anna4's reviews
383 reviews

Seven Years From Now by Ashley Poston

emotional hopeful reflective sad medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Loveable characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

Nachdem ich das erste Buch der Autorin, “The Dead Romantics”, vor ca. 2.5Jahren (2022) gelesen und gut genug gemocht habe, habe ich schon seit 2023 ein Auge auf dieses Buch geworfen und es war echt immer ein Hin und Her, ob ich es denn nun lesen will oder nicht.

Ich muss auch gestehen, dass ich bei etwas über 10% das Verlangen zum Abbrechen gespürt habe. Gottseidank habe ich weiter gelesen, denn “Seven Years From Now” hat mich langsam in seinen Bann gezogen und es hat sich herausgestellt, dass sich hier eine wirklich süße Geschichte verbirgt.

Wer vielleicht Ashley Postons “The Dead Romantics” gelesen hat, der wird schnell feststellen, dass “The Dead Romantics” & “Seven Years From Now” dieselben/ähnliche Themen verfolgen: Trauer, Trauerbewältigung, ein Hauch Nostalgie und natürlich Liebe.

Es stehen aber genauso Themen wie (persönliche & berufliche) Veränderung und Weiterentwicklung im Fokus.

Die Charaktere haben mir sehr gefallen, vor allem Fiona und Drew, die besten Freunde von Clementine, genauso wie Miguel und Isa, Iwans Freunde.

Clementine war nicht gerade mein liebster Charakter, denn sie wirkte unsicherer, als sie es sich selbst eingestehen würde, was sich mit der Zeit, in der sie immer mehr eine klare Vorstellung von ihrer Zukunft hat, allerdings gelegt hat.

Es gab für mich im Buch mehr wiederholende Gedanken und Aspekte, als mir lieb ist.

Die ständige Erinnerung, was Clementines Tante über die Regeln der Wohnung gesagt hat. Clementines Vision, wie sie jemanden oder etwas malen würde, verbunden mit Erinnerungen an das Malen während ihrer Jugend. Alles, was mit ihrer Tante und ihren Gewohnheiten zu tun hat, zum Beispiel der ständige Drang nach Veränderung und Erlebnissen.

Ich verstehe vollkommen, welche Intention hinter solchen Wiederholungen steckt, allerdings war es für mich hier schon hart an der Grenze.

Man hat auch deutlich gemerkt, dass während vieler Gespräche zwischen Clementine und Iwan extra Details nicht angesprochen wurden, damit sie im Laufe des Buches gelüftet oder zusammengereimt werden können.

Für mich war es zu offensichtlich und dadurch erschienen mir die Gespräche einige Male nicht sehr natürlich. 

Wenn Iwan also mehrmals von einem gewissen berühmten Restaurant in SoHo redet, wäre es da nicht normal, nach dem Namen des Restaurants zu fragen? Er hat ja schon fast danach gebettelt.

Es gab auch ein gewisses Maß an Vorhersehbarkeit, was teilweise an solchen Gesprächen lag, was ich aber nicht als etwas Negatives sehen würde.

Letzter Punkt und eine persönliche Empfehlung: “Seven Years From Now” hat mich stark von den Vibes her an “Das Haus am See”, mit Sandra Bullock & Keanu Reeves, erinnert. Das ist ein Film aus dem Jahr 2006 und wer die Idee von diesem Buch mochte, der wird den Film auch mögen.

Ich kann allerdings nicht nur den Film, sondern auch dieses Buch empfehlen.

Vielen Dank an dtv für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars über NetGalley. Meine Meinung wurde dadurch nicht beeinflusst.

First-Time Caller by B.K. Borison

emotional funny hopeful inspiring reflective medium-paced

• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes

4.25

If he wanted to, he would. Aiden definitely wanted to. So he did.

This book was meant to make you feel all happy and hopeful and romancy and however you feel when you fall in love and it certainly succeeded in that.

I caught myself several times smiling and grinning during the majority of the book and I can’t remember when *that* happened the last time.

Aiden, who somewhat gave up on love, and Lucie, who is looking for love and the magic that comes with it, make such a great pair! Love, love, love their chemistry and their back and forth banter during the radio show and generally throughout the book. 

I feel like as a reader, one can not only relate to one of the characters, but to both. I certainly did.

Maya, Lucie’s 12 year-old daughter, was my highlight and the secret star of the book!

Even though I very much liked “First-Time Caller”, I have a couple of minor complaints.
 First was the development of the attraction from Aiden. I feel like he went from “oh, she’s kinda cute” to “this woman deserves everything and I will make sure she gets it” pretty quickly and too suddenly, compared to how everything else developed.

