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skyegbooks's review
Hated the insta love trope. Had to DNF after Ben was thinking of randomly kissing Hoshikos hand without her permission
emma__'s review against another edition
adventurous
dark
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.5
tropicalparadise17's review
adventurous
dark
emotional
mysterious
sad
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0
jonisbookquest's review
2.0
My expectations for this book weren’t even that high, but God, was I disappointed!
Show Stopper, written by Hayley Barker, takes place in a very, very racist society. In the near future – a few hundred years from now, maybe less, since we’re never told that – England has decided that immigrants (referred to as Dregs) are bad, not really human after all and that they should be treated with no more respect than your average street rat.
In this dystopian, there is the ‘Cirque’ a circus where all the performers are Dregs and are forced to preform the deadliest show on earth. All of the Dregs in the Cirque eventually die, mostly violent deaths, and all Pures (the original British) love it.
The story itself follows Ben, who is raised in a very racist family. One day he sees one of the performers of the Cirque, Hoshiko. Ben thinks she is very pretty, falls in love with her on first sight, and suddenly stops being racist, ready to make a change in this world if and only if it could impress Hoshiko.
There are a ton of things wrong with this book, so let’s start on a positive note and talk about the things I did like.
I like the concept, I think it had great potential to comment on today’s hateful politics concerning immigrants/refugees. It did not do a very good job at that, which is a shame. Besides that, I do think that this was an easy read and somehow I was sort of curious to know where it would end – a shame the ending wasn’t much of a surprise.
Now… This book really didn’t hit the mark for me. I have two main issues: the worldbuilding (or a lack thereof) and the insta-love.
The insta-love is one of the worst cases of insta-love I have EVER seen. Ben sees Hoshiko ON A SCREEN once, and he is head over heels for her. Falling in love with Hoshiko is also the main reason he realizes that the society he lives in is goddamn racist. Even worse: the insta-love is almost his sole character-trait. Everything he does, he does it for Hoshiko. Every single chapter he repeats to have some deeper connection with Hoshiko, despite not even having had a conversation with her.
It is not much better on Hoshiko’s side either. In the beginning she constantly goes from hating Ben because he’s a Pure, to being kinda charmed by the fact that he saved her once, to hating him again, to loving him again, to screaming to him that he’s a Pure, to feeling kinda sad for him, to hating him, to suddenly falling completely in love with him. And that over a span of three days.
I have to tell you: these two didn’t even have a decent conversation before they decided they were ready to die for each other.
My next big problem was with the worldbuilding. There were a lot of questions left unanswered, like: WHAT THE FUCK IS GOING ON IN THE REST OF THE FREAKING WORLD? ARE YOU TELLING ME THAT EUROPE AND AMERICA ARE JUST LIKE: ‘WELL, SUCKS FOR THOSE PEOPLE, GUESS WE CAN’T DO ANYTHING ABOUT ENGLAND’S VIOLATION OF HUMAN RIGHTS. THAT SUCKS.’ It is never touched upon if or if not things are the same in the rest of the world. If they are: I have a hard time believing that all western countries are just going to reject science and torture and kill all immigrants. If not: why is no one ever mentioning an escape plan? Why aren’t they talking about Dregs maybe trying to cross the border in the hopes of a better life? Why is it never touched upon that the government is blocking international media to create this kind of hive-mind?
It is also not really clear who Dregs really are… Are they only people of color? That’s what I assumed in the beginning, but for example Greta is being described as blonde and with blue eyes and she’s a Dreg as well. So are all immigrants Dregs, even if they’re from other Western countries? Cause like… I have never heard anyone mention that immigration of white people to countries with mainly white people is a bad thing - that's not how racists work.
