin vahva itsekriittinen sisäinen ääni, joka tavallisesti ottaa häntä lapsena rasistisesti haukkuneen ohikulkijan muodon, ja saa hänet tuntemaan itsensä huijariksi. Hänessä on paljon sellaista nuoruuden epävarmuutta, johon voi samaistua.

Kirja on sekä surullinen että toiveikas. Sen henkilöt ovat joutuneet kokemaan niin paljon surua, että heidän tarinaansa alkaa toivoa mutkatonta ratkaisua, jossa salaisuudet selviävät ja kaikki paketoidaan siististi onnelliseksi lopuksi. Mutta tietenkään elämä ei ole niin yksiulotteista, eivätkä jotkut varjoista väisty koskaan. Mutta niiden väliin mahtuu myös valoa ja ymmärrystä siitä, että menneisyytensä kanssa voi elää, ja rakentaa uutta, toiveikkaampaa tulevaisuutta.