Take a photo of a barcode or cover
A review by sofiesreadingworld
A Little Life by Hanya Yanagihara
challenging
dark
emotional
sad
tense
slow-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? It's complicated
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? N/A
5.0
*English review below*
Jude St.Francis is het meest mysterieuze lid van zijn beste vriendengroep die bestaat uit JB, Willem, Malcolm en zichzelf. Hij vertelt nooit veel over zijn eigen leven en weet het gesprek als een expert zo te laten lopen, dat het zeker niet om hem draait. We zien deze vier jongemannen opgroeien vanuit hun studententijd, waar ze elkaar in dezelfde kotenblok hebben leren kennen.
We leren al snel de achtergronden van de 3 vrienden kennen; JB groeit als jongen vaderloos op tussen de succesvolle vrouwen, Willem verliest op jonge leeftijd zijn hersendode broer en even later ook zijn norse ouders en Malcolm groeit op tussen het geld, wat hem op jongere leeftijd nog geen problemen oplevert, maar later misschien wel... Maar Judes verleden? Dat blijft lang, heel lang, voor zijn vrienden en naasten verzwegen. Als lezer krijgen we wel eerder een inkijk via de Judes eigen gedachten en dromen, of eerder nachtmerries.
Doorheen het boek groeien deze jonge mannen, met de nodige tegenslagen en obstakels, uit tot hun volwassen versies die nog steeds onverwoestbaar met elkaar verbonden zijn.
Beetje bij beetje komt de lezer Judes (traumatische) verleden te weten, samen met het heden van Jude en zijn vrienden. Per hoofdstuk en deel verandert de protagonist (en vaak ook de periode), wat een interessante wending geeft aan het lezen. Zo moet de lezer in de eerste zinnen of pagina's te weten komen over welke van de vier vrienden het nu juist gaat. Niet altijd gemakkelijk omdat er constant over 'hij' of 'hem' gesproken wordt.
Bovenal is dit boek een echte rollercoaster van emoties, maar kortom kan ik meegeven dat het gaat over het LEVEN. Wat de auteur waarschijnlijk in zijn reinste vorm wil afbeelden, want het leven zit vol tegenslagen, maar heeft zeker ook zijn positieve kanten en wordt aan elkaar gebonden door de mensen die we leren kennen en welke relatie we met ze aangaan. Niet te overzien zijn ook de verschillende trigger waarschuwingen voor dit boek. Deze zijn op vele plaatsen terug te vinden voor mensen die er persoonlijk vatbaar voor zijn. Maar laat deze waarschuwingen je zeker niet afschrikken als je toch dit vaak besproken en geprezen boek zou willen lezen, het is zeker de moeite waard.
Ik heb de dwarsligger versie gelezen, vandaar het pagina-aantal. Het was de eerste dwarsligger die ik las, en vond het wel een leuke ervaring, zeker omdat ik pijlsnel doorheen de kleine paginaatjes vloog. Ook een superhandig formaat ten opzichte van de standaard A5. Het paste gewoon in m'n broekzak en dat tijdens mijn 2e coronavaccinatie ;). Ik ga dit boek ook zeker eens in het Engels herlezen omdat ik geen fan ben van vertaalde werken naar het Nederlands.
Jude St.Francis is the most mysterious member of his group of closest friends. Besides him, there are Willem, JB and Malcolm. He never talks about his life as a child and knows how to turn and twist the conversation in a way that it's never about him. In this novel, these four young men grow up starting mainly in their time as students where they met each other in their dorm.
Fairly quickly, we get to know the backgrounds of Jude's best friends; JB lived as a fatherless child amongst the successful women in his life, Willem loses his braindead brother at a young age and not much later, also his grumpy parents while Malcolm enjoys the benefits of a wealthy family, for now... But Jude's history? Is being kept concealed for a very long time from his friends and loved ones. Luckily, the reader gets an insight into Jude's past earlier on through his own thoughts and dreams, or nightmares I should say.
Throughout the book, these young men grow up, with the necessary obstacles and pitfalls, to be their adult versions of themselves which remain indestructibly woven together.
Little by little, the reader learns about Jude's (traumatic) past, and at the same time also his and his friends' present. Each chapter and part has its own protagonist (and often also period in time), which really gives an interesting twist to reading this novel. This way, the reader has to read the first few sentences or pages to find out who is speaking. Not always easy to do because 'him' and 'his' are used very frequently.
Most importantly, this book is a pretty heavy emotional rollercoaster, but in short I can say that this book really is about LIFE. Which I think the author really wanted to depict in this novel. Simply because life is often filled with hardship, but also has its positives and it's being woven together by the people we meet and what relationships we have with them. Not to mention the various trigger warnings for this book. These can be found in many places for people who are personally sensitive to them. But don't let these warnings put you off if you still want to read this often discussed and praised book, it is definitely worth reading.
I'm definitely going to reread this book in English because I am not a fan of works translated into Dutch.