It is briefly mentioned that everyone who causes trouble ends up in the slums, but do they get Dreg-status as well? And what about people of color who have lived in Great Britain for generations and generations? How is it then even possible to know who is a Dreg and who is not? It is never mentioned that they have to make themselves known or anything…
Also, the author never really talks about how things turned out this way. Was England one day like: damn, those fucking immigrants…. Gotta get rid of them. Apparently every not-racist person disappeared, I guess… No opposition or anything…
There’s also a lot of gore in this book and while I usually love gore, it felt really out of place here. I don’t deny that racism can lead to horrible things. We only have to go as far back as the Holocaust: children as well as adults were tortured, used for human experimentation and killed off like animals. But the gore here is very in-your-face. The government doesn’t try to hide everything horrible that they are doing; they proudly show it of in fact. I still have a hard time believing that parents would take their children to a show to watch children die – or to kill a few themselves – even if their hate towards that group of people is very, very deep.
The villains were also very cartoon-like. They were racist - and that was like their only character trait.
My last complaint was that the voices of the characters weren’t distinct enough. When Ben and Hoshiko were together, I sometimes forgot whose perspective it was. The chapters were also very short and switched POV every chapter. I didn’t really mind in the beginning, but in the end it did become quite annoying to read something from Bens POV and then THE EXACT SAME THING from Hoshiko’s POV.
Edit: I missed a small, but important point in this review, that being that Ben is a white savior and that Hoshiko gave up all of her peers (people she has lived with for so long) for a boy she barely knew. It would have been better if Hoshiko herself rebelled and if Ben was her ally.
Show Stopper, written by Hayley Barker, takes place in a very, very racist society. In the near future – a few hundred years from now, maybe less, since we’re never told that – England has decided that immigrants (referred to as Dregs) are bad, not really human after all and that they should be treated with no more respect than your average street rat.
In this dystopian, there is the ‘Cirque’ a circus where all the performers are Dregs and are forced to preform the deadliest show on earth. All of the Dregs in the Cirque eventually die, mostly violent deaths, and all Pures (the original British) love it.
The story itself follows Ben, who is raised in a very racist family. One day he sees one of the performers of the Cirque, Hoshiko. Ben thinks she is very pretty, falls in love with her on first sight, and suddenly stops being racist, ready to make a change in this world if and only if it could impress Hoshiko.
There are a ton of things wrong with this book, so let’s start on a positive note and talk about the things I did like.
I like the concept, I think it had great potential to comment on today’s hateful politics concerning immigrants/refugees. It did not do a very good job at that, which is a shame. Besides that, I do think that this was an easy read and somehow I was sort of curious to know where it would end – a shame the ending wasn’t much of a surprise.
Now… This book really didn’t hit the mark for me. I have two main issues: the worldbuilding (or a lack thereof) and the insta-love.
The insta-love is one of the worst cases of insta-love I have EVER seen. Ben sees Hoshiko ON A SCREEN once, and he is head over heels for her. Falling in love with Hoshiko is also the main reason he realizes that the society he lives in is goddamn racist. Even worse: the insta-love is almost his sole character-trait. Everything he does, he does it for Hoshiko. Every single chapter he repeats to have some deeper connection with Hoshiko, despite not even having had a conversation with her.
It is not much better on Hoshiko’s side either. In the beginning she constantly goes from hating Ben because he’s a Pure, to being kinda charmed by the fact that he saved her once, to hating him again, to loving him again, to screaming to him that he’s a Pure, to feeling kinda sad for him, to hating him, to suddenly falling completely in love with him. And that over a span of three days.
I have to tell you: these two didn’t even have a decent conversation before they decided they were ready to die for each other.
My next big problem was with the worldbuilding. There were a lot of questions left unanswered, like: WHAT THE FUCK IS GOING ON IN THE REST OF THE FREAKING WORLD? ARE YOU TELLING ME THAT EUROPE AND AMERICA ARE JUST LIKE: ‘WELL, SUCKS FOR THOSE PEOPLE, GUESS WE CAN’T DO ANYTHING ABOUT ENGLAND’S VIOLATION OF HUMAN RIGHTS. THAT SUCKS.’ It is never touched upon if or if not things are the same in the rest of the world. If they are: I have a hard time believing that all western countries are just going to reject science and torture and kill all immigrants. If not: why is no one ever mentioning an escape plan? Why aren’t they talking about Dregs maybe trying to cross the border in the hopes of a better life? Why is it never touched upon that the government is blocking international media to create this kind of hive-mind?