I wouldn’t say this book is too long or it felt dragged out, but I do think there were parts/scenes that could have been either shorter or replaced with something else. For example, I would have loved to have more banter with Jackson (Aiden's best friend) in between or more scenes at Lucie’s job (she’s a mechanic, HELLOOO?!?!?) or maybe another scene with Aiden’s parents.

Last thing: there was some miscommunication happening which was fine, but that whole fight that happened at the end felt very inconsistent to everything else communication wise, especially on Aiden’s side, even though his reaction wasn’t necessarily out of character.

What do you mean Lucie was quite literally handing him her heart and all he did was stay silent?

Those are, again, minor complaints on my part and do not take away that I really enjoyed this book and think B.K. Borison did a great job with this one.

Absolutely not surprised about anyone rating this book 5 stars. 

Very excited for book two of this series! And three for that matter!

Thank you to Pan/Pan Macmillan for providing this book for review via NetGalley. All opinions are my own.

The Contortionist by Kathryn Ann Kingsley

dark mysterious tense fast-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? No
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.25

I'm the first one to admit that I don't understand "horror" in books. (I'm not even sure I understand it in movies either lmao)
Whatever I do understand is that (I think) this book did a good job of combining horror and carnival.

There was a fair amount of repetition of Cora's thoughts about Simon & the Faire as well as Simon's motives for wanting Cora. The dialogues were also often of the "what is going on / you will find out later"- type and there's only so much room for that in a book with less than 300pages.  
I can't really say that I got any sort of satisfying explanation for a lot of what was happening. The Fairy is just as mysterious at the end of the book as it was in the beginning. I know there are 4 more books and I'm sure somewhere down the line I'll get my questions answered. I just feel like I am missing something but I can't really put my finger on what that exactly is.

I will say though that I can see the idea & the vision the author went for and I like it. 
Will I continue with this series? Yep. Not sure when I'll read book two though.

(Shoutout to whoever designed the covers for the whole series; I'm in love)

Das Buch der gelöschten Wörter - Der erste Federstrich by Mary E. Garner
Did not finish book.

Emily Wilde's Compendium of Lost Tales by Heather Fawcett

slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Loveable characters? Yes

3.0

After I surprisingly enjoyed “Map of the Otherlands”, I was excited for the conclusion of the Emily Wilde series, because I thought we are finally on the same page.

Unfortunately for me, this book hit about as much as the first one, even though the plot itself was not bad. Not bad at all actually.

I had similar issues with the story and how it progressed as well as with the writing. 

It was exhausting in some way? Slow in some parts, interesting in others.

What I did enjoy, however, was the relationship between Emily and Wendell. Super cute!

I also loved seeing all of the characters from book one and two making an appearance!

I even have a new favourite character: Lord Taran!

Final thoughts on the Emily Wilde series: I can definitely see the appeal and this is one of those series, where I can understand the higher and also the lower ratings. I will shelf this series as a potential reread, because I feel like we didn’t start off right and I didn’t give these books the mental attention they might need from me.

Thank you Orbit for providing this book for review via NetGalley. All opinions are my own.

Spectacular by Stephanie Garber

fast-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Flaws of characters a main focus? No

3.5

I read the Caraval series about 2.5 years ago and would this have been more recently, I probably would have felt more connected to the world and its characters.

Nonetheless, this was a very cute novella and had arguable more plot than I would have expected.

And Rosie did such a good job with the illustrations!! Highly recommend to flip through it, if you see this book in the wild.

(Also: bonus points for the big font. My eyes couldn't have been happier.)

The Sweetest Oblivion by Danielle Lori

fast-paced

2.75

Well..I guess an attempt was made.
I expected more tbh. Way more. 

The whole first half (and yes, it was exactly at the 49% mark when things started to finally move along) and like the last 10% felt unnecessary dragged out.
If that was suppose to be some sort of tension between the main characters, then I have to say: the tension was not tensioning. It was almost annoying. But whatever. 

The pacing was weird.
Sebastian's part in the book was, unless he is somewhat relevant in the other books, completely redundant.

Anything mafia was kinda good though. 

Will I read the rest of the series? Not sure yet. 

The Gilded Cage by Lynette Noni

adventurous challenging dark emotional tense medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? No
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.5

🤡Took me only forever to finish this book but here we are 🤡

I know I should be rooting for Jaren, and I do, but there's a whole Caldon present and my loyalty is with him ✊🏻 AND Naari!! ✊🏻✊🏻✊🏻

Also, if anything happens to Tipp: I. Will. Sue. 