Jude St.Francis is het meest mysterieuze lid van zijn beste vriendengroep die bestaat uit JB, Willem, Malcolm en zichzelf. Hij vertelt nooit veel over zijn eigen leven en weet het gesprek als een expert zo te laten lopen, dat het zeker niet om hem draait. We zien deze vier jongemannen opgroeien vanuit hun studententijd, waar ze elkaar in dezelfde kotenblok hebben leren kennen.
We leren al snel de achtergronden van de 3 vrienden kennen; JB groeit als jongen vaderloos op tussen de succesvolle vrouwen, Willem verliest op jonge leeftijd zijn hersendode broer en even later ook zijn norse ouders en Malcolm groeit op tussen het geld, wat hem op jongere leeftijd nog geen problemen oplevert, maar later misschien wel... Maar Judes verleden? Dat blijft lang, heel lang, voor zijn vrienden en naasten verzwegen. Als lezer krijgen we wel eerder een inkijk via de Judes eigen gedachten en dromen, of eerder nachtmerries.
Doorheen het boek groeien deze jonge mannen, met de nodige tegenslagen en obstakels, uit tot hun volwassen versies die nog steeds onverwoestbaar met elkaar verbonden zijn.
Beetje bij beetje komt de lezer Judes (traumatische) verleden te weten, samen met het heden van Jude en zijn vrienden. Per hoofdstuk en deel verandert de protagonist (en vaak ook de periode), wat een interessante wending geeft aan het lezen. Zo moet de lezer in de eerste zinnen of pagina's te weten komen over welke van de vier vrienden het nu juist gaat. Niet altijd gemakkelijk omdat er constant over 'hij' of 'hem' gesproken wordt.
Bovenal is dit boek een echte rollercoaster van emoties, maar kortom kan ik meegeven dat het gaat over het LEVEN. Wat de auteur waarschijnlijk in zijn reinste vorm wil afbeelden, want het leven zit vol tegenslagen, maar heeft zeker ook zijn positieve kanten en wordt aan elkaar gebonden door de mensen die we leren kennen en welke relatie we met ze aangaan. Niet te overzien zijn ook de verschillende trigger waarschuwingen voor dit boek. Deze zijn op vele plaatsen terug te vinden voor mensen die er persoonlijk vatbaar voor zijn. Maar laat deze waarschuwingen je zeker niet afschrikken als je toch dit vaak besproken en geprezen boek zou willen lezen, het is zeker de moeite waard.
Ik heb de dwarsligger versie gelezen, vandaar het pagina-aantal. Het was de eerste dwarsligger die ik las, en vond het wel een leuke ervaring, zeker omdat ik pijlsnel doorheen de kleine paginaatjes vloog. Ook een superhandig formaat ten opzichte van de standaard A5. Het paste gewoon in m'n broekzak en dat tijdens mijn 2e coronavaccinatie ;). Ik ga dit boek ook zeker eens in het Engels herlezen omdat ik geen fan ben van vertaalde werken naar het Nederlands.
Jude St.Francis is the most mysterious member of his group of closest friends. Besides him, there are Willem, JB and Malcolm. He never talks about his life as a child and knows how to turn and twist the conversation in a way that it's never about him. In this novel, these four young men grow up starting mainly in their time as students where they met each other in their dorm.
Fairly quickly, we get to know the backgrounds of Jude's best friends; JB lived as a fatherless child amongst the successful women in his life, Willem loses his braindead brother at a young age and not much later, also his grumpy parents while Malcolm enjoys the benefits of a wealthy family, for now... But Jude's history? Is being kept concealed for a very long time from his friends and loved ones. Luckily, the reader gets an insight into Jude's past earlier on through his own thoughts and dreams, or nightmares I should say.
Throughout the book, these young men grow up, with the necessary obstacles and pitfalls, to be their adult versions of themselves which remain indestructibly woven together.
Little by little, the reader learns about Jude's (traumatic) past, and at the same time also his and his friends' present. Each chapter and part has its own protagonist (and often also period in time), which really gives an interesting twist to reading this novel. This way, the reader has to read the first few sentences or pages to find out who is speaking. Not always easy to do because 'him' and 'his' are used very frequently.
Most importantly, this book is a pretty heavy emotional rollercoaster, but in short I can say that this book really is about LIFE. Which I think the author really wanted to depict in this novel. Simply because life is often filled with hardship, but also has its positives and it's being woven together by the people we meet and what relationships we have with them. Not to mention the various trigger warnings for this book. These can be found in many places for people who are personally sensitive to them. But don't let these warnings put you off if you still want to read this often discussed and praised book, it is definitely worth reading.
I'm definitely going to reread this book in English because I am not a fan of works translated into Dutch.
Content Warnings
Graphic: Addiction, Adult/minor relationship, Child abuse, Confinement, Death, Eating disorder, Pedophilia, Physical abuse, Rape, Self harm, Sexual violence, Suicidal thoughts, Forced institutionalization, Medical content, Kidnapping, Grief, Suicide attempt
Moderate: Child death, Slavery, Car accident, Death of parent, Abandonment