It is also not really clear who Dregs really are… Are they only people of color? That’s what I assumed in the beginning, but for example Greta is being described as blonde and with blue eyes and she’s a Dreg as well. So are all immigrants Dregs, even if they’re from other Western countries? Cause like… I have never heard anyone mention that immigration of white people to countries with mainly white people is a bad thing - that's not how racists work.
It is briefly mentioned that everyone who causes trouble ends up in the slums, but do they get Dreg-status as well? And what about people of color who have lived in Great Britain for generations and generations? How is it then even possible to know who is a Dreg and who is not? It is never mentioned that they have to make themselves known or anything…
Also, the author never really talks about how things turned out this way. Was England one day like: damn, those fucking immigrants…. Gotta get rid of them. Apparently every not-racist person disappeared, I guess… No opposition or anything…
There’s also a lot of gore in this book and while I usually love gore, it felt really out of place here. I don’t deny that racism can lead to horrible things. We only have to go as far back as the Holocaust: children as well as adults were tortured, used for human experimentation and killed off like animals. But the gore here is very in-your-face. The government doesn’t try to hide everything horrible that they are doing; they proudly show it of in fact. I still have a hard time believing that parents would take their children to a show to watch children die – or to kill a few themselves – even if their hate towards that group of people is very, very deep.
The villains were also very cartoon-like. They were racist - and that was like their only character trait.
My last complaint was that the voices of the characters weren’t distinct enough. When Ben and Hoshiko were together, I sometimes forgot whose perspective it was. The chapters were also very short and switched POV every chapter. I didn’t really mind in the beginning, but in the end it did become quite annoying to read something from Bens POV and then THE EXACT SAME THING from Hoshiko’s POV.
Edit: I missed a small, but important point in this review, that being that Ben is a white savior and that Hoshiko gave up all of her peers (people she has lived with for so long) for a boy she barely knew. It would have been better if Hoshiko herself rebelled and if Ben was her ally.
annettebooksofhopeanddreams's review against another edition
4.0
Het gebeurt me niet zo vaak dat ik letterlijk misselijk word van een boek of een tv show. Ik ben de irritante persoon die tijdens de meest gruwelijke scenes van Game of Thrones haar avondeten naar binnen krijgt. Ik heb zo iemand die bij Grey's Anatomy naar een open hart operatie kan zitten kijken met een hand in een bak popcorn.
Maar dit boek heeft het voor elkaar gekregen. Het maakte me ongemakkelijk, misselijk en bijna letterlijk ziek. Op sommige momenten heb ik mijn brein bevolen om de woorden vooral niet in beelden om te zetten, omdat ik er zeker van was dat ik er dan wellicht niet meer van zou slapen. En ik denk dat dit precies de bedoeling was.
Het boek is niet geschreven om lekker weg te lezen, alhoewel het wel makkelijk geschreven is waardoor ik er heel snel doorheen vloog. Het bevat een heleboel ideologieën waarvan we in Europa hoopten dat ze ooit zouden uitsterven, maar die om ons heen in grote mate oplaaien. Het bevat scenes die je doen nadenken, over hoe wij mensen elkaar behandelen en over wie we wel niet denken te zijn om te bepalen dat we beter zijn dan een ander.
En dit alles is verpakt in een goed verhaal met twee sympathieke hoofdrolspelers. Het verhaal kent een hele mooie spanningsopbouw en wordt geen moment saai. En hoewel de personages fouten maken en bij vlagen keuzes maken die niet altijd juist zijn, zijn ze levensecht en heel bewonderenswaardig goed geschreven. Ik weet dat ik niet half zo dapper ben als zij, al hoop ik wel dat een beetje van hun moed op mij overslaat als dat nodig is.