The fact that everyone, including Kiva, managed to see what a bitch Zuleeka is but Kiva still was somewhat trusting her? ✨Mindblowing✨

Anyway, great sequel with an evil cliffhanger! 

The Ashes and the Star-Cursed King by Carissa Broadbent

4.0

Ich habe den ersten Teil gehört und war fast schon begeistert, wie gut es sich dann als Buch tatsächlich lesen lässt.

Verglichen mit Teil 1, war die Handlung in diesem Teil eher nach meinem Geschmack.
Ich hatte das Gefühl, dass es sich an einigen Stellen etwas gezogen hat. Ich habe das Buch aber auch zwischendurch für ein paar Tage weggelegt, vielleicht lag es daran.

Nyaxia ist irgendwie dumm. Die fand ich auch schon im ersten Teil suspekt und das hat sich hier auch nicht geändert.

Werde ich die restlichen Bücher der Reihe lesen? Keine Ahnung. 
Ich mag die Welt und die Story eigentlich gern, weiß aber nicht ob ich genug Interesse an den Protagonisten von Teil 3 (habe mir gerade den Klappentext durchgelesen und es klingt ja nicht mal schlecht) & 4 habe. Vor allem hat mit Mische im ersten Teil ziemlich gut gefallen und jetzt..keine Ahnung was mit ihr hier los war.

The Games Gods Play – Schattenverführt by Abigail Owen

fast-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.0

“The Games Gods Play” verbindet zwei Aspekte miteinander, die ich eigentlich versuche in meinen Fantasy Büchern zu vermeiden oder zumindest mit Vorsicht zu genießen: das wäre einmal Mythologie und zum anderen das Urban Setting.

Das Buch hatte so viel Potential: die Idee, das Setting, die Charaktere inklusive der griechischen Mythologie.

Richtig und vollends ausgenutzt wurde davon allerdings fast gar nichts.

Bei der Vermarktung als “Romantasy mit knisterndem Slow Burn-Spice” kann ich eigentlich nur den Kopf schütteln.

Es wird komplett aus Lyras Sicht in der Ich-Perspektive erzählt und ich glaube nicht, dass es dem Buch gutgetan hat.

Der Schreibstil war anfangs etwas gewöhnungsbedürftig und wirkte größtenteils eher jugendlich. Ich habe mich auch eine ganze Weile gefragt, was mich denn so gestört hat. Lyra kommentiert etwas direkt, sobald es ihr auffällt und das wirkt, als ob sie von einem Gedanken in den nächsten übergeht ohne wirklichen Zusammenhang. 
Vielleicht nimmt es im Laufe des Buches ab, vielleicht habe ich mich auch einfach ab einem Punkt daran gewöhnt.

Lyra als Protagonisten war mir persönlich auch eher solala. Gemocht habe ich sie nicht wirklich. Gehasst auch nicht. Es war irgendwo an der Grenze zwischen Indifferenz und Augen rollen.

Sie schien teilweise naiv, teilweise irgendwo in der Handlung verloren. 

Die Kommentare, die sie manchmal von sich gegeben hat, sollten wohl witzig sein, wirkten aber eher aufmüpfig, wie ein trotziger Teenager, obwohl sie ja 23 ist.

Über Hades kann man ähnliches sagen wie über Lyra. Zuallererst wäre es hilfreich gewesen, wenn der Gute einfach mal präsenter gewesen wäre.

Als Leser hat man fast gar nichts von ihm mitbekommen. Kaum war er da, da ist er nach ein paar kurz angebundenen Aussagen wieder verschwunden. Wohin? Man weiß es nicht.

Falls das mysteriös wirken sollte, dann kann ich versichern, dass es das nicht war.

Die Romance zwischen Lyra & Hades, die man meiner Meinung nach eigentlich gar nicht als solche betiteln darf, war von Anfang an fragwürdig. Man könnte auch sagen, sie war nicht vorhanden. Ich hatte mehr das Gefühl, man wollte sie dem Leser aufzwingen. 

Die beiden als Paar haben absolut keinen Sinn ergeben.

Hades war kaum Teil der Handlung, was ich schon fragwürdig finde für jemanden, der die Love Interest sein soll und wenn er dann da war, dann war es zwischen den beiden mehr schlecht als recht. Da MUSS einfach mehr kommen, als nur vor und nach den Prüfungen aufzutauchen, irgendwas zu grummeln, keine anständigen Sätze rauszubringen und dann wieder zu verschwinden.