Ik kan niet wachten op het volgende deel, ook al weet ik nu al dat ik er vermoedelijk niet minder ongemakkelijk van ga worden.
Maar dit boek heeft het voor elkaar gekregen. Het maakte me ongemakkelijk, misselijk en bijna letterlijk ziek. Op sommige momenten heb ik mijn brein bevolen om de woorden vooral niet in beelden om te zetten, omdat ik er zeker van was dat ik er dan wellicht niet meer van zou slapen. En ik denk dat dit precies de bedoeling was.
Het boek is niet geschreven om lekker weg te lezen, alhoewel het wel makkelijk geschreven is waardoor ik er heel snel doorheen vloog. Het bevat een heleboel ideologieën waarvan we in Europa hoopten dat ze ooit zouden uitsterven, maar die om ons heen in grote mate oplaaien. Het bevat scenes die je doen nadenken, over hoe wij mensen elkaar behandelen en over wie we wel niet denken te zijn om te bepalen dat we beter zijn dan een ander.
En dit alles is verpakt in een goed verhaal met twee sympathieke hoofdrolspelers. Het verhaal kent een hele mooie spanningsopbouw en wordt geen moment saai. En hoewel de personages fouten maken en bij vlagen keuzes maken die niet altijd juist zijn, zijn ze levensecht en heel bewonderenswaardig goed geschreven. Ik weet dat ik niet half zo dapper ben als zij, al hoop ik wel dat een beetje van hun moed op mij overslaat als dat nodig is.
Ik kan niet wachten op het volgende deel, ook al weet ik nu al dat ik er vermoedelijk niet minder ongemakkelijk van ga worden.
bluemchen_reads's review against another edition
5.0
Meine Meinung
Da ich bisher nichts von Heyley Barker gelesen habe, habe ich mich umso mehr, über das Rezensionsexemplar gefreut. Das Cover ist ein richtiger Hingucker, genauso schön ist es ohne Schutzumschlag. Und das Cover passt perfekt zur Geschichte. Der Klappentext hat mich dann so richtig neugierig gemacht. Schon nach den ersten Seiten, wollte ich das Buch überhaupt nicht mehr aus der Hand legen. Der Schreibstil hat mich richtig gehend in seinen Bann gezogen. Die Kapitel, hatten für mich genau die richtige Länge. Gut gefallen, hat mir auch das die Perspektiven zwischen Ben und Hoshiko gewechselt. Zuerst lernt man Bens Seite etwas besser kennen und dann Hoshiko. Für Ben ist das Leben als Pure, normal, er macht sich keine Gedanken, über die Konsequenzen, gerade da er der Sohn einer hochrangigen Purepolitikerin ist. Für ihn ist der ganze Luxus und die Annehmlichkeiten um ihn herum alltäglich,er kennt nur die allgemeine Meinung über die Dregs. Dass sie keine richtigen Menschen seien, das es Abschaum ,Dreg steht für Dreck. Und so werden sie auch von den Pures Tag täglich behandelt .als ob sie nur als Arbeiter für die Pures nützlich wären. Bis er eines Abends Hoshiko trifft glaubt er all das auch. Nur seine Haushälterin versucht ihm ein anderes Weltbild zu vermitteln, denn eigentlich ist der direkte Kontakt zwischen Pures und Dregs verboten. Als diese plötzlich Spurlos verschwindet stellt er alles, selbst sein eigenes Leben in Frage. Erst als er durch eine Schularbeit die Arena besucht, verändert sich sein komplettes Denken, denn am diesem Abend trifft er zum ersten Mal auf Hoshiko. Und er beginnt über die „ Rassentrennung „ nach zu denken und diese in Frage zu stellen, doch er ahnt nicht, welche Konsequenzen das nach sich zieht.
Auch Hoshikos Perspektive wird auch sehr gut deutlich. Sie hasst und verachtet die Pures mehr als alles andere. Denn durch ihre Sensationslust wurde sie von ihrer Familie getrennt und in die Arena gebracht. Hoshiko ist der Star in der Arena, sie ist die beste Hochseilartistin. In der Arena werden die Dregs klein gehalten und gedemütigt, damit sie jeden Abend ihre perfekte Rolle spielen.
Durch eine heikle Situation treffen die Welten der beiden aufeinander und treten eine Kettenreaktion der Ergebnisse los.
Bewertung
Etwas direkt Vergleichbares habe ich bisher noch nicht gelesen. Vielleicht hat mich auch gerade deshalb die Geschichte so richtig überrascht. Es ist nicht die typische Reicher Junge, Armes Mädchen Geschichte. Zu Anfang hatte ich auch vermutet, dass sich die Geschichte in eine ganz andere Richtung entwickeln würde. Die Charaktere, gerade Ben und Hoshiko, haben im Laufe der Geschichte eine große persönliche Entwicklung durchlaufen, die man als Leser sehr gut mitverfolgen kann. Die beiden durchbrechen Regel ihrer Gesellschaft die eigentlich nicht gebrochen werden dürfen, dadurch begeben sie sich in große Gefahr. Doch durch ihren Glauben, an etwas Besonderes, an eine bessere Zukunft entwickeln sie einen unglaublichen Willen. Die Geschichte hat mich an einigen Stellen einfach nur schockiert und sprachlos gemacht. Die Verhaltensweisen, waren für mich menschlich nicht nachvollziehbar. Denn nur weil ein Mensch ärmer ist oder nicht aus reichen Verhältnissen kommt, sollte er genauso behandelt werden wie die reichen auch. Gewisse Parallelen, kann man auch zu unserer heutigen Gesellschaft ziehen, in dem jeder der Ärmer, krank, behindert oder sexuell anders orientiert ist anders behandelt oder ausgeschlossen wird. Und wir bestimmen, wer besser oder schlechter ist, aber das steht uns nicht zu, den wir alle sind wichtig und wertvoll, egal woher wir kommen. Auf den zweiten Band,bin ich unglaublich gespannt.
Dieses Buch bekommt von mir 5 Sterne
Da ich bisher nichts von Heyley Barker gelesen habe, habe ich mich umso mehr, über das Rezensionsexemplar gefreut. Das Cover ist ein richtiger Hingucker, genauso schön ist es ohne Schutzumschlag. Und das Cover passt perfekt zur Geschichte. Der Klappentext hat mich dann so richtig neugierig gemacht. Schon nach den ersten Seiten, wollte ich das Buch überhaupt nicht mehr aus der Hand legen. Der Schreibstil hat mich richtig gehend in seinen Bann gezogen. Die Kapitel, hatten für mich genau die richtige Länge. Gut gefallen, hat mir auch das die Perspektiven zwischen Ben und Hoshiko gewechselt. Zuerst lernt man Bens Seite etwas besser kennen und dann Hoshiko. Für Ben ist das Leben als Pure, normal, er macht sich keine Gedanken, über die Konsequenzen, gerade da er der Sohn einer hochrangigen Purepolitikerin ist. Für ihn ist der ganze Luxus und die Annehmlichkeiten um ihn herum alltäglich,er kennt nur die allgemeine Meinung über die Dregs. Dass sie keine richtigen Menschen seien, das es Abschaum ,Dreg steht für Dreck. Und so werden sie auch von den Pures Tag täglich behandelt .als ob sie nur als Arbeiter für die Pures nützlich wären. Bis er eines Abends Hoshiko trifft glaubt er all das auch. Nur seine Haushälterin versucht ihm ein anderes Weltbild zu vermitteln, denn eigentlich ist der direkte Kontakt zwischen Pures und Dregs verboten. Als diese plötzlich Spurlos verschwindet stellt er alles, selbst sein eigenes Leben in Frage. Erst als er durch eine Schularbeit die Arena besucht, verändert sich sein komplettes Denken, denn am diesem Abend trifft er zum ersten Mal auf Hoshiko. Und er beginnt über die „ Rassentrennung „ nach zu denken und diese in Frage zu stellen, doch er ahnt nicht, welche Konsequenzen das nach sich zieht.