Viele Gespräche zwischen den beiden haben sich im Kreis gedreht. Die restlichen konnte man schwer als Gespräche beschreiben, denn sie wirken auf mich mehr wie ein Zusammenwürfeln von Sätzen in der Hoffnung, sie würden mysteriös oder zu-gefährlich-um-ins-Detail-zu-gehen wirken. 

Das ständige Verwenden vom Kosenamen “mein Stern” ging mir auch ziemlich schnell auf den Keks.

Es würde mich tatsächlich nicht wundern, wenn dieses Buch in den Anfangsstadien eine Billionär-Romance gewesen wäre, die dann später in eine Romantasy umgewandelt wurde.

Das Pacing war so unfassbar schnell und teilweise sprunghaft, dass ich mich nur darüber wundern konnte. Man wird zu Beginn in die Handlung reingeworfen, was ich gar nicht so schlecht fand, man bleibt aber auch für die ersten Kapitel etwas planlos, was Lyras Leben angeht.

Einen Moment lang steht Lyra in irgendeiner Halle mit den anderen Teilnehmern, im nächsten Moment betritt sie einen anderen Raum, in dem die anderen Teilnehmer schon alle anwesend sind und auf sie warten. Was zwischen den zwei aufeinanderfolgenden Szenen passiert ist, keine Ahnung.

Es gibt mehrere solcher Momente, in denen nicht ganz klar ist, ob und wie viel Zeit zwischen den Szenen vergangen ist.

Die Heldentaten bzw- die Prüfungen der einzelnen Götter werden ziemlich direkt nacheinander und schnell abgearbeitet, sodass man als Leser eigentlich keine Chance hat, irgendwie mitzufiebern.

Das schließt auch die Sympathie für die anderen Champions mit ein, die an den Prüfungen teilgenommen haben. 

Wer da am Ende überlebt oder nicht, war Lyra definitiv wichtiger als mir.

Im Buch selber vergehen ca. 1.5 Monate, vielleicht etwas mehr, was sowohl für die allgemeine (angeblich spannende und actionreiche) Handlung als auch für die Romance und die Entwicklung derer einfach nicht genug Zeit ist.

Spannung gab es nur kurz vorm Ende, bei dem ich auch überlegt habe, die Wertung Richtung 3.5 zu korrigieren, mich dann jedoch dagegen entschieden habe.

Was mir allerdings positiv aufgefallen ist, ist die Darstellung der Götter und des Olymp, obwohl da noch ordentlich Luft nach oben ist. Die Götter waren greifbar und nicht so unantastbar, wie man es evtl. intuitiv vor Augen hat.

Mein persönlicher Favorit war Aphrodite! Ganz toller Charakter mit einer auffallenden Persönlichkeit.

Wirkliches World Building wurde nämlich nicht betrieben. Ich hätte mir gewünscht, einen richtigen Film im Kopf während des Lesens zu haben, aber da war einfach Leerlauf was das angeht. Wenn ich mir Fanart angucke, könnte ich nicht mal beurteilen, wie gut oder schlecht es aus dem Buch übernommen wurde.

Das Ende war in Ordnung. Ob ich den Cliffhanger als solchen bezeichnen kann, keine Ahnung, denn dazu fehlte mir fast durchweg einfach jegliches Maß an Spannung. 

Den zweiten Teil werde ich wohl trotzdem lesen, denn die potentielle Handlung klang vielversprechend (das sagte auch mein Vergangenheits-Ich zu diesem Buch und nun ja..die Hoffnung stirbt zuletzt oder so).

Hier wurde meiner Meinung nach soooo viel Potential verschwendet, dass es schon fast tragisch ist. Die Handlung war zu schnell und zeitlich nicht immer nachvollziehbar, die Charaktere zu flach, die Romance zu zwanghaft, mehr World Building wäre wünschenswert gewesen.

Es gab mehrere Momente, in denen man toll aus Hades’ Perspektive hätte schreiben können und es hätte dem Buch SO viel gegeben.

Ich glaube, wäre das einfach ein Fantasy-Roman mit entsprechenden Änderungen und ohne bzw. später einsetzende Romance, wäre es gelungener als das, was es jetzt ist.

Ich gehe damit sowohl ernüchternd als auch leicht enttäuscht aus “The Games Gods Play” raus.

Vielen Dank an dtv für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars über NetGalley. Meine Meinung wurde dadurch nicht beeinflusst.