Auch Hoshikos Perspektive wird auch sehr gut deutlich. Sie hasst und verachtet die Pures mehr als alles andere. Denn durch ihre Sensationslust wurde sie von ihrer Familie getrennt und in die Arena gebracht. Hoshiko ist der Star in der Arena, sie ist die beste Hochseilartistin. In der Arena werden die Dregs klein gehalten und gedemütigt, damit sie jeden Abend ihre perfekte Rolle spielen.
Durch eine heikle Situation treffen die Welten der beiden aufeinander und treten eine Kettenreaktion der Ergebnisse los.
Bewertung
Etwas direkt Vergleichbares habe ich bisher noch nicht gelesen. Vielleicht hat mich auch gerade deshalb die Geschichte so richtig überrascht. Es ist nicht die typische Reicher Junge, Armes Mädchen Geschichte. Zu Anfang hatte ich auch vermutet, dass sich die Geschichte in eine ganz andere Richtung entwickeln würde. Die Charaktere, gerade Ben und Hoshiko, haben im Laufe der Geschichte eine große persönliche Entwicklung durchlaufen, die man als Leser sehr gut mitverfolgen kann. Die beiden durchbrechen Regel ihrer Gesellschaft die eigentlich nicht gebrochen werden dürfen, dadurch begeben sie sich in große Gefahr. Doch durch ihren Glauben, an etwas Besonderes, an eine bessere Zukunft entwickeln sie einen unglaublichen Willen. Die Geschichte hat mich an einigen Stellen einfach nur schockiert und sprachlos gemacht. Die Verhaltensweisen, waren für mich menschlich nicht nachvollziehbar. Denn nur weil ein Mensch ärmer ist oder nicht aus reichen Verhältnissen kommt, sollte er genauso behandelt werden wie die reichen auch. Gewisse Parallelen, kann man auch zu unserer heutigen Gesellschaft ziehen, in dem jeder der Ärmer, krank, behindert oder sexuell anders orientiert ist anders behandelt oder ausgeschlossen wird. Und wir bestimmen, wer besser oder schlechter ist, aber das steht uns nicht zu, den wir alle sind wichtig und wertvoll, egal woher wir kommen. Auf den zweiten Band,bin ich unglaublich gespannt.
Dieses Buch bekommt von mir 5 Sterne
heather_b17's review
5.0
Choose this randomly in a book shop, liked the cover, was pleasantly surprised! I loved the story and fell in love with the characters.
sarah_j_r's review against another edition
adventurous
dark
emotional
sad
tense
medium-paced
- Plot- or character-driven? A mix
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? No
3.75
ainsleysouthern's review
5.0
17 Feb:
5 ⭐️ s
This was a re-read from 2020 for me.
I LOVE this book
IT IS SO GOOD!
I never see this anywhere and it is so under hyped. This book is amaZing, the quality is unbelievable great, and the story is amazing!
The plot is fast paced and keeps you n the edge of your seat. The writing is superb, and the characters are amazing!
And that COVER?! BEAUTIFUL!
This book is similar to The Hunger Games, and it was just the right book for me to pick up at this time.
A must read for fans of The Hunger Games or other Dystopian novels!
Now onto the sequel!
5 ⭐️ s
This was a re-read from 2020 for me.
I LOVE this book
IT IS SO GOOD!
I never see this anywhere and it is so under hyped. This book is amaZing, the quality is unbelievable great, and the story is amazing!
The plot is fast paced and keeps you n the edge of your seat. The writing is superb, and the characters are amazing!
And that COVER?! BEAUTIFUL!
This book is similar to The Hunger Games, and it was just the right book for me to pick up at this time.
A must read for fans of The Hunger Games or other Dystopian novels!
Now onto the sequel!
pokotaekwoonie's review
dark
fast-paced
- Plot- or character-driven? Character
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? Yes
- Flaws of characters a main focus? Yes
4.0